Tratamento entre adolescentes aumenta 54% e número de doentes atinge recorde
Quase 1,94 milhões de pessoas na Coreia do Sul receberam tratamento hospitalar para depressão ou perturbações de ansiedade, segundo os dados anuais mais recentes, com os aumentos mais acentuados entre crianças e adolescentes. O número de doentes dos 10 aos 19 anos subiu de 81 710 em 2021 para 125 930, um aumento de 54,1%, enquanto o número de crianças até aos nove anos cresceu 50,4%.
Índice
- Tratamento entre adolescentes aumenta 54% e número de doentes atinge recorde
- Crianças e pessoas na casa dos 30 registam o crescimento mais rápido
- As mulheres representam quase dois terços dos doentes
- Inquéritos à população revelam um padrão diferente dos registos de tratamento
- Os serviços psiquiátricos enfrentam procura para além da depressão e da ansiedade
- Os cuidados após a alta são outro ponto de pressão
- As atitudes públicas e as necessidades das famílias influenciam o acesso à ajuda
- Principais pontos
O Serviço de Revisão e Avaliação do Seguro de Saúde (HIRA) forneceu os dados ao gabinete do deputado Baek Jong-heon, do Partido do Poder Popular. O total chegou a 1 938 516 doentes, face a 1 628 899 em 2021. Isto representa mais 309 617 pessoas a receber cuidados, um aumento de 19% e o total anual mais elevado de que há registo.
Os adultos mais velhos continuaram a representar o maior número de doentes. As pessoas com 60 ou mais anos eram 628 638, cerca de uma em cada três das que receberam tratamento. Os dados revelam, assim, duas exigências para os serviços: o rápido crescimento do tratamento entre os mais jovens e uma população de doentes muito maior já existente nas faixas etárias mais avançadas.
O professor Lee Hun-jung, do Departamento de Psiquiatria do Hospital Anam da Universidade da Coreia, afirmou que o menor estigma e a redução das barreiras psicológicas podem estar a incentivar os jovens que antes evitavam os cuidados psiquiátricos a procurar ajuda. Defendeu a realização de inquéritos autónomos para medir a prevalência da depressão e da ansiedade na população.
As Estatísticas Nacionais de Saúde Mental da Coreia do Sul de 2023 oferecem outra perspetiva. Os resultados dos inquéritos mostram que o sofrimento emocional, os resultados de rastreio e o tratamento hospitalar podem seguir padrões diferentes. Em conjunto, os dados apontam para a necessidade de garantir tanto o acesso ao tratamento como a avaliação regular da saúde mental fora dos hospitais.
Crianças e pessoas na casa dos 30 registam o crescimento mais rápido
O número de adolescentes tratados aumentou em 44 220 face a 2021. Entre as crianças até aos nove anos, subiu de 5 442 para 8 187, mais 2 745. Ambos os grupos cresceram muito mais rapidamente do que os 19% registados no conjunto das faixas etárias.
Entre os adultos, o aumento mais rápido verificou-se nas pessoas na casa dos 30 anos. O número de doentes passou de 234 330 para 320 664, mais 86 334 pessoas, ou 36,8%. Esta taxa de crescimento foi mais do dobro dos 15,2% registados entre as pessoas na casa dos 20 anos.
O aumento entre as pessoas na casa dos 30 anos representou cerca de 28% da subida total desde 2021, calculada com base nos 86 334 doentes adicionais num total de 309 617 em todas as idades. O aumento entre os adolescentes chamou a atenção pela rapidez, enquanto a expansão entre as pessoas na casa dos 30 anos contribuiu com mais doentes adicionais.
Baek defendeu políticas de saúde mental eficazes que incluam a intervenção precoce junto de crianças e adolescentes, desenvolvidas em articulação com escolas e comunidades locais. Isso aproximaria o apoio dos locais onde os jovens passam o dia a dia, complementando o tratamento em contexto clínico.
As mulheres representam quase dois terços dos doentes
Entre as pessoas tratadas por depressão ou ansiedade, 1 243 621 eram mulheres, face a 694 895 homens. As mulheres representavam, assim, cerca de 64% do total, ou aproximadamente 1,8 doentes do sexo feminino por cada doente do sexo masculino.
O tratamento das perturbações do sono também aumentou. O número anual chegou a 1 281 695 doentes, mais 24,7% do que em 2021. Foi um aumento mais rápido do que os 19% registados para a depressão e a ansiedade. Uma pessoa pode receber tratamento para mais do que uma condição, pelo que o número relativo às perturbações do sono deve ser considerado em paralelo com o total de casos de depressão e ansiedade, e não somado a este.
Mais de 1,67 milhões de pessoas tinham também recebido tratamento para depressão ou ansiedade até agosto do ano seguinte ao período de referência. Os números anuais e de agosto foram descritos como referentes ao ano passado e ao corrente, mas o relato dos dados parlamentares não especificou os respetivos anos civis.
Os dados abrangem vários períodos distintos:
- 2021: o HIRA registou 1 628 899 doentes a receber tratamento para depressão ou ansiedade.
- 2022: um inquérito nacional a adultos avaliou sintomas depressivos através do questionário de rastreio PHQ-9.
- 2023: as estatísticas nacionais contabilizaram tratamentos psiquiátricos, internamentos, reinternamentos e camas hospitalares.
- Último total anual: o tratamento para depressão e ansiedade chegou a 1 938 516 doentes, tendo mais de 1,67 milhões recebido tratamento até agosto do ano seguinte ao período de referência.
Inquéritos à população revelam um padrão diferente dos registos de tratamento
As Estatísticas Nacionais de Saúde Mental de 2023 do Centro Nacional de Saúde Mental reúnem registos clínicos e inquéritos à população. Estas medidas respondem a perguntas práticas diferentes: quantas pessoas recebem cuidados, quantas relatam sofrimento e quantas cumprem os critérios de um inquérito para sintomas depressivos.
Entre os adolescentes dos 12 aos 18 anos, 26% afirmaram ter sentido tristeza ou desesperança durante pelo menos duas semanas consecutivas, com impacto na vida quotidiana, em 2023. A taxa foi de 28,7% em 2022 e de 26,8% em 2021. Diminuiu 2,7 pontos percentuais entre 2022 e 2023, apesar de os registos de tratamento mostrarem um aumento do número de adolescentes tratados no período mais alargado.
O inquérito a adolescentes abrange uma faixa etária e um período diferentes dos dados do HIRA. A sua utilidade está em chegar aos jovens através de perguntas sobre as suas experiências, enquanto os registos de tratamento contabilizam quem já recorreu a cuidados médicos. Em conjunto, ajudam as autoridades a acompanhar tanto o sofrimento como a utilização dos serviços.
Entre os adultos com 19 ou mais anos, a proporção que atingiu o limiar definido no Questionário de Saúde do Doente-9, conhecido como PHQ-9, foi de 4,3% em 2018, 5,7% em 2020 e 5% em 2022. O questionário avalia sintomas depressivos. Nestas estatísticas, o limiar considerado foi uma pontuação igual ou superior a 10 em 27.
Os dados relativos aos adultos foram ajustados por idade, para reduzir a influência das alterações na estrutura etária da população nas comparações. Em termos práticos, isto ajuda os investigadores a comparar anos diferentes com maior consistência. O apelo de Lee à realização de inquéritos autónomos sobre a prevalência responde precisamente a esta necessidade: medir a dimensão da doença, bem como o número de pessoas que procura tratamento.
Os serviços psiquiátricos enfrentam procura para além da depressão e da ansiedade
O relatório nacional contabilizou 2 679 525 pessoas a receber tratamento em instituições médicas psiquiátricas durante 2023, segundo códigos de diagnóstico psiquiátrico. Estes códigos abrangem um leque de condições mais vasto do que a depressão e a ansiedade. Na discriminação por diagnóstico, o relatório indicou 502 193 pessoas tratadas por perturbação depressiva major.
Os internamentos hospitalares oferecem outra perspetiva sobre a carga de trabalho. Durante 2023, 119 897 pessoas com 15 ou mais anos foram internadas em instituições médicas psiquiátricas por condições abrangidas pelo relatório, excluindo a demência. Na discriminação dos diagnósticos de internamento, a perturbação depressiva major correspondia a 15 436 pessoas.
As pessoas dos 50 aos 59 anos constituíram o maior grupo de doentes internados, com 30 727 pessoas. Houve também 23 748 doentes com 65 ou mais anos e 16 256 dos 60 aos 64 anos. Estes números revelam uma procura hospitalar substancial entre adultos de meia-idade e mais velhos, a par do rápido crescimento do tratamento entre os grupos mais jovens.
O número de camas psiquiátricas diminuiu de 71 564 no final de 2022 para 67 634 no final de 2023, uma redução de 3 930, ou cerca de 5,5%. O planeamento dos serviços envolve, por isso, vários tipos de capacidade: consultas para quem procura cuidados, tratamento hospitalar para quem precisa de internamento e apoio após o regresso a casa.
Os cuidados após a alta são outro ponto de pressão
O relatório nacional acompanhou 6 830 doentes que tiveram alta em 2023, após tratamento de episódios depressivos moderados ou mais graves ou de perturbação depressiva recorrente. A depressão recorrente significa que a pessoa volta a ter episódios depois de terminar um episódio anterior.
No prazo de sete dias, 377 doentes, ou 5,5%, tinham sido novamente internados num hospital. No prazo de 30 dias, o total era de 723, ou 10,6%. Ao fim de 90 dias, 953 doentes, ou 14%, tinham sido novamente internados. Este último valor corresponde a aproximadamente um em cada sete doentes daquele grupo que tiveram alta.
Grande parte desses casos correspondeu a regressos ao mesmo hospital. As taxas correspondentes foram de 4,5% no prazo de sete dias, 9,1% no prazo de 30 dias e 12,2% no prazo de 90 dias. O relatório acompanha separadamente os regressos ao hospital de origem e os internamentos noutras instituições, permitindo aos serviços analisar o que acontece depois de os doentes deixarem os cuidados hospitalares.
Para as famílias, a alta marca a passagem da supervisão hospitalar de volta às rotinas quotidianas. Os números de reinternamentos tornam a continuidade dos cuidados uma questão concreta no debate sobre políticas, a par da forma de chegar às pessoas que procuram ajuda pela primeira vez.
As atitudes públicas e as necessidades das famílias influenciam o acesso à ajuda
A cantora Lee Hyo-ri falou recentemente sobre as suas consultas de psiquiatria no programa de entretenimento Love War, da JTBC. Ao aconselhar um casal em conflito devido ao consumo de álcool a procurar aconselhamento em conjunto, explicou que também consulta um psiquiatra e avalia o seu estado mental, mesmo quando a vida quotidiana corre bem.
Os seus comentários refletem a mudança descrita pelo professor Lee: para algumas pessoas, é cada vez mais fácil recorrer a cuidados psiquiátricos. Lee considerou positiva a redução das barreiras entre os jovens, uma vez que pessoas que antes evitavam o tratamento podem agora estar a recebê-lo.
O inquérito sobre saúde mental de 2021 do Ministério da Saúde e da Segurança Social concluiu que 27,8% dos adultos tinham sofrido de uma perturbação mental em algum momento da vida. Esta medida ao longo da vida abrange um leque de condições mais vasto e um período muito mais longo do que a contagem anual de tratamentos para depressão e ansiedade. Descreve a frequência com que as dificuldades de saúde mental são vividas ao longo da idade adulta.
As circunstâncias familiares também podem concentrar a necessidade de apoio. Um estudo da Associação Coreana de População, Saúde e Segurança Social, divulgado em junho de 2025, identificou depressão entre mães de gémeos em 39,5% das mulheres nas primeiras 12 semanas após o parto. O inquérito abrangeu 459 casais a criar ou à espera de gémeos. Os pais manifestaram também uma forte necessidade de apoio: 94,7% afirmaram que as famílias com gémeos precisavam de mais apoio das autoridades do que as famílias com um bebé.
Os cuidados psiquiátricos podem incluir medicação, aconselhamento, psicoterapia e orientação sobre rotinas quotidianas. O aumento dos números de tratamento, as propostas para escolas e comunidades e os dados sobre famílias e reinternamentos hospitalares apontam para necessidades em várias fases: aceder aos cuidados, receber tratamento adequado e manter o apoio posteriormente.
Principais pontos
- O tratamento para depressão e ansiedade atingiu um recorde de 1 938 516 doentes, mais 19% do que em 2021.
- O número de doentes dos 10 aos 19 anos aumentou 54,1%, enquanto o das crianças até aos nove anos subiu 50,4%.
- As pessoas na casa dos 30 anos registaram o maior aumento entre os adultos, de 36,8%; as pessoas com 60 ou mais anos continuaram a constituir o maior grupo de doentes.
- As mulheres representavam cerca de 64% dos doentes. O tratamento das perturbações do sono aumentou 24,7% face a 2021.
- Os inquéritos nacionais acompanham o sofrimento emocional separadamente dos registos de tratamento, ajudando a medir tanto a saúde da população como o acesso aos cuidados.
- O número de camas psiquiátricas diminuiu 3 930 em 2023. Entre um grupo de doentes com alta após tratamento para depressão, 14% regressaram a um hospital no prazo de 90 dias.
- Baek defendeu a intervenção precoce com a participação de escolas e comunidades, enquanto o professor Lee apelou à realização de inquéritos autónomos sobre a prevalência da depressão e da ansiedade.
