Relatório sobre a educação no Afeganistão revela que 53% das crianças em idade de frequentar o ensino primário estão fora do ensino formal

Milhões de crianças faltam à escola enquanto a procura continua a crescer

Mais de metade das crianças afegãs em idade de frequentar o ensino primário continua fora do ensino geral formal, enquanto mais de 2,6 milhões de raparigas estão impedidas de frequentar o ensino secundário desde 2021, segundo o Relatório sobre a Situação da Educação no Afeganistão 2026, publicado conjuntamente pela UNESCO e pela UNICEF a 4 de novembro de 2026.

O relatório estima que 53% das crianças em idade de frequentar o ensino primário estão fora do ensino formal. Identifica também graves lacunas de aprendizagem entre as crianças que chegam às salas de aula: uma avaliação nacional a mais de 55 000 alunos do 4.º ano concluiu que apenas um em cada quatro atingiu o nível mínimo de matemática esperado no 3.º ano.

O Afeganistão enfrenta várias pressões em simultâneo. A população em idade escolar está a crescer, muitas famílias estão a regressar do estrangeiro, as emergências estão a danificar escolas e o investimento é insuficiente. As restrições impostas pelas autoridades talibãs encerraram as escolas secundárias e as universidades às raparigas e às mulheres, interrompendo a sua progressão escolar.

Apesar destas condições, as famílias continuam a procurar oportunidades de escolarização. As escolas primárias públicas acolheram aproximadamente 6,6 milhões de crianças em 2025, cerca de 560 000 a mais do que em 2022. As aulas comunitárias também proporcionam oportunidades de aprendizagem, sobretudo às raparigas. No entanto, a UNESCO e a UNICEF afirmam que o acesso não está a acompanhar a procura e que a reposição dos direitos das raparigas tem de ser acompanhada por melhorias no ensino, nas salas de aula e nos materiais didáticos.

Mais crianças, escolas sobrecarregadas

A população de crianças e adolescentes em idade escolar no Afeganistão aumentou de aproximadamente 10,4 milhões em 2019 para 11,5 milhões em 2024. Trata-se de um aumento de cerca de 1,1 milhões, ou aproximadamente 11%, em cinco anos.

As escolas precisam de mais professores, espaço e materiais apenas para servir essa população maior. Precisam também de capacidade para acolher as crianças que já não frequentavam a escola. O relatório descreve escolas e serviços educativos sobrecarregados, com o crescimento das matrículas a deixar de acompanhar o crescimento da população.

O aumento de 560 000 alunos no ensino primário público desde 2022 mostra que a procura continua forte. Os pais continuam à procura de vagas para os filhos, incluindo em zonas onde é difícil chegar às escolas. O desafio imediato é transformar essa procura num acesso regular a uma sala de aula com um professor e materiais adequados.

O relatório apela a um acesso mais amplo, a par de melhorias no ensino. Para uma criança, estes objetivos estão interligados: conseguir uma vaga na escola dá início ao processo, enquanto aulas eficazes ajudam-na a adquirir as competências de leitura e matemática necessárias para prosseguir os estudos.

Raparigas descrevem vidas interrompidas

Os relatos da UNICEF sobre raparigas excluídas descrevem como as restrições alteraram o quotidiano. Shafiqa tinha concluído o 6.º ano quando os talibãs regressaram ao poder em 2021. Repetiu o ano seguinte para continuar numa sala de aula. Mais tarde, tentou frequentar aulas de arte e um curso de informática, mas essas oportunidades também foram encerradas devido a novas restrições.

Shafiqa, que esperava tornar-se médica, descreveu a importância que continua a atribuir à aprendizagem:

A educação dá às pessoas a oportunidade de construir um futuro melhor.

Rabia, de 14 anos, concluiu o 6.º ano em 2024 e queria tornar-se parteira. Descreveu a frustração e a angústia que sentiu depois de ficar confinada a casa. Sobre o futuro que desejava, Rabia disse:

Quero mesmo continuar os meus estudos. Quero ajudar as mulheres e salvar vidas.

Mahira, agora com 18 anos, frequentava o 8.º ano quando as escolas secundárias fecharam às raparigas. Guarda os cadernos da escola e estuda-os depois de terminar as tarefas domésticas. A mãe, Halima, descreveu a tristeza que partilham e os esforços que faz para manter a filha esperançosa. A UNICEF alterou os quatro nomes para proteger a identidade das raparigas.

As experiências destas raparigas mostram que a exclusão vai além das aulas. A escola também proporciona contacto com amigos e professores, uma rotina diária e um caminho para o trabalho. A UNICEF descreve o isolamento e o sofrimento psicológico das raparigas cuja educação foi interrompida.

Aulas comunitárias oferecem oportunidades limitadas

Segundo o relatório conjunto, em outubro de 2026 estavam em funcionamento aproximadamente 5 300 aulas comunitárias, que abrangiam cerca de 162 000 alunos. As raparigas representavam 64% dos participantes, o equivalente a aproximadamente 104 000 alunas.

O ensino comunitário aproxima as aulas das crianças que têm dificuldade em chegar às escolas existentes. Os programas de alfabetização e de aquisição de competências, o ensino à distância, as aulas digitais e as explicações particulares estão também entre as poucas opções que ainda restam às adolescentes.

Estas alternativas estão longe de ser suficientes, afirmam a UNESCO e a UNICEF. As agências apelam ao restabelecimento do ensino formal presencial, para que as raparigas possam prosseguir no ensino secundário e chegar ao ensino superior.

A experiência de Shafiqa ilustra a fragilidade das alternativas quando as restrições se alargam de uma atividade para outra. A passagem da escola para as aulas de arte e, depois, para a informática acabou por deixá-la a passar a maior parte do tempo em casa, a coser e a ajudar a mãe. É importante manter algumas oportunidades de aprendizagem, mas as raparigas também precisam de um percurso fiável ao longo dos vários anos de escolaridade.

As crianças que frequentam a escola têm dificuldades em aprender

A avaliação nacional abrangeu mais de 55 000 alunos nas 34 províncias. Menos de metade dos alunos do 4.º ano atingiu o nível mínimo de proficiência linguística esperado no 3.º ano. Em matemática, apenas um quarto alcançou esse nível.

Proficiência mínima significa atingir um nível básico de conhecimentos e competências numa determinada etapa da educação. Neste caso, os alunos foram avaliados segundo o padrão correspondente ao ano anterior ao que frequentavam. Os resultados indicam que muitas crianças precisam de apoio para consolidar aprendizagens anteriores enquanto prosseguem as aulas do ano atual.

A UNESCO e a UNICEF identificam como necessidades urgentes o investimento contínuo nos professores, um ensino eficaz na sala de aula e materiais didáticos e de aprendizagem adequados. Para os alunos, isso significa aulas que consigam acompanhar, oportunidades para praticar e professores capazes de identificar as áreas em que estão a ficar para trás.

A educação pré-escolar é também extremamente limitada. Menos de uma em cada 100 crianças dos três aos quatro anos frequenta um programa de aprendizagem precoce. Estes programas ajudam as crianças a desenvolver competências linguísticas, sociais e matemáticas básicas antes do ensino primário. Com uma participação inferior a 1%, quase todas as crianças dessa faixa etária ficam privadas desta preparação organizada.

Regressos e cheias aumentam a pressão

Até setembro, aproximadamente 1,23 milhões de afegãos tinham regressado ao país durante 2026, segundo o relatório conjunto. Mais de 245 000 crianças regressadas precisavam de apoio educativo, aumentando a procura em comunidades cujas escolas já enfrentavam carências.

As zonas que recebem muitas famílias que regressam precisam de acolher alunos adicionais, além das crianças que já lá vivem. O relatório identifica estes regressos como um dos fatores que alargam a diferença entre a procura de educação e a capacidade de resposta do sistema.

As cheias também danificaram os locais onde as crianças aprendem. O relatório humanitário de agosto da UNICEF regista cheias repentinas que afetaram casas, infraestruturas, terrenos agrícolas, sistemas de abastecimento de água e escolas. Não indica o número total de escolas danificadas.

Assim, a reparação das escolas concorre com outras necessidades urgentes nas comunidades afetadas. As famílias que enfrentam danos nas casas, no abastecimento de água ou nas terras agrícolas podem precisar de vários tipos de assistência, ao mesmo tempo que os serviços educativos procuram garantir que as crianças continuam a aprender.

Os obstáculos à educação no Afeganistão têm também uma história mais longa. O estudo sobre o país de 2018, elaborado pelo Ministério da Educação do Afeganistão e pela UNICEF, identificou a guerra, as deslocações, a migração, as catástrofes naturais, a pobreza e a falta de acesso como obstáculos. Integrado numa iniciativa lançada pela UNICEF e pelo Instituto de Estatística da UNESCO, o estudo procurou identificar lacunas nas respostas e recomendar políticas. As conclusões de 2026 mostram que essas pressões persistem, a par das restrições impostas às raparigas e às mulheres.

Universidades encolhem enquanto futuros profissionais de saúde perdem acesso

As universidades do Afeganistão tinham aproximadamente 208 000 alunos em 2026, face a 189 000 em 2024. O aumento de cerca de 19 000 representa uma recuperação de aproximadamente 10% nesses dois anos, enquanto as mulheres continuam impedidas de frequentar a universidade.

O número de matrículas continua muito abaixo dos aproximadamente 430 000 alunos registados em 2020. O total de 2026 é cerca de 222 000 inferior, uma queda de aproximadamente 52%. Assim, as universidades acolhem menos de metade dos alunos que tinham antes de 2021.

A perda de oportunidades educativas tem consequências para os serviços de que as comunidades afegãs precisam. Rabia queria tornar-se parteira; Shafiqa e Mahira queriam tornar-se médicas. As suas ambições ligam as restrições nas salas de aula ao futuro número de profissionais de saúde qualificados.

A UNICEF descreve como as profissionais de saúde são afastadas do trabalho médico, enquanto as jovens são impedidas de ingressar nessa área. Afirma que algumas grávidas e mães que não podem ser atendidas por médicos homens ficam sem cuidados pré-natais ou maternos. Os cuidados pré-natais consistem em consultas e apoio durante a gravidez, período em que podem ser identificadas e tratadas complicações.

Segundo a UNICEF, o Afeganistão já enfrenta uma elevada mortalidade infantil e milhares de mortes maternas por ano. O encerramento dos percursos educativos às futuras profissionais de saúde aumenta a pressão sobre um sistema de saúde que serve mulheres que já enfrentam dificuldades para obter cuidados.

Uma crise nacional com impacto mundial

O balanço de dados sobre educação de 2023 da UNESCO estimou em 250 milhões o número de pessoas em idade escolar que não frequentavam a escola em todo o mundo, um aumento de 6 milhões desde 2021. Identificou a exclusão de raparigas e jovens mulheres no Afeganistão como um dos principais fatores desse aumento, a par da estagnação dos progressos na educação noutras regiões.

O balanço citou um inquérito da UNICEF de abril de 2023 que estimava em 7,8 milhões o número de crianças fora da escola no Afeganistão. Nessa altura, aproximadamente metade das crianças em idade de frequentar o ensino primário e apenas um quinto das que tinham idade para frequentar o ensino secundário estavam matriculadas.

Estes números anteriores enquadram as conclusões de 2026 num período mais longo de exclusão generalizada. A nível mundial, as raparigas e jovens mulheres representavam 122 milhões, ou 48%, das pessoas fora da escola nos dados da UNESCO de 2023. As restrições no Afeganistão negam a um grupo inteiro o acesso ao ensino secundário e superior por ser do sexo feminino.

O Relatório de Monitorização Global da Educação de 2023 da UNESCO também registou melhorias na conclusão dos estudos a nível mundial entre 2015 e 2021. A conclusão do ensino primário aumentou de 85% para 87%, enquanto a do ensino secundário superior subiu de 54% para 59%. A exclusão posterior das raparigas no Afeganistão interrompe a progressão escolar que esses objetivos globais procuram alargar.

Como a crise evoluiu e o que as agências defendem

O relatório reúne mudanças ocorridas ao longo de vários anos, desde o crescimento da população até aos regressos recentes e à expansão das aulas comunitárias. As principais datas são:

• 2019: O Afeganistão tinha aproximadamente 10,4 milhões de crianças e adolescentes em idade escolar.
• 2020: O número de alunos universitários era de aproximadamente 430 000.
• 2021: Os talibãs regressaram ao poder e as raparigas foram excluídas do ensino secundário.
• 2024: A população em idade escolar atingiu aproximadamente 11,5 milhões; o número de alunos universitários era de cerca de 189 000.
• 2025: As escolas primárias públicas acolheram aproximadamente 6,6 milhões de crianças.
• Setembro de 2026: O número de pessoas que regressaram durante o ano atingiu aproximadamente 1,23 milhões.
• Outubro de 2026: Cerca de 5 300 aulas comunitárias abrangiam aproximadamente 162 000 alunos.
• 4 de novembro de 2026: A UNESCO e a UNICEF publicaram o relatório conjunto sobre a situação da educação.

A UNESCO e a UNICEF apelam ao restabelecimento pleno do direito à educação das raparigas e das mulheres, juntamente com medidas para eliminar as barreiras ao acesso e melhorar a aprendizagem. As suas prioridades abrangem tanto as crianças impedidas de frequentar as salas de aula como as que frequentam escolas que precisam de mais apoio.

A UNICEF afirma que continua a apoiar o ensino primário e comunitário, a construção e reabilitação de escolas, a formação de professoras e os materiais didáticos. Estas iniciativas respondem a necessidades práticas, enquanto as agências defendem que as raparigas recuperem o acesso ao ensino secundário e superior.

A tarefa central é concreta: proporcionar a mais crianças lugares onde possam aprender, garantir que os professores as ajudam a dominar competências básicas e permitir que as raparigas prossigam os estudos depois do ensino primário. Sem estas mudanças, alertam as agências, o Afeganistão corre o risco de deixar uma geração para trás e de enfraquecer os alicerces da sua recuperação.

Principais conclusões

• A UNESCO e a UNICEF afirmam que 53% das crianças em idade de frequentar o ensino primário estão fora do ensino geral formal.
• Mais de 2,6 milhões de raparigas estão impedidas de frequentar o ensino secundário desde 2021.
• Apenas um em cada quatro alunos do 4.º ano avaliados atingiu o nível mínimo de matemática esperado no 3.º ano.
• Em outubro de 2026, as aulas comunitárias abrangiam aproximadamente 162 000 alunos; 64% eram raparigas.
• Até setembro de 2026, mais de 245 000 crianças regressadas precisavam de apoio educativo.
• O número de alunos universitários continuava cerca de 52% abaixo do nível de 2020, e as mulheres continuavam excluídas.
• As agências da ONU defendem o restabelecimento dos direitos à educação, um acesso mais amplo e investimento contínuo no ensino e na aprendizagem.