Número de estudantes universitários no Afeganistão diminui enquanto as raparigas são excluídas e o financiamento da educação cai

Universidades perdem estudantes, professores e vias de acesso ao mercado de trabalho

O Afeganistão tinha cerca de 208 000 estudantes universitários do sexo masculino em 2026, menos do que os 306 000 registados em 2019, enquanto o número de mulheres inscritas é zero desde 2024. Em conjunto, estas mudanças reduziram a população estudantil universitária de cerca de 425 000 em 2019 para menos de metade desse valor.

O relatório sobre a situação da educação em 2026 da UNESCO e da UNICEF, publicado a 20 de outubro e atualizado a 21 de outubro, descreve uma crise que se estende das primeiras aprendizagens das crianças à formação profissional. As raparigas são formalmente excluídas após o 6.º ano, os rapazes estão a abandonar o ensino secundário, as universidades perderam milhares de docentes e o financiamento estrangeiro para a educação está a diminuir.

A diminuição do número de estudantes universitários do sexo masculino corresponde a cerca de 98 000 pessoas, ou 32%, desde 2019. As agências apontam a menor capacidade das famílias para pagar, as piores perspetivas de emprego para os diplomados e as dificuldades financeiras das universidades privadas como fatores que reduzem a participação.

As mulheres foram impedidas de frequentar universidades em dezembro de 2022. O número de mulheres inscritas já tinha descido de cerca de 119 000 em 2019 para 89 000 em 2022, antes de cair para quase zero em 2023. A sua exclusão elimina também a via de formação de futuras professoras, médicas e académicas.

O sistema educativo do Afeganistão continua a servir milhões de alunos e mantém uma forte procura pública, afirmam as agências. No entanto, é cada vez mais difícil aceder aos seus vários níveis. As crianças que não adquirem competências básicas de leitura e matemática têm dificuldades nas aprendizagens seguintes; os adolescentes que abandonam a escola dispõem de menos vias para chegar à universidade ou a empregos qualificados; e as universidades com menos professores têm menor capacidade para formar a próxima geração.

Como evoluíram as restrições e as quebras

Os dados abrangem vários anos de mudanças nas políticas e de pressão económica. Os principais acontecimentos mostram como as restrições impostas às raparigas e às mulheres se combinaram com a diminuição da participação de rapazes e homens.

• 2019: As universidades tinham cerca de 306 000 homens e 119 000 mulheres inscritos e empregavam aproximadamente 18 900 professores e docentes.
• 2021: Começaram as restrições que excluíram as raparigas do ensino secundário após o regresso dos talibãs ao poder.
• Dezembro de 2022: As autoridades talibãs proibiram as mulheres de frequentar o ensino universitário.
• 2024: O número registado de mulheres inscritas no ensino universitário chegou a zero.
• 2025: O pessoal docente universitário diminuiu para cerca de 12 700 pessoas, incluindo pouco mais de 100 mulheres.
• Agosto de 2026: O Ministério do Ensino Superior suspendeu sete instituições privadas por um ano e revogou duas licenças.
• Outubro de 2026: A UNESCO e a UNICEF publicaram a sua avaliação sobre a diminuição da participação, as dificuldades de aprendizagem e um défice de financiamento que se prolonga até 2027.

Menos candidatos disputam vagas universitárias

Cerca de 118 000 pessoas realizaram o exame de acesso ao ensino superior Kankor em 2026, em comparação com 210 000 em 2020. A participação recuperou face às cerca de 84 000 pessoas registadas em 2023, mas continuou cerca de 44% abaixo do valor de 2020.

As mulheres desapareceram deste processo. Cerca de 80 000 raparigas realizaram o exame em 2020 e mais de 81 000 em 2021. Não há registo de participação feminina desde 2023.

Cerca de 75 000 candidatos reuniram condições para ingressar no ensino superior em 2026, em comparação com 81 000 em 2020, 44 000 em 2023 e 41 000 em 2024. Com menos pessoas a candidatar-se, a proporção de candidatos que reuniram condições aumentou de cerca de 39% em 2020 para 63% em 2026. O relatório descreve o acesso à universidade como menos competitivo.

A participação dos rapazes também está a diminuir antes de chegarem ao exame. O número de alunos inscritos do 10.º ao 12.º ano baixou de cerca de 750 000 em 2023 para 700 000 em 2024 e 660 000 em 2025, uma redução de 90 000 alunos, ou 12%, em dois anos.

A taxa bruta de escolarização dos rapazes nesses anos caiu de 48,5% para 40%. Esta taxa compara todos os alunos inscritos, incluindo os que têm idade superior ou inferior à idade habitual, com a população que normalmente deveria frequentar esse nível de ensino. Ajuda a perceber se a escolarização está a acompanhar o número de jovens.

Académicas quase desaparecem

O Afeganistão perdeu cerca de 6 200 professores e docentes universitários entre 2019 e 2025. O total caiu de aproximadamente 18 900 para 12 700, uma redução de cerca de um terço.

As académicas registaram a quebra mais acentuada. O seu número diminuiu de aproximadamente 2 600 em 2019 para 1 100 em 2023, 800 em 2024 e pouco mais de 100 em 2025. O número de docentes do sexo masculino também diminuiu, embora menos acentuadamente.

A UNESCO e a UNICEF afirmam que a perda de mulheres reduziu a experiência e o acompanhamento académico. Também enfraquece a força de trabalho necessária para apoiar as estudantes caso estas regressem à universidade. Reabrir o acesso exigiria, por isso, reconstruir a capacidade docente, além de admitir estudantes.

O número de universidades manteve-se relativamente estável, apesar da diminuição do número de estudantes e docentes. O Afeganistão tinha 166 instituições públicas e privadas em 2019, 161 em 2023 e 170 em 2024. O total de 2024 incluía 40 instituições públicas e 130 privadas.

As universidades privadas dependem fortemente das propinas e perderam receitas após a exclusão das mulheres. Em agosto de 2026, o Ministério do Ensino Superior da administração talibã invocou problemas administrativos, académicos e de conformidade ao suspender sete instituições privadas por um ano e revogar as licenças de outras duas.

Exclusão das raparigas ameaça profissões essenciais

Mais de 2,6 milhões de raparigas foram privadas do ensino secundário desde que as restrições começaram em 2021, estima a UNICEF. Em cada ano letivo, cerca de mais 397 000 raparigas são impedidas de prosseguir os estudos.

A UNICEF tinha previsto anteriormente que quase quatro milhões de raparigas poderiam ser privadas do ensino secundário até 2030 se a proibição se mantiver. A UNESCO estima que a exclusão prolongada do ensino superior poderá provocar perdas económicas acumuladas de cerca de 9,6 mil milhões de dólares até 2066, devido à perda de qualificações, emprego e trabalho produtivo.

O representante da UNICEF no Afeganistão, Dr. Tajudeen Oyewale, explicou as consequências para os serviços de saúde numa declaração conjunta de janeiro, por ocasião do Dia Internacional da Educação:

O Afeganistão precisa urgentemente de professoras, enfermeiras, profissionais de saúde comunitária e médicas. Num contexto em que as mulheres só podem ser tratadas por mulheres, quem cuidará das raparigas e mulheres doentes no futuro se hoje lhes for negado o acesso à educação?

As escolas enfrentam um problema semelhante. O Afeganistão tinha cerca de 175 800 professores nas escolas públicas de ensino geral em 2026, incluindo quase 57 800 mulheres, ou 32,9%. As mulheres representavam apenas 25,5% dos professores do ensino primário.

Entre as escolas públicas que comunicaram a presença de alunas, 57,3% não tinham nenhuma professora. A percentagem chegava a 61,8% nas zonas rurais e a 75,1% nas escolas do ensino primário. O relatório prevê uma possível falta de mais de 11 000 professoras do ensino primário até 2030 se as restrições se mantiverem.

Inscrições no ensino primário ocultam dificuldades de aprendizagem

O número declarado de alunos inscritos no ensino primário subiu de cerca de 6,04 milhões em 2022 para 6,77 milhões em 2024, antes de descer para aproximadamente 6,6 milhões em 2025. A taxa bruta de escolarização no ensino primário caiu de 95,4% para 91% entre 2024 e 2025, mostrando que as inscrições estavam a perder terreno face ao crescimento da população.

O relatório estima que 53% das crianças em idade de frequentar o ensino primário estão fora do ensino geral formal. As percentagens correspondentes são de 67% para os adolescentes em idade de frequentar o ensino secundário inferior e de 79% para os jovens em idade de frequentar o ensino secundário superior. As taxas brutas de escolarização contam os alunos inscritos de todas as idades, enquanto estas estimativas se centram na frequência do ensino geral formal pelas crianças de cada grupo etário.

Uma avaliação nacional realizada em 2025 testou mais de 55 000 alunos do 4.º ano em 1 856 escolas de todas as 34 províncias. Apenas 43,5% alcançaram o nível mínimo de proficiência em língua e 25,4% em matemática. As raparigas que participaram tiveram melhores resultados do que os rapazes nas duas disciplinas.

A declaração da UNESCO e da UNICEF de janeiro de 2026 referiu também que 93% das crianças no final do ensino primário ainda estavam a desenvolver competências básicas de leitura. A avaliação do 4.º ano e a estimativa sobre a leitura dizem respeito a etapas e medidas de aprendizagem diferentes, mostrando, em conjunto, dificuldades que vão além de um único ano escolar.

Soohyun Kim, responsável interina da UNESCO no Afeganistão, afirmou que a investigação preliminar realizada em 2025 revelou melhores resultados dos alunos, sobretudo na língua, nas escolas onde mais professores tinham formação universitária. As professoras demonstraram maior domínio das disciplinas e estavam associadas a melhores resultados de aprendizagem dos alunos.

Muito poucas crianças têm acesso à aprendizagem precoce: menos de uma em cada 100 crianças dos três aos quatro anos participa em programas de educação pré-escolar. Por conseguinte, muitas crianças começam o ensino primário sem terem tido acesso a aprendizagem organizada anteriormente.

Escolas com dificuldades nas instalações e no acolhimento das famílias que regressam

Cerca de metade das escolas não tem edifícios com capacidade para todas as turmas. Muitos alunos estudam em tendas, estruturas temporárias ou ao ar livre, o que limita o espaço e a proteção disponíveis para as aulas diárias.

A avaliação de outubro de 2025 da UNICEF indicou que quase metade das escolas não tinha água potável, saneamento ou aquecimento. Mais de 1 000 continuavam encerradas devido a danos provocados por conflitos ou catástrofes naturais.

O regresso de pessoas do Irão e do Paquistão está a acrescentar crianças a comunidades que já têm falta de salas de aula, professores e manuais escolares. Até outubro de 2025, tinham regressado cerca de 2,7 milhões de pessoas desde 2023; crianças e jovens representavam 60% dessa população.

O relatório de 2026 estima que 7,1 milhões de crianças precisam de assistência educativa de emergência. As famílias em situação de pobreza enfrentam também dificuldades fora da sala de aula: quase 30% das crianças dos cinco aos 17 anos trabalham, enquanto 28% das mulheres casaram antes dos 18 anos.

Aulas comunitárias diminuem drasticamente

A educação comunitária tem ajudado crianças de zonas remotas a aprender perto de casa, sendo as raparigas a maioria dos participantes. No auge, em 2023, o programa abrangia quase um milhão de alunos, através de cerca de 30 000 aulas nas 34 províncias.

Em outubro de 2026, continuavam ativas cerca de 5 300 aulas, frequentadas por aproximadamente 162 000 alunos. Cerca de 103 000 eram raparigas, o equivalente a 64% das inscrições. O número de alunos abrangidos tinha diminuído cerca de 84% em relação ao auge do programa.

A UNICEF avaliou mais de 11 000 aulas comunitárias em transição para o ensino público. Apenas 6% tinham concluído plenamente esse processo, com as crianças inscritas e a frequentar as aulas. Outras 15% tinham feito uma transição parcial, enquanto 79% tinham concluído as alterações administrativas sem que os alunos prosseguissem os estudos de forma regular.

A diminuição do apoio dos doadores e a decisão do Ministério da Educação de eliminar gradualmente o sistema existente levaram à adoção de um novo modelo de escolas comunitárias. Para as famílias, o teste prático é a continuidade da frequência: uma alteração no registo tem de garantir às crianças um local acessível onde possam aprender.

Mudanças curriculares acompanham crescimento do ensino religioso

Em 2025, foi ordenado às universidades públicas e privadas que retirassem 679 livros e materiais didáticos e deixassem de lecionar 18 disciplinas académicas, incluindo áreas relacionadas com os direitos humanos, a democracia, o género e a governação. Mais de 200 outras disciplinas foram mantidas, enquanto aguardavam revisão.

A UNESCO e a UNICEF alertam que estas mudanças restringem a formação académica, sobretudo nas áreas do direito, das humanidades e das ciências sociais. Os materiais escolares também deixaram de fazer referência aos valores cívicos, aos direitos humanos, aos direitos das mulheres e às instituições internacionais.

A proporção do horário semanal dedicada ao ensino islâmico nos 1.º, 2.º e 3.º anos aumentou de cerca de 24% no currículo de 2021 para cerca de 42% num plano de ensino aprovado em 2023. Uma monitorização realizada em julho e agosto de 2026 registou pouco mais de 10 horas semanais de disciplinas religiosas, em comparação com seis horas no horário anterior.

Dados administrativos do Ministério da Educação mostram que o número de instituições de ensino islâmico aumentou de 1 127 em 2019 para 17 832 em 2023 e aproximadamente 20 700 em 2025, mais de 18 vezes o valor de 2019. Em 2025, estas instituições declararam ter cerca de 2,46 milhões de alunos e 84 000 professores, incluindo aproximadamente 716 000 raparigas, ou 29% do total de alunos.

A verificação independente é limitada, o que dificulta uma avaliação completa da participação, da qualidade do ensino e dos resultados da aprendizagem. Richard Bennett, relator especial das Nações Unidas para os direitos humanos no Afeganistão, alertou que a expansão das escolas religiosas poderá transformar o tecido social do país e afirmou ter ouvido famílias preocupadas com as mudanças no comportamento dos filhos.

Formação profissional torna-se uma via sobretudo masculina

Em 2025, cerca de 58 000 alunos estavam inscritos no ensino e formação técnica e profissional, conhecido como TVET, menos cerca de 8% do que os 63 000 registados em 2019. Estes programas ensinam competências práticas destinadas a preparar os alunos para determinados ofícios e profissões.

O número de alunos do sexo masculino aumentou de cerca de 49 000 para 57 000 nesse período. A diminuição da participação total deveu-se ao desaparecimento da participação ativa das mulheres. Em 2025, foram registados cerca de 15 000 diplomados do ensino profissional formal, todos homens.

O número de formadores caiu de aproximadamente 5 700 em 2019 para 2 900 em 2023, antes de recuperar para cerca de 4 200 em 2025. As mulheres, as adolescentes, as pessoas que regressam ao país e outros grupos excluídos dependem cada vez mais de formação fora do sistema formal.

O relatório identifica lacunas nas qualificações reconhecidas, na progressão para níveis de ensino superiores e na ligação entre a formação e o trabalho remunerado. Em todo o Afeganistão, 42% dos adolescentes e jovens não estudam, não trabalham nem frequentam formação profissional; as raparigas e as jovens representam 68% deste grupo.

Financiamento diminui enquanto as necessidades se acumulam

O financiamento externo para as necessidades básicas e para a educação em contexto humanitário caiu de cerca de 405 milhões de dólares em 2024 para 339 milhões em 2025 e 182 milhões em 2026. Os recursos identificados para 2027 ascendem a 77 milhões de dólares, cerca de 81% abaixo do valor de 2024.

O setor da educação necessita de aproximadamente 583 milhões de dólares para 2026 e 2027, estando identificados cerca de 258 milhões. O relatório calcula o défice acumulado em cerca de 324 milhões de dólares; os valores arredondados deixam uma pequena diferença aritmética. Prevê-se que o financiamento disponível cubra 53% das necessidades em 2026 e 32% em 2027.

A despesa interna oferece pouca margem para reconstruir o sistema. A despesa corrente com a educação, que inclui os salários e outros custos regulares, totalizou cerca de 460 milhões de dólares em 2025. A despesa de desenvolvimento foi de apenas cerca de dois milhões, deixando a construção de escolas, a formação de professores, os manuais escolares e outras melhorias fortemente dependentes do apoio estrangeiro.

A UNESCO e a UNICEF apelam ao levantamento das restrições impostas às raparigas e às mulheres, a um investimento previsível, ao reforço do ensino e à criação de vias reconhecidas entre a aprendizagem comunitária, a escolaridade formal e o emprego. As suas conclusões interligam estas prioridades: restabelecer o acesso à universidade exige docentes qualificados; preparar futuros professores exige ensino secundário; e manter as crianças a aprender requer salas de aula e financiamento sustentado.

Pontos principais

• O número de estudantes universitários do sexo masculino caiu de cerca de 306 000 em 2019 para 208 000 em 2026; não há registo de mulheres inscritas desde 2024.
• Mais de 2,6 milhões de raparigas foram privadas do ensino secundário desde que as restrições começaram em 2021.
• O pessoal docente universitário diminuiu de cerca de 18 900 para 12 700 entre 2019 e 2025.
• Apenas 25,4% dos alunos do 4.º ano avaliados em 2025 alcançaram o nível mínimo de proficiência em matemática.
• O número de alunos abrangidos pela educação comunitária caiu de quase um milhão em 2023 para cerca de 162 000 em outubro de 2026.
• O setor da educação enfrenta um défice de financiamento estimado em 324 milhões de dólares para 2026 e 2027.