Quatro unidades russas colocadas sob gestão local
O Japão exigiu que Moscovo revogue um decreto presidencial que colocou quatro unidades russas da Japan Tobacco sob gestão local, retirando do seu controlo directo uma actividade responsável por cerca de 10% das receitas do grupo e aproximadamente 25% do seu lucro operacional.
Índice
- Quatro unidades russas colocadas sob gestão local
- Tóquio apresenta protesto por via diplomática
- O que muda com a ordem russa
- Porque é que a Rússia é tão importante para a Japan Tobacco
- Acções reflectem forte reacção do mercado
- Japan Tobacco analisa opções
- Uma disputa num contexto de relações cada vez mais tensas
- Como se desenrolaram os acontecimentos
- Pontos principais
O Presidente russo, Vladimir Putin, determinou que as operações fossem colocadas sob a gestão temporária da Industrial Assets, uma empresa russa. A Japan Tobacco emprega cerca de 4.000 pessoas em quatro instalações de produção na Rússia, onde opera desde 1999.
Kimitake Nakamura, director-geral do Departamento de Assuntos Europeus do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Japão, apresentou um protesto ao embaixador russo Nikolay Nozdrev e pediu a revogação do decreto. A ministra das Finanças, Satsuki Katayama, afirmou também que Tóquio pediu a Moscovo que revertesse a medida.
A mudança imediata diz respeito a quem gere as empresas. Um administrador nomeado pela Rússia assume o controlo da sua gestão, enquanto a propriedade legal não é automaticamente transferida. Para a Japan Tobacco, isso significa perder autoridade sobre uma operação substancial, apesar de o acordo ser descrito como temporário.
Não foi apresentada qualquer justificação para o decreto. A medida surge na sequência de outras intervenções russas envolvendo empresas de países que impuseram sanções devido à invasão da Ucrânia por Moscovo.
Tóquio apresenta protesto por via diplomática
Katayama afirmou que o Governo acompanhará de perto a evolução da situação e coordenará a resposta com os ministérios competentes e a Japan Tobacco. Enquadrou a disputa na protecção das empresas e dos cidadãos japoneses.
Na conferência de imprensa, a ministra das Finanças, Satsuki Katayama, afirmou:
«O Japão tem instado repetidamente a Rússia a proteger os interesses legítimos dos cidadãos e das empresas japonesas»,
O secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, anunciou um protesto formal numa conferência de imprensa matinal, a 6 de Novembro. Disse que altos responsáveis que se encontravam de visita à Rússia, incluindo representantes do Ministério da Economia, Comércio e Indústria e do Departamento de Assuntos Europeus do Ministério dos Negócios Estrangeiros, se tinham juntado ao embaixador japonês para contactar as autoridades russas.
Kihara descreveu a exigência apresentada pelos responsáveis em visita e pelo embaixador:
«Os altos responsáveis que se encontram actualmente de visita à Rússia, juntamente com o nosso embaixador, protestaram junto do Governo russo e exigiram a retirada imediata da medida»,
A resposta do Japão envolveu, assim, contactos tanto com o embaixador russo no Japão como com as autoridades na Rússia. O objectivo declarado de Tóquio é a revogação da medida, o que permitiria à empresa recuperar o controlo da gestão.
O que muda com a ordem russa
O decreto abrange empresas da JT International, a subsidiária que reúne as operações internacionais da Japan Tobacco. A entidade designada para a gestão é a JSC Industrial Assets, também referida como Industrial Assets.
As entidades afectadas são identificadas como Donskoy Tabak, Pereslavl-Tabak, JTI Yelets e Kres Neva, com participações cuja gestão temporária foi atribuída à empresa russa. Outra lista publicada menciona a Petro em vez da Pereslavl-Tabak e utiliza o nome JTI Donskoy Tabak. A Japan Tobacco confirmou que estão abrangidas quatro unidades.
A gestão temporária separa a propriedade do poder de gerir uma empresa. O proprietário pode manter os seus direitos legais, enquanto um gestor nomeado exerce autoridade sobre a actividade. A questão prática para a Japan Tobacco é quem pode dirigir as operações russas e tomar decisões sobre elas.
A Rússia criou, em 2023, um mecanismo que permite colocar activos de empresas de países considerados hostis sob gestão temporária do Governo russo ou de empresas russas. O Kremlin tem usado essa designação ao explicar intervenções semelhantes que envolveram empresas europeias.
A resposta financeira da Japan Tobacco, a duração do acordo e qualquer via para recuperar o controlo não foram anunciadas.
Porque é que a Rússia é tão importante para a Japan Tobacco
A Rússia representa cerca de um décimo das receitas da Japan Tobacco, mas aproximadamente um quarto do seu lucro operacional. O lucro operacional é o montante que uma empresa obtém com a sua actividade depois de descontados os custos operacionais, antes de elementos como juros e impostos.
Estes valores mostram por que razão a actividade na Rússia é importante para além das vendas. A sua parcela declarada do lucro operacional do grupo, 25%, é cerca de duas vezes e meia superior à sua quota de 10% das receitas. Assim, a operação tem um peso nos lucros do grupo superior ao que a sua parcela das vendas poderia sugerir.
A Japan Tobacco começou a operar na Rússia em 1999 e, em 2007, já era a maior empresa tabaqueira do país. As quatro instalações de produção incluem unidades nas regiões de Leninegrado e Lipetsk.
Cerca de 4.000 trabalhadores estão distribuídos por essas instalações. Para eles, a questão imediata é a mudança de quem dirige as empresas. A Japan Tobacco colocou os trabalhadores e outras partes interessadas no centro da resposta que anunciou.
A empresa continuou a operar na Rússia após a invasão em grande escala da Ucrânia, em 2022, enquanto outras empresas japonesas se retiraram. O decreto coloca agora a gestão dessa actividade nas mãos de um administrador russo.
Acções reflectem forte reacção do mercado
As acções da Japan Tobacco estavam cotadas a 6.269 ienes às 11h30 de sexta-feira, hora de Tóquio, face ao preço de fecho recorde de 7.769 ienes na quinta-feira. A diferença era de 1.500 ienes, ou 19,3%.
O valor baseava-se nos preços de compra e de venda, que indicam os valores propostos por compradores e vendedores. Um preço indicativo pode sinalizar uma forte variação esperada antes de ocorrer uma transacção efectiva nesse nível.
O mercado japonês em geral também estava em queda. O Nikkei 225 recuava 5,7% ao meio-dia, o que significa que a descida percentual indicativa da Japan Tobacco era mais de três vezes superior à do índice geral.
A exposição da empresa aos lucros na Rússia ajuda a explicar a dimensão das preocupações financeiras. A Japan Tobacco ainda estava a avaliar o impacto nas suas actividades, pelo que os investidores não dispunham de uma estimativa da empresa para eventuais perdas de lucros ou encargos contabilísticos daí resultantes.
Japan Tobacco analisa opções
A Japan Tobacco confirmou, numa declaração divulgada na sexta-feira, que o decreto se aplicava a quatro unidades russas. A empresa afirmou estar a analisar a ordem, as possíveis respostas e as consequências para o grupo.
Nessa declaração, a Japan Tobacco afirmou estar:
a analisar os pormenores da questão, as opções ao nosso dispor e o potencial impacto no nosso grupo empresarial.
A empresa manifestou também preocupação com as pessoas e organizações ligadas à sua actividade na Rússia. A Japan Tobacco afirmou:
«Estamos a avaliar de perto a situação e as possíveis medidas futuras, dando prioridade máxima aos nossos trabalhadores e a outras partes interessadas»,
Para o grupo, esta análise reúne várias preocupações práticas: a gestão das fábricas, os interesses dos trabalhadores e o contributo financeiro da actividade na Rússia. O esforço diplomático de Tóquio decorre em paralelo com essa avaliação empresarial.
Uma disputa num contexto de relações cada vez mais tensas
O Japão impôs sanções à Rússia devido à guerra na Ucrânia. Moscovo intensificou o recurso a medidas de gestão temporária contra empresas associadas a países que apoiam essas sanções.
Nos últimos meses, a Rússia tomou medidas semelhantes contra empresas europeias, incluindo empresas associadas ao grupo alimentar suíço Nestle, em Setembro. A intervenção que envolve a Japan Tobacco estende essa pressão a uma importante operação empresarial japonesa.
As relações entre Tóquio e Moscovo também se deterioraram devido a disputas territoriais e de segurança. Putin visitou Etorofu em Agosto, uma ilha controlada pela Rússia e reivindicada pelo Japão como parte dos seus Territórios do Norte.
Em Outubro, o Serviço Federal de Segurança da Rússia deteve um jornalista do jornal Hokkaido Shimbun, suspeito de espionagem. A detenção e a visita à ilha fazem parte do contexto diplomático tenso em que o Japão procura que a Japan Tobacco recupere o controlo da gestão.
Como se desenrolaram os acontecimentos
A longa presença da Japan Tobacco na Rússia e as regras mais recentes de Moscovo sobre a gestão de activos definem a cronologia da disputa. Os principais acontecimentos são:
- 1999: A Japan Tobacco começou a operar na Rússia.
- 2007: A empresa já era a maior empresa tabaqueira do mercado russo.
- 2022: A Rússia iniciou a invasão em grande escala da Ucrânia, seguida de sanções japonesas.
- 2023: A Rússia criou um mecanismo para a gestão temporária de activos de empresas de países que considera hostis.
- 5 de Novembro: Numa descrição da medida, o decreto está datado de 5 de Novembro; outras descrições situam a ordem de Putin na quinta-feira.
- 6 de Novembro: O secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, anunciou o protesto formal do Japão e a exigência de retirada imediata.
- Sexta-feira: A Japan Tobacco confirmou que quatro unidades foram afectadas, enquanto a ministra das Finanças, Satsuki Katayama, afirmou que Tóquio tinha pedido a reversão da medida.
Os acontecimentos centrais são a transferência da autoridade de gestão, o pedido de revogação do Japão e a análise da resposta pela empresa. Estes processos determinarão como uma actividade russa que emprega milhares de pessoas se enquadra nas operações da Japan Tobacco.
Pontos principais
- A Rússia colocou quatro unidades da Japan Tobacco sob a gestão temporária da Industrial Assets.
- O Japão exigiu a revogação da medida através de contactos diplomáticos em Tóquio e na Rússia.
- A actividade na Rússia representa cerca de 10% das receitas do grupo e 25% do lucro operacional.
- A Japan Tobacco emprega cerca de 4.000 pessoas em quatro instalações de produção russas.
- Na manhã de sexta-feira, as acções estavam cotadas a um valor indicativo 19,3% abaixo do fecho anterior.
- A Japan Tobacco está a analisar as suas opções e o impacto financeiro, dando prioridade aos trabalhadores e a outras partes interessadas.
