OMC insta as Filipinas a reduzir as barreiras comerciais, enquanto o boom da electrónica expõe falhas mais amplas nas exportações

Os custos comerciais estão 20% acima da média da ASEAN

As Filipinas enfrentam custos comerciais estimados em 20% acima da média da ASEAN, segundo a Revisão da Política Comercial de 2026 do Secretariado da Organização Mundial do Comércio (OMC), que coloca a documentação de importação, as ligações de transporte e os requisitos regulamentares no centro dos esforços para atrair investimento e expandir as exportações.

Responsáveis do Secretariado da OMC identificaram as licenças de importação e os requisitos de rotulagem entre os obstáculos que podem encarecer o transporte de mercadorias através das fronteiras. Reconheceram os progressos das Filipinas em matéria de investimento e reformas pautais, mas afirmaram que caberá ao Governo escolher que alterações irá priorizar a seguir.

A recomendação surge numa altura em que a electrónica impulsiona um forte aumento das exportações filipinas e o país procura assumir um papel mais importante no fabrico de equipamento para inteligência artificial. As exportações de mercadorias em Setembro atingiram 9,87 mil milhões de dólares, mais 35,6% do que no ano anterior, de acordo com dados preliminares da Autoridade Filipina de Estatística. A electrónica, em particular os semicondutores, foi responsável por grande parte desse crescimento.

Outros sectores exportadores tiveram um mês mais fraco. Os envios de fruta tropical transformada, produtos de ananás e minerais diminuíram. Este contraste mostra por que razão a redução dos custos comerciais é importante para além do sector tecnológico: fábricas, explorações agrícolas e unidades de transformação dependem de transportes acessíveis, electricidade fiável e procedimentos fronteiriços previsíveis.

O embaixador e representante permanente das Filipinas junto da OMC, Manuel Antonio Teehankee, também identificou as infra-estruturas nacionais como uma prioridade. As mercadorias têm de chegar aos portos e armazéns antes de poderem chegar aos compradores estrangeiros, pelo que o transporte entre as ilhas do país faz parte da sua competitividade internacional.

Porque é que as tarifas contam apenas parte da história

A tarifa média simples aplicada às importações ao abrigo do tratamento da nação mais favorecida (NMF) pelas Filipinas foi de 5,9% em 2025, segundo dados da OMC. Esta medida atribui o mesmo peso à tarifa de cada produto. A média ponderada pelo comércio, que dá maior peso às mercadorias importadas em maiores quantidades, foi de 6% em 2024.

As tarifas da nação mais favorecida, ou NMF, são os direitos aduaneiros padrão aplicados aos parceiros comerciais abrangidos por esse tratamento. Os acordos comerciais preferenciais podem prever taxas diferentes. Os dados da OMC mostram que 13,6% das importações filipinas entraram sem direitos aduaneiros ao abrigo das condições NMF.

As empresas também enfrentam custos para além destes impostos. As licenças de importação, as regras de rotulagem e as inspecções de produtos podem exigir documentos adicionais, tempo de trabalho dos funcionários e processamento. Os responsáveis da OMC identificaram estes requisitos como uma área a reformar, na sequência dos progressos do país em matéria de tarifas e regras de investimento.

Para um fabricante que importa componentes e exporta produtos acabados, os atrasos podem afectar os calendários de produção, além dos custos de transporte. A redução das tarifas elimina uma despesa; procedimentos mais rápidos e coordenados reduzem o tempo e o trabalho administrativo necessários para transportar as mesmas mercadorias.

A documentação e o transporte entre ilhas aumentam os custos

Os responsáveis da OMC também referiram a verificação técnica antes da passagem das mercadorias pela fronteira, a facturação electrónica transfronteiriça e um balcão único nacional que ainda não está plenamente operacional. Um balcão único destina-se a permitir que os comerciantes enviem informações através de um único sistema para as agências governamentais envolvidas no desalfandegamento.

A fragmentação da regulamentação e as taxas repercutidas na cadeia logística aumentam ainda mais os custos. Estas taxas são encargos transferidos ao longo da cadeia de transporte e que acabam por ser pagos pelas empresas ou pelos clientes. Quando são necessários vários serviços para transportar uma remessa, esses encargos podem acumular-se.

A geografia das Filipinas cria outro desafio. As suas 7641 ilhas fazem com que as mercadorias possam necessitar de várias etapas de transporte antes de chegar a um porto internacional. As estradas, os serviços de transporte marítimo, os armazéns e as ligações entre estes elementos afectam todos o custo final.

Teehankee descreveu as infra-estruturas necessárias para melhorar esse transporte:

«Melhorar as infra-estruturas de transporte inter-ilhas e ferroviário é muito importante para a circulação de mercadorias dentro do país, porque as importações e exportações também dependem da logística interna e da armazenagem. Portanto, essa é outra grande área das infra-estruturas que devemos desenvolver», afirmou.

A estimativa de que os custos comerciais das Filipinas excedem a média da ASEAN abrange, por isso, um problema mais amplo do que os direitos aduaneiros. A geografia, o transporte nacional e os procedimentos administrativos contribuem para o custo de ligar os produtores filipinos aos clientes no estrangeiro.

Um mês de exportações recorde esconde resultados desiguais

Os 9,87 mil milhões de dólares em exportações de mercadorias registados em Setembro foram o valor mais elevado desde o início da série estatística, em 1991, segundo dados preliminares da Autoridade Filipina de Estatística. O aumento anual de 35,6% foi também o crescimento mais forte desde Abril de 2021, quando as exportações subiram 74,23%.

A electrónica e os semicondutores foram responsáveis por grande parte do recente crescimento. Os componentes semicondutores são utilizados em produtos que vão dos computadores às máquinas industriais, ligando as fábricas filipinas a redes de produção que abrangem vários países.

Outros sectores evoluíram em sentido contrário. As exportações de fruta tropical transformada caíram 20,9%, para 31,47 milhões de dólares. As exportações de ananás e produtos de ananás recuaram 58,6%, para 30,93 milhões de dólares, enquanto as exportações de minerais diminuíram 20,7%, para 333,93 milhões de dólares.

Estes números revelam um mês forte para as exportações, com os ganhos concentrados nos produtos tecnológicos. Os produtores agrícolas e os exportadores de minerais enfrentaram uma descida do valor dos envios, mesmo quando o total nacional atingiu um recorde.

A dependência da electrónica também liga estreitamente as receitas de exportação às decisões de investimento tecnológico no estrangeiro. O desenvolvimento de sectores mais competitivos daria às Filipinas uma gama mais diversificada de produtos e clientes, a par do seu consolidado sector dos semicondutores.

Desenvolver capacidades para além da electrónica

Leonardo A. Lanzona, professor de economia no Ateneo de Manila, defendeu o investimento em tecnologia, investigação, formação de trabalhadores e desenvolvimento de fornecedores locais. Argumentou que promover apenas os produtos não resolveria as fragilidades mais profundas da produção.

Lanzona descreveu a mudança que pretende:

«A estratégia não consiste simplesmente em encontrar novos mercados para as exportações tradicionais, mas em desenvolver as capacidades que permitirão a estes sectores competir, inovar e subir na cadeia de valor», afirmou.

Subir na cadeia de valor significa realizar mais das actividades que conferem valor a um produto, como a transformação, a concepção ou o fabrico avançado, em vez de se limitar sobretudo ao fornecimento de matérias-primas. Lanzona afirmou que a agricultura enfrenta baixa produtividade, produção fragmentada e capacidade de transformação limitada, enquanto a transferência de tecnologia e o investimento estrangeiro contribuíram para a expansão da electrónica.

A ligação entre empresas competitivas e produtores locais poderia difundir conhecimentos técnicos e criar oportunidades para os fornecedores filipinos. Por exemplo, uma empresa local pode precisar de melhor equipamento, qualidade consistente e trabalhadores com formação antes de conseguir fornecer regularmente um fabricante de maior dimensão.

Victor A. Abola, economista sénior na Escola de Economia da Universidade da Ásia e do Pacífico, defendeu incentivos ao apoio das exportações agrícolas. Afirmou que o apoio deve chegar aos agricultores, cooperativas e empresas de maior dimensão, salientando a procura de produtos de coco utilizados na indústria e de ananás na Europa e noutras economias avançadas.

A electricidade e as competências influenciam as decisões de investimento

Miguel Chanco, economista-chefe para os mercados emergentes da Ásia na Pantheon Macroeconomics, identificou os elevados custos logísticos, a electricidade cara e por vezes pouco fiável e a grave escassez de competências como entraves às exportações. Apontou também o subinvestimento na educação pública e a perda de trabalhadores qualificados devido à emigração.

Estes constrangimentos ligam o debate sobre a reforma fronteiriça às decisões tomadas dentro das fábricas e explorações agrícolas. Uma empresa pode tratar eficientemente dos documentos de importação e, ainda assim, ter dificuldade em cumprir uma encomenda se as falhas de energia interromperem a produção ou se não conseguir recrutar trabalhadores com as competências necessárias.

Responsáveis do Secretariado da OMC afirmaram que as Filipinas poderiam reforçar os pólos industriais e formar trabalhadores para empregos no sector dos semicondutores. Um pólo reúne empresas relacionadas, fornecedores e trabalhadores, facilitando o acesso a serviços, a partilha de conhecimentos e a organização da produção.

Os serviços continuam a ser outro ponto forte das Filipinas, em particular a gestão de processos empresariais. Este sector inclui trabalho realizado para empresas de outros países, como apoio ao cliente e administração empresarial. Os responsáveis da OMC consideraram que há margem para desenvolver estas exportações e, ao mesmo tempo, expandir a indústria transformadora.

A agenda prática abrange várias instituições: as agências responsáveis pelos procedimentos comerciais, os organismos de planeamento de infra-estruturas, os fornecedores de electricidade, as escolas e os empregadores. Melhorar uma área pode ajudar, mas os produtores continuam a precisar das restantes para entregar mercadorias de forma fiável e concorrer a contratos.

Aumentam as aprovações de investimento enquanto as entradas de Julho diminuem

Os dados do Bangko Sentral ng Pilipinas indicam que as entradas líquidas de investimento directo estrangeiro (IDE) foram de 689 milhões de dólares em Julho. O valor foi 44,1% inferior aos 1,23 mil milhões de dólares registados no mesmo mês do ano anterior, mas 54,1% superior aos 447 milhões de dólares de Junho.

Os valores mensais permitem duas comparações distintas: o investimento estrangeiro aumentou face a Junho, mas manteve-se abaixo do nível registado um ano antes. O investimento directo estrangeiro envolve geralmente uma participação duradoura na propriedade de uma empresa, incluindo investimento em capital, lucros reinvestidos e determinados empréstimos entre empresas relacionadas.

O Conselho de Investimentos aprovou investimentos no valor de 900,06 mil milhões de pesos filipinos entre Janeiro e Setembro, mais 53,05% do que no período homólogo do ano anterior. Com este resultado, as aprovações atingiram cerca de 90% da meta anual de um bilião de pesos.

Os investidores nacionais representaram 808,96 mil milhões de pesos, ou 89,88% do total comunicado. Os investidores estrangeiros representaram 90,40 mil milhões de pesos. Assim, as empresas nacionais foram responsáveis pela grande maioria dos compromissos de investimento registados pela agência.

As aprovações do Conselho de Investimentos dizem respeito a projectos autorizados para investimento, enquanto os dados do banco central sobre entradas acompanham as transacções de investimento. Um projecto pode ser aprovado antes de ocorrer a despesa prevista, pelo que as duas medidas descrevem diferentes fases da actividade empresarial.

New Clark City e Bulacan entram na cadeia de abastecimento da IA

As Filipinas planeiam acolher um pólo no âmbito do Pax Silica, uma iniciativa dos Estados Unidos destinada a criar uma rede de abastecimento entre países aliados para tecnologias e minerais críticos. O pólo proposto ocuparia 1600 hectares dos 9450 hectares de New Clark City, em Tarlac, cerca de 17% da área do empreendimento.

Bulacan também está a ser considerada como porta de entrada regional, onde os componentes poderiam ser reunidos, montados em equipamento informático para IA, como bastidores de servidores, e enviados para os mercados globais. Os bastidores de servidores alojam o equipamento informático utilizado nos centros de dados, incluindo os sistemas que executam aplicações de IA.

As actividades propostas colocariam os locais filipinos em diferentes fases de uma cadeia de abastecimento tecnológico: recepção de componentes, montagem de equipamento e exportação de produtos acabados. O processamento de importações, o fornecimento fiável de energia, a capacidade de armazenagem e as ligações de transporte marítimo afectariam directamente a eficiência destas operações.

A proposta para New Clark City também suscita preocupações quanto à utilização de terras e recursos. Em Outubro, as preocupações da comunidade Aeta sobre as terras centraram-se num levantamento da autoria de Arnisson Andre Ortega, professor da Universidade de Syracuse, que concluiu que a construção prevista invadiria terrenos utilizados por pelo menos três aldeias Aeta existentes.

Gloria Capiz-Estabillo, anciã da tribo Aeta Hungey, afirmou que a Autoridade para a Conversão e o Desenvolvimento de Bases (BCDA) tinha dito aos membros da comunidade que abandonassem o local. Joshua Bingcang, presidente e director executivo da BCDA, negou que o projecto fosse desalojar alguém e apontou para a ausência de um título formal de domínio ancestral.

Bingcang estimou também que a procura de electricidade rondaria os 3 gigawatts e o consumo de água os 16 a 24 milhões de galões por dia. Estas necessidades previstas tornam a energia, a água e a protecção das comunidades elementos centrais do empreendimento proposto, a par das suas ambições industriais.

O que está previsto e o que ainda aguarda uma decisão?

O Governo não anunciou quais as recomendações de reforma da OMC que irá priorizar. A porta de entrada para montagem em Bulacan continua em análise, enquanto a iniciativa de New Clark City tem uma meta definida para a celebração de um acordo de parceria.

As principais datas mostram como a revisão comercial e os planos tecnológicos se articulam:

• 2024: A tarifa média da NMF ponderada pelo comércio das Filipinas foi de 6%.
• 2025: A tarifa média simples da NMF foi de 5,9%.
• 20 de Abril de 2026: A BCDA anunciou a participação das Filipinas na Declaração Pax Silica e a atribuição de terrenos em New Clark City.
• Setembro de 2026: As exportações de mercadorias atingiram 9,87 mil milhões de dólares, impulsionadas sobretudo pela electrónica e pelos semicondutores.
• Outubro de 2026: As preocupações relativas às terras dos Aeta e às necessidades previstas de electricidade e água do projecto passaram a fazer parte do debate público.
• Antes do final de 2026: Claire Castro, porta-voz do Palácio, afirmou que se esperava a celebração de um acordo de parceria no âmbito do Pax Silica.

Para as empresas, as prioridades concretas identificadas na revisão comercial e nas análises económicas estão estreitamente ligadas: procedimentos mais simples, melhores transportes, electricidade fiável e trabalhadores com as competências adequadas. Para as comunidades próximas dos locais industriais previstos, as decisões sobre terras, água e consulta também influenciam a forma como esses investimentos avançam.

Pontos principais

• A revisão de 2026 do Secretariado da OMC citou estimativas segundo as quais os custos comerciais das Filipinas são 20% superiores à média da ASEAN.
• Os responsáveis identificaram as licenças de importação, a rotulagem, a fragmentação das regras e os sistemas incompletos de processamento comercial como áreas que exigem atenção.
• As exportações de Setembro aumentaram 35,6%, para 9,87 mil milhões de dólares, enquanto várias categorias agrícolas e minerais diminuíram.
• Economistas defenderam melhorias no fornecimento de electricidade, na logística e na formação, bem como investimento tecnológico e desenvolvimento de fornecedores locais.
• As entradas líquidas de IDE em Julho foram de 689 milhões de dólares; as aprovações de investimento do Conselho de Investimentos atingiram 900,06 mil milhões de pesos entre Janeiro e Setembro.
• O pólo proposto do Pax Silica ocuparia 1600 hectares em New Clark City, onde as preocupações relativas às terras dos Aeta e as elevadas necessidades de recursos continuam a fazer parte do debate.