Filipinas avança com centro Pax Silica enquanto comunidades Aeta receiam perder terras ancestrais

Um centro tecnológico confronta-se com uma disputa por terras e recursos

Um centro industrial proposto, com uma área de 4.000 acres em New Clark City, Tarlac, colocou as ambições das Filipinas no domínio da inteligência artificial e do fabrico de semicondutores em confronto com as reivindicações de terras de milhares de indígenas Aeta. O Governo promete dezenas de milhares de empregos. Um levantamento realizado por Arnisson Andre Ortega, professor da Universidade de Syracuse, concluiu que a construção planeada avançaria sobre terras utilizadas por pelo menos três aldeias Aeta já existentes.

A Bases Conversion and Development Authority (BCDA), que gere o local, submeteu ao presidente Ferdinand Marcos Jr. um enquadramento jurídico para o projeto ao abrigo da Pax Silica, uma iniciativa dos Estados Unidos para garantir o abastecimento de minerais críticos, semicondutores e tecnologias utilizadas na inteligência artificial. Claire Castro, porta-voz do Palácio Presidencial, afirmou que se espera um acordo de parceria antes do final de 2026.

A dimensão do projeto vai além das terras em si. Joshua Bingcang, presidente e diretor executivo da BCDA, estimou a procura de eletricidade em cerca de 3 gigawatts e o consumo de água entre 16 milhões e 24 milhões de galões por dia. Em funcionamento contínuo, essa procura de eletricidade corresponderia a cerca de 26,3 terawatts-hora por ano, quase tanto como os 28 terawatts-hora consumidos por todo o setor dos serviços filipino em 2024.

Gloria Capiz-Estabillo, anciã de 76 anos da tribo Aeta Hungey, disse que a BCDA já tinha mandado os membros da comunidade sair. Bingcang negou que o projeto fosse deslocar alguém, apontando para a inexistência de um título formal de domínio ancestral. Estas versões divergentes colocam no centro do desenvolvimento uma questão fundamental: quem decide como serão utilizadas as terras ocupadas e cultivadas por famílias indígenas?

Marcos afirma que as preocupações culturais fazem parte das discussões do Governo. Os residentes Aeta e os grupos de oposição querem que as casas, as culturas agrícolas e os cemitérios sejam protegidos enquanto as autoridades negoceiam os termos do parque industrial.

O que o Governo se comprometeu a fazer no âmbito da Pax Silica

Num comunicado de 20 de abril, publicado em 2026, a BCDA anunciou que as Filipinas tinham aderido formalmente à Declaração Pax Silica. Foi afeta à iniciativa uma propriedade de 4.000 acres em New Clark City, destinada ao seu primeiro Gabinete de Coordenação, designado Golden Node.

O nome refere-se a um centro planeado onde empresas tecnológicas, investigadores e organismos governamentais trabalhariam em conjunto. A BCDA apresenta-o como um ecossistema industrial centrado na inteligência artificial, no fabrico avançado e em cadeias de abastecimento seguras. Uma cadeia de abastecimento é a sequência de empresas e instalações que transforma matérias-primas em produtos acabados, como os minerais, componentes e fábricas necessários para produzir um chip informático.

Frederick Go, secretário das Finanças, afirmou que a participação daria às Filipinas um papel maior na produção de tecnologias, em vez de se limitarem a fornecer recursos.

«Ao aderir à Pax Silica, as Filipinas garantem que os nossos recursos minerais e a nossa localização estratégica não se limitam a apoiar as indústrias globais a partir das margens, mas são efetivamente aproveitados para construir as indústrias do futuro», afirmou Go.

A BCDA concederá um período de carência de dois anos no pagamento da renda, como contribuição em espécie incondicional. O valor anual da renda a partir do terceiro ano será definido num acordo posterior. O entendimento concede ao projeto uma vantagem financeira inicial, deixando por negociar mais tarde uma condição comercial fundamental.

O Palácio Presidencial também descreve o Parque de Fabrico Avançado proposto como tendo 1.620 hectares, aproximadamente a mesma área que 4.000 acres. No conjunto do empreendimento New Clark City, com 23.350 acres, ocuparia cerca de 17% da área da cidade planeada.

Como o projeto chegou à fase de acordo

O Corredor Económico de Luzon foi lançado em 2024 como uma iniciativa que envolvia as Filipinas, os Estados Unidos e o Japão. Criada em dezembro de 2025, a Pax Silica liga o corredor a um esforço mais amplo para construir cadeias de abastecimento tecnológico menos dependentes da China. As Filipinas aderiram em abril de 2026, como 13.º signatário da iniciativa.

Os marcos públicos do projeto mostram como um compromisso internacional avançou para uma proposta de acordo que rege a utilização de uma parcela específica de terreno:

• 2024: As Filipinas, os Estados Unidos e o Japão anunciaram o Corredor Económico de Luzon.
• Dezembro de 2025: Foi criada a Pax Silica.
• Abril de 2026: As Filipinas aderiram à declaração e a BCDA anunciou a afetação de 4.000 acres em New Clark City.
• Julho: Marco Rubio, secretário de Estado dos EUA, visitou Manila e reafirmou o compromisso bilateral com o projeto.
• 10 de setembro: Marcos discursou perante investidores no fórum do Corredor Económico de Luzon, em Manila, enquanto opositores protestavam no exterior.
• Antes do final de 2026: O Palácio Presidencial espera que o acordo de parceria seja assinado.

Planos anteriores apontavam para uma assinatura em novembro, possivelmente durante a próxima cimeira da Associação das Nações do Sudeste Asiático. Castro indicou posteriormente um prazo mais alargado, antes do final de 2026. As negociações sobre os termos pormenorizados poderão prolongar-se por dois anos.

Castro afirmou que a BCDA submeteu o enquadramento jurídico pelos canais adequados, enquanto prosseguem as conversações com o parceiro de desenvolvimento norte-americano. Não esclareceu se Marcos recebeu e analisou pessoalmente o projeto. O enquadramento e os termos pormenorizados da parceria continuam, assim, a ser fundamentais para perceber como serão utilizadas as terras.

Famílias Aeta enfrentam um processo de titulação que se arrasta há décadas

Os Aeta de Clark tentam obter um certificado de título de domínio ancestral desde 1994. Emitido pela Comissão Nacional dos Povos Indígenas, o certificado reconhece formalmente o território ancestral de uma comunidade indígena. Os requerentes têm de reunir um mapa pormenorizado, um recenseamento da população, testemunhos de anciãos e genealogias que abranjam três gerações de, pelo menos, cinco clãs.

Para comunidades com recursos financeiros e apoio administrativo limitados, tem sido difícil cumprir esses requisitos. Ortega, membro da Countermapping Ph, afirmou que os atrasos envolvendo a BCDA e a comissão prolongaram o processo durante décadas. O seu levantamento identificou pelo menos três aldeias Aeta já existentes que seriam afetadas pela construção planeada.

Bingcang, na qualidade de responsável máximo da BCDA, invocou a ausência de um certificado ao negar que houvesse deslocação de residentes.

«Não existe um título de domínio ancestral naquela zona», afirmou Bingcang.

Capiz-Estabillo descreveu uma situação diferente no terreno, afirmando que a autoridade já começara a dizer aos Aeta que deviam sair. Falou da ameaça tanto às casas como às culturas agrícolas.

«Estão a instalar-se mesmo no meio das nossas terras. Onde vamos viver? E as nossas culturas? Para onde nos vão levar, vão simplesmente deixar-nos no oceano?», afirmou Capiz-Estabillo em filipino.

Os grupos de oposição alertam também que a construção poderá cobrir locais de sepultamento tradicionais. As suas preocupações vão além do número de famílias deslocadas: o território ancestral inclui terras agrícolas, a história das famílias e locais de importância cultural.

A Lei do Arrendamento por Investidores, assinada por Marcos em setembro, permite que empresas estrangeiras arrendem terrenos comerciais e industriais por um período máximo de 99 anos. Esta possibilidade de uma concessão comercial prolongada contrasta com um processo de pedido de reconhecimento de terras indígenas iniciado há mais de três décadas.

As promessas de emprego esbarram nas dúvidas sobre quem poderá aceder-lhes

Marcos afirma que se espera que o projeto crie dezenas de milhares de empregos e integre mais profundamente as Filipinas na cadeia de abastecimento da economia digital. A BCDA promete igualmente melhores oportunidades de emprego e uma maior participação das empresas filipinas nas indústrias tecnológicas.

Em 2019, quando enfrentavam a deslocação devido à construção de New Clark City, os residentes de Capas, em Tarlac, levantaram uma questão prática: afirmaram que não reuniriam as qualificações necessárias para os empregos que os projetos de desenvolvimento deveriam criar. Essa experiência anterior dá uma dimensão local ao atual debate sobre o emprego. Um posto de trabalho numa fábrica poderá exigir competências diferentes das necessárias para a agricultura e outros meios de subsistência de que as famílias já dependem.

Marcos afirmou que o Governo está a discutir as preocupações culturais dos povos indígenas.

«Somos muito sensíveis a estas preocupações culturais, que fazem parte integrante das discussões», afirmou Marcos.

O Governo também afirmou que as leis filipinas serão aplicáveis ao centro e que os investidores estrangeiros não terão imunidade. As autoridades prometeram realizar consultas com as comunidades afetadas.

Para os residentes, o valor prático das promessas de emprego depende do acesso à formação, ao recrutamento e a trabalho adequado, bem como da proteção dos meios de subsistência existentes. Para as empresas filipinas, depende das oportunidades de fornecer bens e serviços, colaborar com universidades e adquirir os conhecimentos necessários para produzir tecnologias mais complexas.

A procura de eletricidade aproxima-se do consumo anual de um setor inteiro

Bingcang descreveu os 3 gigawatts como uma estimativa conservadora das necessidades de eletricidade das instalações. Um gigawatt mede a taxa de consumo ou produção de eletricidade. Um terawatt-hora mede a quantidade consumida ao longo do tempo.

Se o centro consumisse 3 gigawatts continuamente durante um ano, gastaria cerca de 26,3 terawatts-hora. Face aos 28 terawatts-hora consumidos pelo setor dos serviços em 2024, isso representa cerca de 94%. Este cálculo mostra por que motivo o abastecimento de energia proposto é importante para muito além do parque industrial.

A BCDA afirma que o empreendimento será ecológico e funcionará sobretudo com energia solar. Bingcang referiu a exposição solar da região ao explicar essa ambição.

«Temos a sorte de contar com 300 dias de sol», afirmou Bingcang.

A produção solar depende da luz do dia e das condições meteorológicas, enquanto as fábricas poderão precisar de eletricidade durante a noite. Para satisfazer uma procura contínua, será necessário combinar produção, armazenamento ou outras fontes de energia. O padrão de funcionamento final do projeto determinará o consumo anual efetivo.

Giovanni Tapang, antigo reitor da Faculdade de Ciências da Universidade das Filipinas e porta-voz da Rede de Oposição à Pax Silica, questionou a área necessária para as instalações solares e a repartição da nova eletricidade entre o centro e os consumidores filipinos.

«Quantos milhares de hectares serão retirados aos agricultores para instalar painéis solares? E, se estamos a produzir toda esta energia limpa, porque deixá-la ser usada pelos EUA em vez de a destinar aos agregados familiares locais?», afirmou Tapang.

Armazenamento de água e resíduos minerais aumentam a pressão ambiental

Bingcang estimou as necessidades diárias de água entre 16 milhões e 24 milhões de galões, abastecidos por água da chuva recolhida através de uma barragem de retenção. Este tipo de barragem armazena água num reservatório para que possa ser utilizada depois de deixar de chover.

Disse também que a tecnologia disponível poderia elevar o abastecimento para 300 milhões de litros, aproximadamente 79 milhões de galões, por dia. Esta capacidade potencial é mais de três vezes superior ao limite máximo da estimativa de consumo diário indicada. Manter as reservas armazenadas durante os meses secos é uma tarefa operacional distinta do aumento da capacidade de distribuição.

Tapang chamou a atenção para a estação seca nas Filipinas, de dezembro a maio, quando as necessidades de água para irrigação poderão coincidir com uma redução da precipitação.

«É precisamente nesta altura que os agricultores precisam de água para a irrigação», afirmou Tapang.

A BCDA planeia também acolher tecnologia de processamento de minerais. O processamento transforma materiais extraídos em substâncias adequadas à utilização industrial, permitindo potencialmente que as Filipinas obtenham mais rendimentos dos seus recursos do que obteriam com a exportação em bruto. Também gera resíduos, que têm de ser tratados de acordo com os materiais e os métodos utilizados.

Thony Dizon, da BAN Toxics, afirmou que o Governo ainda não divulgou como irá gerir os resíduos resultantes. Enquadrou a preocupação em torno do estado das terras após décadas de exploração.

«Como vai o Governo garantir que, ao fim de 30 anos, não ficamos com um ambiente contaminado e recursos naturais esgotados?», afirmou Dizon.

O que será efetivamente construído continua em discussão

A BCDA afirmou inicialmente que os centros de dados poderiam fazer parte da Pax Silica. Bingcang e o gabinete do presidente disseram posteriormente que não seriam incluídos naquele local, descrevendo-o antes como uma instalação de semicondutores. As autoridades reconheceram que seriam construídos centros de dados noutros locais de Luzon.

Um documento distribuído no fórum de investidores incluía centros de dados entre as infraestruturas previstas para New Clark City, sem indicar se ficariam dentro ou fora do centro Pax Silica. As descrições mais abrangentes do Parque de Fabrico Avançado também incluem infraestruturas de inteligência artificial, semicondutores, energia e logística.

Os sistemas de inteligência artificial dependem de computadores potentes, normalmente instalados em centros de dados. As instalações de semicondutores fabricam os chips utilizados nesses computadores e em muitos outros dispositivos. Ambos integram uma cadeia de abastecimento tecnológico, mas diferem nos edifícios, no funcionamento e nas necessidades de recursos. A combinação final de instalações determinará a procura do parque em termos de energia, água, terrenos e trabalhadores.

Jacob Helberg, subsecretário de Estado dos EUA para os Assuntos Económicos, descreveu o projeto como um ecossistema de produção integrado com países de confiança. Em publicações nas redes sociais, chamou-lhe também uma «base industrial avançada no terreno», destinada a garantir às empresas norte-americanas e aos seus aliados o acesso a fatores essenciais das cadeias de abastecimento.

Entre os instrumentos de investimento filipinos que apoiam projetos deste tipo estão a Lei CREATE MORE, o Decreto Executivo n.º 18 e as suas Green Lanes para Investimentos Estratégicos, bem como o quadro de parcerias público-privadas. O pacote de políticas procura melhorar as condições de investimento e acelerar as aprovações. Entre os indicadores práticos de sucesso contam-se o capital investido, os empregos criados, os contratos obtidos por fornecedores filipinos, a transferência de tecnologia e o desenvolvimento de novas capacidades industriais.

A história de Clark marca os protestos atuais

Clark tornou-se uma base militar dos EUA em 1903, durante o domínio colonial norte-americano. Permaneceu sob controlo militar dos EUA após a independência das Filipinas, em 1946, e foi entregue ao Governo filipino em 1991, depois de o Senado rejeitar o tratado sobre as bases norte-americanas. Mais tarde, tornou-se uma zona comercial e uma zona económica especial.

Capas também está marcada por uma história de ocupação militar e guerra. O campo de O'Donnell recebeu prisioneiros após a marcha da morte da Segunda Guerra Mundial, e milhares morreram ali. Partes de Capas e Bamban foram posteriormente integradas em New Clark City, inicialmente concebida como centro governamental e capital alternativa. Foram construídas instalações desportivas para os Jogos do Sudeste Asiático de 2019.

As reivindicações dos Aeta remontam a antes desses empreendimentos. Para os residentes indígenas, o projeto atual diz respeito a um território ocupado pelas suas comunidades antes da criação da base militar e da cidade planeada.

No dia 10 de setembro, à porta do fórum de investidores, no Grand Hyatt Manila, a polícia confrontou centenas de manifestantes com escudos antimotim e bastões. Os ativistas afirmaram que pelo menos 27 manifestantes ficaram feridos e cinco foram detidos; a polícia reportou ferimentos ligeiros e escoriações em 16 agentes.

Jona Yang, membro do grupo de cientistas ativistas AGHAM, afirmou ter sido detida quando tentava negociar com a polícia para reduzir a tensão. Explicou o objetivo do protesto.

Queremos que o Governo de Marcos e os investidores vejam a indignação que tudo isto provocou», afirmou Yang. «Estão a tirar-nos os recursos e as terras.

Os protestos prosseguiram no segundo dia do fórum, quando os investidores visitaram New Clark City, com a participação de comunidades Aeta das proximidades. O apoio à cooperação económica também ultrapassa esta disputa: um inquérito da Pulse Asia de junho de 2026, encomendado pelo Stratbase Institute, concluiu que 71% consideravam os Estados Unidos o parceiro mais importante em matéria de segurança económica, seguidos pelo Japão, com 52%, e pela Austrália, com 35%. No local do projeto, as decisões imediatas dizem respeito às terras, ao acesso aos recursos e à forma como os benefícios económicos prometidos chegarão aos residentes.

Pontos-chave

• A BCDA afetou 4.000 acres, aproximadamente 1.620 hectares, em New Clark City ao centro Pax Silica.
• O Palácio Presidencial espera que seja assinado um acordo de parceria antes do final de 2026; as negociações pormenorizadas prosseguem.
• Um levantamento identificou pelo menos três aldeias Aeta que seriam afetadas pela construção planeada. A BCDA nega que haja deslocação de residentes, enquanto uma anciã Aeta afirma que lhes disseram para sair.
• Os Aeta de Clark procuram obter o reconhecimento formal do seu domínio ancestral desde 1994.
• A BCDA estima uma procura de eletricidade de 3 gigawatts e um consumo diário de água entre 16 milhões e 24 milhões de galões.
• O Governo prevê dezenas de milhares de empregos e promete proteger as preocupações culturais dos povos indígenas.
• O pagamento da renda terá um período de carência de dois anos; o valor a partir do terceiro ano será negociado separadamente.