Universidade de Saúde Fujita pede autorização para os primeiros transplantes de útero no Japão

Três mulheres poderão participar num estudo com início previsto para o ano fiscal de 2027

A Universidade de Saúde Fujita, em Toyoake, na província de Aichi, pediu autorização para transplantar úteros doados em cerca de três mulheres na casa dos 20 ou 30 anos que nasceram sem este órgão. A proposta, apresentada a 26 de outubro e anunciada a 28 de outubro de 2026, poderá levar à realização do primeiro transplante de útero no Japão.

O professor Iori Kisu, investigador principal e especialista em obstetrícia e ginecologia, afirmou que a primeira operação poderá realizar-se já no ano fiscal de 2027. No Japão, o ano fiscal de 2027 decorre de abril de 2027 a março de 2028. A equipa espera que o procedimento permita às mulheres que não conseguem levar uma gravidez até ao fim por não terem útero dar à luz com o próprio corpo.

O plano prevê que familiares do sexo feminino saudáveis, incluindo as mães das participantes, doem o útero. Os investigadores recorreriam à fertilização in vitro, ou FIV, para criar embriões a partir dos óvulos de cada participante e do esperma do respetivo parceiro, transferindo depois um embrião para o útero transplantado após verificarem se há rejeição.

A universidade estima um custo de 20 a 25 milhões de ienes por participante. O montante a pagar pelas participantes ainda está a ser ponderado. O recrutamento está previsto para depois de a comissão de revisão aprovar a proposta, sendo também necessária a autorização do diretor do hospital antes de o estudo avançar.

Quem poderá participar?

O estudo proposto centra-se em mulheres com infertilidade de fator uterino, ou seja, mulheres que não conseguem levar uma gravidez até ao fim devido à ausência ou ao mau funcionamento do útero. O grupo previsto pela Universidade Fujita inclui mulheres que nasceram sem útero devido a doenças como a síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser, também conhecida como síndrome de Rokitansky.

A síndrome pode fazer com que o útero e a vagina estejam ausentes ou subdesenvolvidos. A mulher pode, ainda assim, ter ovários capazes de produzir óvulos. É por isso que o tratamento proposto combina um útero doado com embriões criados a partir dos óvulos da própria participante.

O útero é o órgão onde o embrião se desenvolve durante a gravidez. Os ovários têm uma função diferente: produzem óvulos. O transplante de útero daria à participante um local onde levar a gravidez até ao fim, enquanto a FIV permitiria obter o embrião a transferir para esse órgão.

Embora o transplante de útero também possa ser relevante para mulheres que perderam o órgão, a proposta da Universidade Fujita é um estudo de pequena dimensão, centrado em cerca de três mulheres na casa dos 20 ou 30 anos com doenças congénitas. Não se trata de um programa de tratamento geral aberto a todas as pessoas com infertilidade.

Como funcionaria o tratamento

O plano da Universidade Fujita prevê várias etapas, começando pela recolha de óvulos e pela FIV. Neste processo, os óvulos são fertilizados fora do corpo com o esperma do parceiro. Mais tarde, seria colocado um embrião no útero transplantado, na tentativa de iniciar uma gravidez.

Uma familiar saudável seria submetida a uma cirurgia para doar o útero, e a participante seria operada para o receber. Após o transplante, os médicos recorreriam a medicamentos chamados imunossupressores para reduzir o risco de o sistema imunitário da recetora atacar o órgão doado.

A rejeição ocorre quando as defesas do organismo reconhecem um órgão transplantado como estranho e o atacam. A equipa de investigação verificaria se o útero não estava a ser rejeitado antes de avançar para a transferência de um embrião. A operação e a tentativa de conseguir uma gravidez são, portanto, etapas distintas.

Segundo o tratamento proposto, o parto seria feito por cesariana, uma operação em que o bebé nasce através de incisões no abdómen e no útero. O útero transplantado seria removido após o parto. O processo previsto envolve, por conseguinte, várias intervenções médicas importantes, para além do próprio transplante.

A aprovação tem de preceder o recrutamento

A universidade submeteu a proposta a uma comissão interna de revisão certificada pelo governo nacional. A comissão terá de avaliar o plano de investigação clínica antes de a equipa poder avançar. A aprovação terá depois de ser seguida da autorização do diretor do hospital.

A Universidade Fujita anunciou em junho de 2026 a intenção de avançar com transplantes de útero e criou um grupo de trabalho que envolve 20 departamentos e unidades clínicas. O grupo tem vindo a desenvolver o plano e a debater as questões práticas relacionadas com a sua concretização.

Na apresentação, Kisu descreveu o calendário previsto pela equipa. O professor, que lidera o estudo proposto, afirmou:

«Queremos iniciar a investigação em algum momento do próximo ano»,

O objetivo declarado é iniciar a investigação durante o ano fiscal de 2027, sendo possível realizar o primeiro transplante nesse período. Ainda não foi anunciada uma data concreta para a operação. O calendário continua dependente da aprovação e das etapas necessárias à preparação das participantes e das dadoras.

Como se chegou a este ponto no Japão

A Associação Japonesa de Ciências Médicas publicou, em julho de 2021, um relatório que permitia realizar transplantes de útero em ensaios clínicos envolvendo um pequeno número de casos. O grupo de cerca de três participantes proposto pela Universidade Fujita enquadra-se nesta abordagem de investigação limitada.

A Universidade Keio, em Tóquio, obteve em 2025 autorização para investigar transplantes de útero, mas ainda não tinha realizado nenhum transplante quando a Universidade Fujita anunciou a sua proposta. A Universidade Fujita procura, assim, realizar o primeiro procedimento no Japão, enquanto outra universidade já obteve autorização para avançar com o trabalho.

As principais etapas mostram como a proposta se desenvolveu:

• 2014: Foi anunciado, na Suécia, o primeiro nascimento bem-sucedido após um transplante de útero.
• Julho de 2021: A Associação Japonesa de Ciências Médicas autorizou ensaios clínicos envolvendo um pequeno número de casos.
• 2025: A Universidade Keio obteve autorização para investigar transplantes de útero.
• Junho de 2026: A Universidade Fujita anunciou a sua política de investigação e criou um grupo de trabalho com 20 departamentos e unidades.
• 26 de outubro de 2026: A Universidade Fujita apresentou o plano de investigação clínica para revisão.
• 28 de outubro de 2026: A universidade anunciou publicamente a candidatura.
• Ano fiscal de 2027: A Universidade Fujita pretende iniciar a investigação, sendo possível realizar o primeiro transplante nesse período.

O contributo da experiência internacional

Foram realizados mais de 150 transplantes de útero em mais de 20 países, que resultaram em mais de 80 nascimentos, de acordo com dados apresentados por Kisu e pelo grupo de trabalho da universidade. Quando a Universidade Fujita anunciou a sua candidatura, ainda não se tinha realizado nenhum procedimento deste tipo no Japão.

O primeiro nascimento bem-sucedido na Suécia, em 2014, demonstrou que um útero transplantado podia permitir uma gravidez até ao parto. Os procedimentos e nascimentos realizados desde então dão aos investigadores japoneses experiência a que podem recorrer enquanto preparam o seu próprio trabalho clínico.

Os números dizem respeito a procedimentos e bebés nascidos em diferentes programas. Para calcular uma taxa de sucesso útil para as potenciais participantes, seriam necessários dados mais pormenorizados, incluindo quantas recetoras tentaram engravidar, durante quanto tempo foram acompanhadas e quantos nascimentos houve por recetora.

O estudo proposto pela Universidade Fujita acrescentaria experiência obtida com um pequeno grupo japonês. Com cerca de três participantes, a prioridade imediata é avaliar cuidadosamente o tratamento nestas mulheres e nas respetivas dadoras, abrangendo as etapas do transplante, da gravidez e do parto.

As prioridades da investigação vão além da cirurgia

Uma carta académica de 2025, incluída na base de dados de investigação da Universidade de Saúde Fujita e publicada na revista Reproductive Medicine and Biology, descreve as experiências com animais que ajudaram a levar os transplantes de útero à prática clínica. A carta sobre transplantes de útero destaca o contributo do Japão através da investigação com primatas não humanos e os progressos rumo à aplicação clínica.

O artigo, publicado no volume 24, número 1, com o número de artigo e12656, identifica três prioridades para os programas de transplante de útero: aperfeiçoar as técnicas cirúrgicas, melhorar a utilização de medicamentos imunossupressores e estabelecer critérios claros de elegibilidade para as doentes.

Estas prioridades estão diretamente ligadas ao tratamento proposto. A cirurgia tem de assegurar um útero funcional, os medicamentos têm de ajudar a proteger o órgão da rejeição e os critérios de seleção têm de orientar a escolha das mulheres que poderão integrar um programa. A carta reconhece também o trabalho pioneiro da equipa sueca e descreve a expansão dos transplantes de útero na região da Ásia e da Oceânia.

A dadora também é submetida a uma cirurgia

A proposta da Universidade Fujita levanta uma questão ética diferente da dos transplantes realizados para manter um doente vivo: uma pessoa saudável seria submetida a uma operação para permitir que outra tentasse engravidar e dar à luz. As expectativas da recetora e o bem-estar da dadora são aspetos centrais da decisão.

Segundo o plano proposto, o órgão poderia ser doado pela mãe ou por outra familiar. A dadora não obteria qualquer benefício médico direto com a remoção do útero, enquanto a recetora teria de enfrentar o transplante, a toma de medicamentos para prevenir a rejeição e outras intervenções associadas à gravidez e ao parto.

A relação familiar torna também central a questão do consentimento voluntário. A dadora tem de poder decidir livremente se participa, enquanto a recetora precisa de compreender claramente as exigências do tratamento e os possíveis resultados. Estas são questões concretas a considerar durante o processo de revisão, a par do plano cirúrgico e médico.

O custo é outra preocupação prática para as potenciais participantes. A estimativa de 20 a 25 milhões de ienes por pessoa torna especialmente importante a decisão ainda pendente sobre os pagamentos a cargo das doentes. A aprovação abriria uma via de acesso à investigação, enquanto as condições de pagamento definidas mais tarde ajudariam a determinar quem poderia participar.

Pontos principais

• A Universidade de Saúde Fujita pediu autorização a 26 de outubro de 2026 para realizar investigação sobre transplantes de útero.
• O estudo proposto envolve cerca de três mulheres na casa dos 20 ou 30 anos que nasceram sem útero.
• Familiares do sexo feminino saudáveis, incluindo as mães, poderão ser dadoras.
• O tratamento combinaria o transplante com FIV, parto por cesariana e remoção do útero após o nascimento do bebé.
• O primeiro transplante poderá realizar-se no ano fiscal de 2027, sujeito à revisão e à autorização do hospital.
• Os custos estimados são de 20 a 25 milhões de ienes por participante; as condições de pagamento pelas doentes ainda não foram decididas.
• Foram realizados mais de 150 procedimentos e registados mais de 80 nascimentos no estrangeiro; à data do anúncio, ainda não se tinha realizado nenhum no Japão.