Vietname introduz vacina contra a gripe em spray nasal para crianças perante aumento das doenças respiratórias

Nova opção surge durante aumento das doenças respiratórias

O Vietname introduziu, a 28 de outubro de 2026, a sua primeira vacina contra a gripe em spray nasal para crianças dos 2 aos 17 anos, acrescentando uma alternativa às injeções numa altura em que os hospitais enfrentavam um número crescente de doentes com doenças respiratórias. Produzida pela AstraZeneca e disponibilizada através do Sistema de Imunização VNVC, a FluMist protege contra três estirpes sazonais do vírus da gripe: A/H1N1, A/H3N2 e B/Victoria.

O lançamento ocorreu depois de a cidade de Ho Chi Minh ter registado 34 664 infeções respiratórias agudas numa semana, em meados de outubro, mais de 64% acima da média das quatro semanas anteriores, segundo o Centro de Controlo de Doenças da cidade de Ho Chi Minh (HCDC). Entre as amostras com resultado positivo para gripe, quase 77% continham A/H1N1.

O anúncio de 28 de outubro do portal de notícias do Governo vietnamita descreve a introdução da vacina e a pressão sobre os hospitais pediátricos. Entre as doenças respiratórias tratadas contavam-se a gripe, infeções por adenovírus e infeções pelo vírus sincicial respiratório (VSR). A nova vacina protege especificamente contra a gripe.

Para as famílias cujas crianças têm medo de agulhas, a mudança prática é simples: a dose é aplicada no nariz, em vez de ser injetada. Continua a ser necessária uma avaliação médica, uma vez que esta vacina contém vírus vivos atenuados e não é adequada para algumas crianças. As vacinas injetáveis contra a gripe continuam a ser uma opção para as crianças mais novas e para pessoas cujos problemas de saúde tornam a vacina nasal inadequada.

Como um pequeno spray prepara o sistema imunitário

A FluMist é uma vacina contra a gripe com vírus vivos atenuados. «Atenuados» significa enfraquecidos: os vírus foram concebidos para se multiplicarem apenas de forma limitada no revestimento do nariz e da garganta, ajudando o sistema imunitário a aprender a reconhecer o vírus da gripe. A VNVC afirma que, por vezes, isso pode causar sintomas ligeiros semelhantes aos de uma constipação.

Cada dose contém 0,2 mililitros, divididos igualmente entre as narinas, com 0,1 mililitros pulverizados em cada uma. A administração deve ser feita ou supervisionada por profissionais de saúde, após avaliação e de acordo com os procedimentos de segurança da vacinação.

A Dra. Bach Thi Chinh, diretora médica da VNVC, descreve três respostas imunitárias complementares. Os anticorpos chamados IgA atuam no revestimento do nariz e da garganta, por onde os vírus da gripe entram frequentemente. Os anticorpos chamados IgG circulam no sangue, enquanto os linfócitos T ajudam a reconhecer e a responder às células infetadas.

As informações da VNVC sobre a FluMist explicam estas respostas e apresentam as doses, precauções e condições de conservação. Para os pais, a ideia essencial é que o spray altera a forma como a vacina entra no organismo, mas o objetivo mantém-se: preparar o sistema imunitário para responder à gripe.

O significado dos números de eficácia

A VNVC cita uma análise conjunta de oito ensaios clínicos aleatorizados, que envolveram mais de 20 000 crianças dos 2 aos 17 anos. A análise indicou uma eficácia de 87% a 88% contra estirpes do vírus da gripe coincidentes com as incluídas na vacina. Uma análise conjunta combina os resultados de vários estudos para avaliar um grupo mais alargado.

Chinh descreveu os resultados numa declaração divulgada pelo portal de notícias do Governo. Traduzida do vietnamita, afirmou:

De acordo com os dados de investigação, a vacina registou uma eficácia contra a gripe de até 88% para estirpes virais semelhantes às incluídas na vacina.

Nos ensaios clínicos, a eficácia indica em que medida a vacinação reduziu o risco de doença em comparação com o grupo de referência do estudo. A proteção na vida quotidiana depende de fatores como a idade e o estado de saúde da criança, bem como da semelhança entre os vírus da gripe em circulação e os selecionados para a vacina.

A VNVC cita também outro estudo clínico que indica uma eficácia de 93,4% a 94,6%. Estes valores provêm de um estudo diferente, com participantes e condições próprios. O valor conjunto de 87% a 88% é o que a VNVC destaca para a proteção contra estirpes coincidentes.

A VNVC afirma que, em setembro de 2025, a vacina estava autorizada em 34 países, com mais de 200 milhões de doses distribuídas em todo o mundo e mais de 20 anos de dados sobre segurança e eficácia. Atul Tandon, presidente e diretor-geral da AstraZeneca Vietnam, também referiu a sua utilização internacional ao abordar o lançamento no Vietname.

Que crianças precisam de uma dose ou de duas?

As crianças dos 2 aos 8 anos que nunca receberam uma vacina contra a gripe precisam de duas doses, com um intervalo mínimo de quatro semanas. As crianças desse grupo etário que já tenham sido vacinadas podem precisar de uma dose, consoante o historial de vacinação. Um profissional de saúde deve verificar o registo antes de decidir o esquema.

As crianças dos 9 aos 17 anos recebem uma dose. Recomenda-se a vacinação anual porque os vírus da gripe mudam e a proteção gerada pela vacinação diminui com o tempo. A composição da vacina é atualizada para corresponder às estirpes que se prevê estarem em circulação.

O lançamento foi precedido por vários acontecimentos em outubro:

• Início de outubro de 2026: O Hospital Pediátrico n.º 2, na cidade de Ho Chi Minh, registou uma média de mais de 2 300 consultas respiratórias por dia.
• Meados de outubro de 2026: O HCDC registou 34 664 infeções respiratórias agudas numa semana, mais de 64% acima da média das quatro semanas anteriores.
• 28 de outubro de 2026: A VNVC lançou a vacina nasal contra a gripe em todo o país para crianças dos 2 aos 17 anos.
• Pelo menos quatro semanas após a primeira dose: As crianças dos 2 aos 8 anos que recebem pela primeira vez a vacina contra a gripe ficam elegíveis para a segunda dose.

As famílias que marquem a vacinação devem levar informações sobre doses anteriores contra a gripe e medicamentos atualmente tomados. As informações sobre o lançamento não indicaram o preço da vacina nasal.

Porque é importante fazer uma avaliação antes de escolher o spray

As crianças com menos de 2 anos não podem receber esta vacina nasal. A VNVC indica também restrições para pessoas com o sistema imunitário enfraquecido, sem baço ou com um baço que não funcione, com fuga do líquido que envolve o cérebro e a medula espinal, ou com historial de anafilaxia grave a um componente da vacina ou a uma vacina contra a gripe administrada anteriormente.

As crianças dos 2 aos 4 anos com asma, ou com episódios de pieira nos 12 meses anteriores, também não são elegíveis. Nas crianças com 5 ou mais anos com asma ou um episódio grave de pieira, é necessária uma avaliação médica. As crianças e adolescentes que tomem aspirina ou medicamentos que contenham salicilatos não devem receber a vacina nasal.

A VNVC recomenda precaução quando a criança tem uma doença aguda, uma doença crónica grave instável ou congestão nasal significativa. O nariz entupido pode impedir que a vacina chegue devidamente ao revestimento nasal, pelo que um profissional de saúde poderá adiar a vacinação ou escolher uma vacina injetável adequada.

Segundo as recomendações da VNVC, a gravidez é outro motivo para optar por uma vacina injetável inativada contra a gripe. As vacinas inativadas contêm vírus mortos. As crianças com o sistema imunitário enfraquecido também poderão ser encaminhadas para uma vacina inativada adequada.

Em geral, recomenda-se a vacinação anual contra a gripe a partir dos 6 meses de idade, salvo quando existe um motivo médico para a evitar. As crianças dos 6 meses a menos de 2 anos precisam, por isso, de uma vacina injetável adequada à idade. A exclusão da vacina nasal é relevante porque as crianças com menos de 2 anos estão entre as que correm maior risco de complicações da gripe.

Os medicamentos e as pessoas com quem se vive podem influenciar a decisão

Os medicamentos antivirais contra a gripe podem interferir com os vírus atenuados da vacina nasal e reduzir a sua eficácia. A VNVC indica os períodos mínimos de espera após a última dose de um antiviral: 48 horas para o oseltamivir ou o zanamivir, cinco dias para o peramivir e 17 dias para o baloxavir.

O tratamento antiviral iniciado nas duas semanas seguintes à vacinação também pode reduzir o efeito da vacina. As famílias devem informar o profissional de saúde responsável pelo tratamento sobre a data em que a criança recebeu a vacina nasal, para que o tratamento e qualquer seguimento da vacinação possam ser avaliados em conjunto.

A VNVC recomenda que os vacinados evitem o contacto próximo com pessoas com imunodepressão grave durante uma a duas semanas após a vacinação, devido à possibilidade de transmissão do vírus vacinal. Os pais devem mencionar, durante a avaliação, se alguém com imunodepressão grave vive em casa.

Entre as reações comuns indicadas pela VNVC contam-se o nariz a pingar ou entupido, a dor de garganta e a febre. A febre é mais frequente nas crianças dos 2 aos 6 anos. As recomendações indicam que os espirros imediatamente após a administração não justificam uma nova dose e que as crianças que se sintam bem podem manter a alimentação, o banho e as atividades habituais.

Os hospitais mostram a urgência da prevenção

O Hospital Pediátrico n.º 2 registou mais de 2 300 consultas respiratórias por dia no início de outubro. No Hospital Pediátrico n.º 1, as doenças respiratórias representaram cerca de 70% de todas as consultas, ou aproximadamente sete em cada 10. Em Hanói, o Hospital Pediátrico Nacional também registou um aumento das consultas por gripe A, incluindo crianças com pneumonia e insuficiência respiratória.

O facto de o HCDC ter concluído que o A/H1N1 estava presente em quase 77% das amostras positivas para gripe significa que representava cerca de três em cada quatro testes positivos durante o período de vigilância referido. O total de 34 664 infeções respiratórias agudas registado na cidade abrangia doenças causadas por vários agentes patogénicos respiratórios.

O Dr. Truong Huu Khanh, vice-presidente da Associação de Doenças Infeciosas da cidade de Ho Chi Minh, alertou que a gripe pode causar complicações graves mesmo em crianças saudáveis. Entre estas contam-se pneumonia, inflamação do cérebro ou do músculo cardíaco e infeções bacterianas secundárias que podem evoluir para septicemia, choque ou falência de órgãos.

A Organização Mundial da Saúde estima que a gripe sazonal cause cerca de mil milhões de casos em todo o mundo por ano, incluindo entre 3 milhões e 5 milhões de casos graves. Um estudo internacional citado no anúncio do Governo estimou 109,5 milhões de episódios de gripe entre crianças com menos de 5 anos em 2018, com cerca de 870 000 internamentos por infeções agudas das vias respiratórias inferiores associadas.

O contacto próximo entre crianças nas escolas e infantários cria oportunidades para a propagação da gripe. A infeção pode depois chegar a familiares mais velhos e a pessoas com doenças preexistentes, que correm maior risco de doença grave.

Menos ansiedade para as crianças, conservação rigorosa nas clínicas

Os pais apontaram o medo de agulhas como motivo para ponderarem a opção nasal. Nguyen Thi Nhu Ngoc, de 35 anos, residente no bairro de Tan Son, na cidade de Ho Chi Minh, levou o filho de sete anos, Minh Duc, que frequentemente ficava ansioso e não colaborava durante as injeções.

Thanh Tung, de 34 anos, levou os dois filhos, que frequentam a escola primária, à VNVC Long Bien, em Hanói. Descreveu a experiência:

Os meus dois filhos têm medo de agulhas, por isso levá-los a vacinar é bastante difícil. Quando soube da vacina contra a gripe em spray nasal, quis saber mais. O médico explicou aos meus filhos que bastava respirarem normalmente enquanto o spray era aplicado, por isso o processo foi muito mais fácil e confortável.

A VNVC afirma que explora quase 300 centros de vacinação em 31 províncias e cidades, com o apoio de mais de 12 000 profissionais de saúde. Tandon afirmou que a parceria pretende melhorar o acesso a opções de prevenção adequadas e promover o debate científico e a sensibilização para a vacinação.

Por trás da administração simples está um processo de conservação exigente. As recomendações da VNVC especificam que a vacina deve ser conservada congelada entre 30 e 20 graus Celsius negativos antes da distribuição. Depois de descongelada de forma controlada, pode ser conservada entre 2 e 8 graus Celsius durante um máximo de 15 semanas e não pode voltar a ser congelada.

A VNVC afirma que a sua capacidade de armazenamento a frio, a infraestrutura de transporte e a experiência na introdução de vacinas sustentaram a sua escolha como parceira da AstraZeneca para a distribuição. A monitorização da temperatura e o controlo dos prazos de validade continuam a ser necessários durante todo o transporte até aos centros de vacinação.

A vacinação ainda pode ajudar depois de a gripe começar a circular

O Dr. Bui Nguyen Doan Thu, subchefe do Departamento de Medicina Interna 1 do Hospital Pediátrico n.º 2, afirma que a vacinação ainda pode trazer benefícios depois de a gripe começar a circular. É preferível vacinar antes de os casos aumentarem, mas as famílias cujos filhos não tenham sido vacinados na época atual podem pedir aconselhamento sobre a marcação de uma consulta adequada.

Em geral, são necessárias cerca de duas semanas após a vacinação contra a gripe para se desenvolverem respostas imunitárias protetoras, afirmou Thu. As crianças podem ser infetadas durante esse período. As famílias cujas crianças mais novas precisem de duas doses devem também contar com o intervalo mínimo de quatro semanas entre as consultas.

Lavar as mãos, tapar a boca ao tossir e espirrar, arejar as habitações e evitar o contacto próximo com pessoas com sintomas respiratórios continuam a ser medidas úteis em conjunto com a vacinação. As pessoas doentes devem reduzir o contacto com outras pessoas e usar máscara quando tiverem de sair.

Respiração rápida ou difícil, afundamento do peito durante a respiração, lábios azulados ou letargia invulgar exigem avaliação médica urgente. A decisão imediata para as famílias é encontrar, com um profissional de saúde, uma vacina contra a gripe adequada e, ao mesmo tempo, manter medidas que reduzam a transmissão em casa e na escola.

Principais pontos

• A VNVC lançou no Vietname, a 28 de outubro de 2026, a vacina nasal contra a gripe da AstraZeneca para crianças dos 2 aos 17 anos.
• Cada dose de 0,2 mililitros é dividida entre as duas narinas e protege contra A/H1N1, A/H3N2 e B/Victoria.
• As crianças dos 2 aos 8 anos que recebem pela primeira vez a vacina contra a gripe precisam de duas doses, com um intervalo mínimo de quatro semanas.
• A avaliação médica é essencial, sobretudo para crianças com asma, imunidade enfraquecida ou tratamento antiviral recente.
• A cidade de Ho Chi Minh registou 34 664 infeções respiratórias agudas numa semana, em meados de outubro, mais de 64% acima da média das quatro semanas anteriores.
• Continua a recomendar-se a vacinação anual, estando disponíveis vacinas injetáveis para pessoas cuja idade ou estado de saúde torne inadequada a opção nasal.