A aldeia submersa de Somang reaparece à medida que a seca esvazia a albufeira de Karian, na Indonésia

Casas antigas emergem de uma albufeira em retração

Os vestígios de Kampung Somang, em Lebak, Banten, emergiram da albufeira de Karian, na Indonésia, depois de uma seca prolongada ter exposto paredes, fundações e o terreno onde viviam famílias. O nível da água desceu entre um e três metros durante julho de 2026, trazendo de novo à vista uma parte maior da povoação submersa. Em outubro, o terreno em redor da aldeia estava seco e gretado.

Somang foi uma das comunidades desocupadas para a construção da barragem de Karian, avaliada em 2,2 biliões de rupias, inaugurada pelo então presidente Joko Widodo a 8 de janeiro de 2024. A albufeira cobre 1.773 hectares e tem uma capacidade de armazenamento de 315 milhões de metros cúbicos. Os benefícios previstos abrangem Banten, a zona ocidental de Jacarta e parte de Java Ocidental.

Para os antigos residentes, a descida das águas expôs algo mais pessoal do que a dimensão de uma seca: os locais onde ficavam as cozinhas, onde brincavam os filhos e onde viviam os vizinhos. Alguns regressam agora de barco para ver o que resta. Outros enfrentam dificuldades em encontrar água potável nas comunidades onde se estabeleceram depois de partir.

A albufeira também alterou as deslocações quotidianas. Os antigos residentes de Somang que vivem nas proximidades têm de atravessar a água para chegar rapidamente às comunidades vizinhas ou fazer um longo desvio por estradas danificadas. Um projeto concebido para abastecer de água uma vasta região deixou algumas das pessoas que desalojou a braços com dificuldades de acesso à água e de transporte.

Um barqueiro regressa à antiga casa

Hussein, antigo residente de Somang, trabalha há dois anos como barqueiro, cobrando aos visitantes entre 5.000 e 10.000 rupias por travessias da albufeira. Alguns passageiros são antigos moradores da aldeia que regressam para ver o que resta das suas casas.

Num relato da Heinrich Böll Stiftung publicado em setembro, Hussein descreveu o que sentiu ao ver a aldeia emergir:

É como olhar para um cemitério das nossas memórias.

A descida das águas permitiu a Hussein caminhar pelo terreno exposto e visitar o local da antiga casa. Descreveu o reconhecimento da disposição de uma casa que desaparecera sob a albufeira:

Ainda consigo ver exatamente onde ficava a minha cozinha. Parte-me o coração, mas não consegui deixar de voltar para a ver.

As viagens de barco ligam agora o seu meio de subsistência à perda da sua comunidade. A mesma água que cobriu Somang tornou-se o seu local de trabalho, enquanto o seu recuo trouxe de volta antigos residentes a lugares familiares que já não podem funcionar como aldeia.

Como desapareceram as aldeias

Somang era outrora uma comunidade densamente povoada, com casas muito próximas umas das outras. Os residentes começaram a partir em 2023, quando a zona foi preparada para a inundação. Os moradores de Kampung Karian tinham começado a mudar-se mais cedo, em 2021. Kampung Susukan e Kampung Cibolang também foram submersas pelo projeto.

O relato publicado em setembro pela Heinrich Böll Stiftung afirma que a albufeira inundou 11 aldeias em quatro subdistritos: Sajira, Cimarga, Maja e Rangkasbitung. Os antigos residentes de Somang dispersaram-se por vários locais, embora muitos tenham permanecido em povoações perto da albufeira.

As famílias recuperaram o que puderam antes da chegada da água. Os residentes desmontaram partes das casas e aproveitaram portas, janelas, vidros, telhas e madeira estrutural para reutilizar ou vender. As indemnizações pelas terras e pelos edifícios ajudaram as pessoas a comprar terrenos nas novas comunidades.

Os vestígios que sobreviveram variam de lugar para lugar. Alguns edifícios ficaram de pé quando a zona foi inundada; outros já tinham sido despojados dos materiais aproveitáveis. A aldeia agora exposta inclui paredes sem telhado, fundações de tijolo e pilares. Estes vestígios explicam por que razão o fundo da albufeira ainda pode parecer claramente uma povoação quando o nível da água desce.

Escolas, túmulos e serviços públicos foram transferidos

A aquisição de terrenos para Karian abrangeu 2.266,44 hectares, ultrapassando os 1.773 hectares da albufeira. A diferença é de 493,44 hectares, o que mostra que as necessidades de terrenos do projeto foram além da área destinada a armazenar água.

Em 2023, os trabalhos de relocalização tinham abrangido 37 equipamentos públicos, incluindo escolas, mesquitas, escolas islâmicas, outros locais de culto, sedes de aldeia, maternidades de aldeia e postos de saúde comunitários. Transferir uma aldeia implicou substituir os locais que os residentes usavam para estudar, tratar de assuntos administrativos, praticar a sua religião e receber cuidados básicos, além das suas casas.

A relocalização envolveu também 54 cemitérios públicos e locais sagrados de sepultura, com 13.017 túmulos. Foram ainda afetados 29 locais com torres elétricas, bem como terrenos pertencentes ao Estado ou a empresas estatais.

Estes números ajudam a explicar a força emocional do reaparecimento de Somang. As comunidades perderam mais do que edifícios. As casas, os cemitérios e as instituições partilhadas ligavam várias gerações aos mesmos lugares. A sua relocalização dispersou essas ligações por novas povoações.

O que Karian foi construída para oferecer

Karian é um Projeto Estratégico Nacional, designação usada pela Indonésia para empreendimentos que o Governo considera prioritários. A construção começou em 2015, e a albufeira começou a ser enchida no final de 2023, antes da inauguração, em janeiro de 2024.

Na inauguração, Joko Widodo afirmou que a barragem forneceria água para irrigar 22.000 hectares de arrozais e satisfaria necessidades de água bruta de 10,6 metros cúbicos por segundo. Água bruta é a água retirada de um rio ou de uma albufeira antes de ser tratada para poder ser usada no abastecimento doméstico. O caudal indicado equivale a 10.600 litros por segundo.

A área de abastecimento prevista inclui a regência de Serang, a cidade de Serang, Cilegon, Lebak, a regência de Tangerang, South Tangerang e a cidade de Tangerang, em Banten, bem como a zona ocidental de Jacarta e a regência de Bogor, em Java Ocidental.

Karian foi também concebida para ajudar a controlar as cheias na regência de Serang e em Rangkasbitung, em Lebak, e para produzir 1,8 megawatts de eletricidade através de uma pequena central hidroelétrica. O papel previsto para a barragem abrange, assim, a agricultura, o abastecimento urbano de água, o controlo de cheias e a produção de eletricidade.

A seca veio pôr em evidência o objetivo regional do projeto, a par das necessidades dos residentes das proximidades. A água armazenada para abastecer uma vasta área tem ainda de chegar às habitações através de estações de tratamento e redes de distribuição, enquanto as famílias em redor da albufeira precisam de ter acesso a um abastecimento local fiável.

As condutas são tão importantes como a barragem

Na inauguração, em janeiro de 2024, I Ketut Jayada, responsável pela Agência da Bacia Hidrográfica de Cidanau-Ciujung-Cidurian, afirmou que ainda estavam em curso os trabalhos de aquisição de terrenos para 59 quilómetros de condutas de adução. Essas condutas eram necessárias para aproveitar melhor a albufeira.

Bob Arthur Lombogia, então diretor-geral dos recursos hídricos, indicou duas capacidades de captação: 5,5 metros cúbicos por segundo em Karian e 9,1 metros cúbicos por segundo em Ciuyah. Uma captação é o ponto onde a água entra num sistema de abastecimento. Estes valores referem-se a infraestruturas específicas, enquanto os 10,6 metros cúbicos por segundo anunciados pelo presidente correspondiam ao benefício de abastecimento de água bruta atribuído à barragem.

Joko Widodo inaugurou também, no mesmo dia, a Estação de Tratamento de Água de Sitanala, na cidade de Tangerang, com uma capacidade de 500 litros por segundo. A barragem, as captações, as condutas e as instalações de tratamento desempenham funções diferentes no percurso entre a água armazenada e o abastecimento utilizável.

Os relatos publicados não indicam o volume atual da albufeira nem confirmam o estado operacional, em 2026, dos 59 quilómetros de condutas. Os valores da inauguração descrevem a capacidade prevista para o projeto; a realidade atual em Somang é de águas em recuo, poços secos e deslocações difíceis.

Poços secos e chuvas atrasadas

Alguns residentes nas imediações de Somang relataram dificuldades em obter água potável durante a prolongada estação seca. O relato de setembro descreve pessoas a lavar roupa na margem da albufeira, à medida que as águas recuavam, depois de os poços da aldeia secarem.

Responsáveis indonésios afirmaram que as condições de estação seca afetavam 80,7% do território do país em meados de setembro. Teuku Faisal Fathani, responsável pela Agência de Meteorologia, Climatologia e Geofísica, conhecida como BMKG, afirmou que o início da estação das chuvas se atrasaria em 61% do território indonésio.

As duas percentagens descrevem condições diferentes: a primeira refere-se à extensão da estação seca, enquanto a segunda diz respeito ao momento previsto para o início das chuvas sazonais. Para as comunidades que esperam pela recuperação dos poços e das fontes locais de água, o momento da chegada da chuva é tão importante como a ocorrência de aguaceiros ocasionais.

El Niño é o aquecimento de uma parte do oceano Pacífico tropical, que pode alterar os padrões de precipitação muito para além do próprio oceano. Na Indonésia, pode contribuir para condições mais secas. A seca que afeta Karian tem sido associada a um episódio intenso de El Niño.

Erma Yulihastin, investigadora do clima na Agência Nacional de Investigação e Inovação da Indonésia, ou BRIN, alertou que o fenómeno poderia manter-se extremamente forte até fevereiro de 2027. Descreveu a intensidade prevista nestes termos:

Mesmo em fevereiro de 2027, continuará a ser classificado como super.

O alerta prolonga o período de preocupação para além da expectativa habitual de chuvas por volta de outubro. Para as famílias deslocadas que vivem perto de Karian, o atraso da estação das chuvas significa esperar mais tempo por um alívio das condições que estão a expor as suas antigas casas.

Uma aldeia que também se tornou cenário de cinema

Somang já atraía visitantes por outro motivo antes da seca mais recente. Por volta do final de 2024 ou do início de 2025, a aldeia parcialmente submersa serviu de cenário ao filme de terror Jembatan Shiratal Mustaqim.

Algumas casas já estavam debaixo de água durante as filmagens. Um residente afirmou que o nível da albufeira foi ligeiramente reduzido para a produção. Residentes da zona de Sajira trabalharam como figurantes e membros da equipa técnica.

A produção do filme trouxe trabalho temporário a um lugar transformado pela relocalização. As visitas atuais têm outro propósito: os antigos residentes regressam para reconhecer os vestígios das suas próprias ruas e casas, à medida que mais terreno fica exposto.

Da construção ao regresso da aldeia

O desenvolvimento de Karian e o reaparecimento de Somang estendem-se por mais de uma década. As principais datas mostram como a construção, a relocalização e a seca foram alterando sucessivamente a zona:

• 2015: Começou a construção da barragem de Karian.
• 2021: Os residentes de Kampung Karian começaram a mudar-se.
• 2023: Os residentes de Somang começaram a partir e a albufeira foi enchida no final do ano.
• 8 de janeiro de 2024: Joko Widodo inaugurou a barragem.
• Final de 2024 ou início de 2025: Somang, parcialmente submersa, serviu de cenário às filmagens de Jembatan Shiratal Mustaqim.
• Julho de 2026: A descida do nível da albufeira expôs mais vestígios da aldeia, tendo o nível baixado entre um e três metros durante o mês.
• Agosto e setembro de 2026: Antigos residentes regressaram para ver a povoação exposta, enquanto a seca continuava.
• Outubro de 2026: O terreno em redor de Somang estava visivelmente seco e gretado.
• Fevereiro de 2027: Erma Yulihastin, investigadora da BRIN, alertou que o El Niño ainda poderia ser extremamente forte.

Para as famílias deslocadas por Karian, o regresso à vista de paredes familiares trouxe de volta memórias, mas não restabeleceu a comunidade que outrora as rodeava. As necessidades imediatas continuam a ser concretas: água potável, ligações práticas às povoações vizinhas e serviços fiáveis nos locais onde vivem agora.

Principais pontos

• Os vestígios de Somang reapareceram à medida que a seca faz baixar o nível da albufeira de Karian, em Lebak, Banten.
• O nível da água desceu entre um e três metros durante julho de 2026.
• A barragem, avaliada em 2,2 biliões de rupias, foi inaugurada a 8 de janeiro de 2024 e tem uma capacidade de armazenamento de 315 milhões de metros cúbicos.
• Segundo o relato publicado pela Heinrich Böll Stiftung, a albufeira inundou 11 aldeias em quatro subdistritos.
• A relocalização abrangeu 37 equipamentos públicos e 13.017 túmulos em 54 locais de sepultura.
• Os antigos residentes enfrentam poços secos e deslocações difíceis, apesar dos benefícios previstos de abastecimento regional de água da barragem.
• O atraso das chuvas sazonais e um El Niño potencialmente prolongado ameaçam estender as condições de seca.