Myanmar partilha com a China e o Irão a pior classificação em liberdade na Internet, enquanto se intensifica a repressão digital

Nove pontos em 100, com vidas apanhadas no apagão

Myanmar obteve 9 pontos em 100 em liberdade na Internet em 2026, partilhando a última posição com a China e o Irão pelo terceiro ano consecutivo. Por detrás dessa classificação estão serviços noticiosos bloqueados, detenções por publicações nas redes sociais e cortes nas comunicações que deixam as pessoas em zonas de conflito com dificuldade em receber avisos sobre ataques aéreos ou contactar familiares.

O relatório de 2026 sobre o país da Freedom House afirma que os militares mantiveram o controlo direto e indireto de todos os principais operadores de telecomunicações, permitindo a censura e a vigilância em massa. As infraestruturas de telecomunicações também continuaram a sofrer danos durante o conflito à escala nacional que se seguiu à deposição do Governo eleito pelos militares, em 2021.

A avaliação abrange o período entre junho de 2025 e maio de 2026, incluindo as eleições realizadas em dezembro e janeiro. A Freedom House descreve-as como eleições fraudulentas e afirma que, durante esse período, aumentou o bloqueio de sites noticiosos, redes sociais e ferramentas usadas para contornar a censura, a par de penas de prisão por expressão online ao abrigo de uma nova lei eleitoral.

Thit Nyan, analista de direitos digitais do Myanmar Internet Project, descreveu o perigo para os civis que dependem das redes de comunicação para obter informações essenciais:

Esta é uma situação muito preocupante. É uma questão de vida ou de morte para a população.

As pessoas afetadas pelo conflito dependem das ligações móveis e à Internet para receber avisos sobre ataques aéreos, aceder a cuidados de saúde e à educação e transferir dinheiro, afirmou. Quando essas ligações desaparecem, as famílias perdem vários serviços essenciais de uma só vez, muitas vezes enquanto os combates já as obrigam a abandonar as suas casas.

O que mede a classificação

A Human Rights Myanmar, que trabalha com a Freedom House na análise anual, confirma a partilha da última posição no seu resumo da avaliação de 2026. Myanmar ocupa essa posição desde 2024. A sua pontuação caiu de 36 em 2019 para 17 em 2021, ano do golpe, e depois para 9 em 2024.

Trata-se de uma descida de 27 pontos desde 2019. Myanmar continua classificado como «Não Livre» numa escala em que zero representa o menor grau de liberdade e 100 o maior. A manutenção de uma pontuação neste nível significa que as restrições severas persistiram durante mais um período de avaliação.

O estudo utiliza 21 indicadores que abrangem obstáculos ao acesso, limitações ao conteúdo e violações dos direitos dos utilizadores. Estas categorias analisam se as pessoas conseguem ligar-se, o que podem ler ou publicar e se a sua atividade online as expõe a vigilância, punição ou violência.

O perfil de Myanmar da Freedom House apresenta estas três categorias num quadro de avaliação que atribui até 25 pontos ao acesso, 35 ao conteúdo e 40 aos direitos dos utilizadores. O relatório de 2026 sobre o país é uma edição abreviada, com um relato mais curto dos acontecimentos do que os relatórios completos anteriores.

As restrições eleitorais foram além das assembleias de voto

O Myanmar Internet Project documentou o período eleitoral na sua publicação trimestral Digital Coup, divulgada em inglês pela EngageMedia. Registou pelo menos 49 detenções por expressão online entre novembro de 2025 e janeiro de 2026: nove em novembro, 27 em dezembro e 13 em janeiro.

O total de dezembro foi o triplo do de novembro. O projeto também registou ações ao abrigo da lei de proteção das eleições contra perturbações, obstrução ou destruição, envolvendo quatro pessoas em novembro, 21 em dezembro e quatro em janeiro. Estes números mensais mostram como a legislação eleitoral se tornou um instrumento de controlo da expressão.

Um dos casos envolveu U Lwin Myint, candidato ao parlamento no município de Thingangyun. Foi condenado a um ano de prisão com trabalhos forçados depois de usar a expressão «Revolução da Primavera de 2021» numa atividade de campanha no TikTok, segundo o relatório trimestral.

Os militares também intensificaram as inspeções a telemóveis, as verificações em postos de controlo e a monitorização digital durante o período eleitoral. Estas práticas levaram a vigilância para as ruas e para as casas, além das conversas online, tornando as mensagens guardadas ou os dados de identidade de uma pessoa mais um possível foco de exposição.

Uma cronologia de acesso cada vez mais limitado

A deterioração prolonga-se há vários anos, mas os meses eleitorais e os dados da monitorização de março de 2026 permitem observar mais de perto o funcionamento das restrições.

• 2019: A pontuação de Myanmar em liberdade na Internet era de 36 em 100.
• 2021: Os militares depuseram o Governo eleito e a pontuação do país caiu para 17.
• 2024: A pontuação de Myanmar chegou a 9, dando início a três anos consecutivos nesse nível.
• Novembro de 2025: Uma perturbação generalizada da Internet começou a 1 de novembro, tendo as autoridades apontado como causa uma avaria num cabo submarino de fibra ótica. O Myanmar Internet Project registou nove detenções por expressão online durante o mês.
• Dezembro de 2025: Começaram as eleições e o projeto registou 27 detenções por expressão online.
• Janeiro de 2026: Decorreram outras fases eleitorais. A 13 de janeiro, as linhas telefónicas na cidade de Katha estavam totalmente cortadas, segundo o projeto.
• Março de 2026: A Athan registou cortes nas linhas telefónicas e na Internet em 133 municípios até ao final do mês.

O relatório trimestral afirma que os utilizadores continuaram a ter ligações lentas depois de os serviços afetados pela perturbação de novembro terem sido restabelecidos. Muitas redes privadas virtuais de uso comum também ficaram inacessíveis. Em dezembro, o Ministério dos Transportes e das Comunicações afirmou que a reposição total do serviço só estaria concluída no final desse mês.

O conflito provocou novas interrupções. Em Katha, na região de Sagaing, a perda do serviço telefónico em janeiro tornou difícil até contactar pessoas deslocadas pelos combates. Noutros locais, o projeto documentou interrupções durante operações militares, cortes de eletricidade que perturbaram o serviço de Internet e interferências causadas por inibidores de sinal utilizados em eventos militares.

Os apagões afetam a sobrevivência quotidiana

O relatório de monitorização de março da Athan registou 133 municípios sem linhas telefónicas e Internet até ao final de março de 2026. Um registo de monitorização separado da Athan identificou cortes nas comunicações em 140 dos 358 municípios monitorizados, cerca de 39%; não foi indicada a data a que esse registo se referia.

Em muitos dos municípios afetados decorriam combates entre os militares e as forças que se lhes opõem. Em março, a Athan documentou cortes nas comunicações em aldeias do município de Thayetchaung, na região de Tanintharyi, a par da continuação dos ataques aéreos.

Para os residentes, um apagão pode significar não conseguir perguntar se uma estrada é segura, receber notícias de um ataque ou confirmar se um familiar deslocado chegou a um abrigo. Pode também interromper transferências de dinheiro necessárias para comprar alimentos, pagar transportes ou obter tratamento médico.

As restrições impostas pelos militares e os danos físicos exercem pressões simultâneas sobre as mesmas redes. A Freedom House identifica tanto os controlos deliberados como os danos causados às infraestruturas de telecomunicações durante o conflito. Assim, reparar uma ligação danificada resolve apenas parte do problema de acesso, quando as autoridades também podem ordenar o bloqueio ou o corte dos serviços.

O registo de telemóveis acrescenta outra camada de vigilância

Em março, a Athan relatou um aumento do controlo através do Central Equipment Identity Register, ou CEIR. O sistema utiliza o número de Identidade Internacional de Equipamento Móvel de um telemóvel, geralmente designado por IMEI, para identificar o aparelho quando este se liga a uma rede móvel.

Um IMEI funciona como um número de identificação do telemóvel. Uma base de dados CEIR pode verificar esse número e permitir ou bloquear o acesso do aparelho. Quando associado ao registo do cartão SIM e a outras informações pessoais, o sistema pode relacionar um telemóvel específico com o seu utilizador.

Athan alertou que a associação destes registos poderia permitir um acompanhamento mais próximo dos utilizadores, dos telemóveis que transportam e da sua localização. Observou que existem sistemas semelhantes na Tailândia e na Indonésia, com objetivos que incluem o controlo do mercado de telemóveis ilícitos, a cobrança de impostos e o rastreamento de aparelhos, mas alertou que, em Myanmar, a utilização teria provavelmente um enfoque maior na vigilância.

O Myanmar Internet Project também documentou uma utilização mais alargada do Person Scrutinization and Monitoring System, ou PSMS, em postos de controlo e durante verificações do registo de agregados familiares. O relatório trimestral descreveu inspeções em Yangon e noutros locais, bem como o regresso das revistas aos telemóveis dos peões em Mandalay.

Estas medidas associam os registos digitais a situações do quotidiano. Uma pessoa pode ser alvo de vigilância ao utilizar uma rede, passar por um posto de controlo ou ser submetida a uma inspeção domiciliária, e não apenas ao publicar uma mensagem.

A expressão online acarreta o risco de detenção

Segundo o relatório trimestral do Myanmar Internet Project, a Data for Myanmar contabilizou 1.993 detenções por comentários nas redes sociais entre fevereiro de 2022 e outubro de 2025. O Facebook tem sido um dos principais espaços para casos relacionados com críticas aos militares ou apoio aos movimentos de resistência.

As autoridades recorreram ao artigo 505A do Código Penal, que proíbe o incitamento, bem como às leis antiterrorismo e de telecomunicações, para perseguir críticos online. Entre os alvos estiveram artistas e figuras públicas. A lei de proteção das eleições criou outra via para punir a expressão durante o período eleitoral.

Aceder a plataformas bloqueadas coloca um problema relacionado. Os utilizadores recorrem a redes privadas virtuais, ou VPN, para aceder a serviços como o Facebook. Uma VPN encaminha a ligação à Internet através de outro servidor e pode ajudar a contornar algumas restrições. Os militares criminalizaram o uso de VPN, ao mesmo tempo que perturbam o acesso às próprias ferramentas.

Um residente de Yangon que usava o seu nome verdadeiro nas redes sociais disse conhecer pessoas nas principais cidades que tinham sido detidas por manifestarem apoio à resistência. Explicou como esse receio influenciava o seu próprio comportamento:

Tenho de engolir o que sinto e controlar-me para não o partilhar online.

O seu relato mostra que as detenções afetam mais pessoas do que aquelas que são levadas sob custódia. A possibilidade de punição pode levar os utilizadores a guardar as opiniões para si, evitar discussões e afastar-se do debate público.

O acesso por satélite enfrenta restrições de várias partes

Os terminais de satélite Starlink têm proporcionado uma alternativa onde as redes telefónicas e de Internet convencionais não estão disponíveis. Ligam-se através de satélites, em vez de dependerem das mesmas infraestruturas móveis locais, o que os torna valiosos em zonas afetadas por apagões.

Athan relatou que o Exército de Arakan exigiu que os utilizadores privados de Starlink no estado de Rakhine se registassem e pagassem antecipadamente 300.000 kyats. O valor combinava uma taxa de registo de 200.000 kyats por um ano com um imposto de 100.000 kyats por três meses. O departamento técnico do grupo armado avisou que os terminais não registados ou com impostos por pagar poderiam ser confiscados.

O Myanmar Internet Project documentou restrições impostas também por outras forças. Relatou restrições à Starlink e o confisco de equipamento pelo Exército de Libertação Nacional Ta'ang em Namtu, bem como a apreensão de 15 dispositivos Starlink por forças de administração local e de defesa na aldeia de Nabar, município de Indaw, em janeiro.

Os militares também apreenderam equipamento Starlink em Putao durante o período eleitoral. Em Thayetchaung, a União Nacional Karen divulgou, a 6 de março, um comunicado que descrevia as restrições às comunicações como necessárias para a segurança dos residentes, perante os cortes impostos pelos militares e a continuação dos ataques aéreos. Assim, os civis que procuravam uma ligação alternativa tinham de lidar com decisões de várias autoridades que controlavam territórios diferentes.

Jornalistas e utilizadores enfrentam as mesmas redes restritas

Segundo o relato de janeiro incluído no relatório trimestral, o Independent Press Council Myanmar informou que 27 jornalistas, incluindo cinco mulheres, continuavam detidos. Os jornalistas também enfrentaram restrições quando tentavam cobrir as eleições dos militares.

As limitações à cobertura jornalística agravam as limitações de acesso. Quando os jornalistas não podem trabalhar livremente, chegam ao público menos relatos independentes. Quando os sites noticiosos e as plataformas sociais são bloqueados, os residentes têm menos formas de encontrar a informação que continua a ser produzida.

Os grupos de defesa dos direitos também procuraram que fossem tomadas medidas contra os canais de informação dos militares. O relatório trimestral documentou a remoção de contas de propaganda militar de várias plataformas, após queixas da Justice For Myanmar. Essas iniciativas decorreram a par das restrições contínuas dos militares aos meios de comunicação independentes e aos utilizadores comuns.

A avaliação mundial enquadra Myanmar numa tendência mais ampla de declínio: a liberdade na Internet deteriorou-se pelo 16.º ano consecutivo, com uma degradação em 16 dos 38 países avaliados e uma melhoria em oito. Os países abrangidos representam cerca de 70,9% dos utilizadores de Internet do mundo.

Entre as recomendações da Freedom House estão ferramentas mais eficazes para contornar a censura, formação em segurança digital e acesso a ligações de emergência por satélite. A organização identifica a Conferência Mundial de Radiocomunicações de 2027 da União Internacional das Telecomunicações como uma ocasião para os governos defenderem o acesso de emergência por satélite. Para os residentes de Myanmar, as necessidades imediatas continuam a ser práticas: uma ligação funcional, informação fiável e a possibilidade de comunicar sem recear a detenção.

Pontos principais

• Myanmar obteve 9 pontos em 100 em 2026, partilhando com a China e o Irão a última posição em liberdade na Internet.
• A Freedom House afirma que o controlo militar dos principais operadores permitiu a censura, a vigilância e cortes localizados.
• O Myanmar Internet Project registou pelo menos 49 detenções por expressão online entre novembro de 2025 e janeiro de 2026.
• A Athan registou cortes nas linhas telefónicas e na Internet em 133 municípios até ao final de março de 2026.
• O registo de telemóveis, as inspeções em postos de controlo e as restrições às VPN aumentaram a pressão sobre os utilizadores.
• As autoridades militares e vários grupos armados restringiram o acesso às ligações de satélite Starlink.