O Uzbequistão espera lançar o Apple Pay dentro de dias, após a chegada do Google Pay

Preparativos para o Apple Pay entram na fase final

O Uzbequistão espera lançar o Apple Pay nos próximos dias, depois de o Google ter anunciado a chegada do Google Pay a 19 de outubro, em Samarcanda. O Comité do Turismo afirma que o Banco Central, os bancos comerciais e os sistemas nacionais de pagamento Humo e Uzcard estão a realizar a integração técnica necessária para o serviço da Apple.

O objetivo imediato do comité é facilitar as despesas dos visitantes estrangeiros. Os turistas poderão pagar com os smartphones, em vez de terem de recorrer repetidamente a dinheiro ou a um cartão bancário físico. Além dos serviços da Apple e da Google, o Uzbequistão estabeleceu uma ligação ao Alipay+ e está a discutir uma conexão ao sistema de pagamentos UPI da Índia.

O comité não indicou uma data exata para o lançamento do Apple Pay. Também aguardam esclarecimentos quais os bancos uzbeques participantes, se os residentes locais poderão utilizar o serviço e se haverá suporte para cartões emitidos através da Humo e da Uzcard. No caso do Google Pay, o Ministério das Tecnologias Digitais não especificou quais os bancos nacionais que suportam o serviço, nem quando os pagamentos por aproximação com o telemóvel estarão disponíveis para todos os clientes locais elegíveis.

Anúncio da Google foi feito em Samarcanda

Marcin Krasuski, diretor de assuntos governamentais e políticas públicas para a Europa Central e de Leste na Google Cloud, anunciou o lançamento do Google Pay durante um painel sobre tecnologias digitais integrado nos eventos C5+1, que envolveram os cinco países da Ásia Central e os Estados Unidos. O Ministério das Tecnologias Digitais do Uzbequistão publicou um vídeo do anúncio no seu canal do Telegram.

O programa empresarial decorreu paralelamente a uma visita do secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio. Segundo o ministério, reuniu representantes de mais de 400 empresas, incluindo mais de 100 norte-americanas, 100 de outros países da Ásia Central e 200 empresas uzbeques.

O programa abrangeu seis áreas, desde as tecnologias digitais, a educação e a saúde até aos recursos minerais, à energia e aos transportes, à agricultura e aos têxteis, e às finanças e ao investimento. O anúncio da Google integrou um serviço de pagamentos destinado aos consumidores numa discussão mais ampla sobre cooperação empresarial e tecnológica.

Como funciona o pagamento com Apple Pay

O Apple Pay permite pagar com um cartão bancário compatível através de um iPhone ou Apple Watch. O cliente adiciona o cartão à aplicação Wallet da Apple, confirma o pagamento no dispositivo e aproxima-o de um terminal contactless compatível.

A compra é debitada no cartão associado. O Apple Pay oferece outra forma de utilizar esse cartão, sem abrir uma conta bancária separada nem emitir um cartão novo. Para um visitante cujo banco já suporte o serviço, a vantagem prática é poder recorrer a um método de pagamento familiar durante a viagem.

Os utilizadores de Android não podem usar diretamente o Apple Pay. Os serviços de pagamento da Google destinam-se a um ecossistema de dispositivos diferente: o Google Pay permite fazer compras online e dentro de aplicações, enquanto a Google Wallet permite pagar em terminais contactless com dispositivos Android compatíveis, onde essa funcionalidade esteja disponível.

Para os residentes do Uzbequistão, a participação dos bancos será determinante para a conveniência do serviço. Quem já paga através de aplicações bancárias, códigos QR ou cartões contactless terá mais uma opção, desde que o respetivo banco e cartão sejam compatíveis.

Os cartões locais são fundamentais para a integração

Jamshid Usmanov, responsável pelo departamento do Banco Central encarregado do desenvolvimento dos sistemas de pagamento, afirmou a 29 de julho que os bancos comerciais, a Humo e a Uzcard tinham iniciado negociações com a Apple e a Google na sequência de alterações à legislação sobre dados pessoais. Os trabalhos técnicos estavam a decorrer em paralelo com essas conversações.

Usmanov descreveu os preparativos destinados a permitir que os clientes adicionem às carteiras digitais da Apple e da Google cartões Visa e Mastercard emitidos por bancos uzbeques, bem como cartões dos sistemas nacionais de pagamento. Os bancos estavam a trabalhar na tokenização dos cartões como parte desse processo.

A tokenização substitui o número de um cartão por um equivalente digital utilizado nos pagamentos. Em termos simples, o telemóvel pode apresentar uma credencial de pagamento associada ao cartão sem utilizar o número original da mesma forma que um cartão físico. Os bancos, as redes de pagamento e os fornecedores de carteiras digitais têm de ligar os seus sistemas para que isso seja possível.

Em julho, ao falar sobre o calendário previsto para os trabalhos, Usmanov afirmou:

«Penso que teremos boas notícias dos bancos comerciais nos próximos meses. Também é possível que um dos operadores de sistemas de pagamento lance o serviço por essa altura»,

Como se chegou a esta fase

Os preparativos do Uzbequistão remontam a uma instrução governamental de outubro de 2024. O Comité do Turismo, o Banco Central e o Ministério das Tecnologias Digitais foram incumbidos de negociar ligações ao Alipay, Apple Pay, Google Pay, PayPal e UniPay, e de propor alterações aos requisitos legais nacionais.

As etapas seguintes mostram como a legislação, a tecnologia bancária e a aceitação pelos comerciantes avançaram em calendários diferentes:

• Outubro de 2024: O Governo instruiu as entidades competentes a iniciar negociações com serviços de pagamento internacionais.
• Novembro de 2025: As regras relativas aos dados pessoais foram discutidas durante uma reunião do presidente Shavkat Mirziyoyev com empresários norte-americanos.
• Início de 2026: O Parlamento aprovou alterações à lei sobre dados pessoais.
• 26 de março: O presidente promulgou alterações que permitem o tratamento da maioria das categorias de dados pessoais no estrangeiro, sob determinadas condições.
• Maio: A Uzbekistan Airways começou a aceitar no seu site e na sua aplicação carteiras Apple Pay e Google Pay já existentes.
• 8 de julho: O Banco Central confirmou que estavam em curso preparativos técnicos.
• 29 de julho: Usmanov descreveu as negociações e os trabalhos de integração que envolviam os bancos, a Humo e a Uzcard.
• Agosto: Um gateway Alipay+ começou a funcionar na infraestrutura da Humo.
• 19 de outubro: A Google anunciou o lançamento do Google Pay em Samarcanda.

A Uzbekistan Airways deu um exemplo inicial de aceitação de carteiras digitais que os clientes já utilizavam. A novidade introduzida em maio permitiu-lhes comprar bilhetes, enquanto os trabalhos mais amplos com o setor bancário se centravam em permitir a adição aos serviços de cartões emitidos no Uzbequistão.

A importância das regras relativas aos dados pessoais

Uma exigência introduzida por uma lei de 2021 obrigava as empresas que tratam online dados pessoais de cidadãos uzbeques a armazená-los em servidores no Uzbequistão. As plataformas internacionais de pagamento utilizam infraestruturas distribuídas por vários países, o que tornava essa exigência um grande obstáculo à entrada no mercado.

Ramazon Ashropov, vice-ministro do Interior e diretor do Departamento de Investigação, disse aos deputados que as restrições à transferência para servidores no estrangeiro de informações como nomes, dados de cartões e moradas estavam a limitar a cooperação com empresas internacionais de pagamentos.

As alterações de 26 de março reduziram as categorias de dados que têm de permanecer armazenadas no Uzbequistão. Os dados biométricos e genéticos, bem como as informações sobre assinantes de serviços de telecomunicações, continuam sujeitos a requisitos de armazenamento nacionais. Os restantes dados pessoais podem ser tratados no estrangeiro, desde que sejam cumpridas as condições exigidas.

A proposta legislativa previa também que o Governo aprovasse uma lista de países que oferecem proteção adequada dos dados pessoais. Os requisitos de segurança, as normas internacionais e as exigências estabelecidas pelos organismos competentes faziam parte do quadro proposto para o tratamento de informações no estrangeiro.

Após as alterações legais, prosseguiram os preparativos

Shuhrat Qurbonov, autor do canal Kurbanoff.net no Telegram, afirmou em julho que ainda eram necessários regulamentos complementares. Na altura, identificou como trabalho por concluir uma lista de países que oferecem proteção adequada dos dados, requisitos contratuais normalizados e normas internacionais reconhecidas para o armazenamento de dados.

Qurbonov considerou também que a infraestrutura física para pagamentos contactless estava pronta, apontando para a existência de terminais compatíveis com a comunicação de campo próximo, ou NFC, em lojas, farmácias, cafés e postos de abastecimento. A NFC é a tecnologia sem fios de curto alcance que permite a um telemóvel trocar informações de pagamento com um terminal próximo.

Responsáveis dos setores bancário e tecnológico já tinham manifestado preocupações semelhantes antes das alterações. Nika Kurdiani, diretor executivo da TBC Uzbekistan, apontou a lei sobre dados pessoais como um obstáculo ao Apple Pay e ao Google Pay. Rustam Hamdamov, diretor executivo da BILLZ, referiu os elevados custos de armazenamento de dados no país e a escassez de centros de dados modernos.

Akmal Paiziev, fundador da MyTaxi e da Express24, também associou a oferta limitada de serviços na nuvem e os problemas de infraestrutura à transferência de startups para países vizinhos e à desistência de empresas estrangeiras de entrar no mercado uzbeque. As suas preocupações inseriram o acesso a pagamentos num debate mais amplo sobre a utilização, pelas empresas, de serviços tecnológicos alojados no estrangeiro.

O Alipay+ já liga visitantes aos pagamentos QR uzbeques

O gateway Alipay+ da Humo começou a funcionar em agosto, permitindo aos utilizadores do Alipay e de carteiras digitais associadas pagar através dos códigos UzQR do Uzbequistão. O Comité do Turismo destacou a ligação como particularmente útil para os visitantes da China.

Um gateway de pagamentos liga diferentes sistemas para que uma compra possa passar da aplicação do cliente para a rede de pagamentos do comerciante. Neste caso, o visitante utiliza uma carteira digital associada para ler um código QR local, em vez de ter de recorrer a uma aplicação de pagamentos que não conhece.

O comité afirma que a China e a Índia estão a receber particular atenção enquanto mercados turísticos com fluxos crescentes de visitantes. A ligação ao Alipay+ é um exemplo concreto da abordagem adotada: ligar os meios de pagamento já utilizados pelos turistas aos sistemas aceites pelos comerciantes uzbeques.

Os pagamentos com o telemóvel em terminais contactless e os pagamentos por leitura de códigos QR implicam ações diferentes no momento da compra. O Uzbequistão está a desenvolver ambos, oferecendo aos visitantes várias formas possíveis de pagar, consoante o dispositivo, a carteira digital e o equipamento do comerciante.

A ligação à UPI da Índia continua em discussão

A Humo e a NPCI International, da Índia, discutiram questões práticas de integração durante o Global Fintech Fest 2026, em Mumbai. O projeto proposto ligaria o sistema UzQR do Uzbequistão à Unified Payments Interface da Índia, geralmente conhecida como UPI.

O resultado pretendido é simples: um visitante indiano poderia ler o código QR de um comerciante no Uzbequistão e pagar através de uma aplicação que já utiliza no seu país. As conversações dizem respeito a pagamentos entre países, ligando o sistema familiar do cliente à rede local do comerciante.

O Comité do Turismo apresenta estes projetos como formas de reduzir a dependência dos visitantes do dinheiro e dos cartões bancários internacionais físicos. Para os comerciantes, o sucesso destas ligações significaria poder aceitar mais métodos de pagamento trazidos pelos clientes.

Os projetos encontram-se em diferentes fases. O Alipay+ funciona através da infraestrutura da Humo, a Google anunciou o lançamento do seu serviço, o Apple Pay está a ser sujeito a uma integração técnica antes da chegada prevista e a ligação à UPI continua em discussão.

Pontos principais

• A Google anunciou o lançamento do serviço no Uzbequistão a 19 de outubro, durante os eventos C5+1 em Samarcanda.
• O Comité do Turismo espera que o Apple Pay chegue nos próximos dias; os trabalhos técnicos envolvem o Banco Central, os bancos comerciais, a Humo e a Uzcard.
• Ainda é necessário esclarecer quais os bancos locais participantes e se haverá suporte para cartões nacionais.
• As alterações legais de 26 de março permitiram o tratamento da maioria dos dados pessoais no estrangeiro, sob determinadas condições.
• O Alipay+ funciona através da infraestrutura da Humo desde agosto, permitindo pagamentos através de códigos UzQR.
• Uma ligação proposta entre o UzQR e a UPI da Índia permitiria aos visitantes indianos pagar através de aplicações que já conhecem.