Filipinas aponta para acordos comerciais em novembro enquanto tensões com a China expõem dependência das importações

Manila procura novos mercados, mantendo aberto o comércio com a China

As Filipinas pretendem concluir em novembro as negociações comerciais com a União Europeia e o Canadá e rever a sua parceria económica com o Japão, ao mesmo tempo que procuram assinar um acordo com o Chile em outubro ou novembro. Esta iniciativa surge num momento em que um conflito diplomático com Pequim coloca sob maior escrutínio uma relação comercial que vale dezenas de milhares de milhões de dólares.

A China forneceu mais de 38,22 mil milhões de dólares em importações filipinas em 2025, o equivalente a 28,6% do total das compras do país ao estrangeiro. Também comprou 9,3 mil milhões de dólares em produtos filipinos, tornando-se o quarto maior destino das exportações. Para Manila, a exposição verifica-se nos dois sentidos: as empresas precisam de clientes chineses, mas muitas também dependem de materiais chineses para fabricar produtos destinados a outros mercados.

A secretária do Comércio, Cristina Roque, afirmou que o Departamento do Comércio e da Indústria (DTI) não tinha um plano de contingência para possíveis consequências económicas do conflito. O departamento não tinha recebido relatos de preocupações comerciais ou de investimento relacionadas com as tensões, disse, e iria concentrar-se em garantir um acesso mais amplo aos mercados.

Roque descreveu os acordos como um potencial impulso para os exportadores, durante a segunda Cimeira de Líderes Empresariais ASEAN-China, organizada pela Federação das Câmaras de Comércio e Indústria Filipino-Chinesas.

"Estes acordos vão mudar por completo o setor das exportações", afirmou Roque.

O desafio imediato é o calendário. Negociar um acordo, assiná-lo e pôr em vigor as reduções pautais são etapas distintas. As metas de novembro de Manila dizem respeito à conclusão ou ao avanço das negociações; as empresas terão de conhecer os termos finais e os calendários de aplicação antes de poderem calcular as poupanças em produtos específicos.

A importância dos fornecimentos chineses para as fábricas filipinas

Sergio Ortiz-Luis Jr., presidente da Confederação dos Exportadores das Filipinas, alertou que uma perturbação das importações chinesas poderia afetar não só as lojas que vendem produtos acabados. Os fabricantes usam componentes e matérias-primas importados para produzir bens que depois são exportados, incluindo para os Estados Unidos.

Ortiz-Luis descreveu o problema de abastecimento com que estas empresas se deparam.

"Não é fácil substituir as importações da China", afirmou.

Os dados comerciais de agosto ilustram a estreita ligação entre importações e exportações. Os produtos eletrónicos geraram 6,2 mil milhões de dólares, ou 68,1% das vendas de exportação filipinas nesse mês. As importações de produtos eletrónicos atingiram 4,51 mil milhões de dólares, ou 34,8% das importações, enquanto as matérias-primas e os bens intermédios representaram 5,14 mil milhões de dólares, ou 39,7%. Os bens intermédios são peças ou materiais utilizados no fabrico de outro produto.

Estas categorias abrangem o comércio com todos os parceiros. Só a China forneceu 2,94 mil milhões de dólares, ou 22,7%, das importações de agosto. Assim, um fabricante que tenha dificuldade em obter um componente chinês poderá ter problemas em cumprir uma encomenda de um cliente noutro país, mesmo que a procura pelo produto acabado continue forte.

Os valores anuais também revelam a dimensão do desequilíbrio. Foram citados dados da Autoridade de Estatística das Filipinas que apontam para um défice comercial de 29,13 mil milhões de dólares com a China em 2025, embora os totais de importações e exportações indicados, de 38,22 mil milhões e 9,3 mil milhões de dólares, respetivamente, impliquem uma diferença de cerca de 28,92 mil milhões. Um défice comercial significa que um país compra a um parceiro mais bens do que aqueles que lhe vende.

O que o acordo com a Europa poderá abrir

O acordo com a UE é a maior abertura potencial de mercado entre as negociações destacadas por Roque. O bloco tem 27 países-membros e cerca de 450 milhões de habitantes. A página do DTI sobre acordos em negociação estima em cerca de 18 mil milhões de dólares o comércio entre as Filipinas e a UE em 2023.

Roque afirmou que as negociações com a UE estavam substancialmente concluídas, embora ainda houvesse algumas questões por resolver, e apontou novembro como prazo para a sua conclusão. As conversações começaram em 2015, incluíram rondas de negociação e consultas entre 2016 e 2021 e foram retomadas em 2024.

O DTI identifica os produtos eletrónicos, os produtos agrícolas e o marisco como potenciais beneficiários de um melhor acesso à Europa. As máquinas, os automóveis e os produtos químicos são algumas das principais importações filipinas provenientes do bloco. O acordo proposto procura também incentivar o investimento e reduzir barreiras que vão além das tarifas, os impostos cobrados sobre os produtos importados.

Para um exportador filipino, uma tarifa mais baixa poderá reduzir o custo de venda na Europa. Outras disposições poderão alterar os requisitos que uma empresa terá de cumprir para aceder a esse mercado. Os ganhos concretos dependerão dos produtos abrangidos, das regras acordadas e da data em que estas entrarem em vigor.

Canadá e Japão oferecem oportunidades diferentes

O Canadá integra a agenda comercial de Manila através de mais do que uma via negocial. O DTI inclui um acordo de comércio livre entre a ASEAN e o Canadá, cujas negociações começaram em 2021. Roque também referiu um acordo entre as Filipinas e o Canadá entre as prioridades do Governo.

A Fundação Ásia-Pacífico do Canadá descreve o processo bilateral no seu guia explicativo sobre política comercial. O Canadá e as Filipinas começaram a explorar a possibilidade de um acordo em dezembro de 2024 e realizaram novas conversações preliminares em junho de 2025. As negociações regionais envolvem a ASEAN no seu conjunto, enquanto as conversações bilaterais dizem respeito diretamente às Filipinas e ao Canadá.

O DTI estima que o comércio entre o Canadá e as Filipinas tenha rondado os 2 mil milhões de dólares em 2023. A sua avaliação do mercado identifica os produtos eletrónicos, os produtos agrícolas e o marisco como oportunidades de exportação para as Filipinas, além de uma possível cooperação nos setores da tecnologia e dos serviços. As exportações canadianas para as Filipinas incluem também produtos alimentares, como carne e trigo.

O Japão apresenta um objetivo mais concreto a curto prazo: melhorar um acordo já existente. Roque pretende concluir até novembro a primeira revisão do Acordo de Parceria Económica entre as Filipinas e o Japão. Entre os benefícios esperados estão tarifas mais baixas para as bananas filipinas e outros produtos.

Para os produtores e exportadores de banana, a questão central é o tratamento pautal que será aplicado às suas remessas nos termos finais. Roque descreveu a revisão como uma forma de reabrir oportunidades no Japão, e não como a criação de uma relação comercial inteiramente nova.

Do Chile à assinatura do acordo

O Chile está numa fase mais avançada do processo. A 24 de julho de 2026, o DTI anunciou a conclusão das negociações do Acordo de Parceria Económica Abrangente entre as Filipinas e o Chile. A meta de Roque para outubro ou novembro diz respeito à assinatura do acordo, que será o primeiro pacto de comércio livre das Filipinas com um país da América Latina.

A conclusão das negociações coincidiu com o ano em que se assinala o 80.º aniversário das relações diplomáticas entre os dois países. A cronologia oficial do DTI situa o início das negociações em dezembro de 2024, após uma fase anterior de estudo e consulta em 2015.

O acordo destina-se a apoiar as exportações filipinas de produtos eletrónicos, produtos de coco e produtos de higiene e cuidados pessoais. Permitirá também um melhor acesso ao salmão chileno e aos minérios e concentrados de cobre. O cobre é utilizado no fabrico de produtos eletrónicos, equipamento para energias renováveis e outros produtos industriais, pelo que o pacto terá um papel tanto no abastecimento como nas vendas.

O Chile foi o 51.º maior parceiro comercial das Filipinas em 2025. Dados atribuídos à UN Comtrade indicam exportações filipinas para o Chile de 45,43 milhões de dólares e importações de 72,41 milhões, num total de 117,84 milhões. A página do DTI sobre o estado das negociações apresenta uma estimativa muito superior, de cerca de mil milhões de dólares de comércio em 2023; os dois valores dizem respeito a anos diferentes e não foi apresentada qualquer explicação para a diferença.

O pacto inclui ainda capítulos sobre economia digital, inovação, ambiente, trabalho, cadeias de valor globais e comércio e género. O seu alcance comercial vai, portanto, além da redução dos impostos sobre bens que atravessam fronteiras.

O conflito diplomático por detrás das preocupações comerciais

O embaixador chinês Jing Quan foi alvo de críticas depois de abordar as capacidades militares da China num evento no Diliman College. As suas declarações levaram a apelos no Senado para a sua substituição e à ponderação de uma resolução que o declarasse persona non grata, termo diplomático que designa alguém considerado indesejável.

Jing afirmou que a China poderia prevalecer num confronto, mas que preferia a paz.

Se quisermos usar a força, podemos vencer facilmente", afirmou. "Mas não, não usaremos a força. Sabe, amamos a paz.

O presidente Ferdinand Marcos Jr. considerou as declarações ameaçadoras e pediu esclarecimentos. As senadoras Ana Theresia Hontiveros, Francis Pangilinan e Joseph Victor Ejercito pediram a substituição do enviado, enquanto o senador Jinggoy Estrada alertou que declará-lo indesejável poderia enfraquecer o diálogo.

O presidente do Senado, Sherwin Gatchalian, também pediu uma análise cuidadosa da redação da resolução proposta. Defendeu a continuação da diplomacia sobre o mar das Filipinas Ocidental, nome dado pelas Filipinas às águas a oeste do país, que incluem áreas disputadas com a China.

A disputa marítima tem uma dimensão jurídica, além da diplomática. A decisão arbitral de 2016 sobre o mar do Sul da China concluiu que a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar não fornecia qualquer fundamento jurídico para os direitos históricos sobre recursos reivindicados pela China dentro da sua linha de nove traços. A China rejeitou a decisão.

A secretária de Imprensa do Palácio, Clarissa Castro, afirmou que Marcos queria que as conversações bilaterais fossem conduzidas diplomaticamente e que as relações comerciais fossem tratadas separadamente da proteção territorial. Acrescentou que não havia qualquer proibição ao comércio e ao investimento com a China. Roque afirmou ser demasiado cedo para avaliar as consequências económicas de eventuais medidas diplomáticas.

Exportadores ponderam a China face a um mercado norte-americano imprevisível

Ortiz-Luis apelou a uma reavaliação mais ampla das relações económicas e geopolíticas de Manila. Descreveu Pequim como um parceiro comercial mais fiável do que Washington, tendo em conta as repetidas alterações às políticas pautais do presidente norte-americano Donald Trump, e sugeriu que a posição das Filipinas fosse reconsiderada após a tomada de posse da próxima administração, em 2028.

O presidente da Philexport defendeu que era essencial preservar os laços comerciais com a China.

"Acho que não podemos dar-nos ao luxo de afastar a China", afirmou.

Os valores das exportações de 2025 ajudam a explicar por que razão as empresas valorizam vários mercados em simultâneo. Os Estados Unidos compraram 13,44 mil milhões de dólares em produtos filipinos, Hong Kong comprou 12,32 mil milhões, a China continental comprou 9,3 mil milhões e Taiwan comprou 3,28 mil milhões.

A China continental e Hong Kong compraram, em conjunto, 21,62 mil milhões de dólares, cerca de 61% mais do que os 13,44 mil milhões vendidos aos Estados Unidos. Os EUA continuaram a ser o maior destino individual. A agregação dos valores da China continental e de Hong Kong mostra a dimensão da procura comercial conjunta, enquanto os valores separados indicam onde foram registadas as remessas.

A análise da Fundação Ásia-Pacífico sobre o comércio em 2024 descreve o mesmo padrão geral: os Estados Unidos eram o principal mercado de exportação e a China dominava as importações. A avaliação identifica também deficiências logísticas e ineficiências regulamentares como obstáculos à capacidade das Filipinas para atrair fabricantes que procuram locais de produção alternativos.

A diversificação vai além de novos acordos comerciais

A proposta de Gatchalian abrange o investimento e o turismo, além das exportações. Apontou o Sudeste Asiático, o Japão, a Coreia do Sul e a Europa como mercados a reforçar, argumentando que o nível relativamente baixo do comércio e do turismo com outros membros da ASEAN deixa margem para estreitar as relações regionais.

O presidente do Senado afirmou que as Filipinas precisavam de alargar a sua rede de relações económicas.

"Do ponto de vista estratégico, precisamos de diversificar os nossos mercados", afirmou.

A distribuição atual das exportações oferece um ponto de partida. A Fundação Ásia-Pacífico estima que a ASEAN representou 15% das exportações filipinas em 2024, o Japão 14,1%, a UE 11% e a Coreia do Sul 4,9%. Em conjunto, estes destinos representaram 45%, mostrando que a diversificação pode assentar numa atividade comercial já significativa.

A experiência em matéria de investimento também influencia o debate político. Numa análise de janeiro de 2025, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais analisou 10 projetos de infraestruturas selecionados, apoiados pela China. Quatro tinham sido abandonados pela China ou transferidos para outro investidor. A análise descreve os esforços de Manila para obter participação japonesa, sul-coreana, norte-americana e europeia no desenvolvimento de infraestruturas e da indústria.

A mesma análise identifica o fornecimento fiável de eletricidade e as infraestruturas como condições necessárias para expandir a produção tecnológica. Novas preferências pautais podem ajudar uma fábrica filipina a competir no estrangeiro, enquanto a energia, os transportes e os materiais fiáveis ajudam-na a cumprir as encomendas.

O programa de negociações de Manila já ultrapassa as prioridades de novembro. O DTI inclui também um acordo comercial preferencial com a Índia, que concederia melhor acesso a determinados produtos. Roque referiu o trabalho no Acordo da ASEAN sobre o Comércio de Mercadorias, enquanto um pacto assinado com os Emirados Árabes Unidos em janeiro se tornou o primeiro acordo de comércio livre das Filipinas com um país do Médio Oriente.

Datas e decisões a acompanhar

A agenda comercial estende-se por vários anos de negociações. O Chile aguarda agora a assinatura, enquanto vários outros processos se aproximam das metas definidas pelo Governo. Os principais marcos são:

• 2015: Começaram as negociações entre as Filipinas e a UE e decorreram os primeiros estudos e consultas sobre um acordo com o Chile.
• 2021: Começaram as negociações comerciais entre a ASEAN e o Canadá.
• 2024: Foram retomadas as negociações com a UE; as negociações entre as Filipinas e o Chile começaram em dezembro.
• Junho de 2025: O Canadá e as Filipinas realizaram novas conversações bilaterais preliminares sobre comércio.
• 24 de julho de 2026: O DTI anunciou a conclusão das negociações com o Chile.
• Outubro ou novembro de 2026: Roque pretende assinar o acordo com o Chile.
• Novembro de 2026: O DTI prevê concluir as negociações com a UE e o Canadá e a primeira revisão da parceria económica com o Japão.

As exportações de mercadorias das Filipinas atingiram o valor recorde de 84,48 mil milhões de dólares em 2025. Nos primeiros cinco meses de 2026, aumentaram 10%, para 37,87 mil milhões de dólares, face aos 34,25 mil milhões registados no mesmo período do ano anterior.

Manter este crescimento exige compradores e fornecimentos. Os acordos procuram conquistar novos clientes e opções comerciais, enquanto o diálogo diplomático visa preservar uma relação existente que assegura mais de um quarto das importações filipinas. À medida que se aproximam as metas de novembro, as empresas estarão atentas a ambas as frentes.

Pontos-chave

• O DTI aponta para novembro como prazo para as negociações com a UE e o Canadá e para a revisão da parceria económica com o Japão.
• As negociações com o Chile terminaram em julho de 2026, estando a assinatura prevista para outubro ou novembro.
• A China forneceu 28,6% das importações filipinas em 2025 e comprou 9,3 mil milhões de dólares em exportações filipinas.
• Os exportadores alertam que a dificuldade em substituir materiais chineses poderá perturbar a produção e as vendas ao estrangeiro.
• O DTI afirma não ter recebido relatos de preocupações comerciais ou de investimento relacionadas com as tensões diplomáticas.
• Manila procura alargar os seus mercados, mantendo o comércio e o diálogo diplomático com Pequim.