Comissão de Direitos Humanos do Sri Lanka apela à devolução de terras enquanto persiste a militarização nas zonas tâmil

Dezassete anos após a guerra, o acesso à terra e os meios de subsistência continuam condicionados

A Comissão de Direitos Humanos do Sri Lanka apelou à devolução mais célere das terras ocupadas pelos militares no norte e no leste, onde a população tâmil é maioritária, afirmando que a militarização persiste 17 anos após o fim da guerra civil, em 2009. As suas conclusões descrevem uma presença militar que continua a afetar os locais onde as pessoas podem viver, a forma como ganham a vida e as suas relações com as autoridades civis.

O relatório da comissão, A situação dos direitos humanos nas províncias do Norte e do Leste do Sri Lanka, identifica a apropriação continuada de terras, as restrições aos meios de subsistência tradicionais e a intimidação. Apela ao Governo para que restabeleça os direitos de propriedade e a capacidade das pessoas de se sustentarem, além de devolver as terras ocupadas.

A Comissão de Direitos Humanos do Sri Lanka, o organismo nacional responsável pelos direitos humanos, descreve nestes termos a conduta que afeta as comunidades na antiga zona de conflito:

padrão persistente de apropriação de terras, negação do acesso aos meios de subsistência tradicionais e intimidação das populações locais

Estas conclusões contrastam com a versão do Governo, que aponta progressos substanciais. O brigadeiro Franklin Joseph, representante do Ministério da Defesa, afirmou que já tinha sido devolvido mais de 90% das terras anteriormente controladas pelos militares. Thurairasa Ravikaran, deputado tâmil que representa Mullaitivu pelo Ilankai Tamil Arasu Kadchi, afirmou que vastas áreas permaneciam sob controlo dos militares e de outras entidades estatais.

As duas posições deixam os residentes perante um problema concreto: mesmo após devoluções em larga escala, as famílias cujas propriedades continuam ocupadas ainda precisam de uma forma de as recuperar. As recomendações da comissão dizem respeito tanto às próprias terras como ao papel mais amplo das instituições de segurança na vida civil.

Porque se tornaram os documentos de propriedade motivo de disputa

O Presidente Anura Kumara Dissanayake, que também exerce o cargo de ministro da Defesa, instruiu as forças de segurança, em agosto de 2026, a acelerar a devolução das terras ocupadas durante a guerra que já não fossem necessárias para fins de segurança. Os residentes de língua tâmil manifestaram preocupação com o ritmo da execução.

Joseph afirmou que alguns casos continuavam em análise porque os proprietários não tinham sido identificados ou faltavam documentos comprovativos da propriedade. Ravikaran contestou que fosse injusto exigir documentos relativos às terras a famílias que fugiram durante a guerra. A deslocação pode deixar uma família sem casa e sem os registos necessários para a reclamar.

Os números apresentados não indicam a área total das antigas propriedades militares, a área que continua ocupada nem um prazo para concluir as devoluções. A percentagem referida por Joseph diz respeito às terras anteriormente controladas pelos militares, enquanto a contestação de Ravikaran abrange também propriedades sob controlo de outros organismos estatais, incluindo os departamentos de arqueologia e de conservação da vida selvagem.

A comissão apela ao pleno restabelecimento dos direitos de propriedade e dos meios de subsistência. Para uma família afetada, isso significa poder voltar a usar as suas terras, em vez de ver a sua reivindicação presa entre avaliações de segurança e exigências de documentação.

Segurança nacional e alcance das agências estatais

A comissão recomenda que a segurança nacional não sirva de justificação genérica para a aquisição de terras. Dá especial atenção aos casos em que as comunidades minoritárias são afetadas de forma desproporcionada ou em que as aquisições permitem ocupações religiosas.

A aquisição de terras significa que o Estado assume o controlo de uma propriedade. No norte e no leste, as disputas podem envolver várias autoridades, com responsabilidades distintas. Por isso, um programa de devolução de terras pelos militares resolve apenas parte de um problema mais vasto, quando os residentes também enfrentam restrições impostas por departamentos civis.

As preocupações com esse padrão mais amplo surgem no documento informativo do Parlamento britânico sobre Direitos humanos no Sri Lanka. O documento regista uma recomendação britânica para que o Sri Lanka combata a expropriação de terras por departamentos governamentais no norte e no leste, incluindo o Departamento de Arqueologia, bem como as restrições de acesso associadas.

O documento reproduz também uma declaração emitida em 4 de março de 2024 pelo Grupo Central do Sri Lanka, composto pelo Reino Unido, Canadá, Malawi, Montenegro, Macedónia do Norte e Estados Unidos. O grupo saudou os compromissos de devolução de terras, mas manifestou preocupação com a situação no terreno:

Saudamos os compromissos assumidos pelo Governo relativamente à devolução de terras, mas registamos com preocupação as notícias de aumento das tensões em torno das apropriações de terras no norte e, em particular, no leste do país.

Relatos relativos a 2025 descrevem também a participação de agências governamentais, militares e polícia na apropriação de templos hindus e das terras adjacentes. Para os fiéis e os residentes das proximidades, o controlo destes locais liga os direitos de propriedade à liberdade de praticar a religião.

O papel dos militares estende-se às explorações agrícolas e às pré-escolas

A comissão apela à adoção de medidas concretas para pôr termo ao envolvimento dos militares em setores económicos civis, incluindo a agricultura e a educação. Identifica atividades desenvolvidas através do Departamento de Segurança Civil e um papel na administração dos educadores pré-escolares.

Estas responsabilidades levam as instituições de segurança a intervir em atividades quotidianas muito para além da proteção de instalações militares. A agricultura envolve o acesso à terra e aos rendimentos. A administração das pré-escolas diz respeito às pessoas que ensinam as crianças e às autoridades que supervisionam o seu trabalho.

A comissão afirma que o Sri Lanka não dispõe de um plano abrangente de reforma do setor da segurança que reduza a presença militar no norte e no leste e restabeleça a governação civil. A reforma do setor da segurança consiste em alterar as funções, as regras e a supervisão de instituições como as forças armadas, para que as suas responsabilidades sejam definidas e sujeitas à prestação de contas perante o público.

As recomendações do relatório vão, por isso, além da devolução de parcelas individuais. Visam estabelecer uma separação mais clara entre as funções militares e a administração da vida quotidiana das comunidades. A comissão considera que o envolvimento dos militares nos assuntos civis, incluindo a atividade económica, constitui um obstáculo à reconciliação após a guerra.

A vigilância condiciona a procura de justiça

A comissão analisa a vigilância e a intimidação a par das disputas fundiárias. O estudo aborda também os desaparecimentos forçados, as valas comuns e a comemoração, ou seja, as formas como famílias e comunidades recordam as pessoas que morreram ou desapareceram.

A avaliação anual do Sri Lanka feita pelo gabinete das Nações Unidas para os direitos humanos descreveu uma estrutura de vigilância que continuava a afetar o norte e o leste. O gabinete afirmou:

o aparelho de vigilância, sobretudo no norte e no leste, manteve-se em grande medida intacto, com supervisão ou orientação mínimas por parte do Governo central

As famílias que exigiam justiça, os defensores dos direitos humanos e os membros da sociedade civil continuaram a ser alvo de vigilância e intimidação durante 2025. Em agosto desse ano, a polícia antiterrorista convocou para interrogatório o jornalista tâmil e defensor dos direitos humanos Kanapathipillai Kumanan.

Em junho de 2025, uma mulher de Trincomalee que tinha fornecido informações ao Projeto de Prestação de Contas do Sri Lanka da ONU descreveu um interrogatório policial de três horas em sua casa. A sua identidade não foi divulgada. Descreveu a pressão exercida sobre a família:

A vigilância é agora mais apertada», afirmou. «Por vezes, [a polícia] até aborda os nossos filhos para obter informações sobre nós. Isso é uma forma de ameaça.

O projeto recolhe provas de abusos relacionados com o conflito. A participação permite às vítimas partilhar informações, enquanto o interrogatório descrito pela mulher mostra a pressão pessoal que pode acompanhar esse processo.

Valas comuns e deslocação continuam por resolver

As investigações realizadas em 2025 voltaram a chamar a atenção para as pessoas que desapareceram durante o conflito. Em Chemmani, perto de Jaffna, uma nova investigação a uma vala comum levou à descoberta dos restos mortais de mais de 200 pessoas, incluindo crianças. Acredita-se que tenham sido vítimas de execuções extrajudiciais cometidas pelo exército do Sri Lanka na década de 1990.

Em agosto de 2025, um tribunal ordenou a escavação de outra vala comum em Kurukkalmadam, no distrito de Batticaloa. Ao longo de vários anos, foram descobertas pelo menos 20 valas comuns em todo o Sri Lanka, muitas vezes durante obras de construção.

As investigações enfrentam falta de capacidade técnica. Falhas anteriores na preservação de provas e na identificação dos restos mortais deixaram muitas famílias sem respostas. Ao incluir as valas comuns e os desaparecimentos forçados, a comissão associa a procura de familiares desaparecidos às exigências de terra, habitação e proteção contra a intimidação.

O estudo aborda também o reassentamento dos muçulmanos do norte expulsos pelos Tigres de Libertação do Tamil Eelam em 1990. A sua deslocação é mais um elemento das reivindicações por resolver na região relativas a casas, terras e vida comunitária. Ao analisar a sua situação juntamente com as preocupações que afetam as comunidades tâmeis, a comissão aborda os direitos de diferentes populações prejudicadas pelo conflito.

Como chegou a comissão às suas conclusões

A Comissão de Direitos Humanos afirma que o seu estudo se baseia em visitas no terreno e consultas com funcionários do Governo, organizações da sociedade civil, defensores dos direitos humanos e comunidades afetadas. Analisou também relatórios e estudos pertinentes.

O estudo identifica obstáculos persistentes à igualdade, ao acesso à justiça, a meios de subsistência seguros, à terra, à habitação e aos serviços públicos. O seu âmbito inclui a liberdade religiosa e os projetos de desenvolvimento, bem como a conduta das instituições de segurança.

A comissão apela à prestação de contas e à participação efetiva das comunidades nas decisões que afetam a região. Na prática, os residentes teriam um papel nas discussões sobre as suas terras, o reassentamento e o desenvolvimento, em vez de se limitarem a ser informados das decisões tomadas pelas agências estatais.

As recomendações associam a recuperação após a guerra às necessidades quotidianas: uma casa segura, acesso ao trabalho e aos serviços públicos, e uma forma de contestar um tratamento injusto. Atribuem também ao Governo e às autoridades competentes a responsabilidade de corrigir as injustiças históricas e as desigualdades persistentes.

Uma disputa que atravessa décadas

As conclusões mais recentes surgem após anos de deslocação, promessas governamentais e escrutínio internacional. Várias datas mostram como as disputas atuais estão ligadas a acontecimentos anteriores:

• 1990: Os LTTE expulsaram os muçulmanos do norte, cujo reassentamento é uma das questões analisadas pela comissão.
• 2009: Terminou a guerra civil no Sri Lanka, deixando por resolver questões relativas às terras ocupadas, às pessoas desaparecidas e à governação civil.
• 2023: Declarações do Governo britânico apelaram a medidas contra a expropriação de terras e as restrições no norte e no leste.
• 4 de março de 2024: O Grupo Central do Sri Lanka manifestou preocupação com o aumento das tensões em torno das apropriações de terras, sobretudo no leste.
• 2025: Prosseguiram as investigações a valas comuns, enquanto as famílias das vítimas e os defensores dos direitos humanos foram alvo de vigilância e intimidação.
• Agosto de 2026: Dissanayake instruiu as forças de segurança a acelerar a devolução das terras que já não fossem necessárias para fins de segurança.

O trabalho internacional de responsabilização prosseguiu a par destas disputas internas. O documento informativo do Parlamento britânico explica que a resolução 51/1 do Conselho dos Direitos Humanos da ONU renovou o mandato do gabinete das Nações Unidas para os direitos humanos para apresentar relatórios sobre o Sri Lanka e preservar provas de abusos passados para futuros processos de responsabilização. Em outubro de 2025, o Conselho renovou por mais dois anos o mandato do Projeto de Prestação de Contas do Sri Lanka.

A principal exigência da comissão é que se aja dentro do Sri Lanka: devolvendo as propriedades ocupadas, restabelecendo os meios de subsistência, reduzindo o envolvimento dos militares nos assuntos civis e dando às comunidades afetadas uma voz efetiva. Para as famílias que ainda aguardam a recuperação das suas terras, o próximo indicador de progresso será o acesso às próprias casas e aos próprios meios de subsistência.

Pontos principais

• A Comissão de Direitos Humanos do Sri Lanka afirma que a militarização persiste no norte e no leste, 17 anos após o fim da guerra civil.
• A comissão apela à devolução mais célere das terras e ao fim do envolvimento dos militares em setores civis, incluindo a agricultura e a educação.
• O Ministério da Defesa afirma que já foi devolvido mais de 90% das terras anteriormente controladas pelos militares.
• O deputado Thurairasa Ravikaran contesta as exigências documentais impostas às famílias deslocadas e afirma que vastas áreas continuam sob controlo estatal.
• O estudo aborda também a vigilância, os desaparecimentos, as valas comuns, a liberdade religiosa e o reassentamento dos muçulmanos do norte.
• A comissão apela à prestação de contas, ao restabelecimento da governação civil e à participação efetiva das comunidades afetadas.