Principais programas de combate às doenças no Paquistão continuam separados apesar da lei de reforma do NIH

Um comando nacional que continua por definir

Os programas do Paquistão para a poliomielite, o VIH, a tuberculose, a malária e a hepatite continuam sob cadeias de comando distintas, cerca de cinco anos depois de a lei de reorganização do Instituto Nacional de Saúde (NIH), de 2021, ter determinado a criação de uma unidade para gerir estas doenças, segundo responsáveis da saúde. A lacuna estende-se à informação: os responsáveis dizem que os programas não fornecem regularmente ao NIH os dados integrados de que necessita para acompanhar as ameaças de doenças infecciosas em todo o país.

As responsabilidades envolvem uma despesa pública substancial e um grande número de doentes. O Paquistão atribuiu cerca de 68 mil milhões de rupias a um programa nacional de rastreio e tratamento da hepatite C. A Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite estima que o programa paquistanês necessitará de cerca de 639,7 milhões de dólares entre 2026 e 2029. Entretanto, estima-se que 369 000 pessoas vivam com VIH, segundo dados apresentados à Assembleia Nacional em maio.

O ministro federal da Saúde, Mustafa Kamal, disse desconhecer que a lei previa a integração dos programas sob um comando único. Afirmou que pediria informações aos responsáveis e analisaria a lei. Vários membros do recém-nomeado Conselho de Governadores do NIH também disseram que precisavam de ler a disposição antes de responder.

Um responsável do Ministério dos Serviços Nacionais de Saúde descreveu a discrepância entre a lei e a prática atual:

Infelizmente, não houve qualquer transferência efetiva destes programas, ou da sua gestão, para o NIH. Neste momento, estes programas nem sequer partilham os seus dados com o NIH nem coordenam com o instituto a vigilância e o controlo das doenças,

A questão prática é saber se o instituto nacional de saúde pública do Paquistão consegue reunir informação e decisões de programas que atualmente respondem perante diferentes responsáveis. Um estudo publicado em abril de 2026 descreve fragilidades relacionadas em instituições federais e provinciais, incluindo responsabilidades pouco claras, recursos limitados e mecanismos frágeis de partilha de dados.

O que o quadro legal atribui ao NIH

O plano legal é anterior à lei de 2021. A portaria do NIH de 2020, datada de 17 de dezembro de 2020, atribui ao Centro de Controlo de Doenças a responsabilidade de definir a agenda estratégica do Paquistão em matéria de vigilância, prevenção e tratamento de doenças infecciosas. O artigo 12.º exige a criação de uma Unidade Específica para as Doenças.

A portaria atribui explicitamente a essa unidade a gestão de programas em curso, como os da poliomielite, do VIH, da hepatite, da tuberculose e da malária. Abrange também futuros programas identificados por especialistas, incluindo os destinados a combater a febre tifóide resistente a medicamentos, a COVID-19 e as bactérias resistentes a antibióticos importantes.

A lei de 2021 é o diploma que os responsáveis citam como exigindo a integração dos programas atuais na estrutura do NIH. A portaria anterior estabelece o mesmo modelo central: um centro de controlo de doenças com responsabilidades que abrangem infeções específicas, em vez de um conjunto de programas a funcionar de forma independente.

O artigo 12.º, n.º 3, da portaria exige também que o centro, com a assistência dos governos federal e provinciais e de outras autoridades públicas, desenvolva e mantenha um sistema de vigilância. A vigilância consiste na recolha e análise de informação sobre doenças, para que as autoridades de saúde possam detetar surtos, identificar as zonas afetadas e decidir onde é necessário intervir.

Quem gere atualmente os programas?

O esforço de erradicação da poliomielite no Paquistão funciona através do Centro Nacional de Operações de Emergência. É dirigido por um responsável do ministério da Saúde com o cargo de secretário-adjunto, que responde perante o gabinete do primeiro-ministro.

O VIH, a tuberculose e a malária estão integrados na Unidade de Gestão Comum do ministério da Saúde. Esta unidade tem um coordenador nacional e coordenadores-adjuntos distintos para os três programas. A eliminação da hepatite C funciona separadamente, sob a direção de um projeto nomeado pelo ministério.

Os serviços distritais de saúde tratam, em grande medida, das respostas à dengue e a outras doenças transmitidas por mosquitos e vetores semelhantes. Estas estruturas dispersam as responsabilidades por gabinetes de programas nacionais, responsáveis ministeriais e autoridades de saúde locais.

O membro do conselho do NIH, Dr. Farhan Essa, especialista em doenças infecciosas, disse ter levantado a questão numa reunião anterior e defendido a integração dos programas no Centro de Controlo de Doenças. Apelou também ao conselho para nomear responsáveis interinos para os institutos do NIH enquanto decorre a seleção das chefias permanentes.

A ligação em falta entre os dados dos programas

O quadro do NIH atribui uma função específica em matéria de informação a outra instituição. O artigo 16.º da portaria de 2020 designa o Centro de Dados de Saúde como repositório central nacional de informação e dados de saúde. Atribui-lhe a responsabilidade de obter informação junto das autoridades competentes, armazená-la, reuni-la e analisar os dados nacionais sobre saúde e doenças.

Os responsáveis dizem que a comunicação regular de dados pelos principais programas ainda não produziu esse panorama nacional integrado. Na prática, o NIH precisa de informação que mostre tanto onde ocorrem as infeções como a forma como os programas estão a responder, incluindo se os doentes continuam a receber cuidados e se as equipas de vacinação atingem os seus objetivos.

O NIH afirma que o seu programa de epidemiologia de campo criou cinco locais sentinela para a hepatite viral e partilha relatórios mensais com os programas de controlo da hepatite. Os locais sentinela são pontos selecionados que recolhem informação regularmente para ajudar a acompanhar os padrões da doença.

Os responsáveis descrevem uma necessidade mais ampla ainda por satisfazer: reunir informações sobre a atividade dos programas e as doenças em todo o país. Os relatórios mensais de locais selecionados para a vigilância da hepatite respondem a uma necessidade mais restrita do que as responsabilidades nacionais de recolha e análise previstas no artigo 16.º.

Estudo identifica problemas em vários níveis do governo

Um estudo sobre governação de 2026, publicado na PLOS Global Public Health a 1 de abril, baseia-se em entrevistas a 37 intervenientes, realizadas entre maio e julho de 2025. O estudo identifica a fragmentação da governação, as limitações de recursos, a descentralização e lacunas legislativas como obstáculos à vigilância de doenças e à resposta a emergências.

O estudo descreve a lei de 2021 como uma reorganização do NIH em sete divisões independentes, incluindo o Centro de Controlo de Doenças. Os participantes nas entrevistas referiram uma fraca coordenação formal entre as entidades federais e provinciais e defenderam responsabilidades mais claras, sistemas mais robustos de partilha de dados e um quadro nacional de vigilância.

As responsabilidades provinciais são centrais para o problema. O estudo afirma que, após a 18.ª alteração constitucional, os programas de doenças organizados separadamente por infeção foram transferidos para as autoridades de saúde provinciais, criando dificuldades na partilha de informação. Um sistema nacional precisa, por isso, de mecanismos funcionais com as províncias, além de decisões sobre a liderança das instituições federais.

A investigação regista também uma expansão substancial do Sistema Integrado de Vigilância e Resposta a Doenças, ou IDSRS. Segundo o estudo, o sistema chegou a mais de 6000 unidades de cuidados de saúde primários e secundários e mais de 15 000 profissionais de saúde receberam formação.

O financiamento continua a ser um ponto fraco. O estudo afirma que o IDSRS e o Sistema de Gestão de Emergências de Saúde Pública não dispõem de verbas nacionais próprias, reservadas para o seu funcionamento, e dependem em grande medida de parceiros de desenvolvimento. A manutenção de uma rede de vigilância exige apoio continuado ao pessoal, aos sistemas de comunicação de dados e à coordenação de emergências.

O Paquistão já tem redes de vigilância que podem ser ligadas

Uma análise da vigilância de 2022 documenta vários sistemas desenvolvidos antes do atual debate sobre governação. O Sistema de Alerta Precoce de Doenças foi criado em 2005, após a emergência provocada pelo terramoto, com o objetivo de detetar sinais de epidemias com antecedência suficiente para permitir uma resposta rápida.

O Sistema de Vigilância de Doenças do Punjab entrou em funcionamento em julho de 2013. A análise descreve a comunicação de dados por unidades de saúde para um servidor central, incluindo informação sobre dengue, poliomielite, hepatite e tuberculose. Na altura, acompanhava 26 doenças transmissíveis e estava a ser alargado para abranger 81.

Khyber Pakhtunkhwa lançou também um projeto-piloto de vigilância integrada em seis distritos. A análise descreve planos para ligar os participantes por mensagens de texto ou pela Internet, de modo a permitir a rápida circulação de informação e alertas sobre doenças como o sarampo e a difteria.

Segundo a análise, a vigilância da hepatite viral apoiada pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos estava ativa nas quatro províncias e em Islamabad desde 2009. Estas iniciativas anteriores mostram que o Paquistão dispõe de redes de comunicação de dados e experiência institucional sobre as quais pode assentar a coordenação nacional. O seu âmbito e as respetivas datas também ajudam a explicar por que motivo os responsáveis defendem a ligação entre os sistemas existentes, em vez da criação de mais um projeto de comunicação de dados.

Os doentes e as crianças por detrás dos números

Em maio, foi dito à Assembleia Nacional que cerca de 84 000 pessoas estavam inscritas nos serviços de VIH, face a uma estimativa de 369 000 pessoas a viver com VIH. Com base nestes números, os serviços abrangiam cerca de 23% da população estimada que vive com o vírus. Quase 20 000 pessoas que tinham iniciado tratamento deixaram de ser acompanhadas.

Estes números apontam para duas tarefas concretas para os responsáveis pelos programas: chegar às pessoas que não estão inscritas nos serviços e voltar a contactar os doentes cujo acompanhamento contínuo deixou de ser registado. A partilha de informação pode ajudar as autoridades a perceber onde se concentram estas lacunas.

A Organização Mundial da Saúde estima que a tuberculose afete mais de 669 000 pessoas no Paquistão e cause cerca de 51 000 mortes por ano. Em 2025, o Paquistão registou 1,8 milhões de casos de malária, menos 10% do que no ano anterior.

A transmissão da poliomielite também continua, com seis casos notificados em 2026. Uma campanha de vacinação em setembro chegou a mais de 29,3 milhões de crianças em 113 distritos, enquanto 627 776 continuavam por vacinar após os esforços de acompanhamento. As atualizações dos programas identificam as restrições de acesso por motivos de segurança e as crianças que não foram encontradas como desafios persistentes.

A Iniciativa Mundial para a Erradicação da Poliomielite estima que o Paquistão necessitará de cerca de 639,7 milhões de dólares para o programa contra a poliomielite entre 2026 e 2029, incluindo uma contribuição direta do governo de cerca de 154,3 milhões de dólares. Esta parcela governamental corresponde a aproximadamente 24% do montante previsto. Os números colocam o debate sobre coordenação a par da necessidade contínua de financiar a vacinação e chegar às crianças em zonas de difícil acesso.

Como evoluíram a reforma e os esforços de vigilância

As iniciativas de vigilância do Paquistão começaram muitos anos antes da reorganização do NIH. A cronologia enquadra a atual disputa num esforço mais longo para ligar a deteção de doenças, a gestão dos programas e a resposta a emergências.

• 2005: Foi criado o Sistema de Alerta Precoce de Doenças após a emergência provocada pelo terramoto.
• 2009: Segundo a análise de 2022, teve início nas províncias e em Islamabad a vigilância da hepatite viral apoiada pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos.
• Julho de 2013: O Sistema de Vigilância de Doenças do Punjab entrou em funcionamento.
• 17 de dezembro de 2020: A portaria de reorganização do NIH definiu as responsabilidades de uma Unidade Específica para as Doenças e de um Centro de Dados de Saúde nacional.
• 2021: O Parlamento aprovou a lei de reorganização do NIH que, segundo os responsáveis, exige uma gestão unificada dos programas.
• Maio a julho de 2025: Os investigadores entrevistaram 37 intervenientes sobre a governação do NIH e a vigilância de doenças.
• 1 de abril de 2026: O estudo sobre governação resultante foi publicado na PLOS Global Public Health.

A sequência mostra que a tarefa atual consiste em alinhar programas estabelecidos e sistemas provinciais com um quadro institucional nacional criado posteriormente. As decisões ministeriais e do conselho dizem agora respeito à forma como esse quadro funcionará na prática.

Nomeações para cargos de direção continuam por concluir

Segundo os responsáveis, há cerca de cinco anos que o NIH não tem um diretor executivo permanente nem diretores executivos dos institutos nomeados ao abrigo da lei. Embora o sítio do NIH indique o Dr. Muhammad Salman como diretor executivo, os responsáveis dizem que o processo de nomeação permanente continua por concluir.

Segundo os responsáveis, a mais recente tentativa de nomear diretores para dois institutos foi rejeitada devido a falhas processuais. O apelo do Dr. Essa à nomeação de responsáveis interinos responde à lacuna imediata na liderança enquanto o conselho prossegue as seleções permanentes.

Mustafa Kamal disse que pediria informações e analisaria a lei. Não foi anunciado qualquer calendário para transferir a gestão dos programas, estabelecer uma comunicação integrada regular de dados ou concluir as nomeações permanentes.

Para os doentes e as famílias, as prioridades práticas são concretas: manter as pessoas com VIH ligadas ao tratamento, acompanhar a tuberculose, chegar às crianças que não foram abrangidas pelas campanhas contra a poliomielite e garantir que o rastreio da hepatite conduz a cuidados de saúde. O quadro legal atribui responsabilidades nacionais, enquanto a investigação descreve os mecanismos de coordenação provincial, pessoal e financiamento necessários para as cumprir.

Principais pontos

• Segundo os responsáveis, cinco grandes programas de combate a doenças infecciosas continuam sob comandos distintos, apesar da lei de reforma do NIH de 2021.
• A portaria de 2020 atribui à Unidade Específica para as Doenças funções de gestão dos programas e ao Centro de Dados de Saúde responsabilidades nacionais em matéria de informação.
• Um estudo baseado em 37 entrevistas a intervenientes identifica uma coordenação fraca, funções pouco claras e limitações de financiamento.
• As redes de vigilância existentes fornecem infraestruturas, mas, segundo os responsáveis, a comunicação integrada de dados dos programas ao NIH continua incompleta.
• O ministro da Saúde pedirá informações; não foi anunciado qualquer calendário de implementação.