China planeia reformar a Lei da Segurança Alimentar, com foco nas refeições escolares, nos vendedores online e nas multas excessivas

Uma lei mais abrangente para cozinhas, salas de aula e plataformas online

A China propõe alargar a sua Lei da Segurança Alimentar de 154 para 191 artigos, acrescentando regras específicas para as refeições escolares e os negócios alimentares online, ao mesmo tempo que altera sanções que podem impor multas mínimas elevadas por infrações menores. A Administração Estatal de Regulação do Mercado divulgou o projeto a 10 de outubro, com o prazo para a apresentação de comentários públicos fixado em 10 de novembro de 2026.

A proposta atribuiria aos diretores das escolas e dos jardins de infância a principal responsabilidade pela segurança alimentar, obrigaria as plataformas online a verificar mais rigorosamente as licenças dos vendedores e tornaria visível a preparação dos alimentos através de vídeo em direto. Clarificaria também as responsabilidades dos vendedores em transmissões em direto e das empresas que importam alimentos através do comércio eletrónico.

A dimensão do mercado online ajuda a explicar as alterações propostas. A China regista mais de 100 milhões de pedidos diários de entrega de refeições, envolvendo quase 10 milhões de comerciantes. Cada pedido pode envolver uma plataforma, um restaurante e um serviço de entregas, criando vários pontos em que um problema de segurança tem de ser identificado e resolvido.

O projeto acrescenta 37 artigos e revê 93. A extensão proposta é cerca de 24% superior à da lei atual, considerando o aumento de 37 artigos face aos 154 existentes. Será a reforma mais abrangente desde a revisão geral de 2015.

Uma iniciativa paralela contra os crimes relacionados com a segurança alimentar reforçaria as investigações, as sanções e a cooperação entre os reguladores e as autoridades de justiça penal. Em conjunto, as iniciativas procuram especificar melhor as responsabilidades quotidianas das empresas e orientar uma fiscalização mais rigorosa para as infrações graves. As alterações legislativas continuam a ser propostas; a redação final e a data de entrada em vigor ainda estão por decidir.

Dirigentes escolares partilhariam a responsabilidade pelo que as crianças comem

As refeições escolares teriam uma secção própria, abrangendo a liderança, o pessoal, a compra de ingredientes, as inspeções, os serviços de catering e a supervisão. Os diretores das escolas e dos jardins de infância teriam a principal responsabilidade pela segurança alimentar, e os responsáveis escolares seriam obrigados a comer juntamente com os alunos.

As crianças têm muitas vezes pouca escolha quanto a quem prepara o almoço. As disposições propostas atribuem a responsabilidade às pessoas que dirigem a escola, inclusive quando as refeições são fornecidas por uma empresa externa. A contratação de serviços de catering não isentaria, por isso, os dirigentes escolares do dever permanente de supervisionar o serviço.

A compra de ingredientes e as inspeções são centrais para essa supervisão. Uma refeição pode tornar-se insegura antes mesmo de começar a ser cozinhada, devido a fornecimentos inadequados ou a falhas no manuseamento. O projeto aborda estas etapas, bem como a gestão das empresas contratadas para preparar ou entregar alimentos.

Comer juntamente com os alunos permitiria aos responsáveis escolares conhecer diretamente as refeições servidas. Esta obrigação complementaria os deveres relativos ao pessoal, às compras e às inspeções, dando às escolas várias formas de detetar e corrigir problemas.

As plataformas teriam de verificar quem vende alimentos

Os operadores de plataformas de comércio online teriam de criar sucursais ou escritórios nas províncias onde operam. Teriam também de dispor de organismos de gestão da segurança alimentar, diretores de segurança alimentar e responsáveis por esta área, criando equipas identificáveis encarregadas de cumprir as obrigações de segurança.

Os vendedores teriam de se registar com a sua identidade verdadeira. As plataformas seriam obrigadas a verificar efetivamente as licenças e os registos necessários, em vez de se limitarem a recolher imagens de certificados. Na prática, o dever proposto consiste em confirmar se o vendedor tem a autorização exigida para operar.

Estes requisitos respondem a duas perguntas básicas quando uma refeição encomendada online suscita preocupações: quem a vendeu e que organização era responsável por verificar essa empresa? O registo com identidade verdadeira e a existência de escritórios provinciais dariam aos reguladores pontos de contacto mais claros num mercado que atravessa fronteiras locais.

Os prestadores de serviços de entrega de refeições encomendadas online também seriam obrigados a mostrar a preparação dos alimentos através de vídeo em direto, para supervisão pública. Os clientes poderiam ver uma fase da preparação que normalmente fica oculta quando fazem o pedido pelo telemóvel.

As vendas em transmissões em direto e as importações de alimentos teriam responsabilidades mais claras

O projeto vai além da entrega de refeições de restaurantes. Clarifica as responsabilidades pela segurança alimentar dos vendedores online, dos operadores de transmissões em direto, dos promotores nessas transmissões e das agências de serviços de marketing. Estas empresas podem desempenhar diferentes papéis na chegada de um produto do produtor ao comprador.

Uma venda numa transmissão em direto pode envolver um vendedor que fornece os alimentos, um apresentador que os promove e uma agência que organiza a ação de marketing. A definição das responsabilidades de cada interveniente daria aos reguladores uma base mais clara para determinar quem deve responder por problemas em cada etapa.

As empresas envolvidas no comércio transfronteiriço seriam responsáveis pela segurança dos alimentos importados, dos aditivos alimentares e de produtos relacionados. A responsabilidade proposta abrangeria mais do que o produto alimentar acabado, estendendo-se a outros produtos que entram na cadeia de abastecimento alimentar.

As orientações de fiscalização penal que acompanham o projeto também apelam à clarificação das responsabilidades dos reguladores no comércio de produtos frescos, na entrega de refeições e nas vendas em transmissões em direto. Ambas as iniciativas respondem a empresas que podem ligar fornecedores, promotores e consumidores em várias jurisdições.

Infrações menores poderiam ter multas mais proporcionais

Algumas disposições em vigor estabelecem multas mínimas para infrações que envolvam produtos no valor de menos de 10 000 yuanes. Uma multa mínima fixa pode resultar numa sanção elevada mesmo quando a quantidade de alimentos em causa é pequena, suscitando controvérsia sobre a aplicação de punições severas por infrações menores.

O projeto substituiria, em algumas disposições, as multas fixas por sanções calculadas como múltiplos do valor dos produtos. Segundo esta abordagem, o valor financeiro em causa ajudaria a determinar a dimensão da sanção. A alteração proposta pretende tornar as punições mais proporcionais, mantendo uma fiscalização rigorosa da segurança alimentar.

A mesma reforma visaria os indivíduos responsáveis, incluindo administradores e gestores de segurança alimentar, em casos de infrações deliberadas ou graves. Assim, uma empresa poderia ser sancionada juntamente com as pessoas responsáveis pela conduta.

As duas alterações respondem a necessidades distintas de fiscalização. As infrações menores teriam um regime sancionatório mais diretamente relacionado com o valor em causa, enquanto as infrações intencionais ou graves exporiam os decisores a uma maior responsabilidade pessoal. Para as empresas, a proposta coloca a natureza da infração e a responsabilidade por ela no centro da fiscalização.

O vídeo em direto passaria a integrar a supervisão regulamentar

As empresas do setor alimentar teriam de instalar equipamento de monitorização nos principais pontos de risco e ligar as imagens em direto relevantes às autoridades locais de regulação do mercado. Os reguladores ficariam autorizados a realizar inspeções por vídeo e a recorrer à monitorização através da Internet das Coisas, ou seja, de dispositivos conectados que transmitem informações sobre condições ou atividades.

O projeto promove uma abordagem descrita como «Internet mais inteligência artificial». O software poderia ajudar os funcionários a identificar atividades que exigem atenção num grande número de empresas do setor alimentar, enquanto o vídeo permitiria realizar algumas verificações sem a presença física de um inspetor.

No entanto, uma câmara só capta o que está no seu campo de visão. A análise de amostras de alimentos continua a ser necessária para detetar muitas formas de contaminação, e as visitas continuam a ser essenciais para observar diretamente as condições. A monitorização digital acrescentaria outro meio de identificar riscos, a par destas tarefas.

A implementação exigiria decisões práticas sobre a cobertura das câmaras, o período de conservação das gravações, quem lhes pode aceder e quem deve agir perante um alerta. As autoridades locais também precisariam de pessoal e capacidade técnica para avaliar as informações e dar seguimento aos casos. Recolher imagens e agir com base nelas são tarefas operacionais distintas, ambas necessárias para o funcionamento do sistema proposto.

A fiscalização penal incidiria em alimentos do quotidiano

A Comissão para os Assuntos Políticos e Jurídicos do Comité Central do Partido Comunista da China emitiu orientações que apelam a uma investigação e punição mais rigorosas dos crimes relacionados com a segurança alimentar. Entre as áreas prioritárias estão os produtos à base de carne, as refeições escolares, os alimentos saudáveis, os legumes e a fruta. A fiscalização abrangeria a produção, o processamento, as vendas online, os serviços de catering e as importações.

As orientações procuram estreitar a coordenação entre os reguladores administrativos e as autoridades de justiça penal. Os reguladores podem inspecionar empresas e aplicar sanções administrativas. Os casos em que se suspeite da prática de crimes têm de seguir um processo distinto, que envolve a polícia, o Ministério Público e os tribunais.

Procedimentos mais claros para a remessa de casos, uma plataforma de partilha de informações e mecanismos de transferência nos dois sentidos ligariam esses processos. As entidades também clarificariam as normas de inspeção e avaliação, bem como as regras para a utilização, em processos penais, de provas recolhidas durante procedimentos administrativos, e vice-versa.

Os crimes graves com impacto social significativo seriam punidos com maior severidade. As orientações apelam também a um controlo mais rigoroso das penas suspensas e das isenções de responsabilidade penal. Uma pena suspensa permite que uma pessoa evite a prisão imediata, sob determinadas condições legais, pelo que as decisões sobre a sua aplicação são uma parte importante da determinação da pena.

As autoridades atualizariam as listas de aditivos proibidos sempre que as investigações detetassem novas substâncias adicionadas ilegalmente aos alimentos. A Comissão Nacional de Saúde afirmou que, em maio de 2026, tinha publicado 1 750 normas de segurança alimentar, abrangendo mais de 340 categorias de alimentos e cobrindo desde as matérias-primas e a produção até ao transporte e à armazenagem.

Uma investigação em Xiamen mostra por que razão a coordenação é importante

Um caso em Xiamen, na província de Fujian, passou a ser alvo de supervisão nacional após alegações de que uma empresa de controlo de pragas utilizou o pesticida diclorvos durante anos, prestando serviços a mais de 100 restaurantes. A polícia colocou seis pessoas em prisão preventiva a 30 de agosto, tendo sido posteriormente autorizada a detenção de pelo menos um suspeito.

O Gabinete de Segurança Alimentar do Conselho de Estado colocou o caso sob supervisão direta. Foi enviado um grupo de trabalho conjunto, que inclui a Administração Estatal de Regulação do Mercado e a Administração Nacional de Controlo e Prevenção de Doenças, para supervisionar a investigação.

O caso envolve um prestador de serviços que trabalhava para muitos restaurantes, ilustrando como um risco para a segurança alimentar pode ultrapassar uma única cozinha. A investigação deste tipo de atividade exige que as autoridades examinem tanto a empresa prestadora do serviço como os estabelecimentos alimentares onde operava.

A comissão identificou também como motivos da iniciativa de fiscalização incidentes envolvendo couve tratada com formaldeído e waxberries tratadas com produtos químicos. As orientações incentivam os tribunais, o Ministério Público e a polícia a utilizar as conclusões de casos individuais para identificar falhas na supervisão mais ampla, nomeadamente através de recomendações formais e alertas de risco.

Como se enquadram as alterações no calendário legislativo

A proposta atual surge na sequência de alterações anteriores à legislação chinesa sobre segurança alimentar. A alteração de 2025 centrou-se em determinados produtos e disposições relativas ao transporte; o novo projeto abrange uma gama mais vasta de modelos de negócio, deveres institucionais e medidas de fiscalização.

• 2009: A China aprovou a Lei da Segurança Alimentar.
• 2015: Uma revisão geral reformulou a lei.
• 2025: Uma alteração limitada abordou o transporte a granel de alimentos líquidos e de fórmulas líquidas para lactentes.
• Maio de 2026: O número de normas da Comissão Nacional de Saúde atingiu 1 750, abrangendo mais de 340 categorias de alimentos.
• 10 de outubro de 2026: A Administração Estatal de Regulação do Mercado divulgou o mais recente projeto de revisão para consulta pública.
• 10 de novembro de 2026: Termina a consulta pública.

A consulta dá às empresas, às escolas, aos consumidores e a outros intervenientes a oportunidade de propor alterações a requisitos que afetariam as suas responsabilidades diárias. Os sistemas de câmaras, a verificação de licenças, os serviços de catering escolares e o cálculo das sanções exigem regras aplicáveis de forma consistente.

As queixas precisam de resultar em ação

Os consumidores já participam na supervisão da segurança alimentar através de queixas, denúncias, programas de inspeção nos quais ajudam a escolher os produtos a testar, comissões de refeições escolares e ferramentas de denúncia. O acesso mais amplo a imagens de vídeo, proposto no projeto, seria outra forma de o público detetar possíveis problemas.

Um sistema de denúncia eficaz precisa de investigação, medidas corretivas e uma resposta a quem apresentou a queixa. Proteger quem denuncia problemas também é importante, sobretudo quando tem conhecimento direto das práticas no interior de uma empresa ou instituição.

A capacidade de fiscalização local determinará o funcionamento destas disposições. Os reguladores precisam de conhecimentos especializados, financiamento, cooperação entre departamentos e pessoal suficiente para investigar pistas. As novas orientações de fiscalização penal procuram reforçar essa cooperação através da partilha de informações, de procedimentos de transferência mais claros e da supervisão de casos importantes ou complexos.

Para as famílias, as alterações atribuiriam deveres mais explícitos aos dirigentes escolares e às plataformas alimentares. Para as empresas, combinariam uma fiscalização mais rigorosa das licenças, das cozinhas e das decisões de gestão com alterações propostas às multas por infrações menores. A consulta ajudará a determinar a forma como essas responsabilidades serão consagradas na próxima versão da lei.

Pontos principais

• O projeto alargaria a Lei da Segurança Alimentar da China de 154 para 191 artigos, acrescentando 37 e revendo 93.
• O prazo para a apresentação de comentários públicos termina a 10 de novembro de 2026.
• Os diretores das escolas e dos jardins de infância teriam a principal responsabilidade pela segurança alimentar, e os responsáveis escolares comeriam juntamente com os alunos.
• As plataformas online verificariam as identidades e as licenças dos vendedores, designariam responsáveis pela segurança alimentar e criariam escritórios provinciais.
• O vídeo em direto e a monitorização por dispositivos conectados apoiariam a supervisão pública e regulamentar.
• Algumas multas fixas seriam substituídas por sanções baseadas no valor dos produtos, enquanto as infrações graves exporiam os gestores responsáveis a punições.
• Orientações distintas apelam a uma fiscalização penal mais rigorosa, a procedimentos mais claros para a transferência de casos e a uma melhor partilha de provas.