Coreia do Sul debate apoios às famílias multiculturais enquanto Lee pede maior equidade

O debate sobre os apoios chega à Presidência

O número de agregados familiares multiculturais na Coreia do Sul aumentou de 299 241 em 2015 para 451 492 em 2025, uma subida de 50,9%. Agora, o presidente Lee Jae-myung questiona se os benefícios criados para ajudar essas famílias a estabelecerem-se devem continuar a dar-lhes prioridade, independentemente da sua situação financeira.

Lee levantou a questão a 28 de outubro de 2026, tendo voltado ao tema em publicações nas redes sociais a 29 e 30 de outubro. Os seus comentários intensificaram o debate sobre o acesso a creches, cuidados após o parto, habitação e educação, sobretudo quando outras famílias concorrem às mesmas vagas limitadas.

Lee, presidente da Coreia do Sul, escreveu que a assistência deve manter-se dentro do seu propósito original:

Algumas políticas não devem afastar-se do seu propósito original e transformar-se em tratamento preferencial excessivo ou discriminação inversa contra as famílias nacionais.

Referiu também as diferentes situações financeiras dentro deste grupo:

Há muitas famílias multiculturais que não passam por dificuldades financeiras.

A disputa diz respeito à forma como a Coreia do Sul distribui a assistência por cerca de 1,255 milhões de pessoas que vivem em agregados familiares multiculturais. Alguns benefícios dependem da situação familiar, enquanto outros já exigem que os candidatos respeitem limites de rendimento ou outras condições. Assim, uma família pode ser elegível para um programa e não para outro.

Os comentários de Lee deram origem a um debate sobre a alteração ou o fim das prioridades, mas não foi anunciado qualquer pacote definitivo de reformas, data de aplicação ou calendário legislativo. Para os pais que procuram creche ou os estudantes que se preparam para candidatar-se à universidade, a questão imediata é saber quais das regras atuais poderão vir a mudar.

Por que motivo a Coreia do Sul criou estes apoios

A Coreia do Sul começou a alargar os apoios em 2006, com o aumento dos casamentos internacionais, sobretudo nas comunidades rurais. As mulheres estrangeiras que chegavam através do casamento enfrentavam dificuldades como a pobreza, a discriminação e problemas de adaptação à vida num novo país.

Cerca de 90 000 mulheres estrangeiras e outras pessoas que tinham chegado através de casamentos internacionais faziam parte da população abrangida na altura. Em 2006, o Governo introduziu medidas para a integração social das mulheres imigrantes por casamento e das suas famílias. O Parlamento aprovou depois, em 2008, a Lei de Apoio às Famílias Multiculturais, que estabeleceu uma base legal para a assistência.

Mais tarde, aos apoios à educação e à guarda de crianças juntaram-se a assistência financeira e taxas de juro preferenciais nos empréstimos. Os governos municipais também desenvolveram os seus próprios programas, sobretudo em localidades que tentam reter residentes à medida que a população diminui.

Os principais desenvolvimentos ao longo de duas décadas incluem:

• 2006: O Governo iniciou uma importante expansão dos apoios aos imigrantes por casamento e às respetivas famílias.
• 2008: O Parlamento aprovou a Lei de Apoio às Famílias Multiculturais.
• 2015: Os agregados familiares multiculturais eram 299 241.
• 2024: Andong começou a apoiar famílias elegíveis nas despesas de viagens aéreas para visitarem os países de origem, até ao valor de 4 milhões de won.
• 2025: Os agregados familiares multiculturais chegaram aos 451 492, com cerca de 1,255 milhões de membros.
• De 28 a 30 de outubro de 2026: Lee questionou repetidamente as políticas preferenciais e apelou à equidade em relação aos restantes agregados familiares.

As prioridades no acesso a creches trazem o debate para casa

Os cuidados infantis são uma questão sensível neste debate, porque uma vaga numa creche pode determinar se um dos pais consegue trabalhar. As famílias multiculturais têm prioridade nas categorias de admissão em creches públicas e privadas. As famílias com crianças até aos 12 anos também podem ter prioridade na atribuição de cuidadores, além de acesso preferencial a centros comunitários para crianças e a apoio escolar após as aulas.

A prioridade afeta a posição de uma família na lista de espera quando a procura excede o número de vagas disponíveis. Pais que não pertencem às categorias prioritárias manifestaram frustração por terem de concorrer a serviços difíceis de obter.

As estruturas de cuidados após o parto adotam vários sistemas. Algumas colocam as mães de famílias multiculturais numa segunda categoria prioritária nos sorteios de admissão, a mesma categoria atribuída às pessoas reconhecidas pelos serviços prestados à nação. Estruturas públicas em Yeoju, Pocheon e Siheung realizam sorteios separados para grupos elegíveis a reduções das taxas, incluindo as famílias multiculturais.

A comparação com as pessoas reconhecidas pelos serviços prestados à nação contribuiu para as críticas à política. A preocupação prática diz respeito ao acesso a um serviço específico: que mãe consegue uma vaga quando várias famílias precisam de cuidados ao mesmo tempo.

Os apoios à habitação incluem vagas e empréstimos mais baratos

Os programas de habitação são outro exemplo de como a situação familiar pode afetar o acesso. Os agregados multiculturais elegíveis que não tenham casa própria e vivam juntos como cônjuges há pelo menos três anos podem candidatar-se a uma quota especial de habitação pública nacional.

No empreendimento de apartamentos Hillstate Godeok Elist, em Pyeongtaek, foram reservadas sete casas para famílias multiculturais residentes na província de Gyeonggi. Em Suwon, o empreendimento Gwanggyo Jayeon & Centreville previa três casas deste tipo para uma venda a iniciar em novembro de 2026. Trata-se de oportunidades reservadas para a candidatura a habitação, sujeitas a condições de elegibilidade.

Alguns empréstimos públicos para a compra de casa e para depósitos jeonse têm uma redução de 0,2 pontos percentuais na taxa de juro anual para os agregados familiares multiculturais. O jeonse é um regime de arrendamento em que o inquilino paga um depósito elevado em vez de uma renda mensal convencional. Os bancos comerciais também oferecem produtos de crédito com condições preferenciais.

Uma redução de 0,2 pontos percentuais significa, por exemplo, que uma taxa de 4% passa para 3,8%. Para um saldo de empréstimo constante de 100 milhões de won, a diferença corresponderia a cerca de 200 000 won de juros ao longo de um ano. A poupança efetiva depende do saldo, dos reembolsos e das condições do empréstimo.

Um trabalhador de 30 anos de uma grande empresa, identificado apenas pelo apelido Kim, tornou mais evidente o debate sobre a equidade. Tinha 400 milhões de won em dinheiro e procurava um empréstimo para comprar um apartamento com a companheira chinesa. Depois de saber do desconto nos juros, o casal registou o casamento mais cedo. O seu caso ilustra por que motivo os críticos defendem que a situação financeira deve ter maior peso na elegibilidade.

Os apoios à educação seguem regras diferentes

A Universidade da Coreia criou uma via de admissão para famílias multiculturais, selecionando 20 estudantes, incluindo um para Medicina, quatro para Gestão e três para Engenharia Elétrica e Eletrónica. Os candidatos por esta via não estão sujeitos a uma nota mínima no exame nacional de acesso à universidade.

A Universidade Nacional de Educação de Cheongju também tem uma via especial de admissão multicultural sem essa nota mínima no exame. Estas medidas suscitaram objeções de estudantes e pais preocupados com a equidade no acesso à universidade.

O apoio financeiro às atividades escolares já está sujeito a uma condição de rendimento. Um agregado familiar multicultural de quatro pessoas com um rendimento mensal não superior a 6,495 milhões de won pode receber um apoio anual de 400 000 a 600 000 won para atividades educativas. O dinheiro pode ser usado em despesas como materiais didáticos, salas de estudo e custos com a educação.

As vias de admissão universitária e os apoios às atividades educativas respondem, assim, a necessidades diferentes, através de regras distintas. Uma diz respeito ao acesso a uma instituição concorrida; o outro ajuda as famílias elegíveis a suportar os custos da aprendizagem das crianças. Qualquer revisão teria de decidir separadamente como deve funcionar cada programa.

Os governos locais tentam manter as famílias

Desde 2024, Andong presta apoio, até ao valor de 4 milhões de won, às famílias multiculturais elegíveis para viagens aéreas aos países de origem. O condado de Boeun e Samcheok concedem apoios até 3 milhões de won. Em vários programas municipais, incluindo os de Gimje e Sinan, os apoios às viagens aéreas variam entre cerca de 2 milhões e 5 milhões de won.

Estes programas locais selecionam os beneficiários, em vez de atribuírem um pagamento igual a todos os agregados familiares multiculturais. A dimensão e as condições variam consoante o município.

Busan também seleciona cinco estudantes do ensino secundário de famílias multiculturais para bolsas de 4 milhões de won cada. Outros apoios locais incluem assistência prática após o parto, como dar banho a recém-nascidos, apoiar a alimentação da mãe e tratar da roupa. Um programa descrito em Gwangju oferece até 70 horas de ajuda gratuita, através de visitas diárias de cinco horas e meia.

Os municípios afetados pelo declínio populacional têm uma razão para apoiar as famílias que vai além do alívio da pobreza imediata: querem que os residentes permaneçam. O debate nacional sobre a equidade entre agregados familiares cruza-se, assim, com a preocupação local de manter as comunidades. Mesmo que as regras nacionais de elegibilidade mudem, as autoridades terão de analisar os objetivos e as condições de cada programa municipal.

Os rendimentos e a distribuição geográfica dos agregados mudaram

O inquérito nacional às famílias multiculturais do Ministério da Igualdade de Género e da Família indica que 65,8% destes agregados têm rendimentos mensais de pelo menos 3 milhões de won. Outros 22,8% declararam rendimentos mensais de pelo menos 5 milhões de won.

Em 2018, 58,2% ganhavam menos de 3 milhões de won por mês, o que significa que 41,8% se situavam nesse valor ou acima dele. Em comparação com os 65,8% registados mais tarde, a proporção com rendimentos nesse patamar aumentou 24 pontos percentuais. Estes valores estão expressos em won à data de cada inquérito; a subida dos preços também afeta o poder de compra desse dinheiro.

Os valores nacionais do rendimento fornecem outro ponto de referência. Os agregados familiares do quinto inferior da distribuição de rendimentos recebiam, em média, 1,29 milhões de won por mês, enquanto os do segundo quinto recebiam 2,98 milhões. Um quinto, também chamado quintil, corresponde a um dos cinco grupos do mesmo tamanho ordenados por rendimento.

Os dados sobre os agregados familiares multiculturais revelam uma grande diversidade de situações financeiras. A par das famílias que ganham pelo menos 5 milhões de won, 34,2% ganhavam menos de 3 milhões. A dimensão do agregado, as despesas de habitação e as responsabilidades de prestação de cuidados também influenciam o alcance de um determinado rendimento.

A distribuição geográfica das famílias também mudou. Embora os apoios iniciais se centrassem fortemente na fixação de pessoas em zonas rurais, 56,3% das famílias multiculturais vivem agora na região metropolitana de Seul. A maioria enfrenta, portanto, os mercados metropolitanos de habitação e cuidados infantis, em vez das circunstâncias rurais que ajudaram a moldar a política em 2006.

A indignação online mistura preocupações reais com afirmações generalizadas

Uma tabela divulgada no Instagram e noutras plataformas à medida que o debate se intensificava enumerava 22 supostos benefícios sociais. Reunia alegações sobre apoios que iam das despesas com o casamento às contas de telemóvel, criando a impressão de que uma família multicultural poderia receber o pacote completo.

A elegibilidade varia de programa para programa. O apoio às atividades educativas tem um limite de rendimento, as quotas de habitação estão sujeitas a condições e os programas municipais de viagens aéreas selecionam os beneficiários. Algumas prioridades no acesso a serviços não dependem do rendimento, o que está no centro de boa parte do debate sobre beneficiários mais abastados.

O debate online centrou-se também num ator não identificado que se casou com uma mulher estrangeira em 2023. Os utilizadores questionaram se um agregado familiar de uma celebridade rica deveria ser elegível para receber apoios. Não foi esclarecido se esse agregado se candidatou ou recebeu algum benefício específico.

Os pais partilharam queixas mais imediatas sobre a concorrência no acesso a creches. Um pai ou mãe anónimo afirmou que três das seis crianças de uma sala de creche para crianças de um ano pertenciam a famílias multiculturais. Estas publicações ajudam a explicar a intensidade do debate, enquanto os dados nacionais descrevem a população muito mais vasta que seria afetada por uma revisão da política.

Uma proposta para passar da fixação à integração

Kim Hak-joo, professor de serviço social na Universidade de Dongguk, defende que o objetivo dos apoios deve mudar à medida que as famílias se estabelecem. Propôs uma passagem da ajuda aos recém-chegados para que estes se instalem para o apoio a uma vida em comum com a comunidade mais alargada:

Chegou o momento de mudar o objetivo do sistema de apoio às famílias multiculturais, passando do “apoio à fixação” para a “integração”, vivendo em conjunto com os residentes nacionais.

Kim defendeu também uma análise mais aprofundada da situação dos agregados familiares na distribuição de uma assistência limitada:

Uma vez que os empregos e os benefícios sociais são limitados, é necessário analisar em pormenor as condições de vida das famílias multiculturais, incluindo os rendimentos, e identificar quem precisa verdadeiramente de apoio.

Pessoas com experiência no apoio a famílias multiculturais pediram que se continue a dar atenção às dificuldades educativas e de adaptação. Um colaborador online que descreveu vários anos de voluntariado num centro multicultural defendeu a manutenção da ajuda à educação e a redução dos apoios desnecessários. Um agente matrimonial identificado pelo apelido Lee, de 60 anos, afirmou que, apesar de algumas famílias terem maior conforto financeiro, muitas continuam a ter dificuldades de adaptação à sociedade coreana.

A escolha concreta em matéria de política pública consiste em distinguir as necessidades financeiras, o acesso a serviços públicos escassos e o apoio à integração. Os limites de rendimento podem alterar quem recebe dinheiro ou beneficia de taxas de juro preferenciais. As regras de admissão nas creches determinam quem tem prioridade numa vaga. O apoio educativo responde a outro conjunto de necessidades. A análise destas medidas uma a uma permitiria responder a questões mais práticas do que tratar duas décadas de programas como se fossem um único benefício.

Pontos principais

• O presidente Lee Jae-myung questionou as prioridades concedidas às famílias multiculturais entre 28 e 30 de outubro de 2026.
• O número de agregados familiares multiculturais aumentou 50,9% entre 2015 e 2025, chegando aos 451 492.
• Os benefícios incluem prioridades no acesso a creches, quotas de habitação, descontos nos juros e apoios à educação, com regras de elegibilidade distintas.
• Alguns apoios já estão sujeitos a limites de rendimento, incluindo pagamentos anuais de 400 000 a 600 000 won para atividades educativas.
• O inquérito nacional concluiu que 65,8% dos agregados familiares multiculturais tinham rendimentos mensais de pelo menos 3 milhões de won, enquanto 34,2% ganhavam menos.
• Não foi anunciado qualquer pacote definitivo de reformas ou calendário de aplicação.