China analisa revisão da Lei das Energias Renováveis, que abrange preços da eletricidade, acesso à rede e certificados verdes

Um quadro regulamentar mais abrangente para o sistema de energias renováveis da China

A China apresentou, a 2 de novembro, uma proposta de revisão da sua Lei das Energias Renováveis para primeira leitura, propondo alterações à forma como são planeados os projetos de energias renováveis, como é vendida a eletricidade que produzem e como são remunerados os produtores. A proposta contém 76 artigos distribuídos por 10 capítulos e foi apresentada à 25.ª sessão da Comissão Permanente da 14.ª Assembleia Popular Nacional.

A proposta reúne vários desafios práticos que se colocam à transição energética da China: ligar nova capacidade de produção, transportar eletricidade até aos consumidores, definir preços através dos mercados e garantir que a energia renovável é efetivamente utilizada. Acrescenta também disposições relativas à energia térmica ambiental e ao hidrogénio, alargando o quadro proposto para além de fontes mais conhecidas, como a energia eólica e a solar.

As alterações ao mercado teriam impacto num sistema elétrico em que mais de metade da eletricidade produzida a partir de novas fontes de energia, incluindo a eólica e a solar, já é tarifada através de transações de mercado. Entre janeiro e setembro do período em análise, o volume de eletricidade transacionada nos mercados atingiu 5 853,6 mil milhões de quilowatts-hora, mais 18,9% do que no mesmo período do ano anterior.

A revisão ainda se encontra na fase de primeira leitura. A sessão da Comissão Permanente estava prevista decorrer de segunda a sexta-feira, mas não foi anunciada qualquer data para a aprovação ou entrada em vigor da lei revista.

O que abrangeria a revisão?

A proposta aborda a cadeia das energias renováveis, desde a avaliação dos recursos naturais até às responsabilidades dos consumidores de eletricidade. As principais alterações abrangem o levantamento de recursos, o planeamento do desenvolvimento, a construção, a produção, o transporte, a comercialização nos mercados, os preços, o consumo, a inovação tecnológica, o desenvolvimento industrial, a fiscalização e a responsabilidade legal.

A proposta especifica também um reforço da liderança do Partido Comunista e altera os objetivos da lei e os requisitos associados. O desenvolvimento das energias renováveis é apresentado como uma tarefa ligada à segurança energética, à transformação da matriz energética e à proteção ambiental.

E Jingping, vice-presidente da Comissão de Proteção Ambiental e Conservação de Recursos da Assembleia Popular Nacional, descreveu a prioridade atribuída às energias renováveis na proposta. Numa declaração traduzida, afirmou que esta especifica:

O Estado dá prioridade ao desenvolvimento e à utilização das energias renováveis.

A aplicação prática dessa prioridade dependeria da articulação entre as regras de planeamento, construção, despacho de eletricidade e aquisição. Antes de a capacidade de produção de um projeto se traduzir em eletricidade útil, é necessário obter autorização para a construção, ligá-lo à rede e encontrar compradores para a energia produzida.

Como mudaria a comercialização de eletricidade?

A proposta prevê a criação e o aperfeiçoamento de um mercado nacional unificado de eletricidade, com mecanismos e regras adaptados às energias renováveis. Promoveria a participação destas energias na comercialização nos mercados de forma gradual e ordenada.

Um mercado unificado proporciona um quadro comum para a compra e venda de eletricidade num sistema de grande dimensão. Para os produtores de energia renovável, os pormenores são importantes porque a produção pode variar consoante as condições meteorológicas. Um parque eólico pode produzir mais quando o vento se intensifica, enquanto os painéis solares geram eletricidade durante o dia e produzem menos quando o céu está muito nublado.

As regras do mercado determinam a forma como esses produtores disponibilizam eletricidade para venda, como são programadas as transações e como são geridas as variações na produção prevista. As regras adaptadas à produção renovável afetam, por isso, tanto os rendimentos dos promotores como o trabalho dos operadores da rede, que têm de equilibrar a oferta e a procura.

O volume de 5 853,6 mil milhões de quilowatts-hora transacionados entre janeiro e setembro abrangeu a eletricidade comercializada nos mercados de todo o sistema elétrico. Em conjunto com o dado de que mais de metade da eletricidade proveniente de novas fontes de energia é agora tarifada através dos mercados, este valor mostra que as alterações legais propostas dizem respeito a uma atividade comercial já existente e de grande escala.

Como seriam remunerados os produtores?

A proposta inclui disposições sobre a formação dos preços da eletricidade fornecida pelos produtores à rede. Prevê também um mecanismo de liquidação de preços que apoie o desenvolvimento sustentável das energias renováveis e proteja, nos termos da lei, os rendimentos razoáveis dos promotores.

A formação de preços e a liquidação estão estreitamente ligadas, mas desempenham funções diferentes. A formação de preços determina o valor da eletricidade ao abrigo das regras aplicáveis. A liquidação consiste no cálculo dos pagamentos após o fornecimento da eletricidade e a realização das transações.

Para uma empresa de energias renováveis, ambos os aspetos afetam os fundos disponíveis para recuperar os custos de construção, fazer a manutenção dos equipamentos e financiar projetos futuros. O preço de mercado pode variar consoante as alterações na procura de eletricidade, nos custos dos combustíveis e na produção disponível. O mecanismo de liquidação proposto funcionaria no quadro mais amplo do esforço para conciliar a participação no mercado com a proteção de rendimentos razoáveis.

A abordagem enunciada na proposta combina a fixação de preços pelo mercado com salvaguardas financeiras para os promotores de energias renováveis. O nível de proteção e a forma como esta será aplicada serão importantes para as empresas que tomam decisões de investimento, sobretudo à medida que mais produção eólica e solar entra nos mercados de eletricidade.

Pagar um sistema elétrico fiável

A revisão acrescentaria disposições relativas aos mercados de serviços auxiliares de eletricidade, a um mecanismo de garantia de capacidade e às tarifas de transporte e distribuição. Estas medidas abrangem diferentes aspetos da garantia de disponibilidade da eletricidade e do seu transporte até aos utilizadores.

Os serviços auxiliares ajudam a rede a funcionar de forma fiável. Podem incluir o ajuste rápido da produção ou a contribuição para manter estável a frequência elétrica. Um produtor ou uma unidade de armazenamento que preste este tipo de serviço oferece algo para além da quantidade de eletricidade que vende.

Um mecanismo de garantia de capacidade diz respeito à disponibilidade de recursos de produção suficientes quando são necessários. A venda de eletricidade remunera a energia fornecida; os mecanismos de capacidade dizem respeito à possibilidade de assegurar o fornecimento. As tarifas de transporte e distribuição dizem respeito às redes que transportam eletricidade a longas distâncias e a distribuem localmente.

A expansão do armazenamento na China ilustra concretamente estas questões. No final de 2025, a capacidade eólica e solar ultrapassava os 1 840 gigawatts, o equivalente a 47,3% da capacidade total de produção de eletricidade. O desenvolvimento de gigantescos projetos de armazenamento por bombagem reflete a necessidade de transferir parte da eletricidade renovável dos períodos de produção abundante para períodos de maior procura.

O armazenamento por bombagem utiliza eletricidade para bombear água para uma cota superior, libertando-a depois através de turbinas para produzir eletricidade. Estas instalações ligam as questões da produção renovável, dos serviços de rede e da remuneração: armazenar energia e manter a estabilidade do sistema têm valor, mas a construção e a exploração dos equipamentos acarretam custos.

Certificados verdes e obrigação de utilizar energia renovável

A proposta prevê sistemas de eletricidade verde e de certificados de energia verde. Reforça também as responsabilidades relativas à integração das energias renováveis e à promoção do seu consumo, chamando a atenção tanto para a utilização da eletricidade como para a sua produção.

Um certificado de eletricidade verde regista a origem renovável da eletricidade ao abrigo do sistema aplicável. Permite acompanhar esse atributo ambiental e ajuda o comprador a documentar o consumo de energia renovável. O certificado é um instrumento contabilístico; a eletricidade circula numa rede partilhada.

A China introduziu um sistema-piloto de certificados de eletricidade verde em 2017. A Administração Nacional de Energia emitiu um lote de certificados em dezembro de 2023. A inclusão do sistema na lei revista dar-lhe-ia lugar no quadro jurídico mais amplo das energias renováveis.

As responsabilidades relativas ao consumo respondem a um desafio fundamental: construir um parque eólico ou uma central solar é apenas parte do trabalho. A eletricidade produzida também tem de chegar aos clientes e ser utilizada. Quando a rede não consegue absorver toda a produção disponível, os operadores podem reduzi-la, uma prática conhecida como limitação da produção. As regras de planeamento, transporte, comercialização e consumo influenciam todas a quantidade de eletricidade que chega aos utilizadores.

Um âmbito mais alargado, que inclui calor e hidrogénio

E Jingping afirmou que a proposta acrescenta disposições relativas à energia térmica ambiental e ao hidrogénio. A energia térmica ambiental refere-se ao calor disponível no meio envolvente, como o do ar, da água ou do solo, que tecnologias como as bombas de calor podem captar para fins de aquecimento.

O hidrogénio pode funcionar como vetor energético, ou seja, pode armazenar energia para utilização posterior. O método de produção é importante: o hidrogénio pode ser produzido a partir de diferentes fontes de energia, incluindo eletricidade. A referência ao hidrogénio na proposta integra esta componente do sistema energético na discussão, a par da eletricidade e do calor renováveis.

As alterações propostas abrangem também a inovação tecnológica e o desenvolvimento industrial. Em conjunto com o reforço do levantamento de recursos e do planeamento, estas disposições ligariam as decisões sobre a localização dos recursos renováveis às escolhas relativas às tecnologias e infraestruturas a desenvolver.

A gestão da produção e do transporte continua a ser central. Os recursos podem ser abundantes num local, enquanto a procura de eletricidade se concentra noutro. A coordenação dos projetos com as redes necessárias para transportar a sua produção influencia a capacidade de a nova produção abastecer as casas e as empresas.

Como se articulam as alterações

A proposta reúne várias etapas da política para as energias renováveis numa única revisão. A sua trajetória e o marco legislativo imediato incluem:

• 2017: A China introduziu um sistema-piloto de certificados de eletricidade verde.
• 2021 a 2025: Durante o período do 14.º Plano Quinquenal, avançou a construção de um mercado nacional unificado de eletricidade e acelerou a participação da energia eólica e solar.
• Dezembro de 2023: A Administração Nacional de Energia emitiu um lote de certificados de eletricidade verde.
• 2 de novembro: A revisão, composta por 10 capítulos e 76 artigos, foi submetida à Comissão Permanente da Assembleia Popular Nacional para primeira leitura.

A ligação entre estas medidas é prática. O levantamento de recursos orienta o desenvolvimento, as regras de construção definem os projetos, as redes transportam a eletricidade produzida, os mercados organizam as vendas, as regras de liquidação determinam os pagamentos e os certificados registam os atributos renováveis.

Para os promotores, as questões centrais são o acesso aos mercados e a previsibilidade dos mecanismos de remuneração. Para os operadores da rede, são a fiabilidade do fornecimento e a capacidade de gerir variações na produção. Para os compradores de eletricidade, o quadro proposto definiria o acesso à energia renovável e os registos utilizados para documentar o seu consumo.

Principais pontos

• A China apresentou, a 2 de novembro, uma revisão da Lei das Energias Renováveis, composta por 76 artigos distribuídos por 10 capítulos, para primeira leitura.
• A proposta abrange o planeamento, a construção, o transporte, a comercialização, os preços, o consumo, a fiscalização e a responsabilidade legal.
• Propõe regras de mercado elétrico adaptadas à produção renovável e um mecanismo de liquidação que proteja os rendimentos razoáveis dos promotores.
• Disposições adicionais abrangem os serviços auxiliares, a garantia de capacidade e as tarifas das redes.
• Os sistemas de eletricidade verde e de certificados passariam a integrar o quadro revisto, a par de disposições relativas à energia térmica ambiental e ao hidrogénio.
• Não foi anunciada qualquer data para a aprovação ou entrada em vigor.