Deli poderá ganhar 8,2 anos de esperança de vida com ar mais limpo, enquanto seis cidades registam progressos desiguais

O peso da poluição em Deli vai muito além de um dia de má qualidade do ar

Os residentes de Deli poderão ganhar, em média, 8,2 anos de esperança de vida se a poluição por partículas finas baixar de forma permanente para o valor recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), segundo o Índice de Qualidade do Ar e Esperança de Vida de 2025. Em 2023, a concentração anual de PM2,5 na capital foi de 88,4 microgramas por metro cúbico, quase 18 vezes superior ao valor recomendado pela OMS, de 5.

A estimativa, publicada pelo Energy Policy Institute da Universidade de Chicago (EPIC), relaciona a perda de esperança de vida com um problema urbano bem conhecido. Nas seis principais cidades indianas, os ganhos potenciais decorrentes do cumprimento da recomendação da OMS variam entre 2,1 anos em Bengaluru e 8,2 anos em Deli. Calcutá, Hyderabad, Mumbai e Chennai situam-se entre esses valores.

Os registos diários da qualidade do ar mostram como a chegada de condições mais limpas tem sido desigual. Os dados do Conselho Central de Controlo da Poluição (CPCB), entre 2022 e 4 de novembro de 2026, mostram que Deli registou apenas três dias na categoria «bom» em 2022, um em 2023, nenhum em 2024 ou 2025 e um em 2026 até essa data.

Outras cidades registaram mais dias «bons», por vezes muitos mais. Calcutá teve 97 em 2025, enquanto Mumbai somava 87 até 4 de novembro de 2026. Ainda assim, as seis cidades tinham ganhos estimados de esperança de vida superiores a dois anos face ao valor de referência da OMS. As estimativas anuais de poluição e os registos diários descrevem duas dimensões interligadas do problema: a exposição acumulada ao longo dos anos e as variações do ar que os residentes respiram dia após dia.

O que significam os valores de esperança de vida

O relatório AQLI de 2025 do EPIC utiliza dados de poluição de 2023, incluindo estimativas obtidas por satélite. Traduz a exposição prolongada a partículas finas numa estimativa do efeito sobre a esperança de vida média, ou seja, o número de anos que as pessoas de uma população podem esperar viver.

A metodologia do Relatório de Atualização Anual do AQLI de 2025 combina estimativas anuais médias de PM2,5 obtidas por satélite e ponderadas pela população, excluindo sal marinho e poeiras minerais, com uma relação estabelecida em dois estudos revistos por pares, Chen et al. (2013) e Ebenstein et al. (2017). Esses estudos utilizaram diferenças na exposição prolongada à poluição na China para isolar o seu efeito na esperança de vida. O AQLI aplica uma perda estimada de 0,98 anos de esperança de vida por cada aumento de 10 microgramas por metro cúbico na exposição prolongada a PM2,5, assumindo uma relação linear. Os dados de satélite são do Atmospheric Composition Analysis Group da Universidade de Washington em St. Louis, e os dados populacionais são do LandScan. Este método está na base das estimativas para cidades e países.

As estimativas para as cidades descrevem o benefício potencial de reduzir permanentemente a poluição até ao valor recomendado pela OMS. Numa população, um aumento da esperança de vida média significa vidas mais longas, em média, embora os resultados individuais variem consoante a saúde, a idade, a exposição e outras circunstâncias.

Os ganhos estimados para as seis cidades são:

• Deli: 8,2 anos.
• Calcutá: 4,1 anos.
• Hyderabad: 3,2 anos.
• Mumbai: 3,1 anos.
• Chennai: 2,2 anos.
• Bengaluru: 2,1 anos.

O ganho estimado para Deli é exatamente o dobro do de Calcutá: 8,2 anos contra 4,1. Mesmo em Bengaluru, que apresenta o valor mais baixo entre estas seis cidades, o ganho estimado ultrapassa os dois anos. Um ar mais limpo oferece, portanto, um benefício potencial substancial em todo o grupo, embora a dimensão desse benefício varie bastante.

Porque é que o valor de referência da poluição altera o resultado

Os valores relativos a Deli mostram também a importância do valor de referência escolhido para a poluição. A recomendação da OMS para a média anual de PM2,5 é de 5 microgramas por metro cúbico, enquanto a norma anual nacional da Índia é de 40. O limite indiano é oito vezes superior ao valor recomendado pela OMS.

Com uma concentração de 88,4 em 2023, Deli estava exposta a cerca de 2,2 vezes a norma nacional. O EPIC estima que reduzir a poluição até ao valor da norma indiana acrescentaria 4,7 anos à esperança de vida média. Se fosse atingido o valor recomendado pela OMS, o ganho estimado subiria para 8,2 anos.

A metodologia do relatório sustenta a estimativa relativa à norma nacional: reduzir a concentração em Deli de 88,4 para 40 microgramas por metro cúbico corresponde a uma redução prolongada de 48,4. Multiplicando essa redução por 0,98 anos por cada 10 microgramas por metro cúbico, obtêm-se cerca de 4,7 anos. Aplicando o mesmo cálculo à redução de 88,4 para o valor recomendado pela OMS, de 5, obtêm-se cerca de 8,2 anos.

A diferença entre os dois benefícios estimados é de 3,5 anos. Para Deli, cumprir a norma nacional representaria uma grande melhoria, enquanto reduções adicionais em direção ao valor recomendado pela OMS trariam ganhos suplementares. Ambos os cálculos dependem de a poluição se manter no nível mais baixo ao longo do tempo.

PM2,5 designa partículas com um diâmetro igual ou inferior a 2,5 micrómetros, suficientemente pequenas para penetrarem profundamente nos pulmões. A exposição pode afetar os pulmões e o sistema cardiovascular. Um micrograma por metro cúbico indica a massa destas partículas num determinado volume de ar, permitindo aos cientistas comparar concentrações entre locais e anos.

A exposição na Índia supera a média mundial

Em 2023, a concentração anual de PM2,5 na Índia foi de 41 microgramas por metro cúbico, segundo o EPIC. Esse valor correspondia a 8,2 vezes o recomendado pela OMS e era ligeiramente superior à norma anual nacional, de 40. A perda estimada de esperança de vida média na Índia foi de 3,5 anos face ao valor de referência da OMS.

A estimativa mundial correspondente foi de 1,9 anos. Assim, a perda estimada na Índia foi 1,6 anos superior à média mundial. A concentração de 88,4 em Deli também foi mais do dobro do valor indiano, de 41, ilustrando como uma média nacional pode ocultar níveis de exposição muito mais elevados em determinados locais.

O resumo do EPIC sobre a Índia refere que as concentrações de partículas no país aumentaram em 2023 face a 2022, segundo as estimativas de satélite mais recentes. A nível mundial, as concentrações de PM2,5 subiram 1,5% no mesmo período e atingiram quase cinco vezes o valor recomendado pela OMS.

A distribuição geográfica coloca os efeitos estimados mais elevados nas planícies setentrionais do Ganges e na região de Deli. Em grande parte de Jammu e Caxemira e de Ladakh, os efeitos são menores. Este contraste ajuda a explicar por que razão os residentes de diferentes regiões podem enfrentar níveis de poluição muito distintos dentro do mesmo país.

Como funcionam as categorias diárias de qualidade do ar

O Índice de Qualidade do Ar do CPCB, ou AQI, apresenta as leituras de poluição numa escala mais fácil de acompanhar do que uma série de medições de poluentes distintos. As seis categorias vão de «bom» a «severo»:

• Bom: AQI de 0 a 50.
• Satisfatório: AQI de 51 a 100.
• Moderado: AQI de 101 a 200.
• Fraco: AQI de 201 a 300.
• Muito fraco: AQI de 301 a 400.
• Severo: AQI de 401 a 500.

A contagem de dias «bons» indica com que frequência uma cidade atingiu a categoria mais baixa do AQI. A concentração anual de PM2,5 mede a exposição média a partículas finas durante um período muito mais longo. Consideradas em conjunto, dão uma visão mais completa: o número de dias com ar mais limpo e a poluição acumulada ao longo do ano.

Uma cidade pode registar muitos dias «bons» numa estação e enfrentar níveis de poluição muito mais elevados noutra. A média anual reflete ambas. O cálculo da esperança de vida utiliza essa exposição prolongada, enquanto a categoria diária ajuda os residentes a compreender as condições num determinado dia.

As contagens diárias mais recentes terminam em 4 de novembro de 2026. Abrangem apenas parte desse ano, pelo que as comparações com anos completos têm de ter em conta as semanas restantes, sobretudo nas cidades onde o ar piora no inverno.

Deli e Calcutá ilustram a diferença sazonal

Os cinco dias «bons» registados em Deli entre 2022 e 4 de novembro de 2026 concentraram-se em apenas três desses anos. A cidade registou três em 2022, um em 2023 e um no período parcial de 2026, e nenhum em 2024 ou 2025.

No inverno, o ar de Deli passa frequentemente para as categorias «muito fraco» ou «severo». Julho e agosto trazem algum alívio. Estas variações sazonais coexistem com a concentração anual de PM2,5 de 88,4 registada na cidade em 2023 e com a sua posição como a zona mais afetada nas conclusões nacionais do AQLI.

Calcutá registou um número de dias «bons» muito mais estável: 94 em 2022, 93 em 2023, 93 em 2024 e 97 em 2025. Até 4 de novembro de 2026, tinha somado mais 83. As contagens dos quatro anos completos mantiveram-se num intervalo estreito, entre 93 e 97.

Em Calcutá, os períodos de ar mais limpo concentram-se na monção, enquanto a poluição aumenta no inverno. O ganho estimado de 4,1 anos de esperança de vida caso fosse atingido o valor recomendado pela OMS mostra por que razão a medida da exposição anual é importante, mesmo em locais com dias «bons» relativamente frequentes. A cidade combina um alívio sazonal considerável com uma exposição persistente a partículas finas.

Mumbai e Hyderabad registam fortes oscilações

Os dias «bons» em Mumbai caíram de 21 em 2022 para cinco em 2023, antes de subirem para 82 em 2024 e voltarem a descer para 55 em 2025. Até 4 de novembro de 2026, a cidade tinha registado 87, ultrapassando já os totais de cada um desses anos completos.

O aumento de cinco dias «bons» em 2023 para 82 em 2024 correspondeu a mais 77 dias nessa categoria. O registo de Mumbai em 2023 teve também um dia sem boletim emitido. O ganho estimado caso fosse atingido o valor anual recomendado pela OMS para PM2,5 foi de 3,1 anos.

Hyderabad teve uma evolução diferente. Registou 48 dias «bons» em 2022, cinco em 2023 e 29 em 2024, seguidos de nenhum em 2025. A contagem recuperou para 50 até 4 de novembro de 2026, acima de qualquer dos totais anuais completos indicados para o período de 2022 a 2025.

O ganho estimado de esperança de vida em Hyderabad foi de 3,2 anos, próximo dos 3,1 de Mumbai. As duas cidades tinham benefícios estimados semelhantes decorrentes da redução permanente da exposição a partículas finas, apesar dos registos diários muito diferentes em 2025, ano em que Mumbai teve 55 dias «bons» e Hyderabad nenhum.

Bengaluru e Chennai continuam a enfrentar uma exposição mensurável

Bengaluru registou 36 dias «bons» em 2022, 69 em 2023, 65 em 2024 e 41 em 2025. Até 4 de novembro de 2026, a contagem era de 14. Nos quatro anos completos, o total mais elevado foi quase o dobro do mais baixo: 69 contra 36.

Chennai registou 70 dias «bons» em 2022, 32 em 2023, 52 em 2024 e 36 em 2025. Até 4 de novembro de 2026, tinha registado 38. Tal como em Mumbai, no registo de Chennai para 2023 houve um dia sem boletim emitido.

Os ganhos estimados decorrentes do cumprimento do valor recomendado pela OMS foram de 2,1 anos em Bengaluru e 2,2 em Chennai. Foram as estimativas mais baixas entre as seis cidades, mas ambas representavam, ainda assim, mais de dois anos adicionais de esperança de vida média caso se mantivessem condições mais limpas.

Em 2022, Chennai teve mais dias «bons» do que Bengaluru, enquanto Bengaluru teve mais em cada um dos três anos completos seguintes. A posição das duas cidades nos registos diários foi-se alterando, o que reforça a importância de acompanhar a exposição de cada cidade ao longo de vários anos, em vez de depender de uma única classificação anual.

Ordenar os dados por ano

As conclusões reúnem um relatório publicado em 2025, estimativas anuais de poluição relativas a 2023 e registos diários da qualidade do ar que se prolongam até 2026. Manter as datas em sequência facilita a compreensão das estimativas de saúde e das condições mais recentes.

• 2022: Começa a comparação diária. Deli regista três dias «bons», Calcutá 94, Mumbai 21, Hyderabad 48, Bengaluru 36 e Chennai 70.
• 2023: Ano de exposição à poluição utilizado pelo AQLI de 2025. A PM2,5 anual atinge 88,4 microgramas por metro cúbico em Deli e 41 no conjunto da Índia.
• 2024: Deli não regista qualquer dia «bom», enquanto a contagem de Mumbai sobe para 82 e a de Calcutá se mantém nos 93.
• 2025: É publicado o relatório do AQLI. Os registos diários mostram que Deli e Hyderabad não tiveram dias «bons», contra 97 em Calcutá.
• 4 de novembro de 2026: As contagens diárias mais recentes chegam a um dia em Deli, 83 em Calcutá, 87 em Mumbai, 50 em Hyderabad, 14 em Bengaluru e 38 em Chennai.

Os registos de 2026 mostram alterações na frequência de dias com boa qualidade do ar. As estimativas publicadas de esperança de vida continuam a basear-se na exposição de 2023 e nos benefícios de atingir permanentemente uma concentração anual mais baixa. Para medir os progressos rumo a esse objetivo, é necessário continuar a acompanhar os níveis anuais de PM2,5 juntamente com as categorias diárias do AQI.

Principais conclusões

• Deli poderá ganhar, em média, 8,2 anos de esperança de vida se cumprir permanentemente o valor anual recomendado pela OMS para PM2,5.
• Os ganhos estimados são de 4,1 anos em Calcutá, 3,2 em Hyderabad, 3,1 em Mumbai, 2,2 em Chennai e 2,1 em Bengaluru.
• A concentração anual de PM2,5 em Deli foi de 88,4 microgramas por metro cúbico em 2023, contra 41 no conjunto da Índia e 5, o valor recomendado pela OMS.
• O cumprimento da norma anual indiana, de 40, permitiria a Deli ganhar, segundo a estimativa, 4,7 anos de esperança de vida.
• Deli não registou dias de boa qualidade do ar em 2024 nem em 2025. Hyderabad também não teve nenhum em 2025.
• As contagens diárias de 2026 terminam a 4 de novembro e abrangem apenas parte do ano.