PETRONAS e PETROS procuram acordo até ao final de 2026, enquanto Sarawak exige garantias de fornecimento de gás

Uma promessa de gás precisa de um plano de fornecimento

Sarawak quer a garantia de que a PETRONAS consegue fornecer 1,2 mil milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia, e não apenas concordar com esse volume no papel, enquanto as negociações sobre o controlo da indústria do gás do estado se aproximam de um acordo proposto até ao final de 2026.

O primeiro-ministro de Sarawak, Abang Johari Tun Openg, afirma que uma comissão técnica independente está a analisar as posições da Petroliam Nasional Bhd, ou PETRONAS, e da Petroleum Sarawak Bhd, ou PETROS, para as ajudar a chegar a um compromisso. Ainda não foi alcançado um acordo comercial definitivo. Se as negociações não resultarem num acordo extrajudicial, o Tribunal Federal deverá ouvir, durante cinco dias, de 25 a 29 de janeiro de 2027, os litígios constitucionais entre as partes.

A questão imediata é prática: de onde virá o gás prometido a Sarawak e como chegará às centrais elétricas e aos outros clientes? A PETRONAS aceitou, em princípio, a quota diária, destinando-se o gás restante à exportação sob a forma de gás natural liquefeito. Sarawak quer garantias quanto aos recursos e às infraestruturas necessários para que esse acordo funcione.

Por detrás destas questões de fornecimento está uma disputa mais ampla sobre quem pode regular, distribuir e obter receitas do gás em Sarawak. A PETRONAS invoca a legislação federal sobre petróleo, enquanto o estado sustenta que as suas próprias leis continuam em vigor.

O acordo proposto tem, por isso, de articular três elementos: autoridade legal, pagamentos comerciais e fornecimento físico de gás. Abang Johari afirma que as negociações estão na fase final, orientadas por uma declaração assinada pelos governos federal e de Sarawak em maio de 2025.

O que ficou acordado na declaração de maio

O primeiro-ministro Anwar Ibrahim e Abang Johari reuniram-se em Perdana Putra a 9 de maio de 2025, na presença de altos responsáveis das duas empresas. O gabinete do primeiro-ministro anunciou que os governos tinham acordado resolver as questões pendentes através de negociações e definir princípios fundamentais para orientar as conversações.

A declaração conjunta daí resultante reconhece as leis federais e de Sarawak e estabelece uma divisão de responsabilidades: a PETROS ficaria encarregada da distribuição doméstica de gás em Sarawak, enquanto a PETRONAS continuaria a gerir as exportações de gás natural liquefeito (GNL). O GNL é gás natural arrefecido até passar ao estado líquido, para poder ser transportado por navio.

A declaração prevê também o fornecimento diário de 1,2 mil milhões de pés cúbicos padrão e a cooperação em projetos futuros. O gabinete do primeiro-ministro descreveu a cooperação mais ampla como incluindo o fornecimento comercial de energia, acelerado, a países da ASEAN, ligando o acordo às ambições energéticas regionais da Malásia.

Abang Johari afirma que a comissão técnica foi nomeada para analisar as áreas de divergência e ajudar as empresas a encontrar pontos em comum. Defende que as negociações devem respeitar o que ele e Anwar acordaram e que nenhuma das empresas deve exercer autoridade para além da que cabe ao respetivo governo.

Falta agora transformar estes compromissos políticos em termos operacionais e comerciais detalhados. As empresas precisam de acordos que definam como o gás será distribuído, fornecido e pago, enquanto as respetivas responsabilidades legais continuam em disputa.

Porque quer Sarawak garantias sobre o gás

A prioridade de Sarawak é garantir combustível para as necessidades internas, sobretudo para a produção de eletricidade. Abang Johari afirma que acordar um volume diário não basta sem saber de onde virá o gás e se este poderá efetivamente ser fornecido aos utilizadores.

A quota proposta é medida em pés cúbicos padrão, uma unidade que expressa o volume de gás em condições especificadas de temperatura e pressão. A utilização de condições comuns permite que fornecedores e clientes comparem quantidades de forma consistente. Ao ritmo de 1,2 mil milhões de pés cúbicos padrão por dia, o volume proposto corresponderia a cerca de 438 mil milhões de pés cúbicos padrão ao longo de um ano de 365 dias.

As centrais elétricas precisam de um fluxo fiável, não apenas de uma promessa anual. A questão para Sarawak é, por isso, saber como a produção, os gasodutos e os mecanismos de fornecimento garantirão esse abastecimento diário, enquanto a PETRONAS continua a servir os clientes de GNL.

Abang Johari aceita que o gás que exceda a quota destinada ao mercado interno possa ser utilizado para exportação de GNL. A sua posição centra-se em assegurar o abastecimento de Sarawak no âmbito de um sistema mais vasto, que também tem de cumprir os compromissos de exportação.

Uma empresa comum proposta poderia ligar a oferta à procura

Abang Johari propôs a criação de uma entidade conjunta entre a PETRONAS e a PETROS para explorar e produzir gás. As empresas estão a discutir se um acordo desse tipo poderia fornecer os recursos necessários ao desenvolvimento energético e industrial de Sarawak.

Identificou o gás de zonas próximas de Natuna como uma possível fonte, que poderia ser transportada diretamente por gasoduto para Kuching a um custo inferior. Sarawak está também a desenvolver um centro destinado a apoiar indústrias com menores emissões de carbono e infraestruturas para gasodutos terrestres.

A proposta daria às duas empresas um papel partilhado numa fase mais precoce do processo de abastecimento. A exploração localiza jazidas de gás, a produção extrai o gás do subsolo e os gasodutos transportam-no até às instalações de processamento e aos clientes. A conjugação destas atividades com um compromisso de abastecimento interno poderia ajudar a fazer corresponder a origem do gás ao destino previsto.

A criação da entidade proposta continua em discussão. Não foram anunciados a estrutura de propriedade, os requisitos de investimento nem o calendário de fornecimento. Para Sarawak, a principal questão comercial é saber se o acordo pode garantir uma fonte de gás identificada e uma rota viável até à costa.

Que leis estão em disputa?

A PETRONAS sustenta que a Lei do Desenvolvimento Petrolífero de 1974 lhe confere autoridade sobre os recursos de hidrocarbonetos da Malásia e fundamenta o seu papel nacional na gestão das operações petrolíferas. Procura também preservar os acordos interligados de produção, processamento e exportação que sustentam a indústria malaia de GNL.

Sarawak argumenta que a sua Portaria de Exploração Mineira de Petróleo de 1958 continua em vigor, paralelamente à legislação federal. Em fevereiro de 2024, o estado nomeou a PETROS como o seu único agregador de gás, ao abrigo da Portaria de Distribuição de Gás de 2016. Um agregador coordena o abastecimento e a distribuição de gás num mercado, reunindo produtores e clientes num sistema de fornecimento organizado.

A portaria de 2016 exige uma licença para fornecer ou distribuir gás em Sarawak. A PETRONAS sustenta que os direitos que lhe são conferidos pela legislação federal dispensam-na de obter uma licença estadual. Esta divergência afeta a autoridade que pode definir os requisitos aplicáveis às atividades da empresa no estado.

A Constituição Federal da Malásia divide os poderes legislativos entre o governo federal e os governos estaduais. O advogado Hafiz Hassan aponta para o ponto 8(j) da Lista Federal, relativo aos recursos minerais, petróleo, campos petrolíferos e produtos petrolíferos, sujeito ao ponto 2(c) da Lista Estadual, que abrange matérias como licenças de prospeção e concessões mineiras.

O artigo 75 estabelece que a lei federal prevalece quando existe incompatibilidade com a lei estadual, que fica sem efeito na medida dessa incompatibilidade. Os recursos apresentados submetem ao Tribunal Federal a validade e a aplicação das leis em disputa.

Como as negociações chegaram ao Tribunal Federal

A PETRONAS está a contestar a autoridade do parlamento de Sarawak para aprovar 10 leis, entre elas a Portaria de Exploração Mineira de Petróleo e a Portaria do Ambiente (Redução das Emissões de Gases com Efeito de Estufa) de 2023. Sarawak contestou separadamente a Lei do Desenvolvimento Petrolífero de 1974, a Lei da Plataforma Continental de 1966 e a Lei da Exploração Mineira de Petróleo de 1966.

O processo judicial surgiu após repetidas tentativas de resolver politicamente a disputa. Em novembro de 2024, Sarawak anunciou que as negociações estavam, na prática, concluídas, embora as conversações tenham prosseguido. Anwar também declarou, no início de 2025, que a questão estava resolvida, antes de a declaração de maio estabelecer um quadro para o trabalho subsequente.

Os principais momentos mostram como as negociações e os processos judiciais têm avançado em paralelo:

• Fevereiro de 2024: Sarawak nomeou a PETROS como o seu único agregador de gás.
• Novembro de 2024: Sarawak anunciou que as negociações estavam, na prática, concluídas, embora as conversações tenham prosseguido.
• 9 de maio de 2025: Os líderes federais e de Sarawak acordaram procurar uma solução negociada, seguindo-se a declaração conjunta nesse mês.
• Janeiro de 2026: A PETRONAS pediu ao Tribunal Federal que esclarecesse quais as leis que regem as suas operações em Sarawak.
• Fevereiro de 2026: Sarawak contestou três leis federais sobre petróleo.
• Março de 2026: O Tribunal Federal autorizou a PETRONAS a avançar com a sua contestação constitucional.
• Final de 2026: Abang Johari espera alcançar um acordo extrajudicial.
• 25 a 29 de janeiro de 2027: O Tribunal Federal deverá ouvir os recursos caso a disputa não seja resolvida.

A comissão técnica oferece uma via para chegar a um compromisso, enquanto o processo judicial prossegue. O prazo até ao final do ano deixa aos governos e às empresas um período limitado para converter o entendimento geral em termos acordados antes da audiência marcada.

As disputas financeiras e sobre pagamentos continuam no centro das negociações

Harridon Suffian, economista da Universiti Kuala Lumpur, identifica os retornos financeiros de Sarawak como outro ponto por resolver nas negociações. Afirma que a PETRONAS rejeitou um valor proposto por Sarawak devido ao impacto que teria na estrutura de receitas da empresa.

Harridon afirma que um acordo concreto teria de especificar os volumes distribuídos e indicar claramente os royalties ou o montante financeiro a pagar a Sarawak. Segundo o economista, os termos pendentes envolvem vários valores que ainda têm de ser acordados.

Harridon explica o papel dos compromissos políticos na orientação das empresas rumo a um acordo comercial:

Os acordos políticos são, em grande medida, orientações e instruções para ambas as partes, a Petronas e a Petros, avançarem rumo a um acordo.

A disputa estendeu-se também a transações comerciais concretas. Um processo que envolve a Shell MDS diz respeito a saber qual das partes tem direito a receber o pagamento pelo gás fornecido em Bintulu. A PETRONAS e a PETROS estão envolvidas numa disputa separada sobre uma garantia bancária no valor de 7,95 milhões de RM.

Estes casos conferem à disputa mais ampla uma dimensão comercial concreta. As empresas que compram gás precisam de saber claramente a quem devem pagar, enquanto os fornecedores precisam de acordos executórios que regulem os pagamentos e as garantias financeiras.

O investimento de grande dimensão no gás prossegue em paralelo com as conversações

A indústria do gás de Sarawak prepara-se também para um desenvolvimento substancial. A PETRONAS e os seus parceiros assinaram acordos a 1 de novembro de 2026 para o desenvolvimento coordenado de Lang Lebah e B14, dois campos offshore cujos recursos combinados estão estimados em mais de 6,5 biliões de pés cúbicos.

Os acordos para Lang Lebah e B14 dariam à TotalEnergies uma participação de 30 por cento e a operação dos dois campos, enquanto a PTTEP e a KUFPEC deteriam 25 por cento cada e a PETRONAS Carigali manteria 20 por cento. A conclusão continua sujeita à aprovação das entidades reguladoras.

O plano de desenvolvimento prevê uma produção de cerca de 10 mil milhões de metros cúbicos por ano, quando esta atingir um nível estável, para abastecer a unidade de liquefação Malaysia LNG já existente. O projeto coloca uma importante fonte futura de gás no âmbito da economia de exportação que Sarawak continua a desenvolver.

O acordo proposto entre a PETRONAS e a PETROS aborda a forma como a distribuição interna e as responsabilidades petrolíferas nacionais poderão coexistir com investimentos desta dimensão. Para os promotores e os clientes, um acordo funcional traria maior certeza quanto às responsabilidades regulatórias e aos mecanismos de abastecimento.

A política eleitoral aumenta a pressão para um compromisso

A 31 de outubro, Abang Johari apelou ao apoio público a um maior controlo dos recursos estratégicos, apontando para a tomada de controlo do porto de Bintulu por Sarawak e para o investimento no Affin Bank. Reafirmou também as reivindicações do estado ao abrigo do Acordo da Malásia de 1963, relativo às condições em que Sabah e Sarawak aderiram à federação.

Ahmad Zaharuddin Sani Ahmad Sabri, analista da Global Asia Consulting, alerta que a retórica eleitoral pode reduzir a margem para um acordo, ao tornar mais difícil defender publicamente as cedências. Descreve assim o risco político:

Quando as disputas constitucionais se transformam em slogans eleitorais, o compromisso torna-se politicamente dispendioso e as decisões judiciais tornam-se politicamente perigosas.

Hafiz Hassan distingue o enquadramento constitucional dos portos do aplicável ao petróleo. Os portos e as zonas portuárias são, em geral, da competência estadual, salvo se forem declarados federais, enquanto a autoridade sobre o petróleo envolve disposições tanto das listas federais como das estaduais. O caminho legal para controlar um ativo estratégico é, por isso, diferente do aplicável a outro.

Amalina Anuar, investigadora convidada no ISEAS - Yusof Ishak Institute, analisa o alcance mais amplo da disputa na sua análise do conflito, publicada a 9 de abril de 2026. Enquadra o confronto nas eleições de Sarawak previstas para 2026 e nas eleições legislativas nacionais, que terão de se realizar antes de fevereiro de 2028.

Amalina argumenta que Anwar enfrenta pressões contraditórias: a PETRONAS contribui para as finanças federais, enquanto a coligação governante de Sarawak, a Gabungan Parti Sarawak, garante apoio parlamentar ao seu governo. A sua análise identifica também consequências para Sabah, que tem interesses semelhantes no que toca à autoridade sobre o petróleo e às receitas.

Segundo Amalina, Sarawak detém 61 por cento das reservas de petróleo e gás da Malásia e Sabah, 19 por cento. Em conjunto, representam 80 por cento, o que demonstra por que razão uma disputa centrada em Sarawak tem implicações mais amplas para a Malásia Oriental e para a federação.

Zaharuddin alerta que um confronto prolongado pode desencorajar o investimento, atrasar projetos petrolíferos e complicar o abastecimento energético. A tarefa imediata consiste em acordar uma solução que garanta o fornecimento fiável a Sarawak, defina as responsabilidades das empresas e resolva os termos financeiros antes da audiência de janeiro.

Pontos principais

• Abang Johari espera que a disputa entre a PETRONAS e a PETROS seja resolvida extrajudicialmente até ao final de 2026.
• Sarawak quer garantias sobre a origem e o fornecimento de 1,2 mil milhões de pés cúbicos padrão de gás por dia.
• Uma comissão técnica independente está a analisar as divergências no âmbito da declaração conjunta de maio de 2025.
• Está em discussão uma entidade conjunta para explorar e produzir gás, com abastecimento a partir de uma zona próxima de Natuna.
• A autoridade legal, os mecanismos de distribuição e os retornos financeiros de Sarawak continuam no centro das negociações.
• Se não houver acordo, a audiência no Tribunal Federal está marcada para 25 a 29 de janeiro de 2027.