Enfermarias sobrelotadas revelam uma crise cada vez mais grave
Alguns hospitais do sul do Afeganistão estavam a tratar três ou quatro crianças com desnutrição grave por cada cama disponível, alertou a UNICEF em agosto de 2026. A pressão sobre as enfermarias soma-se agora à previsão nacional para o inverno, segundo a qual 19,2 milhões de pessoas enfrentarão insegurança alimentar aguda, e à estimativa de que quatro milhões de crianças precisarão de tratamento para desnutrição aguda durante 2027.
Índice
- Enfermarias sobrelotadas revelam uma crise cada vez mais grave
- O que significam os números do inverno
- Porque precisam as crianças de mais do que alimentos
- Hospitais do sul enfrentam uma procura concentrada
- Emprego, preços e condições meteorológicas agravam a pressão sobre as famílias
- A capacidade de resposta está a diminuir à medida que as necessidades aumentam
- Como evoluiu a crise
- Pontos-chave
O Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA) afirma que as condições no sul estão a deteriorar-se, com o aumento das admissões hospitalares, o agravamento da pobreza e a redução dos recursos humanitários. As famílias têm dificuldade em encontrar alimentos suficientes, enquanto as unidades de saúde enfrentam uma procura crescente de cuidados.
Helmand e Kandahar estão entre as províncias onde os serviços de tratamento registaram um aumento das admissões. Os Médicos Sem Fronteiras (MSF), uma organização médico-humanitária, afirmaram que o seu centro de tratamento em Helmand registou o número mensal mais elevado de admissões nos primeiros meses de 2026. Em junho, relataram aumentos acentuados das admissões de crianças com desnutrição grave nos centros que apoiam em ambas as províncias.
O OCHA identifica várias pressões que se fazem sentir em simultâneo: fome, recursos limitados das famílias, secas e inundações recorrentes e uma resposta de ajuda cada vez menor. A escassez de emprego e os preços elevados dos alimentos deixam as famílias com menos dinheiro para comprar o que precisam. Para as crianças já debilitadas por uma alimentação inadequada ou por doenças, estas pressões podem transformar a falta de alimentos numa emergência médica.
O que significam os números do inverno
Uma avaliação de outubro da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e do Programa Alimentar Mundial (PAM) estimou que 19,2 milhões de pessoas, cerca de 38 por cento da população do Afeganistão, poderão enfrentar insegurança alimentar aguda entre novembro de 2026 e abril de 2027. A insegurança alimentar aguda significa que as pessoas enfrentam carências suficientemente graves para ameaçar a sua saúde ou a capacidade de manter os meios de subsistência.
A análise de 15 de outubro da Classificação Integrada da Segurança Alimentar em Fases (IPC), detalhada na previsão de fome para o inverno, projetou que cinco milhões de pessoas estariam em situação de Emergência nesse período. Emergência é a Fase 4 da escala IPC, que descreve uma escassez grave de alimentos associada a elevados riscos de desnutrição aguda, morte e perda dos meios de subsistência.
O total previsto para o inverno é superior em 3,3 milhões ao número estimado de 15,9 milhões de pessoas que enfrentariam condições de Crise ou piores em setembro e outubro de 2026. É também superior em 1,8 milhões aos 17,4 milhões projetados para o período de inverno equivalente, um ano antes, o que representa um aumento de cerca de 10 por cento.
Cinco milhões de pessoas em situação de Emergência corresponderiam a cerca de uma em cada dez pessoas em todo o país. Os números mostram por que razão os hospitais sobrelotados do sul fazem parte de um problema muito mais vasto: milhões de famílias estão a entrar no inverno com necessidades alimentares que já ultrapassam aquilo que conseguem satisfazer de forma consistente.
Porque precisam as crianças de mais do que alimentos
Prevê-se que cerca de quatro milhões de crianças sofram de desnutrição aguda em 2027, incluindo quase 1,1 milhões de casos graves. A estimativa mais detalhada, citada na cobertura de outubro, é de 4,04 milhões de crianças dos seis aos 59 meses que precisarão de tratamento durante o ano.
A desnutrição aguda pode manifestar-se sob a forma de emagrecimento acentuado, quando a criança fica demasiado magra para a sua altura. A falta de alimentos, uma alimentação pobre em nutrientes essenciais e as doenças podem contribuir para esse quadro. Uma criança com desnutrição grave pode precisar de tratamento nutricional especializado, enquanto uma criança com complicações médicas pode também necessitar de cuidados hospitalares.
Os números divulgados pela UNICEF em agosto mostram o forte impacto da crise nas crianças mais pequenas. As crianças com menos de dois anos representavam cerca de 83 por cento dos casos de desnutrição aguda grave, enquanto os bebés com menos de seis meses correspondiam a quase 40 por cento dos hospitalizados com emagrecimento acentuado grave e complicações médicas.
Em agosto, a UNICEF e os seus parceiros realizaram o rastreio de 1,3 milhões de crianças e registaram 111 099 admissões para tratamento, incluindo 58 891 casos de emagrecimento acentuado grave, conforme detalhado nos números de tratamento de agosto. O tratamento inclui cuidados fora dos hospitais, bem como internamento nas enfermarias para as crianças que precisam de estabilização médica.
Os riscos sazonais prolongam-se para além do inverno. Prevê-se que a fome se agrave à medida que diminuem o trabalho agrícola e os rendimentos, enquanto a desnutrição aguda deverá voltar a piorar entre abril e julho de 2027, quando se conjugam doenças, alimentação deficiente e menor acesso a cuidados de saúde. As famílias precisam, por isso, de apoio que continue depois de passarem os meses mais frios.
Hospitais do sul enfrentam uma procura concentrada
A descrição da UNICEF de três ou quatro crianças com desnutrição grave por cama disponível ilustra a pressão sobre alguns hospitais do sul. O número recorde de admissões registado pelos MSF em Helmand e o aumento das admissões em Kandahar são mais provas de que os serviços de tratamento da região estão a receber mais crianças com necessidades graves.
A nível nacional, as admissões hospitalares de crianças com desnutrição aguda grave e complicações médicas tinham aumentado cerca de um terço até julho de 2026, em comparação com o mesmo período de 2025. Estas crianças precisam de cuidados tanto para a desnutrição como para os problemas de saúde associados, o que aumenta a pressão sobre as camas, os profissionais e os materiais médicos.
A rede de tratamento mais ampla também está a encolher. Cerca de um terço dos centros de tratamento nutricional tinha encerrado ou suspendido os serviços, segundo a cobertura da avaliação de outubro sobre o inverno. Os dados divulgados pela UNICEF em agosto descreviam uma escassez significativa de alimentos nutricionais especializados, ao mesmo tempo que aumentavam as admissões por desnutrição grave e complicações.
Não foi indicado o número total de hospitais sobrelotados no sul do Afeganistão. Ainda assim, a falta de camas, o aumento das admissões e a perda de centros de tratamento descrevem um problema concreto para as famílias: mais crianças precisam de cuidados enquanto há menos serviços em funcionamento.
Emprego, preços e condições meteorológicas agravam a pressão sobre as famílias
A falta de emprego e os preços elevados dos alimentos são fatores centrais do agravamento da situação das famílias. Uma família pode passar fome mesmo quando há alimentos à venda, se os seus rendimentos forem demasiado baixos ou incertos para os comprar. O OCHA afirma que a pobreza e a fome estão a agravar ainda mais as dificuldades para garantir os meios de subsistência, deixando as famílias vulneráveis a lutar para satisfazer as necessidades básicas.
As secas e as inundações provocam choques recorrentes. A seca pode reduzir as reservas de água e prejudicar a produção agrícola, enquanto as inundações podem destruir culturas, propriedades e vias de acesso. As famílias que dependem da agricultura ou do trabalho sazonal podem perder tanto alimentos como rendimentos, aumentando a necessidade de assistência.
A previsão mais recente para o inverno no Afeganistão agravou-se apesar da melhoria das chuvas e de uma boa colheita de cereais. O aumento simultâneo da fome projetada demonstra a importância do poder de compra das famílias e do acesso à assistência, além da quantidade de cereais produzida. Uma colheita mais abundante não eliminou as pressões sobre os rendimentos descritas pelas organizações humanitárias.
As organizações humanitárias apelam ao fornecimento de alimentos de emergência, tratamento nutricional e apoio aos meios de subsistência. Cada medida responde a uma parte diferente do problema: os alimentos ajudam as famílias a satisfazer necessidades imediatas, o tratamento ajuda as crianças a recuperar e o apoio aos meios de subsistência ajuda as famílias a reconstruir uma forma de se sustentarem.
A capacidade de resposta está a diminuir à medida que as necessidades aumentam
O PAM afirma que os recursos de que dispõe atualmente lhe permitem prestar assistência a dois milhões de pessoas por mês, contra quatro milhões no inverno anterior. Trata-se de uma redução para metade do número de pessoas que consegue alcançar mensalmente. O financiamento necessário, segundo o programa, é de 540 milhões de dólares até janeiro de 2027.
O OCHA afirma que a redução do financiamento está a limitar o número de pessoas que podem receber assistência. A combinação de uma população maior a enfrentar a fome com uma resposta de ajuda mais reduzida deixa as famílias cada vez mais dependentes de recursos já sob pressão.
Em junho de 2023, o Afeganistão enfrentou um alerta semelhante sobre o financiamento, quando o OCHA estimou que 15,5 milhões de pessoas viviam em situação de insegurança alimentar aguda, incluindo 2,8 milhões em níveis de fome de Emergência. Na altura, contabilizou também 3,2 milhões de crianças e 840 000 mulheres grávidas e lactantes com desnutrição aguda moderada ou grave.
Carl Skau, diretor executivo adjunto do PAM, descreveu as necessidades de financiamento da organização após uma visita ao Afeganistão em 2023:
O PAM precisa urgentemente de 918 milhões de dólares para manter as operações nos próximos seis meses.
Skau afirmou que a falta de financiamento significava que oito milhões de pessoas altamente vulneráveis deixariam de receber assistência de emergência do PAM e que as rações tinham sido reduzidas mesmo em zonas com os níveis mais elevados de insegurança alimentar. Identificou também as restrições impostas às trabalhadoras humanitárias e as condições meteorológicas severas recorrentes como obstáculos à resposta. O apelo de 918 milhões de dólares dizia respeito àquele período anterior; a necessidade atual de 540 milhões de dólares prolonga-se até janeiro de 2027.
Como evoluiu a crise
A sequência de alertas revela uma pressão recorrente tanto sobre os alimentos disponíveis para as famílias como sobre os serviços que tratam a desnutrição. As projeções mais recentes prolongam o período de resposta até meados de 2027.
- Junho de 2023: O OCHA estimou que 15,5 milhões de pessoas enfrentavam insegurança alimentar aguda, enquanto o PAM alertou que a falta de financiamento iria pôr fim à assistência de emergência a oito milhões de pessoas altamente vulneráveis.
- Início de 2026: O centro de tratamento dos MSF em Helmand registou o número mensal mais elevado de admissões.
- Junho de 2026: Os MSF relataram um aumento acentuado das admissões de crianças com desnutrição grave em Helmand e Kandahar.
- Agosto de 2026: A UNICEF informou que alguns hospitais do sul estavam a tratar três ou quatro crianças com desnutrição grave por cada cama disponível.
- Outubro de 2026: A avaliação para o inverno projetou que 19,2 milhões de pessoas enfrentariam insegurança alimentar aguda entre novembro de 2026 e abril de 2027.
- Abril a julho de 2027: Prevê-se que a desnutrição aguda se agrave com a conjugação de doenças, alimentação deficiente e menor acesso a cuidados de saúde.
Janeiro de 2027 é o prazo final do financiamento de 540 milhões de dólares indicado pelo PAM, enquanto a projeção de fome para o inverno se prolonga até abril. A previsão de aumento da desnutrição entre abril e julho significa que as necessidades de tratamento vão persistir para além de ambas as datas.
No sul do Afeganistão, as prioridades imediatas são manter os serviços de nutrição em funcionamento, garantir o fornecimento de produtos especializados para tratamento e ajudar as famílias a obter alimentos suficientes antes de mais crianças precisarem de cuidados hospitalares. O alerta do OCHA reúne essas necessidades: a pressão sobre os rendimentos das famílias e a pressão sobre as enfermarias estão a aumentar em simultâneo.
Pontos-chave
- O OCHA alerta que o sul do Afeganistão enfrenta um agravamento da fome, unidades de saúde sobrelotadas e um aumento das admissões por desnutrição grave.
- Em agosto de 2026, alguns hospitais do sul trataram três ou quatro crianças com desnutrição grave por cada cama disponível, segundo a UNICEF.
- Prevê-se que cerca de 19,2 milhões de pessoas enfrentem insegurança alimentar aguda entre novembro de 2026 e abril de 2027, incluindo cinco milhões em situação de Emergência.
- Espera-se que cerca de quatro milhões de crianças precisem de tratamento para desnutrição aguda em 2027, incluindo quase 1,1 milhões de casos graves.
- Atualmente, o PAM consegue prestar assistência a dois milhões de pessoas por mês, metade do número alcançado no inverno anterior.
- Prevê-se que ao agravamento da fome no inverno se siga um agravamento da desnutrição aguda entre abril e julho de 2027.
