Serviços de saúde no Afeganistão diminuem enquanto dois terços do apelo de ajuda da ONU continuam sem financiamento

Falta de financiamento afasta ainda mais as comunidades remotas dos cuidados de saúde

As unidades de saúde em todo o Afeganistão estão a reduzir os serviços ou a fechar por falta de fundos, alertou, a 1 de novembro de 2026, o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários (OCHA). Com apenas cerca de 33% de um apelo humanitário de 1,71 mil milhões de dólares financiado, as agências de ajuda enfrentam uma pressão crescente para manter os cuidados médicos ao alcance de comunidades que já têm dificuldades em satisfazer as necessidades básicas.

Olga Cherevko, representante do OCHA no Afeganistão, descreveu as consequências durante uma visita a um hospital em Badakhshan, província do nordeste onde chegar a tratamento pode implicar uma viagem longa e perigosa. Segundo afirmou, a falta de financiamento estava a obrigar unidades de saúde em todo o país a reduzir os serviços ou a deixar de funcionar.

Cherevko explicou de que forma esses encerramentos afetam as pessoas que vivem longe de um centro de saúde em funcionamento:

"Nas zonas remotas do Afeganistão, chegar a uma unidade de saúde pode, por vezes, significar que a viagem se torna longa e perigosa", afirmou.

Os parceiros humanitários estão a trabalhar para prestar cuidados em locais mais acessíveis, segundo o OCHA. No entanto, esses esforços continuam a ser insuficientes, e a agência afirma que é necessário um financiamento regular e previsível para manter os serviços essenciais, proteger as mães e melhorar a saúde das crianças. O tratamento de emergência, alertou, não pode esperar pela próxima ronda de financiamento.

O mais recente alerta surge na sequência de encerramentos documentados em 2025, quando a Organização Mundial da Saúde (OMS) registou o encerramento de 167 unidades em 25 províncias. A pressão financeira que persiste soma-se agora ao encerramento de centros de nutrição e a um alerta do OCHA de que mais de quatro milhões de bebés e crianças com menos de seis anos precisarão de tratamento para a desnutrição aguda em 2027.

Para as famílias, o problema imediato é prático: quando os serviços próximos desaparecem, obter cuidados implica chegar a outra unidade, muitas vezes enfrentando as mesmas dificuldades que tornavam essencial a existência de um centro de saúde local.

O que significam os números do financiamento

A ONU estima que cerca de 22 milhões de pessoas no Afeganistão, quase metade da população, necessitarão de assistência humanitária em 2026. O seu apelo de 1,71 mil milhões de dólares abrange uma resposta de emergência alargada, incluindo cuidados de saúde, alimentação, apoio nutricional e abrigo.

Com cerca de 33% do financiamento assegurado, o apelo recebeu aproximadamente 564 milhões de dólares, ficando por cobrir cerca de 1,15 mil milhões. Estes valores são aproximados, porque a percentagem de financiamento comunicada está arredondada. Em termos simples, foi garantido cerca de um dólar por cada três dólares solicitados.

O OCHA também descreveu o seu apelo como destinado a prestar assistência a 17,5 milhões de pessoas vulneráveis. Esse objetivo fica cerca de 4,5 milhões abaixo dos quase 22 milhões de pessoas que, segundo as estimativas, necessitam de ajuda. O primeiro número corresponde ao alcance previsto da resposta; o valor mais elevado representa a dimensão das necessidades humanitárias.

Os prestadores de cuidados de saúde enfrentam, por isso, pressão financeira no contexto de uma emergência muito mais ampla. As dificuldades económicas, as catástrofes naturais recorrentes, as restrições impostas pelos talibãs às mulheres e raparigas, a diminuição da assistência internacional e o regresso de afegãos de países vizinhos contribuem para a procura de apoio.

Encerramentos anteriores revelam a dimensão da perda de acesso

A declaração de março de 2025 da OMS fornece uma medida detalhada dos danos registados anteriormente. Até 4 de março desse ano, a falta de financiamento tinha levado ao encerramento de 167 unidades de saúde, privando 1,6 milhões de pessoas em 25 províncias de acesso a cuidados médicos que salvam vidas.

A agência alertou que mais de 220 unidades adicionais poderiam fechar até junho de 2025, o que poderia deixar outras 1,8 milhões de pessoas sem cuidados de saúde primários. Os cuidados de saúde primários são os cuidados do dia a dia a que as pessoas recorrem normalmente em primeiro lugar, incluindo tratamentos básicos, vacinação e serviços para mães e crianças.

No total, as pessoas já afetadas e aquelas que poderiam vir a perder o acesso eram 3,4 milhões. A OMS também alertou que 80% dos serviços de saúde essenciais que apoiava estavam em risco. O alerta dizia respeito aos serviços apoiados pela OMS, uma parte específica do sistema de saúde afegão.

O alerta de novembro de 2026 não apresenta um número nacional atualizado de encerramentos nem indica o que aconteceu às unidades ameaçadas em 2025. Os 167 encerramentos continuam a ser um número referente a uma data específica, enquanto os encerramentos adicionais eram uma previsão baseada no financiamento disponível na altura.

Porque é que a localização importa para os doentes

O norte, o oeste e o nordeste do Afeganistão foram as regiões mais afetadas na avaliação da OMS de março de 2025. Mais de um terço dos centros de saúde dessas regiões tinha fechado. Badakhshan, onde Cherevko fez o mais recente alerta, situa-se no nordeste.

O relato do OCHA associa o problema do financiamento à distância. Um serviço pode continuar a funcionar noutro local, mas a família continua a ter de chegar até ele. Para quem vive numa comunidade remota, perder a unidade mais próxima pode transformar a procura de tratamento numa viagem longa e perigosa.

Os parceiros humanitários estão a tentar manter os cuidados disponíveis em locais a que as pessoas consigam chegar mais facilmente. O OCHA afirma que um financiamento sustentado é essencial para manter esses serviços perto dos locais onde as pessoas vivem. Isso é especialmente importante quando uma doença ou um parto exige atenção urgente.

Os efeitos vão além da emergência médica imediata. Quando os serviços locais diminuem, também se torna mais difícil obter consultas de rotina e cuidados preventivos. O alerta anterior da OMS identificou especificamente a perda de oportunidades de vacinação e os partos sem condições de segurança entre as consequências dos encerramentos.

Mães e crianças enfrentam riscos sobrepostos

O Dr. Edwin Ceniza Salvador, representante da OMS e chefe de missão no Afeganistão, descreveu o custo humano na declaração de março de 2025:

Estes encerramentos não são apenas números num relatório: representam mães que não conseguem dar à luz em segurança, crianças que não recebem vacinas que salvam vidas e comunidades inteiras sem proteção contra surtos de doenças mortais", afirmou o Dr. Salvador. "As consequências serão medidas em vidas perdidas.

O alerta do OCHA de novembro de 2026 volta a centrar-se nas mesmas prioridades: proteger as mães e proporcionar às crianças um começo de vida mais saudável. Um financiamento previsível permite aos prestadores manter os serviços ao longo do tempo, incluindo os cuidados necessários antes de surgir uma emergência.

Os serviços de nutrição também estão a diminuir. Segundo o OCHA, um terço dos centros de nutrição do Afeganistão fechou devido à falta de financiamento, numa altura em que aumentam as preocupações com a insegurança alimentar e a desnutrição.

A agência prevê que mais de quatro milhões de bebés e crianças com menos de seis anos precisem de tratamento para a desnutrição aguda em 2027. A desnutrição aguda significa que uma criança ficou perigosamente magra ou desenvolveu inchaço associado a uma privação nutricional grave. Pode deixar as crianças mais fracas e vulneráveis a doenças, tornando especialmente urgente o acesso ao tratamento.

Para uma criança que precisa tanto de tratamento nutricional como de cuidados médicos, a perda de qualquer um dos serviços representa mais um obstáculo. A pressão simultânea sobre as unidades de saúde e os centros de nutrição torna prioritária a manutenção de cuidados acessíveis.

Os números do sarampo revelam falhas na proteção

O Afeganistão já enfrentava vários surtos de doenças quando a OMS emitiu o seu alerta de março de 2025. A agência enumerou o sarampo, a malária, a dengue, a poliomielite e a febre hemorrágica da Crimeia-Congo entre as emergências de saúde que afetavam o país.

Nos primeiros dois meses de 2025, foram comunicados mais de 16 000 casos suspeitos de sarampo e 111 mortes. A OMS identificou o sistema nacional de vigilância das doenças como fonte desses números.

A cobertura vacinal também era baixa. Com base no Inquérito de Indicadores Múltiplos do Afeganistão de 2022/2023, a OMS indicou uma cobertura da vacina contra o sarampo de 51% para a primeira dose e 37% para a segunda. O valor relativo à segunda dose era 14 pontos percentuais inferior ao da primeira.

O sarampo propaga-se facilmente, e a vacinação ajuda a proteger as crianças antes de estas serem expostas ao vírus. Uma segunda dose oferece outra oportunidade de proteção às crianças que não desenvolveram imunidade após a primeira. Manter os serviços de vacinação é, por isso, parte da prevenção de futuras emergências médicas.

A OMS alertou que o encerramento de unidades dificulta o controlo dos surtos. Afirmou também que as perturbações no seu trabalho de coordenação impediam os parceiros de saúde de acompanhar as doenças, orientar os recursos e prestar serviços essenciais. Manter os centros de saúde abertos e assegurar a vigilância das doenças são partes interligadas da resposta.

Como evoluíram os alertas

Os números relativos a datas específicas mostram uma emergência que se prolonga por mais do que um ciclo de financiamento. O número inicial de encerramentos da OMS, a previsão de novas perdas e o mais recente alerta do OCHA descrevem fases sucessivas da pressão sobre os serviços.

• Janeiro e fevereiro de 2025: o Afeganistão registou mais de 16 000 casos suspeitos de sarampo e 111 mortes.
• 4 de março de 2025: a OMS registou o encerramento de 167 unidades, afetando 1,6 milhões de pessoas em 25 províncias.
• 17 de março de 2025: a OMS alertou que mais de 220 unidades adicionais poderiam fechar até junho, colocando em risco os cuidados de outras 1,8 milhões de pessoas.
• 1 de novembro de 2026: o OCHA alertou que a falta de financiamento continuava a obrigar à redução de serviços e a encerramentos, com cerca de 33% do apelo humanitário financiado.
• 2027: o OCHA prevê que mais de quatro milhões de bebés e crianças com menos de seis anos precisem de tratamento para a desnutrição aguda.

A declaração da OMS, também publicada pela ONU no Afeganistão, alertava que a redução do financiamento dos doadores ameaçava anos de trabalho para reforçar os cuidados de saúde. O apelo posterior do OCHA dá ênfase à continuidade: manter os cuidados essenciais disponíveis, em vez de deixar acumular necessidades urgentes entre rondas de financiamento.

O que o apoio sustentado protegeria

O OCHA apela a um financiamento suficiente e previsível. Esta distinção é importante para serviços que têm de estar disponíveis todos os dias. Uma mãe que precise de cuidados urgentes durante o parto ou uma criança que necessite de tratamento não pode marcar essa necessidade para a altura em que chegar um subsídio.

A OMS afirmou que alguns doadores continuaram a apoiar o setor da saúde afegão em 2025, mas a assistência diminuiu à medida que mudaram as prioridades da ajuda ao desenvolvimento. O seu alerta abrangia tanto o sofrimento imediato como os danos duradouros nas infraestruturas de saúde.

As prioridades concretas dos alertas da ONU são consistentes: manter os cuidados médicos básicos ao alcance das pessoas, assegurar os serviços de saúde materna e infantil, preservar a vacinação e o tratamento nutricional e manter a capacidade de detetar surtos de doenças. Com cerca de dois terços do apelo de 2026 ainda sem financiamento, as agências têm dificuldade em manter esses serviços, apesar da dimensão das necessidades humanitárias.

Pontos-chave

• O OCHA alertou, a 1 de novembro de 2026, que a falta de financiamento estava a obrigar as unidades de saúde afegãs a reduzir os serviços ou a fechar.
• Cerca de 33% do apelo humanitário de 1,71 mil milhões de dólares da ONU tinha sido financiado, ficando por cobrir aproximadamente 1,15 mil milhões.
• A OMS registou o encerramento de 167 unidades, afetando 1,6 milhões de pessoas, até 4 de março de 2025.
• As comunidades remotas enfrentam viagens longas e perigosas quando os serviços de saúde próximos desaparecem.
• Segundo o OCHA, um terço dos centros de nutrição fechou, enquanto se prevê que mais de quatro milhões de crianças pequenas precisem de tratamento para a desnutrição aguda em 2027.
• As agências da ONU afirmam que é necessário um financiamento sustentado para proteger os cuidados urgentes, a saúde materna, a vacinação e os serviços de nutrição.