Sri Lanka aumenta os preços dos combustíveis com a inflação nos 8,3% e os custos de importação em alta

Preços mais altos nas bombas pressionam os orçamentos familiares

A Ceylon Petroleum Corporation, do Sri Lanka, aumentou os preços da gasolina e do gasóleo a partir de 2 de novembro de 2026, elevando os custos dos transportes e das empresas poucos dias depois de a inflação de outubro ter atingido 8,3%. O aumento surge quando o ministro da Energia, Anura Karunathilaka, afirma que a despesa do país com a importação de combustíveis é cerca de 50% superior à do ano passado.

Os preços revistos fixam a gasolina de 92 octanas em 424 rupias por litro e o gasóleo para automóveis em 397 rupias. O preço do querosene mantém-se inalterado, nos 285 rupias por litro, deixando os consumidores deste combustível de fora do aumento mais recente.

O ajustamento reúne duas pressões sobre a recuperação do Sri Lanka: o custo da energia importada e a pressão sobre as famílias, que já enfrentam preços em alta. Cobrar mais nas bombas ajuda a empresa pública fornecedora de combustíveis a recuperar os custos. Mas também deixa os automobilistas e as empresas a pagar mais pelo combustível que utilizam todos os dias.

A taxa de inflação de outubro já estava acima do intervalo definido pelo Banco Central durante o quarto mês consecutivo. O aumento de novembro constitui agora outra potencial fonte de pressão sobre os preços, embora as autoridades dos transportes públicos tenham indicado que os preços dos bilhetes de autocarro não vão aumentar de imediato na sequência da subida de 5 rupias no preço do gasóleo.

Quanto vão pagar os automobilistas

A CPC aumentou os preços em quatro categorias de gasolina e gasóleo. O valor do aumento varia consoante o combustível:

• Gasolina de 92 octanas: mais 10 rupias, de 414 para 424 rupias por litro.
• Gasolina de 95 octanas: mais 15 rupias, de 475 para 490 rupias por litro.
• Gasóleo para automóveis: mais 5 rupias, de 392 para 397 rupias por litro.
• Gasóleo super: mais 15 rupias, de 528 para 543 rupias por litro.
• Querosene: mantém-se inalterado, a 285 rupias por litro.

Para um automobilista que compre 20 litros de gasolina de 92 octanas, a alteração acrescenta 200 rupias à conta, elevando o total para 8.480 rupias. Uma empresa que compre 100 litros de gasóleo para automóveis pagará mais 500 rupias, num total de 39.700 rupias. Estes exemplos baseiam-se nas alterações de preços anunciadas e pressupõem que a quantidade comprada se mantém.

Por que motivo o Governo diz que o combustível custa mais

O ministro da Energia, Anura Karunathilaka, atribuiu o aumento às tensões no Médio Oriente e à subida dos preços internacionais do petróleo bruto. Durante um debate político em direto, na noite de 2 de novembro, afirmou que a despesa com a importação de combustíveis era aproximadamente 50% superior à do ano passado.

Uma subida de 50% significa que uma fatura de importação que custava anteriormente 100 rupias passaria a custar cerca de 150 rupias, segundo a mesma comparação de despesa. O valor indicado pelo ministro diz respeito à despesa, que reflete a fatura paga pelo Sri Lanka pelas importações, e não a um aumento declarado do preço de cada litro.

A fatura energética de importação do Sri Lanka tinha atingido cerca de 4,5 mil milhões de dólares norte-americanos até setembro. Os custos internacionais mais elevados obrigam o Governo a decidir que parte transfere para os consumidores e que parte suporta com fundos públicos.

Karunathilaka rejeitou também as propostas da oposição para vender combustível ao preço de importação assim que chega ao porto. Disse não conhecer nenhum país que adote essa abordagem e defendeu que o Governo não pode reduzir totalmente os preços nem conceder um apoio substancialmente maior enquanto os custos de importação permanecerem elevados.

O preço pago quando o combustível chega ao porto é apenas uma parte do custo de o fornecer aos automobilistas. O transporte, o armazenamento e a distribuição também têm custos, enquanto os impostos e os subsídios influenciam o preço final nas bombas. A disputa política centra-se na forma como esses custos devem ser repartidos entre os consumidores e o Governo.

A inflação já estava acima do objetivo

O Departamento de Recenseamento e Estatística registou uma inflação homóloga de 8,3% no Índice de Preços no Consumidor de Colombo em outubro, acima dos 8,0% de setembro. O Banco Central tem como objetivo uma inflação global de 5%, com uma margem de tolerância entre 3% e 7%. O valor de outubro ficou 1,3 pontos percentuais acima do limite superior.

A subida da inflação em outubro mostrou também que a pressão ia além das bombas de gasolina. Os transportes, os restaurantes e os hotéis representaram 87% da subida mensal do índice, enquanto a inflação homóloga dos alimentos atingiu 8,8%, o valor mais elevado desde maio de 2023.

O IPC de Colombo mede as variações do custo de um cabaz de bens e serviços adquiridos pelas famílias em Colombo. Uma inflação homóloga de 8,3% significa que esse cabaz custava 8,3% mais do que um ano antes. Os aumentos sentidos por cada família diferem consoante os seus padrões de despesa.

O índice subiu de 209,1 em setembro para 209,9 em outubro, um aumento de aproximadamente 0,4% no mês. A revisão dos preços dos combustíveis de 2 de novembro ocorreu após o período abrangido por estes valores e refletir-se-á na evolução dos preços nos meses seguintes.

As principais datas mostram como as pressões se foram acumulando:

• Início de 2026: o Governo concedeu subsídios universais aos combustíveis no valor de 57 mil milhões de rupias, incluindo uma redução de 100 rupias por litro no preço do gasóleo.
• 1 de outubro: entrou em vigor um ajustamento anterior dos preços dos combustíveis.
• 30 de outubro: foram divulgados dados que mostravam a inflação homóloga em 8,3% em outubro.
• 2 de novembro: entraram em vigor os aumentos mais recentes da CPC para a gasolina e o gasóleo, e o ministro da Energia explicou a posição do Governo nessa noite.
• 12 de novembro: está prevista a apresentação do orçamento para 2027.

Como os aumentos dos combustíveis se refletem noutros preços

As empresas de transportes, os agricultores e os fabricantes utilizam combustíveis para transportar mercadorias, operar equipamentos e entregar produtos. Assim, um aumento do gasóleo pode afetar o custo de levar alimentos das explorações agrícolas aos mercados ou de transportar produtos manufaturados para as lojas.

As empresas confrontadas com custos mais elevados têm várias opções. Podem aumentar os preços de venda, aceitar lucros menores ou reduzir outras despesas. As empresas com pouca margem para absorver mais um encargo podem transferir parte dele para os clientes, provocando novas subidas de preços para além da alteração inicial nas bombas.

As pequenas e médias empresas e os prestadores de serviços informais podem sentir uma pressão particular, porque as compras de combustível retiram dinheiro a outras necessidades operacionais. Por exemplo, um operador de entregas que mantenha a mesma tarifa após o aumento fica com uma parcela menor desse pagamento depois de comprar combustível.

As autoridades dos transportes públicos indicaram que os preços dos bilhetes de autocarro não vão aumentar de imediato após a mais recente revisão do preço do gasóleo para automóveis. Para já, os operadores terão de suportar o custo adicional do combustível. Ainda não são claras a dimensão e a calendarização das alterações de preços por outras empresas.

As famílias que pagam mais pela gasolina ficam também com menos dinheiro disponível para alimentos, serviços e outras compras, a menos que os seus rendimentos aumentem. Assim, os custos mais elevados dos combustíveis podem fazer subir alguns preços e, ao mesmo tempo, reduzir a despesa noutras áreas da economia.

Por que motivo uma resposta através das taxas de juro não é automática

O governador do Banco Central, Nandalal Weerasinghe, disse na semana anterior, num fórum de investidores, que as autoridades avaliariam a origem da inflação e se esta estava a afetar as expectativas de preços futuros e a procura antes de decidirem se a política monetária precisava de responder.

As taxas de juro influenciam o custo do crédito. Taxas mais elevadas tendem a desincentivar os empréstimos e a despesa, o que pode travar a subida dos preços quando a procura excede a capacidade de oferta da economia. Não podem, porém, baixar diretamente o preço internacional que o Sri Lanka paga pelo petróleo importado.

O Banco Central tem, por isso, de avaliar se o choque dos combustíveis permanece concentrado na energia e nos custos associados ou se conduz a aumentos mais persistentes em toda a economia. As expectativas são importantes porque as empresas podem fixar preços e os trabalhadores podem pedir aumentos salariais, em parte com base no que esperam que venha a acontecer ao custo de vida.

O banco manteve inalterada a taxa de política monetária overnight na reunião de setembro. A previsão anunciada apontava para uma inflação que se manteria nos dígitos singulares mais elevados até ao primeiro trimestre de 2027, antes de se aproximar do objetivo de 5%. O mais recente ajustamento dos preços dos combustíveis acrescenta outra alteração de custos a avaliar pelos decisores.

Os subsídios protegem os consumidores, mas recorrem a fundos públicos

O Governo já utilizou fundos públicos substanciais para atenuar os aumentos dos preços dos combustíveis. Além dos 57 mil milhões de rupias concedidos anteriormente, em 2026, comprometeu-se depois a disponibilizar mais 41 mil milhões de rupias para manter um subsídio de 70 rupias por litro de gasóleo durante o último trimestre.

Os dois valores totalizam 98 mil milhões de rupias em apoio concedido ou prometido. O programa anterior, no valor de 57 mil milhões de rupias, incluía uma redução de 100 rupias por litro de gasóleo. Nas declarações de 2 de novembro, Karunathilaka referiu a dotação de 57 mil milhões de rupias como parte dos esforços do Governo para apoiar os consumidores.

Um subsídio universal aos combustíveis reduz o preço para todos os que compram o combustível abrangido, incluindo famílias e empresas. Um apoio dirigido a grupos específicos, como agricultores ou operadores de transportes, exigiria informações fiáveis para identificar os beneficiários elegíveis. As lacunas nessa informação têm limitado a capacidade do Governo de direcionar o apoio de forma mais restrita.

Os subsídios transferem parte da fatura dos combustíveis do comprador para o orçamento público. A redução dos impostos sobre os combustíveis também diminui as receitas do Governo. Ambas as medidas podem aliviar a pressão imediata sobre os consumidores, mas deixam menos dinheiro público disponível para outras despesas ou obrigam a poupar noutras áreas.

A recuperação de custos enfrenta o próximo teste orçamental

Após o incumprimento da dívida soberana em 2022, o Sri Lanka comprometeu-se a fixar os preços dos combustíveis em função dos custos, no âmbito dos parâmetros estruturais do programa de Facilidades de Financiamento Alargado do Fundo Monetário Internacional. O objetivo inclui impedir que empresas públicas como a CPC acumulem prejuízos ao vender abaixo do custo.

O ajustamento de novembro está em linha com essa abordagem, enquanto a continuidade dos subsídios mostra o esforço do Governo para limitar o encargo dos consumidores. Recuperar mais dinheiro através dos preços nas bombas reduz a pressão sobre o fornecedor e as finanças públicas, mas aumenta as despesas imediatas de pessoas e empresas.

A apresentação do orçamento para 2027, prevista para 12 de novembro, é o próximo grande acontecimento orçamental. Terá lugar com a inflação acima do objetivo, uma fatura de importação de combustíveis mais elevada e já substanciais despesas de apoio. As decisões sobre receitas e despesas serão tomadas perante estas exigências concorrentes.

Principais pontos

• A CPC aumentou os preços da gasolina e do gasóleo a partir de 2 de novembro de 2026; o querosene mantém-se a 285 rupias por litro.
• A gasolina de 92 octanas custa agora 424 rupias por litro e o gasóleo para automóveis, 397 rupias.
• A inflação de outubro atingiu 8,3%, acima do limite superior de 7% definido pelo Banco Central pelo quarto mês consecutivo.
• O ministro da Energia, Anura Karunathilaka, afirma que a despesa com a importação de combustíveis é cerca de 50% superior à do ano passado.
• O apoio do Governo aos combustíveis inclui 57 mil milhões de rupias concedidos anteriormente e mais 41 mil milhões prometidos para o último trimestre.
• Segundo as autoridades dos transportes públicos, os preços dos bilhetes de autocarro não vão aumentar de imediato.
• A apresentação do orçamento para 2027 está prevista para 12 de novembro.