Nova proposta de isenção põe política sobre cigarros eletrónicos sob escrutínio
A Associação Médica da Malásia (MMA) exige explicações ao ministro da Saúde, Dzulkefly Ahmad, sobre uma proposta para voltar a isentar a nicotina líquida da Lista de Venenos, meses depois de o Tribunal Superior de Kuala Lumpur ter anulado a isenção anterior, em maio de 2026.
Índice
- Nova proposta de isenção põe política sobre cigarros eletrónicos sob escrutínio
- Por que razão a decisão de 2023 foi anulada
- Como se chegou a este ponto
- Duas leis moldam agora o mercado
- A lei já prevê poderes para restringir produtos
- Apreensões de drogas aumentam a pressão a favor da proibição
- 354 milhões de RM em impostos tornam-se mais um ponto de discórdia
- Empresas procuram clareza sobre existências e cumprimento das regras
- O ministro tem de decidir entre permitir e proibir
- Pontos-chave
A disputa já vai além da questão de saber se os líquidos para cigarros eletrónicos podem ser vendidos em lojas comuns. O Governo retirou o recurso contra a decisão a 18 de agosto, deputados exigem a devolução de mais de 354 milhões de RM em impostos especiais de consumo sobre cigarros eletrónicos e a administração tinha como objetivo proibir os cigarros eletrónicos em todo o país em 2026.
O presidente da MMA, Dr. L Sivanaesan, cujo nome completo é Dr. Sivanaesan Letchumanan, afirmou que a proposta de isenção parecia contrariar essa orientação prometida. Quer que o ministro explique a justificação de saúde pública e apresente um calendário claro para a proibição dos produtos de vaporização.
A Sociedade Farmacêutica da Malásia confirmou que o Conselho de Venenos apoiou a nova proposta. As suas deliberações foram confidenciais. Uma nova isenção exigiria que o ministro emitisse uma ordem e a publicasse no Diário da República, o registo oficial utilizado para conferir força legal a este tipo de decisões.
Sivanaesan, na qualidade de presidente da MMA, pediu uma explicação imediata:
Apelamos ao ministro da Saúde para que esclareça urgentemente a questão e explique a justificação de saúde pública para a isenção proposta.
Por que razão a decisão de 2023 foi anulada
A antiga ministra da Saúde, Dr. Zaliha Mustafa, isentou da Lista de Venenos, em 2023, a nicotina líquida e em gel utilizada em produtos de vaporização. O Governo argumentou que trazer o setor para fora do mercado negro permitiria fiscalizar as empresas e cobrar impostos.
Segundo Sivanaesan, o Conselho de Venenos opôs-se à isenção. Grupos de saúde pública também contestaram a decisão, levando a disputa ao Tribunal Superior de Kuala Lumpur.
Em maio de 2026, o tribunal considerou a isenção ilegal, nomeadamente por a consulta ao Conselho de Venenos ter sido insuficiente. Classificou a decisão como irracional e concluiu que esta tinha sido motivada sobretudo por considerações económicas, em particular pelos planos de tributar líquidos com nicotina.
O tribunal identificou também uma lacuna regulamentar entre a isenção de 2023 e a entrada em vigor, a 1 de outubro de 2024, da Lei de 2024 relativa ao Controlo dos Produtos de Tabaco para a Saúde Pública. A nicotina foi retirada do regime dos venenos antes de entrar em vigor o regime que a substituiu para os produtos de tabaco.
A retirada do recurso pelo Governo manteve a decisão em vigor. A nicotina líquida e em gel utilizada em produtos de vaporização voltou, consequentemente, a estar sujeita aos controlos previstos na Lei dos Venenos de 1952, incluindo o regime de venenos do Grupo C, que, em geral, limita o fornecimento aos canais médicos ou farmacêuticos legalmente definidos.
Como se chegou a este ponto
O atual desacordo na Malásia combina decisões tomadas ao longo de mais de três anos. A sequência ajuda a perceber por que motivo a nova proposta está a ser escrutinada, tanto quanto ao procedimento legal como às intenções do Governo.
- 2023: Zaliha isentou da Lista de Venenos a nicotina líquida e em gel utilizada em produtos de vaporização. A cobrança do imposto especial de consumo sobre cigarros eletrónicos com nicotina começou em abril desse ano.
- 1 de outubro de 2024: Entraram em vigor a Lei de 2024 relativa ao Controlo dos Produtos de Tabaco para a Saúde Pública e os respetivos regulamentos de execução.
- Maio de 2026: O Tribunal Superior de Kuala Lumpur anulou a isenção de 2023.
- Junho de 2026: Dzulkefly reconheceu que a presença de drogas sintéticas perigosas em produtos de vaporização constituía um forte fundamento para uma proibição nacional.
- Julho de 2026: O Ministério do Interior divulgou apreensões e detenções relacionadas com produtos de vaporização suspeitos de conter substâncias proibidas.
- 18 de agosto de 2026: O Governo retirou o recurso contra a decisão do Tribunal Superior.
- 26 de agosto de 2026: Dzulkefly afirmou que o Ministério da Saúde explicaria a retirada do recurso.
- 2 de setembro de 2026: Dois deputados pediram a suspensão das vendas a retalho de cigarros eletrónicos com nicotina e da cobrança do respetivo imposto especial de consumo.
A proposta de restabelecer uma isenção surge na sequência destes acontecimentos. Para a MMA, a questão central é saber se o Governo está a preparar-se para manter um mercado comercial de cigarros eletrónicos com nicotina ou se continua a pretender encerrá-lo através de uma proibição nacional.
Duas leis moldam agora o mercado
A Lei dos Venenos regula a nicotina enquanto substância. A Lei de 2024 relativa ao Controlo dos Produtos de Tabaco para a Saúde Pública, conhecida como Lei 852, regula os produtos de tabaco, incluindo os produtos de vaporização. As empresas têm de compreender como se aplicam aos seus produtos as obrigações previstas em ambos os regimes.
A Lei 852 define de forma abrangente uma substância para fumar. A definição inclui nicotina, propilenoglicol, glicerol e trietilenoglicol. Isto confere ao regime dos produtos de tabaco um âmbito mais vasto do que apenas a nicotina.
O diretório Tobacco Control Laws identifica a Lei 852 como a principal legislação de controlo do tabaco da Malásia. Enumera regulamentos sobre vendas, registo de produtos, embalagem e rotulagem, bem como regras para locais onde é proibido fumar.
Assim, o acesso dos consumidores à nicotina líquida no comércio a retalho depende do seu estatuto no regime dos venenos, além dos requisitos aplicáveis ao produto de vaporização acabado. A nova proposta de isenção pretende alterar a parte relativa à nicotina.
Até 4 de setembro, o Governo ainda não tinha divulgado uma explicação pública definitiva sobre a forma como as duas leis deveriam funcionar em conjunto após a retirada do recurso. O apoio do Conselho de Venenos à proposta, segundo foi noticiado, significa também que a publicação de uma nova ordem de isenção continua a ser um passo jurídico necessário antes de as vendas comerciais comuns poderem ser retomadas por essa via.
A lei já prevê poderes para restringir produtos
O artigo 21.º da Lei de Controlo dos Produtos de Tabaco prevê que o ministro da Saúde possa proibir ou restringir produtos perante uma situação aguda ou crítica que ponha gravemente em perigo vidas, a saúde ou a segurança.
O procedimento começa com uma recomendação do Diretor-Geral. O ministro pode então constituir uma comissão para coordenar a resposta e aconselhar sobre a situação. Se considerar que o perigo atinge o limiar legal, pode agir com base na recomendação dessa comissão, através de uma ordem publicada no Diário da República.
Essa ordem pode proibir ou restringir a importação, o fabrico, a distribuição ou a venda, nas condições definidas pelo ministro. A disposição associa esses poderes a uma avaliação e a um processo decisório específicos relativos a uma emergência de saúde.
A Lei 852 especifica também as obrigações das empresas que já operavam quando começaram a aplicar-se as disposições pertinentes em matéria de registo. O artigo 54.º exige que os importadores, fabricantes e distribuidores existentes abrangidos pelo regime transitório solicitem o registo no prazo de seis meses após a entrada em vigor.
Se o Diretor-Geral rejeitar um pedido, o artigo 54.º obriga a empresa a recolher os produtos e a suspender a sua venda, suportando os custos. As decisões de registo podem, por isso, acarretar custos diretos relativos a existências já produzidas ou distribuídas.
Apreensões de drogas aumentam a pressão a favor da proibição
O Ministério do Interior revelou, em julho, que as autoridades tinham apreendido 718,43 quilogramas de produtos de vaporização suspeitos de conter substâncias proibidas, entre 2023 e junho de 2026. Os casos envolveram 585 detenções no âmbito de 400 investigações.
Estes números são centrais para o apelo da MMA a uma ação mais firme. A associação afirma que os dispositivos de vaporização estão a ser cada vez mais utilizados para consumir substâncias ilícitas perigosas, alargando as suas preocupações para além da dependência da nicotina.
Sivanaesan alertou para o risco de dependência de drogas, complicações médicas graves, pressão sobre os serviços de saúde e problemas de segurança pública. O seu argumento é que regular apenas as vendas de nicotina não permite abordar toda a variedade de substâncias consumidas através dos dispositivos de vaporização.
O próprio Dzulkefly reconheceu, em junho, que a descoberta de drogas sintéticas perigosas em produtos de vaporização constituía um forte fundamento para uma proibição nacional. A MMA pergunta agora como se concilia essa posição com uma proposta que reabriria a possibilidade de isentar os líquidos com nicotina.
As crianças e os jovens continuam a ser uma preocupação central para a associação. A nicotina causa elevada dependência e, segundo a MMA, impedir que outra geração se torne dependente deve ter prioridade sobre a manutenção das vendas comerciais.
354 milhões de RM em impostos tornam-se mais um ponto de discórdia
Lee Chean Chung, deputado por Petaling Jaya, e Dr. Ahmad Yunus Hairi, deputado por Kuala Langat, pediram a 2 de setembro a suspensão das vendas a retalho comuns de cigarros eletrónicos com nicotina e da cobrança do respetivo imposto especial de consumo, na sequência da decisão judicial e da retirada do recurso.
Lee exigiu também a devolução de mais de 354 milhões de RM em impostos cobrados desde abril de 2023. Disse que o montante continuava a aumentar cerca de 8 milhões de RM por mês.
A esse ritmo mensal, mais um ano de cobrança acrescentaria cerca de 96 milhões de RM. Este cálculo mostra por que motivo o momento da decisão do Governo é financeiramente importante, além das questões imediatas relativas às vendas.
Lee citou uma declaração juramentada do secretário-geral do Tesouro, Johan Mahmood Merican, apresentada no processo judicial. Segundo Lee, esta afirmava que o cancelamento da isenção da nicotina afetaria o fundamento da cobrança do imposto especial de consumo sobre a substância. O imposto especial de consumo incide sobre determinados bens.
A devolução continua a ser uma exigência dos deputados. Segundo o ponto da situação da disputa a 4 de setembro, continuava pendente uma decisão do Governo sobre o reembolso e sobre o montante final.
Empresas procuram clareza sobre existências e cumprimento das regras
A Câmara de Comércio de Cigarros Eletrónicos da Malásia defende que as empresas investiram no cumprimento dos requisitos da Lei 852 e precisam de um quadro regulamentar estável. A Aliança de Utilizadores de Cigarros Eletrónicos da Malásia também apelou a regras claras e à aplicação contínua dessa lei para os consumidores adultos.
Para as empresas, a incerteza abrange produtos registados, importações, nicotina líquida em bruto e existências sobre as quais já foram pagos impostos. Uma alteração da situação jurídica pode afetar a possibilidade de distribuir ou vender esses bens e a forma como as empresas gerem os compromissos existentes.
A Associação Malaia de Vaporizadores Eletrónicos e Alternativas ao Tabaco já pediu um período de transição de, pelo menos, seis meses caso o Governo introduza uma proibição dos cigarros eletrónicos. Afirma que as empresas precisam de tempo para lidar com inventários, importações, matérias-primas e acordos comerciais.
A MMA defende um objetivo diferente. Quer eliminar o mercado através de uma proibição nacional, em vez de o manter sob regulação. As exigências divergentes pressionam o Governo a explicar de imediato tanto as regras atualmente aplicáveis como a política que tenciona pôr em prática.
O ministro tem de decidir entre permitir e proibir
Dzulkefly afirmou que o Governo estava a estudar uma proibição nacional faseada dos cigarros eletrónicos. A MMA diz que a administração tinha apontado para 2026 e quer que esse compromisso seja reafirmado com um calendário de implementação.
Uma nova isenção da nicotina e uma proibição futura dependeriam de decisões distintas. A isenção alteraria o tratamento da nicotina líquida no regime dos venenos. Para uma proibição, o Governo teria de especificar os produtos e as atividades que pretende proibir, com base em que poderes legais e a partir de que data.
O apoio do Conselho de Venenos à proposta, segundo foi noticiado, representa uma mudança face à sua oposição em 2023. As deliberações confidenciais deixam o público sem uma explicação para o seu apoio à nova proposta. A MMA pede ao ministro da Saúde que esclareça a fundamentação de saúde pública da decisão.
A tarefa imediata da Malásia é clarificar a relação entre a decisão judicial, os controlos da nicotina e a Lei 852. A escolha política mais ampla consiste em decidir se as vendas reguladas são uma solução provisória até à proibição ou o modelo que o Governo pretende manter. Os retalhistas, os consumidores e os serviços de saúde precisam de orientações concretas à medida que essas decisões forem tomadas.
Pontos-chave
- A MMA quer que Dzulkefly Ahmad explique a proposta de isenção da nicotina líquida e apresente um calendário para a proibição nacional dos cigarros eletrónicos.
- Segundo foi noticiado, o Conselho de Venenos apoiou a nova proposta, apoio confirmado pela Sociedade Farmacêutica da Malásia.
- O Tribunal Superior anulou a isenção de 2023 em maio de 2026. O Governo retirou o recurso a 18 de agosto.
- A Lei 852 regula os produtos de vaporização e prevê poderes para restringir ou proibir produtos durante uma situação de saúde aguda ou crítica.
- Entre 2023 e junho de 2026, o Ministério do Interior registou a apreensão de 718,43 quilogramas de produtos de vaporização suspeitos de conter substâncias proibidas, com 585 detenções em 400 casos.
- Os deputados exigem o fim da cobrança do imposto especial de consumo sobre cigarros eletrónicos com nicotina, e Lee Chean Chung pediu a devolução de mais de 354 milhões de RM.
- Uma nova isenção exige uma ordem ministerial publicada no Diário da República. A MMA pede também uma data concreta para a proibição prometida.
