Gwangju entra na corrida pelo projeto no sudoeste da Coreia
O grupo SK está a considerar a Zona 3 de Investigação e Desenvolvimento Avançado de Gwangju como uma das principais localizações para um centro de dados de inteligência artificial com a OpenAI, estando em discussão uma instalação com uma capacidade de dois dígitos em megawatts. A SK propôs várias localizações e aguarda a resposta da OpenAI, pelo que a escolha final continua em aberto.
Índice
- Gwangju entra na corrida pelo projeto no sudoeste da Coreia
- O que a SK e a OpenAI acordaram formalmente
- Porque estão Gwangju e Haenam a competir
- O projeto nacional de computação de Haenam é uma decisão independente
- A eletricidade explica grande parte do debate sobre a localização
- A parceria também abrange as fábricas de memória
- A procura e o financiamento determinarão os próximos passos
- Principais pontos
O distrito de Gwangju está a ser considerado pela sua adequação a um grande centro de dados, pelas infraestruturas e pelo forte interesse do governo local em atrair o investimento. As conversações do setor apontaram Gwangju e o empreendimento Solarseado, em Haenam, na província de Jeolla do Sul, como localizações adequadas para instalações com capacidade de 10 a 20 megawatts ou mais.
A localização colocaria uma importante peça da infraestrutura coreana da OpenAI no sudoeste do país. Em outubro de 2025, a OpenAI anunciou planos para avançar com dois centros de dados na Coreia, em parceria com a Samsung e a SK, respetivamente no sudeste e no sudoeste. Pohang foi anunciada como localização do projeto da Samsung, enquanto a localização do projeto da SK continua em discussão.
A posição de Gwangju contrasta com relatos do setor que apontavam Haenam como a localização preferida da SK e, em alguns casos, como uma escolha praticamente fechada. A OpenAI descreveu como estando numa fase inicial as conversações com a SK e a Samsung sobre os centros de dados na Coreia, acrescentando que as localizações, a capacidade e o calendário serão definidos através de consultas.
As localizações concorrentes são relevantes porque outro grande investimento, o proposto Centro Nacional de Computação de IA, está a ser promovido em Haenam por um consórcio liderado pela Samsung SDS. Isso abre duas possibilidades para o sudoeste: concentrar as instalações de computação em Haenam ou distribuir os grandes projetos entre Haenam e Gwangju.
O que a SK e a OpenAI acordaram formalmente
O anúncio de outubro de 2025 do grupo SK estabelece o ponto de partida concreto. A 1 de outubro de 2025, o presidente da SK, Chey Tae-won, e o diretor executivo da OpenAI, Sam Altman, reuniram-se na sede da SK, em Seul, para assinar acordos relativos ao fornecimento de memória e a infraestruturas de IA.
A SK Telecom assinou um memorando de entendimento com a OpenAI para colaborar no desenvolvimento, construção e operação de um centro de dados de IA no sudoeste da Coreia, no âmbito do Stargate Korea. O Stargate é o programa da OpenAI para expandir a infraestrutura de computação necessária para treinar e executar sistemas de IA.
Um memorando de entendimento define as áreas em que as empresas tencionam cooperar. Os compromissos de investimento, os acordos de construção e as responsabilidades operacionais podem ser negociados posteriormente. O anúncio da SK identificou a região sudoeste, mas não indicou uma cidade, a capacidade elétrica ou uma data para o início da construção.
Altman descreveu o papel da Coreia do Sul na parceria no anúncio oficial:
A Coreia tem a visão, a tecnologia, o talento e as infraestruturas necessários para liderar a nível mundial na IA.
A SK Telecom e a OpenAI acordaram também explorar serviços de IA para consumidores e empresas e desenvolver novas tecnologias de computação e de centros de dados. A parceria abrange, portanto, mais do que encontrar um terreno e instalar servidores num edifício.
Porque estão Gwangju e Haenam a competir
A Zona 3 de Investigação e Desenvolvimento Avançado de Gwangju oferece uma possível localização dentro de um distrito de investigação e desenvolvimento já estabelecido. O interesse da SK assenta na capacidade do local para acolher uma grande instalação, nas condições das infraestruturas e no apoio das autoridades locais.
O empreendimento Solarseado, em Haenam, oferece outras vantagens: uma vasta área de terreno, custos relativamente baixos, infraestruturas de abastecimento de água para uso industrial e um complexo solar nas proximidades com uma capacidade de 98 megawatts. Os centros de dados precisam de espaço para edifícios e equipamento elétrico, de eletricidade fiável para os servidores e de sistemas de refrigeração que podem exigir grandes volumes de água.
As avaliações do setor favoráveis a Gwangju apontaram os planos do consórcio liderado pela Samsung SDS para Haenam como uma razão para a SK poder escolher outra localização. Relatos anteriores que favoreciam Haenam descreviam, pelo contrário, a mesma zona como destino provável para ambos os projetos. A apresentação de várias localizações candidatas pela SK à OpenAI mantém as duas possibilidades em aberto.
Para os governos locais, o benefício vai além do contrato inicial de construção. As autoridades de Haenam falaram da ambição de atrair empresas relacionadas e trabalhadores qualificados, enquanto o interesse de Gwangju reflete o esforço para garantir uma grande instalação de computação no seu distrito de investigação. Esses benefícios dependem do investimento final e dos planos de operação.
O projeto nacional de computação de Haenam é uma decisão independente
Um consórcio liderado pela Samsung SDS, que, segundo informações, inclui a Naver Cloud, a KT e a Kakao, tem concorrido ao contrato do Centro Nacional de Computação de IA, avaliado em 2,5 biliões de won, ou cerca de 1,7 mil milhões de dólares. O consórcio foi descrito como o único concorrente.
A Samsung SDS planeava instalar o centro no Solarseado Data Center Park, em Haenam, caso obtivesse o contrato. Gwangju, Gyeongbuk e a província de Jeolla do Norte também foram avaliadas para esse projeto nacional e, segundo informações, excluídas. Gwangju continua a ser considerada para a instalação distinta da SK e da OpenAI.
A expansão proposta para o centro nacional disponibilizaria 15 000 unidades de processamento gráfico, ou GPU, até 2028 e 50 000 até 2030. As GPU são chips capazes de efetuar muitos cálculos em simultâneo, o que os torna úteis para treinar modelos de IA e executá-los quando os utilizadores enviam pedidos.
O aumento de 15 000 para 50 000 GPU acrescentaria 35 000 chips e elevaria o total previsto para cerca de 3,3 vezes o nível de 2028. O acesso destina-se a empresas, universidades e startups, permitindo-lhes utilizar equipamento de computação potente sem terem de adquirir uma instalação completa.
O processo de contratação já tinha enfrentado dificuldades. Segundo informações, dois concursos anteriores não tiveram sucesso devido a condições rigorosas de propriedade e a requisitos relativos a chips de IA produzidos no país. Um concurso posterior flexibilizou algumas condições. O calendário do concurso apontava para uma decisão final do governo em dezembro, após uma análise adicional; as informações associadas a esse calendário não confirmam que o contrato tenha sido adjudicado.
A eletricidade explica grande parte do debate sobre a localização
A dimensão possível do projeto da SK e da OpenAI está a ser discutida em megawatts, uma unidade de potência. Uma instalação que consuma 20 megawatts utiliza eletricidade ao dobro do ritmo de uma que consuma 10 megawatts. A capacidade em GPU dependerá do equipamento instalado e da eletricidade necessária para a refrigeração e outras operações.
O complexo solar de 98 megawatts de Haenam ajuda a explicar o interesse pela zona. A produção solar varia consoante a luz do dia e as condições meteorológicas, enquanto os operadores de centros de dados precisam de um fornecimento fiável, de dia e de noite. As ligações à rede e os acordos de fornecimento de eletricidade são, por isso, elementos centrais na decisão sobre a localização.
Haenam tem enfrentado restrições à produção solar quando a geração local excede a capacidade de absorção da rede elétrica. A instalação de um grande consumidor de eletricidade nas proximidades poderia aumentar a procura junto das centrais de produção. O desafio prático consiste em compatibilizar a produção, a capacidade da rede e as necessidades operacionais do centro de dados.
A classificação de Jeolla do Sul como Zona Especial de Energia Distribuída apoia os esforços para produzir e consumir mais eletricidade localmente. Os planos anunciados para Haenam e Yeongam incluem atrair centros de dados para perto da produção solar e testar ferramentas de IA para prever a procura de eletricidade e gerir a distribuição.
As autoridades de Haenam também associaram o desenvolvimento das energias renováveis à participação dos residentes e à partilha de lucros ao abrigo da Lei de Promoção do Desenvolvimento, Utilização e Distribuição de Energias Novas e Renováveis. Entre os benefícios propostos estão oportunidades para os residentes investirem diretamente ou através de cooperativas. Os termos dependerão dos projetos de energia renovável envolvidos.
A parceria também abrange as fábricas de memória
A SK hynix assinou uma carta de intenções separada para fornecer memória de elevada largura de banda, conhecida como HBM, à infraestrutura global Stargate da OpenAI. A HBM coloca a memória perto de processadores potentes para que estes recebam dados rapidamente, ajudando a manter os dispendiosos chips de IA a funcionar com eficiência.
O anúncio oficial da SK afirmou que a SK hynix criaria um sistema de produção capaz de responder a uma procura da OpenAI equivalente a até 900 000 bolachas de silício DRAM por mês. As bolachas são discos de material semicondutor a partir dos quais se fabricam chips. A SK descreveu essa escala como superior ao dobro da capacidade da indústria de HBM na altura.
As empresas deixaram para conversações posteriores a definição dos volumes específicos de fornecimento e dos acordos comerciais. O plano de fornecimento de memória abrange a infraestrutura global da OpenAI, enquanto o centro de dados no sudoeste da Coreia é uma localização dentro da parceria mais ampla. As duas negociações ligam a produção de chips aos edifícios e serviços que os utilizam.
Chey e Altman continuaram a reunir-se para discutir a cooperação. Os contactos incluíram uma cimeira de IA em São Francisco, em julho, e um almoço em Seul, a 31 de outubro, que terá contado com a presença de executivos da SK hynix e da SK Telecom. Não foram divulgados pormenores sobre as conversas durante o almoço.
A procura e o financiamento determinarão os próximos passos
A expansão da OpenAI na Coreia decorre num mercado com uma procura substancial pelos seus serviços. Em junho de 2025, Jason Kwon, diretor de estratégia, afirmou que a Coreia do Sul ocupava o segundo lugar, atrás apenas dos Estados Unidos, em subscrições pagas do ChatGPT, a par da expansão do escritório da empresa em Seul. A OpenAI afirmou também que o número de utilizadores ativos semanais no país tinha aumentado para 4,5 vezes o nível registado um ano antes.
Os centros de dados previstos dependerão da procura empresarial na Coreia do Sul e no mercado mais vasto do Nordeste Asiático. A SK, a Samsung e a OpenAI também têm de acordar a repartição do investimento. Essas decisões ajudarão a determinar a dimensão das instalações e os calendários de construção.
Os principais marcos abrangem acordos já existentes e objetivos futuros:
- 10 de junho de 2025: a OpenAI destacou a posição da Coreia do Sul nas subscrições pagas enquanto expandia a sua presença em Seul.
- 1 de outubro de 2025: a SK e a OpenAI assinaram acordos relativos ao fornecimento de memória e a um centro de dados de IA no sudoeste da Coreia.
- 2028: o projeto independente do Centro Nacional de Computação de IA prevê abrir com 15 000 GPU.
- 2030: a capacidade proposta para o centro nacional atinge 50 000 GPU.
Para Gwangju, a decisão imediata é saber se a OpenAI aceita uma das localizações propostas pela SK. Para Haenam, o projeto nacional de computação e a possibilidade de novos investimentos em centros de dados continuam dependentes dos contratos, das infraestruturas elétricas e dos planos de desenvolvimento. Não foi anunciada uma data para o início da construção nem do centro da SK no sudoeste nem da instalação da Samsung no sudeste.
Principais pontos
- A SK está a considerar a Zona 3 de Investigação e Desenvolvimento Avançado de Gwangju como uma das principais candidatas para o seu centro de dados no sudoeste da Coreia, em parceria com a OpenAI.
- A SK apresentou várias localizações e aguarda a resposta da OpenAI. Haenam também foi apontada como localização preferida.
- A instalação proposta está a ser discutida com uma capacidade de dois dígitos em megawatts, mas a dimensão final continua em negociação.
- Um consórcio liderado pela Samsung SDS propôs Haenam, separadamente, para o Centro Nacional de Computação de IA, com o objetivo de atingir 15 000 GPU até 2028 e 50 000 até 2030.
- O acordo de 1 de outubro de 2025 entre a SK e a OpenAI confirma a cooperação no sudoeste da Coreia, sem especificar a localização ou o calendário de construção.
- A repartição do investimento, a procura regional e os acordos relativos às infraestruturas determinarão os projetos finais.
