Uma regra de ensaios com um alcance significativo
A Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) votou, a 29 de outubro, a exclusão de laboratórios e organismos de certificação na China da aprovação de produtos eletrónicos para o mercado norte-americano. As restrições deverão entrar em vigor a 1 de dezembro de 2028. A decisão visa uma rede de ensaios que, segundo o presidente da FCC, Brendan Carr, foi responsável por 82% dos dispositivos eletrónicos autorizados para venda nos Estados Unidos em 2025.
Índice
- Uma regra de ensaios com um alcance significativo
- Para que servem os acordos de reconhecimento
- Porque vê a FCC um risco para a segurança
- Da propriedade estatal à localização
- Porque se concentram os ensaios na China
- Conseguirão outros laboratórios absorver o trabalho?
- Porque importa a decisão para além da China
- Parte de um esforço mais amplo para restringir a tecnologia
- Principais pontos
A regra vai além da China. Impede a atuação de organismos de ensaio e certificação em países que não disponham dos acordos de reconhecimento mútuo ou reciprocidade exigidos pelos Estados Unidos. Como Washington e Pequim não têm um acordo desse tipo, os laboratórios situados na China perderiam acesso a este trabalho, independentemente de quem os detém.
Entre os produtos afetados estão smartphones, computadores e câmaras. Os fabricantes que recorrem a laboratórios chineses terão de organizar os ensaios nos Estados Unidos ou numa economia estrangeira elegível antes do prazo. Para as empresas que produzem dispositivos na China, isso poderá separar uma etapa habitual do desenvolvimento do produto das fábricas onde o equipamento é produzido.
Carr estimou que os Estados Unidos representam menos de 4% dos ensaios, contra 82% na China. Com base nestes valores, a quota da China era mais de 20 vezes superior à dos EUA. Este desequilíbrio ajuda a explicar por que motivo uma regra sobre a elegibilidade dos laboratórios poderá constituir um desafio significativo para fabricantes, empresas de ensaios e reguladores.
Para que servem os acordos de reconhecimento
Um acordo de reconhecimento mútuo, geralmente designado pela sigla MRA, permite que países aceitem determinados ensaios ou trabalhos de certificação realizados ao abrigo dos sistemas uns dos outros. Na prática, pode permitir que um fabricante mande testar equipamento num país para que este seja aceite noutro, dentro do âmbito do acordo e sujeito aos requisitos do regulador.
A decisão da FCC coloca o acesso recíproco no centro dos critérios de elegibilidade. Os organismos estrangeiros de ensaio têm de operar em locais que ofereçam oportunidades equivalentes aos laboratórios dos EUA. Carr associou a mudança à política do presidente Donald Trump de reformular as relações comerciais dos Estados Unidos com outros países.
Carr, presidente da FCC, descreveu numa declaração pública o requisito geográfico previsto:
«A partir de daqui a 2 anos, só permitiremos que os laboratórios de ensaio estejam sediados nos EUA ou em “Economias Recíprocas”, ou seja, locais dispostos a reconhecer os ensaios realizados nos EUA»,
Para os fabricantes, a questão prática passa a ser onde opera o laboratório e se essa localização cumpre as regras da FCC. A capacidade técnica, por si só, deixaria de ser suficiente para garantir a elegibilidade de um laboratório situado num país excluído.
Porque vê a FCC um risco para a segurança
O argumento de segurança de Carr centra-se no acesso concedido aos laboratórios antes de os produtos chegarem ao mercado. Os ensaios podem dar a organizações externas acesso a projetos confidenciais e a informações técnicas meses antes de os clientes conhecerem um dispositivo. A FCC considera esse acesso sensível, uma vez que o equipamento poderá vir a ligar-se às redes de comunicações norte-americanas.
Carr explicou o papel das organizações de ensaio e as informações a que podem aceder:
«Estes laboratórios são uma porta de entrada fundamental para as infraestruturas de comunicações dos Estados Unidos — e o seu papel privilegiado dá-lhes acesso a informações sensíveis e confidenciais sobre produtos eletrónicos, muitas vezes meses antes de os dispositivos chegarem ao mercado»,
O presidente da FCC alertou ainda que os laboratórios poderiam:
permitir a entrada no mercado dos EUA de equipamento inseguro, perturbar as redes de comunicações ou até roubar propriedade intelectual.
A agência está, por isso, a tratar o próprio processo de ensaio como parte da segurança das comunicações. A preocupação abrange tanto os dispositivos que entram no país como as organizações a quem é confiada a sua análise prévia. A Embaixada da China em Washington não respondeu de imediato a um pedido de comentário sobre a decisão.
Da propriedade estatal à localização
Em 2025, a FCC já tinha restringido os laboratórios detidos ou controlados pelo Governo chinês. Nesse ano, retirou o reconhecimento a 32 laboratórios. Essas medidas centravam-se na relação entre determinados organismos de ensaio e o Estado chinês.
A nova regra adota um critério geográfico mais abrangente. Um laboratório situado na China seria excluído por o país não ter o acordo exigido com os Estados Unidos, mesmo que fosse privado ou pertencesse a uma empresa com sede noutro local.
Isso altera as opções disponíveis para os operadores de laboratórios. Uma mudança de propriedade não resolveria o problema da localização. Para continuar a servir o mercado norte-americano, um operador poderá precisar de capacidade de ensaio numa economia elegível, bem como do reconhecimento necessário para realizar esse trabalho.
As principais datas são:
- 2025: A FCC proibiu laboratórios detidos ou controlados pelo Governo chinês e retirou o reconhecimento a 32 laboratórios.
- 29 de outubro: A comissão votou a extensão das restrições a laboratórios e organismos de certificação em países sem os acordos de reciprocidade exigidos.
- 1 de dezembro de 2028: Está prevista a entrada em vigor das restrições mais abrangentes.
O período de transição dá aos laboratórios e fabricantes tempo para alterar os seus acordos. Os grupos do setor estão preocupados com a possibilidade de não existir capacidade elegível suficiente quando chegar o prazo.
Porque se concentram os ensaios na China
Estima-se que existam na China entre 170 e 200 laboratórios autorizados a realizar ensaios para a FCC. A sua concentração reflete o papel do país como importante centro de produção de eletrónica: muitos dispositivos são testados perto das fábricas e das equipas de engenharia que os desenvolvem e produzem.
A proximidade facilita a circulação de um dispositivo entre a fábrica e o laboratório quando os engenheiros precisam de investigar um problema ou apresentar uma versão revista. Transferir esse trabalho para o estrangeiro acrescenta outro local ao processo de desenvolvimento e obriga os fabricantes a coordenar os calendários de ensaio além-fronteiras.
A diferença de custos também poderá ser relevante. As estimativas apontam para um custo de cerca de 400 a 1.300 dólares para ensaios básicos de certificação da FCC na China, contra 3.000 a 4.000 dólares nos Estados Unidos. São estimativas para ensaios básicos; o valor final depende do produto e do trabalho necessário.
Mesmo o valor mais baixo do intervalo indicado para os EUA, 3.000 dólares, é mais do dobro do limite superior do intervalo chinês, de 1.300 dólares. Os fabricantes que transferirem o trabalho para laboratórios norte-americanos poderão, por isso, enfrentar um aumento significativo nesta componente dos custos de desenvolvimento.
As empresas também podem recorrer a laboratórios elegíveis fora dos Estados Unidos. A regra cria a necessidade de encontrar locais de ensaio aceitáveis, mas não exige que todos os dispositivos afetados sejam testados em solo norte-americano.
Conseguirão outros laboratórios absorver o trabalho?
A Consumer Technology Association e a Telecommunications Industry Association alertaram a FCC para o risco de a mudança provocar falta de capacidade para ensaios e atrasos na certificação. Os grupos pediram isenções temporárias e procedimentos de aprovação mais simples para facilitar a transição.
A preocupação decorre diretamente da atual distribuição dos ensaios. Se a China é responsável por 82% dos dispositivos nos valores de Carr e os laboratórios dos EUA por menos de 4%, uma grande parte do trabalho existente terá de ser transferida. Os laboratórios elegíveis noutros locais partilharão essa procura com as instalações norte-americanas.
A capacidade de ensaio exige equipamento adequado, pessoal qualificado e autorização para realizar os trabalhos em causa. Uma vaga disponível para um tipo de dispositivo poderá não servir um fabricante que precise de outros ensaios. As empresas terão de confirmar tanto a elegibilidade do laboratório como a sua capacidade para testar os respetivos produtos.
A FCC está também a simplificar os procedimentos de aprovação para dispositivos testados em laboratórios nos Estados Unidos ou em países considerados como não constituindo riscos para a segurança nacional. Isso poderá reduzir atrasos administrativos; o investimento em equipamento e pessoal permitirá responder ao problema distinto da capacidade de ensaio dessas instalações.
Não foi especificada uma distribuição detalhada da capacidade que substituirá a atual, nem foi tomada uma decisão sobre as isenções temporárias solicitadas pelos grupos do setor. Para os fabricantes, a tarefa imediata é identificar instalações alternativas com antecedência suficiente para proteger os calendários de lançamento previstos.
Porque importa a decisão para além da China
A Índia é outro país que os fabricantes poderão ter de analisar atentamente. Não consta da lista publicada de parceiros dos acordos MRA de telecomunicações dos EUA, o que torna relevante a sua posição numa regra baseada no reconhecimento recíproco, e não apenas na China.
Assim, um fabricante que transfira a produção ou os ensaios da China para a Índia terá de verificar se o laboratório escolhido cumpre os novos requisitos. Transferir equipamento para outro país não garante automaticamente uma via elegível para obter a autorização da FCC.
A consequência mais ampla é uma nova geografia para os ensaios associados ao acesso ao mercado norte-americano. As economias com acordos que cumpram os requisitos poderão tornar-se destinos mais atrativos para a expansão dos laboratórios, enquanto os países sem esses acordos enfrentam pressão para assegurar acesso recíproco.
As empresas asiáticas de eletrónica terão de considerar em conjunto a localização da fábrica, do laboratório e do mercado de destino. Um dispositivo fabricado num país poderá ter de ser enviado para outro para ser testado antes de poder entrar nos Estados Unidos.
Parte de um esforço mais amplo para restringir a tecnologia
A decisão sobre os laboratórios junta-se a uma série de restrições da FCC que afetam a tecnologia chinesa. A agência proibiu as importações de novos modelos de drones chineses e de routers de consumo chineses, os dispositivos que ligam telefones, computadores e outros equipamentos à Internet.
A FCC também tomou medidas contra dispositivos que contêm componentes de hardware essenciais de empresas chinesas classificadas como riscos para a segurança nacional. A Huawei e a ZTE estão entre as empresas da lista da agência cujos equipamentos enfrentam restrições à venda nos Estados Unidos. Outras medidas recentes visaram equipamento adicional de fabricantes chineses, enquanto as restrições propostas abrangeram a maioria dos drones de uso militar.
A regra sobre os ensaios incide numa etapa diferente da mesma cadeia de abastecimento. As restrições a produtos específicos determinam que equipamento pode entrar no mercado. As restrições aos laboratórios determinam que organizações podem realizar o trabalho necessário para obter aprovação, incluindo para produtos fabricados por empresas de fora da China.
Os consumidores poderão sentir os efeitos através de alterações nos calendários de lançamento ou nos custos dos fabricantes, caso seja mais difícil organizar os ensaios. O prazo concreto é 1 de dezembro de 2028. Até lá, os laboratórios terão de dispor de capacidade elegível e os fabricantes terão de preparar planos de ensaio que continuem a funcionar quando as restrições geográficas entrarem em vigor.
Principais pontos
- A FCC votou, a 29 de outubro, a exclusão de organismos de ensaio e certificação em países sem os acordos de reciprocidade exigidos pelos Estados Unidos.
- Os laboratórios chineses serão excluídos a partir de 1 de dezembro de 2028, uma vez que a China não tem um acordo elegível com Washington.
- Carr afirmou que a China foi responsável por 82% dos ensaios de dispositivos eletrónicos autorizados para o mercado norte-americano em 2025, contra menos de 4% nos Estados Unidos.
- A política alarga as restrições de 2025 aos laboratórios detidos ou controlados pelo Governo chinês.
- Os grupos do setor alertaram para a falta de capacidade de ensaio e para atrasos, enquanto a FCC está a simplificar os procedimentos de aprovação para as vias de ensaio elegíveis.
- Os fabricantes que ponderem alternativas, incluindo a Índia, terão de verificar se os laboratórios escolhidos cumprem os novos requisitos.
