Uma figura paterna familiar deixa a Coreia do Sul de luto
Choi Bool-am, cujos papéis como o detetive Park Young-han em "Chief Inspector" e como patriarca de uma aldeia em "Country Diaries" fizeram dele um dos atores de televisão mais conhecidos da Coreia do Sul, morreu por volta das 22h de 29 de outubro, enquanto recebia tratamento num hospital do distrito de Gangseo, em Seul, informou a família. A família indicou que tinha 87 anos, embora também tenha sido noticiado que tinha 86.
Índice
- Uma figura paterna familiar deixa a Coreia do Sul de luto
- De Hamlet ao ecrã de televisão
- O detetive e o pai da aldeia
- Catorze anos a escutar através da comida
- Problemas de saúde interromperam o seu trabalho
- Uma história da televisão tornou-se um compromisso duradouro
- Reconhecimento no ecrã e um mandato no parlamento
- Homenagens recordam a pessoa por detrás das personagens
- Um velório privado e uma despedida final
- Pontos principais
O ator, cujo nome verdadeiro era Choi Young-han, tinha dificuldades de mobilidade desde que foi operado a uma hérnia discal em março do ano anterior. Fez reabilitação, mas o seu estado de saúde agravou-se recentemente. A sua condição já o tinha obrigado a deixar "Korean Cuisine and Dining", o programa documental da KBS que apresentou durante 14 anos.
O funeral está a ser organizado pela instituição de solidariedade infantil ChorogUsan, também conhecida como Green Umbrella ou ChildFund Korea, refletindo um compromisso com o bem-estar das crianças que durou mais de quatro décadas. Está a decorrer um velório privado no Asan Medical Center, em Seul. O cortejo fúnebre está marcado para 2 de novembro, às 7h, seguindo-se uma missa de funeral na Igreja Católica de Yeouido e o sepultamento no Donghwa Gyeongmo Park, em Paju.
O presidente Lee Jae-myung e o ministro da Cultura, Choi Hwi-young, juntaram-se às homenagens públicas. Para gerações de telespectadores, Choi representou dois tipos reconfortantes de autoridade: um detetive determinado a apanhar criminosos e um pai do campo cuja presença mantinha a família unida. Mais tarde, o seu trabalho documental levou aquela voz familiar a conversas sobre comida, memória e vidas comuns.
De Hamlet ao ecrã de televisão
Choi nasceu em 1939, em Jemulpo, Incheon. Frequentou o Seoul Central High School e estudou teatro e cinema no Sorabol College of Arts e na Universidade de Hanyang. A sua carreira de ator começou em palco, numa produção de "Hamlet" em 1959, com a companhia de teatro experimental Silheom Geukhoe.
Em 1965, integrou a Companhia Nacional de Teatro da Coreia. Essa experiência em palco precedeu as atuações televisivas que tornariam o seu rosto conhecido em todo o país.
A maioria das fontes situa a sua estreia na televisão em 1967, embora também seja referido o ano de 1961. As biografias profissionais mais pormenorizadas identificam-no como membro do sexto grupo de atores da KBS, selecionados através de recrutamento especial em 1967. O seu primeiro papel televisivo foi o do estadista idoso Kim Jong-seo em "Suyang Daegun".
A sua carreira passou pelo teatro, pela televisão e pelo cinema, em vez de se limitar a um só meio. Entre os créditos posteriores no pequeno ecrã contam-se "You and I" e "Mimang", bem como filmes como "A Fine, Windy Day" e "Gilsotteum". Ainda assim, foram duas séries televisivas de longa duração que mais marcaram a sua imagem pública.
O detetive e o pai da aldeia
"Chief Inspector" estreou em 1971, com Choi no papel de Park Young-han. Participou nas temporadas da série entre 1971 e 1984 e entre 1985 e 1989. A determinação da personagem em fazer justiça tornou Choi uma figura incontornável das séries policiais da televisão coreana.
"Country Diaries" deu-lhe outro tipo de autoridade. Como patriarca da família Kim na aldeia fictícia de Yangchon, ficou associado às responsabilidades e aos afetos da vida familiar rural. A série da MBC esteve no ar entre 1980 e 2002, ao longo de 22 anos.
Durante grande parte desse período, os telespectadores podiam ver Choi tanto como um agente da polícia determinado como na figura familiar de um pai. Essas aparições repetidas fizeram com que a expressão «pai da nação» passasse a significar mais do que uma referência a uma única interpretação. As suas personagens tornaram-se parte do quotidiano de quem via televisão em família.
Choi regressou ao universo do seu famoso papel de detetive com uma participação especial na série de 2024 "Chief Inspector 1958". A participação ligou um ator identificado com a série original a uma nova produção que explora o passado da personagem central.
Catorze anos a escutar através da comida
A partir de 2011, "Korean Cuisine and Dining" levou Choi a contar outro tipo de histórias. Durante 14 anos, percorreu a Coreia do Sul para dar a conhecer a gastronomia regional e as pessoas cujas vidas se cruzavam com ela.
O programa explorava a história, as memórias e o trabalho presentes nas refeições do dia a dia. Um prato podia servir de ponto de partida para falar de um lugar, de uma família ou de uma experiência que, de outra forma, talvez recebesse pouca atenção. O papel de Choi era guiar os telespectadores por essas histórias, com a familiaridade que construíra ao longo de décadas.
Ao narrar o programa, Choi manifestou o seu apreço por essa experiência:
Olhando para trás, cada momento foi também como uma dádiva para mim...
Entre os seus trabalhos como apresentador contou-se também "Good Country Movement Headquarters", que conduziu entre 1999 e 2008. Em conjunto, estes programas mantiveram-no presente durante muito tempo fora da ficção televisiva, permitindo ao público ouvi-lo conversar com pessoas sobre as suas próprias vidas, em vez de o ver através de personagens fictícias.
Problemas de saúde interromperam o seu trabalho
A saída de Choi de "Korean Cuisine and Dining" aconteceu após a cirurgia à coluna, que o deixou com dificuldades de mobilidade. Uma hérnia discal ocorre quando o material no interior de uma das almofadas entre os ossos da coluna sai para fora e pode pressionar os nervos próximos, provocando dor ou problemas de mobilidade.
A família quis reservar-lhe tempo para a reabilitação. Quando a MBC lançou, em maio, o documentário "Paha, I Am Choi Bool-am", ele não apareceu em frente às câmaras, a pedido da família, para poder concentrar-se na recuperação.
Ainda assim, Choi enviou uma mensagem aos telespectadores através da estação, agradecendo a todos os que acompanharam o seu trabalho:
Quero expressar a minha gratidão aos telespectadores que me têm acarinhado durante tanto tempo. Esse é o coração de um artista.
A sua morte aconteceu após um agravamento recente do estado de saúde. A família falou do tratamento hospitalar e da reabilitação, mas não anunciou uma causa médica específica para a morte.
Uma história da televisão tornou-se um compromisso duradouro
A ligação de Choi à defesa do bem-estar das crianças nasceu do seu trabalho como ator. Em "Country Diaries", a sua personagem adotava o filho mais novo, Geum-dong. Essa história aproximou-o da Green Umbrella e deu início a uma relação que foi muito além da série.
Apoiou a instituição desde a década de 1980 e foi presidente nacional do programa de apadrinhamento. A fundação atribuiu-lhe um papel de liderança numa comunidade de cerca de 500 mil apoiantes, dando visibilidade às crianças em situação de vulnerabilidade e incentivando a sua ajuda para que pudessem crescer e tornar-se adultos saudáveis.
Um pequeno episódio dessa atividade voltou a chamar a atenção do público após a sua morte. A 9 de julho de 2013, Choi fez o lançamento cerimonial antes de um jogo dos LG Twins contra os NC Dinos, no Jamsil Baseball Stadium, em Seul. Estava a participar num evento para crianças apoiadas pela fundação.
Antes de lançar a bola, Choi atou ao pulso direito um lenço verde com o nome da instituição. O gesto colocou a organização de apoio às crianças no centro de um momento que, de outro modo, se teria centrado num convidado célebre.
O seu trabalho incluiu também o apoio a jovens em centros de detenção e a outros adolescentes vulneráveis. Enquanto presidente da Zero Camp, promoveu a educação cultural e artística, com o objetivo de dar aos jovens oportunidades para mudarem de vida.
Durante uma participação no programa da KBS "Morning Yard", Choi falou da necessidade de cuidado e atenção. Em tradução, disse:
Aquilo de que estas crianças precisam desesperadamente é, na verdade, de amor. Nem imaginam como precisam de saber que alguém está atento a elas.
Reconhecimento no ecrã e um mandato no parlamento
Choi recebeu importantes prémios de representação em várias áreas da sua profissão. Entre as distinções contam-se prémios de melhor ator em televisão e teatro nos Baeksang Arts Awards e o prémio de melhor ator de cinema nos Grand Bell Awards, em 1979. Nos Baeksang, recebeu prémios de representação televisiva em 1974 e 1978.
Em 1998, recebeu a Medalha de Magnólia da Ordem do Mérito Civil e, em 2014, a Ordem do Mérito Cultural da Coroa de Prata. Esta última reconheceu o seu contributo para a cultura e as artes coreanas.
Choi também entrou na política em 1992, como deputado eleito pelo sistema de representação proporcional na 14.ª Assembleia Nacional, pelo Partido Nacional da Unificação. No sistema de representação proporcional, os partidos recebem lugares de acordo com a percentagem de votos obtida e preenchem-nos com candidatos de uma lista partidária.
Mais tarde, concorreu sem sucesso às eleições para a 15.ª Assembleia Nacional como candidato do Partido da Nova Coreia e regressou à sua profissão principal. A sua passagem pela política foi um capítulo de uma vida pública que continuou sobretudo associada à representação, à apresentação de programas e ao trabalho de solidariedade.
Homenagens recordam a pessoa por detrás das personagens
O presidente Lee Jae-myung prestou homenagem a Choi a 30 de outubro, recordando as suas interpretações de Park Young-han em "Chief Inspector" e do patriarca da família em "Country Diaries". Lee descreveu um ator que se manteve próximo do público, tanto como defensor da justiça como na figura calorosa de um pai.
Lee recordou também um princípio que Choi expressara sobre a relação entre caráter e representação. Na homenagem do presidente, as palavras de Choi foram traduzidas assim:
Para ser um bom ator, é preciso primeiro ser uma boa pessoa.
O presidente relacionou esse princípio com a preocupação de Choi pelas pessoas em dificuldades, dizendo que a sua bondade ia além da representação. Recordou ainda a voz suave e o riso franco do ator.
O ministro da Cultura, Choi Hwi-young, lamentou que ficasse por cumprir a promessa de partilharem um copo de makgeolli, uma bebida coreana à base de arroz. A sua homenagem apresentou uma imagem mais pessoal, a par do reconhecimento nacional: um encontro que já nunca acontecerá.
Choi deixa a mulher, a atriz Kim Min-ja, com quem estava casado há mais de cinco décadas, o filho Dong-nyeok e a filha Dong-bi.
Um velório privado e uma despedida final
A família pediu privacidade durante o velório no Asan Medical Center. Hwang Young-ki, presidente da Green Umbrella, preside à comissão fúnebre, cujas cerimónias assinalam os longos anos de dedicação de Choi às crianças.
Choi tornou-se católico em outubro de 2018 e escolheu o nome de batismo Francisco, inspirado no santo que serviu os pobres e os marginalizados. A mulher e a atriz Kim Hye-soo assistiram ao batismo, que incluiu a renovação dos votos matrimoniais do casal.
O cardeal Andrew Yeom administrou a Choi o sacramento da Unção dos Doentes no quarto do hospital, a 20 de outubro. Na prática católica, o sacramento proporciona conforto espiritual e oração a quem está gravemente doente.
As principais datas da sua carreira e das cerimónias de despedida anunciadas traçam o percurso de uma vida que começou em palco e foi muito além dele:
- 1959: Estreou-se em palco em "Hamlet".
- 1965: Integrou a Companhia Nacional de Teatro da Coreia.
- 1967: Iniciou a carreira televisiva, segundo as biografias mais pormenorizadas, com uma participação em "Suyang Daegun".
- 1971: Começou a interpretar Park Young-han em "Chief Inspector".
- 1980 a 2002: Participou em "Country Diaries" durante os 22 anos em que a série esteve no ar.
- 2011: Começou a apresentar "Korean Cuisine and Dining", um cargo que ocupou durante 14 anos.
- 29 de outubro: Morreu por volta das 22h num hospital do distrito de Gangseo, em Seul.
- 2 de novembro: Cortejo fúnebre marcado para as 7h, seguido de missa na Igreja Católica de Yeouido e sepultamento em Paju.
Pontos principais
- A família de Choi Bool-am anunciou a sua morte aos 87 anos, após tratamento hospitalar e um período de reabilitação.
- "Chief Inspector" e "Country Diaries" tornaram-no uma figura familiar para gerações de telespectadores sul-coreanos.
- Apresentou "Korean Cuisine and Dining" durante 14 anos, antes de sair por motivos de saúde.
- O seu apoio ao bem-estar das crianças durou mais de quatro décadas, e a Green Umbrella está a organizar o funeral.
- Deixa a mulher, a atriz Kim Min-ja, e os dois filhos.
- A missa de funeral e o sepultamento estão marcados para 2 de novembro, após um velório privado em Seul.
