O calor representa a maior parte das perdas económicas estimadas
O Bangladesh perde cerca de 20,7 mil milhões de dólares por ano devido a riscos para a saúde sensíveis ao clima. Só o calor representa 15,8 mil milhões de dólares em perdas de capacidade de trabalho, segundo um estudo do Knowledge Hub Institute (KHI). O encargo anual equivale a 4,6% do produto interno bruto do país em 2024.
Índice
- O calor representa a maior parte das perdas económicas estimadas
- Os agricultores suportam a maior perda de tempo de trabalho
- Os dias de calor intenso tornaram-se mais frequentes
- O tempo mais quente é um sinal de alerta para a dengue
- Os cuidados contra a dengue têm de chegar para além de Daca
- As cheias e os ciclones danificam os serviços de saúde de que as pessoas precisam
- A poluição atmosférica acrescenta outro importante encargo para a saúde
- As famílias pagam enquanto as verbas públicas ficam por gastar
- O que tem de acontecer antes da próxima estação quente
- Principais conclusões
O estudo, apresentado no BRAC Centre, em Daca, a 29 de outubro, estima que a exposição ao calor custou ao Bangladesh 29,3 mil milhões de horas potenciais de trabalho em 2024. A agricultura representou cerca de 64% dessas horas, colocando os agricultores e trabalhadores agrícolas no centro de uma crise de saúde que também ameaça o rendimento das famílias.
O relatório do KHI, intitulado Multi-Dimensional Health Impacts of Climate Change in Bangladesh: Pathways, Costs and Policy Implications, reúne dados sobre perdas de capacidade de trabalho, mortes prematuras e alguns custos associados a doenças. A estimativa de 20,7 mil milhões de dólares não inclui a poluição atmosférica nem os custos mais amplos das doenças não mortais.
Os investigadores atribuíram especificamente ao aquecimento observado entre mil milhões e 3,3 mil milhões de dólares do encargo anual. O valor mais elevado mede o encargo dos riscos para a saúde que respondem às condições climáticas, enquanto o intervalo mais baixo estima a parcela associada ao aquecimento já registado.
O KHI recomenda a elaboração de um plano nacional de ação para o calor e a saúde antes da estação quente de 2027, com intervenções iniciais em 16 distritos altamente vulneráveis. As conclusões também apontam para um problema de financiamento: em 2023, as famílias pagaram cerca de 79% da despesa corrente em saúde, enquanto a Divisão dos Serviços de Saúde utilizou apenas 24% da verba que lhe foi atribuída para atividades climáticas no exercício de 2024-25.
Os agricultores suportam a maior perda de tempo de trabalho
O calor representa cerca de 76% do encargo económico anual estimado no estudo, com base nos 15,8 mil milhões de dólares estimados face ao total de 20,7 mil milhões. A proteção no local de trabalho é, por isso, uma componente central da resposta de saúde proposta.
A quota de 64% da agricultura nas 29,3 mil milhões de horas potenciais de trabalho perdidas corresponde a cerca de 18,8 mil milhões de horas. Os trabalhadores da construção e outras pessoas que desempenham tarefas fisicamente exigentes ao ar livre também estão significativamente expostos.
As horas potenciais de trabalho representam a capacidade de trabalhar em segurança e com eficácia nas condições avaliadas. As temperaturas elevadas podem obrigar as pessoas a abrandar o ritmo, fazer pausas mais longas ou interromper o trabalho. A estimativa económica atribui um valor a essa capacidade reduzida.
Os trabalhadores agrícolas enfrentam uma combinação particularmente difícil: tarefas fisicamente exigentes, exposição direta ao sol e horários condicionados pelas épocas de sementeira e colheita. Quando o calor reduz a quantidade de trabalho que uma pessoa consegue realizar, um risco para a saúde pode rapidamente transformar-se num problema de rendimento.
O presidente do KHI, Dr. Khondaker Golam Moazzem, defendeu orientações adaptadas aos diferentes setores. Entre as recomendações estão o acesso a água potável e sombra, pausas regulares e alterações aos horários de trabalho, em vez de uma regra única para todos os locais de trabalho.
Os dias de calor intenso tornaram-se mais frequentes
Os registos meteorológicos das sedes das oito divisões administrativas do Bangladesh mostram que o número de dias com temperaturas iguais ou superiores a 36 °C aproximadamente duplicou entre as décadas de 2000 e de 2020. O aumento da humidade agrava o problema, pois dificulta a evaporação do suor e o arrefecimento do corpo.
Os efeitos na saúde vão além da insolação. As estimativas baseadas em modelos citadas pelo KHI associam as temperaturas elevadas a cerca de 16 000 mortes em 2023, incluindo mortes relacionadas com doenças cardiovasculares, renais e respiratórias. A investigação analisada no estudo também concluiu que, nos dias de calor extremo, aumentam os casos de diarreia e de exaustão pelo calor.
O Bangladesh não dispõe de um mecanismo sistemático para registar doenças e mortes relacionadas com o calor. O plano nacional proposto precisa, por isso, de incluir medidas de proteção e formas de acompanhar as pessoas que adoecem, para que os serviços de saúde possam responder à subida das temperaturas.
O tempo mais quente é um sinal de alerta para a dengue
Nos distritos onde as temperaturas foram 1 °C mais elevadas durante um período de quatro semanas, registaram-se cerca de 21% mais internamentos por dengue duas semanas depois, concluiu o estudo. Este intervalo dá às autoridades de saúde uma razão prática para cruzarem informação meteorológica com a vigilância da doença.
Um sistema de alerta precoce poderia utilizar a subida das temperaturas, juntamente com os registos de internamentos, para desencadear preparativos antes de aumentar a afluência aos hospitais. O KHI recomenda que os alertas sejam associados a medidas concretas nos hospitais e nos complexos de saúde de upazila, que prestam cuidados ao nível subdistrital.
O tratamento da dengue em doentes internados custou cerca de 154 milhões de dólares em 2023. Esta estimativa não inclui os cuidados ambulatórios, ou seja, os tratamentos sem internamento hospitalar não entram neste cálculo específico.
O estudo surge numa altura em que os hospitais voltam a enfrentar uma forte pressão. O balanço da dengue de 11 de outubro no Bangladesh registava 99 275 internamentos e 303 mortes em 2026. Até ao balanço hospitalar de 22 de outubro, os totais tinham subido para 118 502 internamentos e 368 mortes, com 6 023 doentes ainda a receber cuidados hospitalares.
Estes números representam mais 19 227 internamentos e 65 mortes em 11 dias. Dão uma medida atual da procura de camas, testes e cuidados clínicos para a qual os sistemas de alerta propostos pretendem ajudar os hospitais a preparar-se.
O painel da dengue de Daca Norte indica que os dados sobre internamentos e mortes hospitalares são obtidos em tempo real a partir dos relatórios diários da Direção-Geral dos Serviços de Saúde (DGHS). A Corporação Municipal de Daca Norte (DNCC) afirma que verifica os dados da DGHS e localiza as moradas dos doentes por bairros e zonas através da geocodificação do Google.
Os cuidados contra a dengue têm de chegar para além de Daca
Desde 2023, cerca de dois terços dos internamentos por dengue ocorreram fora de Daca, segundo o estudo. Ainda assim, entre 57% e 64% das mortes foram registadas em hospitais da cidade de Daca.
Estes números referem-se a dois locais diferentes: onde ocorre grande parte da atividade hospitalar e onde são registadas as mortes. Para efeitos de planeamento, as autoridades precisam de capacidade de tratamento nos vários distritos, além de recursos suficientes nos hospitais da capital.
Entre os doentes internados com dengue, as mulheres tinham uma probabilidade de morrer 1,8 vezes superior à dos homens. Os doentes com 61 ou mais anos tinham uma probabilidade de morrer 4,5 vezes superior à das crianças. Estas conclusões tornam as diferenças nos resultados clínicos uma componente importante da preparação, a par do número de camas disponíveis.
O ministro de Estado da Saúde e da Família, professor Dr. M. A. Muhit, defendeu uma proteção direcionada para mulheres, crianças e pessoas com deficiência. Apelou também à coordenação entre as autoridades de saúde, os serviços meteorológicos e outros organismos governamentais.
As cheias e os ciclones danificam os serviços de saúde de que as pessoas precisam
As cheias e os ciclones danificaram 824 unidades de saúde no Bangladesh em 2024. Segundo os dados incluídos no estudo, entre 2019 e 2024 os desastres naturais causaram, em média, 416 mortes por ano.
As inundações podem contaminar a água potável, danificar os sistemas de saneamento e interromper tratamentos. Assim, uma comunidade pode enfrentar mais doenças precisamente quando a clínica ou o hospital a que costuma recorrer tem dificuldades em funcionar.
O KHI recomenda reforçar a preparação dos hospitais para emergências e melhorar a resposta a cheias e surtos de doenças. Associar os alertas meteorológicos a medidas nas unidades locais tornaria os avisos úteis para quem tem a responsabilidade de manter os serviços em funcionamento.
Os dados do estudo abrangem vários anos e tipos de risco. Os principais marcos são:
- 2019 a 2024: os desastres naturais causaram, em média, 416 mortes por ano.
- 2023: as estimativas baseadas em modelos associaram as temperaturas elevadas a cerca de 16 000 mortes, enquanto o tratamento hospitalar da dengue custou cerca de 154 milhões de dólares.
- 2024: o calor reduziu o tempo potencial de trabalho em 29,3 mil milhões de horas, e as cheias e os ciclones danificaram 824 unidades de saúde.
- Exercício de 2024-25: a Divisão dos Serviços de Saúde gastou 24% da verba atribuída a atividades climáticas.
- Antes da estação quente de 2027: o KHI recomenda concluir um plano nacional de ação para o calor e a saúde.
A poluição atmosférica acrescenta outro importante encargo para a saúde
A poluição atmosférica não está incluída na estimativa de custos de 20,7 mil milhões de dólares, mas o KHI também analisou provas dos seus efeitos na saúde. Estimativas baseadas em modelos associaram a poluição por partículas a cerca de 263 000 mortes no Bangladesh em 2023.
A poluição por partículas é constituída por partículas minúsculas em suspensão no ar. As partículas finas podem penetrar profundamente nos pulmões e afetar o coração e outros órgãos, o que ajuda a explicar por que razão os seus efeitos na saúde vão além dos problemas respiratórios.
Uma estimativa separada associou a poluição causada por combustíveis fósseis a cerca de 30 600 mortes em 2022. As duas estimativas utilizam categorias de poluição e anos diferentes, sendo os combustíveis fósseis uma fonte da mistura mais ampla de partículas que as pessoas respiram.
Os combustíveis mais limpos estão entre as medidas recomendadas. Além da proteção contra o calor e da preparação para desastres, reduzir a poluição nociva ajudaria a combater outra fonte de doença e de pressão sobre os serviços de saúde.
As famílias pagam enquanto as verbas públicas ficam por gastar
Em 2023, as famílias suportaram cerca de 79% da despesa corrente em saúde, ficando responsáveis por quase quatro em cada cinco dólares gastos. O calor e as doenças podem, assim, pressionar ambos os lados do orçamento familiar: os rendimentos podem diminuir enquanto as despesas médicas aumentam.
O registo de despesas da Divisão dos Serviços de Saúde aponta para outro problema. No exercício de 2024-25, esta utilizou apenas 24% da verba destinada a questões climáticas, deixando por gastar cerca de três quartos.
As recomendações do KHI abordam tanto o montante do financiamento como a capacidade para o utilizar. Moazzem defendeu uma melhor utilização dos orçamentos de saúde e financiamento específico para o Plano Nacional de Adaptação do Setor da Saúde, destinado a ajudar os serviços de saúde a prepararem-se para os riscos climáticos.
A publicação regular das despesas com clima e saúde é outra das medidas propostas. Registos claros permitiriam às autoridades e ao público acompanhar quanto dinheiro chega a atividades como a proteção contra o calor, a preparação para surtos e o reforço da resiliência dos serviços de saúde.
Moazzem defendeu também que os riscos para a saúde recebam maior atenção nas negociações internacionais sobre financiamento climático, incluindo a COP31. As estimativas económicas dão ao Bangladesh valores concretos para levar a essas discussões, a par da tarefa imediata de utilizar de forma mais eficaz as verbas nacionais.
O que tem de acontecer antes da próxima estação quente
O plano nacional proposto pelo KHI ligaria os alertas meteorológicos, a proteção no local de trabalho e a preparação dos serviços de saúde. O prazo recomendado é antes da estação quente de 2027, com intervenções iniciais centradas em 16 distritos altamente vulneráveis.
Os distritos prioritários não foram identificados no anúncio. As recomendações estabelecem uma sequência de trabalho: definir orientações nacionais, traduzi-las em planos de ação distritais, preparar hospitais e unidades subdistritais e financiar a execução através do Plano Nacional de Adaptação do Setor da Saúde.
Para os trabalhadores, as mudanças propostas são concretas: água potável, sombra, descanso e horários mais seguros. Para as unidades de saúde, significam responder aos alertas antes de aumentar o número de doentes e preparar-se para manter os cuidados disponíveis durante cheias e outras emergências.
O apelo de Muhit a sistemas de alerta coordenados e o de Moazzem a orientações setoriais abordam diferentes partes da mesma tarefa. Os serviços meteorológicos podem identificar condições perigosas, mas os empregadores, as autoridades locais e as unidades de saúde precisam de acordar medidas a tomar quando esses alertas são emitidos.
Principais conclusões
- O KHI estima que os riscos para a saúde sensíveis ao clima custam anualmente 20,7 mil milhões de dólares ao Bangladesh, o equivalente a 4,6% do PIB de 2024.
- O calor representa perdas de 15,8 mil milhões de dólares e 29,3 mil milhões de horas potenciais de trabalho perdidas em 2024. A agricultura representa cerca de 64% dessas horas perdidas.
- Os investigadores atribuem especificamente ao aquecimento observado entre mil milhões e 3,3 mil milhões de dólares do encargo anual.
- As temperaturas mais elevadas foram associadas a mais internamentos por dengue, enquanto as cheias e os ciclones danificaram 824 unidades de saúde em 2024.
- Em 2023, as famílias pagaram cerca de 79% da despesa corrente em saúde. No exercício de 2024-25, a Divisão dos Serviços de Saúde gastou 24% da verba destinada a questões climáticas.
- O KHI recomenda um plano nacional de ação para o calor e a saúde antes da estação quente de 2027, começando por intervenções em 16 distritos altamente vulneráveis.
