Mais de 215 000 casos suspeitos desde março
O Bangladesh registou 215 768 casos suspeitos de sarampo e 1 204 mortes entre casos confirmados e suspeitos, entre 15 de março e 20 de outubro de 2026, segundo a Direção-Geral dos Serviços de Saúde (DGHS). Meses depois de uma campanha de vacinação de emergência ter chegado a quase 20 milhões de crianças, o país continua a ter dificuldade em proteger as crianças que não foram abrangidas pelos serviços de rotina e pelas campanhas anteriores.
Índice
- Mais de 215 000 casos suspeitos desde março
- Como o surto se espalhou pelo país
- Porque são tão vulneráveis os bebés e as crianças pequenas
- A vacinação ficou abaixo do nível necessário para travar a transmissão
- A instabilidade política transformou-se num problema de abastecimento de vacinas
- Porque não foram suficientes quase 20 milhões de vacinações
- Hospitais sobrelotados e famílias confrontadas com custos incomportáveis
- O que a avaliação independente propõe mudar
- Principais pontos
Até 20 de outubro, a DGHS registou 23 199 infeções confirmadas em laboratório. O balanço de mortes incluiu 104 mortes por sarampo confirmado e 1 100 entre casos suspeitos. Nas últimas 24 horas, as autoridades registaram 1 217 infeções suspeitas, 42 infeções confirmadas e três mortes entre crianças com sintomas de sarampo.
Os dados da OMS até 9 de outubro colocavam o Bangladesh acima de todos os outros países em número de casos suspeitos notificados este ano. Nessa altura, 94 por cento das mortes notificadas eram de crianças com menos de cinco anos. Os bebés, as crianças que vivem em bairros sobrelotados e as famílias afastadas de serviços de saúde fiáveis suportaram grande parte do impacto.
A crise resulta de várias falhas: as reservas de vacinas esgotaram-se, uma campanha prevista não se realizou, continuaram por preencher postos de profissionais de saúde e as listas de vacinação deixaram de fora milhões de crianças. Os hospitais enfrentaram então mais doentes do que podiam acolher em segurança.
A experiência do Bangladesh também mostra por que razão contar doses é apenas uma parte da proteção das crianças. Uma campanha pode administrar milhões de vacinas e, ainda assim, deixar comunidades inteiras de fora se as listas de destinatários estiverem incompletas ou se as famílias nunca souberem quando e onde as vacinas estão disponíveis.
Como o surto se espalhou pelo país
A avaliação do surto de abril da OMS registou 19 161 casos suspeitos até 14 de abril, com transmissão em 58 dos 64 distritos do Bangladesh, nas oito divisões do país. Daca tinha 8 263 casos suspeitos, seguida de Rajshahi, com 3 747, Chattogram, com 2 514, e Khulna, com 1 568.
Daca, por si só, representava cerca de 43 por cento do total nacional de casos suspeitos nessa fase inicial. Na capital, as infeções concentraram-se em bairros informais densamente povoados, incluindo Demra, Jatrabari, Kamrangirchar, Korail, Mirpur e Tejgaon.
No final de abril, havia casos em 61 distritos. Uma análise académica que abrangeu o surto até setembro descreveu transmissão nos 64 distritos. As datas seguintes traçam a expansão e a resposta:
- 15 de março: Data de início usada nos totais nacionais do surto.
- 30 de março: O Grupo Consultivo Técnico Nacional para a Imunização do Bangladesh aprovou uma campanha de vacinação de emergência.
- 5 de abril: A vacinação começou em 30 subdistritos prioritários de 18 distritos.
- 20 de abril: A OMS registou o início da expansão da campanha a nível nacional.
- 20 de maio: Terminou a campanha de emergência iniciada em abril.
- Final de setembro: Começou uma nova campanha, destinada a 3,4 milhões de crianças que não tinham sido abrangidas anteriormente.
- 20 de outubro: A DGHS comunicou 215 768 casos suspeitos e 1 204 mortes entre casos suspeitos e confirmados.
Em setembro, registou-se uma média de 1 198 novos casos por dia, a média diária mais elevada desde maio. O novo aumento seguiu-se a uma desaceleração inicial após as vacinações de abril e maio.
Porque são tão vulneráveis os bebés e as crianças pequenas
O relatório de situação de abril da UNICEF concluiu que as crianças com menos de cinco anos representavam 81 por cento dos casos numa avaliação inicial. Os bebés com menos de nove meses representavam 34 por cento. A avaliação posterior da OMS, em abril, registou proporções semelhantes: 79 por cento de crianças com menos de cinco anos e 33 por cento com menos de nove meses.
Normalmente, o Bangladesh administra a primeira dose da vacina contra o sarampo e a rubéola aos nove meses e a segunda aos 15 meses. Durante o surto, muitos bebés foram expostos ao vírus antes de atingirem a idade habitual para a primeira vacinação.
As autoridades baixaram para seis meses a idade mínima da vacinação de emergência, para que alguns destes bebés pudessem ser vacinados mais cedo. A proteção dos bebés também depende de uma elevada cobertura vacinal entre as pessoas que os rodeiam, reduzindo as oportunidades de o vírus chegar àqueles que ainda são demasiado novos para serem vacinados.
O sarampo transmite-se pelo ar e através de gotículas respiratórias. Os sintomas incluem febre, tosse, corrimento nasal, olhos vermelhos e erupção cutânea. Uma pessoa infetada pode transmitir o vírus desde quatro dias antes do aparecimento da erupção até quatro dias depois, permitindo a transmissão antes de as famílias reconhecerem a doença.
A pneumonia, a diarreia grave, a inflamação do cérebro e a cegueira estão entre as complicações. A desnutrição e a carência de vitamina A aumentam o perigo. Em 2025, o Bangladesh concluiu apenas uma das duas rondas previstas de suplementação de vitamina A, deixando outra lacuna na proteção antes do surto.
A vacinação ficou abaixo do nível necessário para travar a transmissão
A OMS e a UNICEF estimaram que, em 2025, a cobertura no Bangladesh foi de 90 por cento para a primeira dose da vacina contra o sarampo e de 86 por cento para a segunda. Em 2024, as estimativas eram de 96 por cento e 93 por cento, respetivamente, o que representa descidas de seis e sete pontos percentuais.
A OMS recomenda uma cobertura de pelo menos 95 por cento com as duas doses em cada município. O sarampo é tão contagioso que uma pessoa infetada pode provocar, em média, mais 12 a 18 infeções numa população suscetível. Pequenas lacunas tornam-se perigosas quando as crianças não vacinadas vivem próximas umas das outras.
A segunda dose oferece outra oportunidade de proteção às crianças que não desenvolveram imunidade após a primeira. Com a cobertura da segunda dose em 86 por cento a nível nacional, o Bangladesh ficou nove pontos percentuais abaixo do nível recomendado pela OMS em 2025.
As diferentes formas de medir a vacinação dão uma imagem distinta da descida. Uma análise académica do surto referiu que a cobertura caiu de cerca de 90 por cento em 2020 para aproximadamente 57 por cento em 2025, muito abaixo da estimativa da OMS e da UNICEF. As medições da cobertura variam consoante a população contabilizada, as doses de vacina incluídas e se a vacinação ocorreu na idade e no intervalo corretos.
A avaliação inicial do surto da UNICEF concluiu que 72 por cento dos casos ocorreram em crianças descritas como não tendo recebido nenhuma dose da vacina e outros 16 por cento em crianças parcialmente vacinadas. Em conjunto, estes grupos representaram 88 por cento dos casos nessa avaliação, concentrando a doença entre crianças que os serviços de vacinação não tinham conseguido proteger plenamente.
A instabilidade política transformou-se num problema de abastecimento de vacinas
A OMS identificou a escassez de vacinas contra o sarampo e a rubéola a nível nacional em 2024 e 2025, falhas nos serviços de rotina e a ausência de uma campanha suplementar nacional desde 2020 como fatores que contribuíram para o surto. No início de abril de 2026, a UNICEF afirmou que as reservas nacionais de vacinas estavam esgotadas.
Investigadores liderados por Saju Bhuiya, cuja afiliação inclui a instituição de investigação de Daca icddr,b, analisaram estas falhas na sua análise do ressurgimento do sarampo. Os investigadores associaram as perturbações à instabilidade política de 2024 e 2025, a alterações na aquisição de vacinas, ao adiamento de campanhas, a problemas de pessoal e aos efeitos persistentes da COVID-19 nos serviços de rotina.
Segundo os investigadores, a transição da aquisição através da UNICEF para um sistema de concurso público em 2025 contribuiu para atrasos e escassez. As mudanças administrativas interromperam o processo de decisão, enquanto as greves dos profissionais de saúde e a incerteza quanto ao financiamento perturbaram a distribuição.
Uma campanha suplementar prevista para 2024 não se realizou devido à agitação política. Estas campanhas destinam-se a encontrar crianças que não compareceram às consultas regulares. Sem essa oportunidade adicional, as crianças que não tinham sido vacinadas continuaram suscetíveis, juntando-se-lhes crianças mais novas, também não vacinadas.
A falta de pessoal reduziu a capacidade de corrigir estas falhas. A análise académica do surto indicou que, em 2025, 45 por cento dos postos de profissionais de saúde estavam vagos em mais de metade dos distritos. A UNICEF também documentou falta de pessoal, capacidade de diagnóstico e serviços de referenciação durante a emergência.
A aceitação das vacinas tem sido, em geral, elevada no Bangladesh. A análise académica identificou a escassez, a interrupção dos serviços e a insuficiência das ações de proximidade como principais causas da falta de vacinação, colocando no centro da resposta a tarefa prática de disponibilizar as vacinas.
Porque não foram suficientes quase 20 milhões de vacinações
A campanha de abril e maio do Bangladesh vacinou quase 20 milhões de crianças. Inicialmente, o Governo afirmou ter chegado a todas as crianças do grupo etário abrangido, dos seis meses aos cinco anos.
Uma intervenção de rotina dos serviços de saúde em junho utilizou depois uma lista de destinatários que incluía mais quatro milhões de crianças da mesma faixa etária. Em comparação com as cerca de 20 milhões vacinadas, essa diferença correspondia a cerca de um quinto, revelando uma grande lacuna na população que a campanha contra o sarampo se propunha alcançar.
A cobertura vacinal depende de duas contagens: quantas crianças recebem uma vacina e quantas precisam dela. Se a segunda contagem for demasiado baixa, a cobertura pode parecer tranquilizadora, apesar de muitas crianças continuarem fora do programa.
A OMS e a UNICEF manifestaram preocupação com os dados de vacinação de 2023 a 2025, incluindo valores preliminares superiores a 100 por cento da população-alvo. A falta de registo de algumas crianças, a deslocação das famílias entre localidades e as listas locais incompletas dificultam uma contagem fiável.
A preparação também foi feita à pressa. As atas de uma reunião de abril registaram uma ronda de verificações de prontidão, em vez das quatro habituais, devido a limitações de tempo. Estas verificações abrangem elementos essenciais, como frigoríficos para as vacinas e estimativas do número de crianças elegíveis.
Mahmudur Rahman, epidemiologista e presidente do Comité Nacional de Verificação para a Eliminação do Sarampo e da Rubéola do Bangladesh, descreveu quem sofre quando a preparação é insuficiente:
«Quando as verificações de prontidão não são feitas devidamente, são muitas vezes as crianças mais pobres e mais difíceis de alcançar que ficam sem vacinação e pagam o preço»,
Numa análise feita em agosto, a proporção de casos confirmados entre crianças não vacinadas era de 85 por cento após a campanha, em comparação com 82 por cento antes. No final de setembro, as autoridades lançaram a campanha destinada a 3,4 milhões de crianças que não tinham sido abrangidas.
Hospitais sobrelotados e famílias confrontadas com custos incomportáveis
A UNICEF documentou uma pressão intensa sobre os hospitais no início da emergência. O Hospital de Doenças Infeciosas de Daca registou 573 internamentos em março, em comparação com 69 no mesmo período de 2025, um aumento superior a oito vezes.
No Hospital Distrital de Cox's Bazar, uma unidade de isolamento com oito camas acolhia 30 a 40 crianças de cada vez. O Hospital da Faculdade de Medicina de Kushtia registou 84 internamentos pediátricos, apesar de dispor de apenas 57 camas.
A sobrelotação dificulta a separação das crianças infeciosas, a avaliação dos doentes que necessitam de tratamento urgente e a prestação de oxigénio ou cuidados intensivos. As famílias que chegam para receber tratamento também podem encontrar outros doentes portadores do vírus. A OMS apelou à criação de quartos de isolamento, à adoção de percursos mais seguros para os doentes e ao reforço das medidas de prevenção de infeções.
Em Sylhet, o filho de Amin Mia, Arman Hossain, morreu sem estar vacinado em julho, aos dois anos, 24 horas depois de ter sido internado. A família vendeu o seu autorriquexó para pagar o tratamento. A irmã de Arman, de quatro anos e também não vacinada, sobreviveu.
Mia afirmou que os profissionais de saúde não tinham oferecido vacinação na sua aldeia remota antes da morte do filho:
«Só vieram depois de eu enterrar o meu filho»,
Em Chhatak, também em Sylhet, o carpinteiro Humayun Rashid perdeu em junho a filha de nove meses, Labiba Akter. A menina já era elegível para o programa de emergência, depois de a idade mínima ter sido reduzida para seis meses.
Rashid descreveu a falta de informação da família sobre a vacinação:
«Nenhum profissional de saúde veio avisar-nos»,
A UNICEF também alertou que as limitações no fornecimento de combustível poderiam atrasar as ações de proximidade, o transporte de vacinas e o acesso ao tratamento em comunidades remotas. Para as famílias já confrontadas com perda de rendimentos e custos de medicamentos, cada deslocação adicional pode dificultar o acesso atempado aos cuidados.
O que a avaliação independente propõe mudar
Uma avaliação independente conjunta, com a participação de 70 especialistas nacionais e internacionais, recomendou que se desse prioridade às crianças não vacinadas dos seis meses aos nove anos nos distritos com transmissão elevada e muitas crianças não abrangidas. A equipa apelou a que este trabalho direcionado fosse realizado no prazo de duas semanas após a recomendação; não foi indicada uma data-limite no calendário.
A avaliação também propôs aumentar de dois para cinco anos a idade-limite para a vacinação de rotina, manter a vacinação aos seis meses durante o surto, vacinar os profissionais de saúde e verificar os boletins de vacinas das crianças quando estas entram na escola.
Melhorar os registos foi outra prioridade. Os avaliadores apelaram ao registo rigoroso do nome, morada, idade e sexo de todos os doentes suspeitos, a par de uma vigilância ativa de novos casos. Estes dados ajudam as equipas a identificar os bairros e grupos etários que necessitam de atenção.
O Bangladesh afetou 60 400 milhões de takas, o equivalente a 49,3 milhões de dólares, à aquisição de vacinas de emergência. O pedido de financiamento da UNICEF para a resposta de abril solicitava 2,4 milhões de dólares para apoiar a vacinação, os cuidados hospitalares, a nutrição e as ações de proximidade junto das comunidades. Os planos incluíam a suplementação de vitamina A para 23 milhões de crianças e a formação de 1 370 profissionais de saúde.
Em abril, a OMS avaliou como elevado o risco nacional e regional e como moderado o risco global, citando a circulação através das fronteiras com a Índia e Myanmar. Recomendou o reforço da vigilância nas fronteiras e a vacinação das populações vulneráveis, desaconselhando restrições às viagens ou ao comércio.
O médico Rajesh Narwal, representante adjunto da OMS no Bangladesh, identificou a tarefa que se mantém para lá das campanhas de emergência:
«A imunização de rotina tem de ser mais eficaz e resiliente, para que estas lacunas não voltem a surgir»,
A avaliação independente propôs um planeamento atempado da próxima campanha nacional contra o sarampo e a rubéola, possivelmente em 2029 ou 2030. As prioridades imediatas eram chegar às crianças que não tinham sido abrangidas, melhorar a segurança hospitalar e garantir que os planos locais de vacinação incluem as famílias repetidamente deixadas de fora dos serviços regulares.
Principais pontos
- O Bangladesh registou 215 768 casos suspeitos e 23 199 infeções confirmadas em laboratório entre 15 de março e 20 de outubro de 2026.
- A DGHS comunicou 1 204 mortes: 104 por sarampo confirmado e 1 100 entre casos suspeitos.
- Os dados da OMS até 9 de outubro indicavam que as crianças com menos de cinco anos representavam 94 por cento das mortes notificadas.
- Estima-se que, em 2025, a cobertura vacinal tenha descido para 90 por cento na primeira dose e 86 por cento na segunda, abaixo da meta de 95 por cento da OMS.
- Quase 20 milhões de crianças foram vacinadas em abril e maio, mas as listas de destinatários incompletas e as ações de proximidade insuficientes deixaram muitas crianças desprotegidas.
- Uma campanha lançada no final de setembro destinou-se a 3,4 milhões de crianças não abrangidas. Os avaliadores independentes recomendaram novas ações urgentes de vacinação até aos nove anos nos distritos prioritários.
