Progresso do Bangladesh no combate à fome abranda, enquanto a emaciação infantil atinge os 12,9%

Uma pequena melhoria esconde uma ameaça crescente para as crianças

A pontuação do Bangladesh relativa à fome melhorou apenas 4% desde 2018, enquanto a subnutrição aguda entre crianças com menos de cinco anos subiu para o nível mais elevado desde 2000. O Índice Global da Fome de 2026 coloca o país na 84.ª posição entre 122 países com dados suficientes, com uma pontuação de 19,2, face a 20 em 2018.

O dado mais preocupante é a emaciação infantil, que mede o baixo peso de uma criança em relação à sua altura. A percentagem subiu de 8,4% na comparação de 2018 para 12,9% na avaliação mais recente, apesar de o Bangladesh ter reduzido a proporção de pessoas com ingestão insuficiente de calorias, melhorado a sobrevivência infantil e continuado a diminuir o atraso no crescimento das crianças.

Divulgado a 14 de outubro, num evento em Berlim, o Índice Global da Fome de 2026 descreve o progresso alcançado pelo Bangladesh a longo prazo como uma conquista geracional. As conclusões mostram também como esse progresso se tornou desigual: vários indicadores de nutrição e saúde estão a melhorar, enquanto um indicador do estado nutricional imediato das crianças evolui acentuadamente na direção oposta.

O Bangladesh continua na categoria de fome moderada, à frente da Índia e do Paquistão, mas atrás do Sri Lanka e do Nepal. A sua pontuação fica 0,8 pontos abaixo do limiar de 20 que marca o início da categoria grave.

O índice é publicado conjuntamente pela Welthungerhilfe, pela Helvetas e pelo Instituto de Direito Internacional da Paz e dos Conflitos Armados. A edição de 2026 combina observações de vários anos anteriores, pelo que os dados descrevem condições medidas antes de 2026, e não mudanças ocorridas no ano da publicação.

Como mudou o ritmo do progresso

O Bangladesh reduziu a sua pontuação de fome de 34,6 em 2000 para 20 em 2018, uma melhoria de cerca de 42,2%. A descida subsequente para 19,2 representa um ganho muito menor, de 0,8 pontos, ou 4%, no período de comparação mais recente.

As pontuações recalculadas no relatório permitem acompanhar essa evolução:

• 2000: o Bangladesh obteve 34,6 pontos, na categoria de fome grave.
• 2006: a pontuação desceu para 30,0.
• 2012: baixou ainda mais, para 27,3.
• 2018: chegou aos 20,0 pontos, o limiar da fome grave.
• Edição de 2026: a pontuação é de 19,2, na categoria moderada.

A redução total do Bangladesh desde 2000 é de 15,4 pontos, ou cerca de 44,5%. A maior parte dessa melhoria já tinha ocorrido até ao valor de referência de 2018. Assim, os dados mais recentes revelam duas realidades em simultâneo: uma transformação substancial ao longo de uma geração e uma redução muito mais lenta da fome nos últimos anos.

Porque é que o aumento da emaciação é o principal sinal de alerta

A emaciação infantil aumentou 4,5 pontos percentuais face à comparação de 2018, passando de 8,4% para 12,9%. Em relação à taxa anterior, trata-se de um aumento de cerca de 54%. Na avaliação mais recente, quase 13 em cada 100 crianças com menos de cinco anos são afetadas.

A emaciação é um sinal de subnutrição aguda. A criança pesa demasiado pouco para a sua altura, muitas vezes devido a uma alimentação insuficiente ou a doença, e enfrenta um maior risco de adoecer e morrer. O atraso no crescimento mede um problema diferente: uma altura demasiado baixa para a idade, após um período mais prolongado de privação nutricional.

A taxa de emaciação no Bangladesh era de 12,5% em 2000. Melhorou para 8,4% na comparação de 2018, antes de subir para 12,9%, ultrapassando o nível inicial. Esta inversão faz da emaciação a principal exceção aos ganhos nutricionais alcançados pelo país a longo prazo.

A doutora Mehbuba Nur Protha, coordenadora técnica distrital da FIVDB, defendeu uma resposta que combine serviços de nutrição com alimentos a preços acessíveis, água potável e cuidados médicos:

Embora o Bangladesh tenha feito progressos significativos na redução do atraso no crescimento infantil, a elevada prevalência da emaciação infantil continua a ser motivo de grande preocupação. Isto sublinha a necessidade de reforçar os serviços de saúde e nutrição materna e infantil nos centros de cuidados de saúde primários, garantir o acesso a dietas variadas a preços acessíveis e melhorar o acesso a água potável, saneamento e cuidados de saúde, em particular para as comunidades vulneráveis e marginalizadas.

O que o Bangladesh alcançou no crescimento infantil

O atraso no crescimento infantil caiu de 54,9% em 2000 para 29,8% na comparação de 2018 e, depois, para 24% na avaliação mais recente. A redução total é de 30,9 pontos percentuais, o que significa que a proporção de crianças afetadas caiu para menos de metade desde 2000.

O perfil do Bangladesh no Índice Global da Fome regista essa melhoria juntamente com a pontuação atual do país. Ainda assim, 24% significa que quase uma em cada quatro crianças tem uma altura demasiado baixa para a sua idade, uma condição associada a dificuldades duradouras no crescimento físico, na aprendizagem e no desenvolvimento.

Estudos citados no índice apontam as melhorias na educação dos pais, sobretudo das mães, e nas condições de vida dos agregados familiares como fatores importantes para a longa descida. A melhoria dos serviços de saúde e do saneamento, bem como as mudanças nas condições demográficas, também contribuíram.

O Bangladesh melhorou outros dois indicadores após o valor de referência de 2018. A subalimentação, isto é, a proporção de pessoas cuja ingestão de calorias é insuficiente, desceu de 12,1% para 8,2%, uma redução de 3,9 pontos percentuais. A mortalidade antes dos cinco anos caiu de 3,3% para 3%, face a 8,6% em 2000.

Estes ganhos explicam por que razão a pontuação global da fome continuou a melhorar, apesar do aumento da emaciação. Os quatro indicadores acompanham diferentes aspetos da ingestão de alimentos, do crescimento e da sobrevivência, e podem evoluir em sentidos distintos.

Quando há alimentos disponíveis, mas uma dieta variada custa demasiado

O poder de compra dos agregados familiares ajuda a explicar por que razão a disponibilidade nacional de alimentos e a nutrição infantil podem evoluir de forma diferente. As famílias precisam de ter dinheiro suficiente para comprar uma dieta variada, além de acesso aos alimentos nos mercados.

O doutor Khondaker Golam Moazzem, diretor de investigação do Centre for Policy Dialogue, apontou os preços dos alimentos e os rendimentos dos agregados familiares como uma ameaça à qualidade da dieta:

A subida dos preços dos alimentos e a estagnação do poder de compra dos agregados familiares podem obrigar as famílias com baixos rendimentos a comprometer a diversidade alimentar, tornando os alimentos nutritivos cada vez menos acessíveis e agravando o risco de subnutrição infantil.

Perante dificuldades financeiras, as famílias podem continuar a comprar arroz e outros alimentos básicos baratos, reduzindo, porém, o consumo de proteínas, fruta e legumes. Um agregado familiar pode continuar a fazer refeições regulares, mas perder variedade e nutrientes na dieta. As crianças, as grávidas e as mulheres que estão a amamentar são particularmente vulneráveis a estas mudanças.

As recomendações de Protha abordam o mesmo problema do ponto de vista da saúde. Reforçar os serviços de nutrição materna e infantil, garantir dietas variadas a preços acessíveis, água potável e saneamento permitiria responder a várias das causas da subnutrição infantil. A doença e a má nutrição podem agravar-se mutuamente, pelo que o apoio alimentar e os cuidados médicos têm de chegar às mesmas famílias vulneráveis.

A posição do Bangladesh no Sul da Ásia

A pontuação de fome do Sul da Ásia é de 23,5, o que coloca a região na categoria grave e a torna a segunda região com a pontuação mais elevada, depois da África a sul do Sara. A pontuação regional caiu de 37,5 em 2000, embora a maior parte da melhoria tenha ocorrido antes de 2018.

A pontuação do Bangladesh é 4,3 pontos inferior à do Sul da Ásia, mas 1,1 pontos superior à pontuação global de 18,1. A sua posição face aos países vizinhos é a seguinte:

• Sri Lanka: 53.º lugar, com uma pontuação de 10,2, na categoria moderada.
• Nepal: 72.º lugar, com uma pontuação de 14,5, na categoria moderada.
• Bangladesh: 84.º lugar, com uma pontuação de 19,2, na categoria moderada.
• Índia: 100.º lugar, com uma pontuação de 24,1, na categoria grave.
• Paquistão: 106.º lugar, com uma pontuação de 25,5, na categoria grave.
• Afeganistão: 108.º lugar, com uma pontuação de 28,6, na categoria grave.

Todos os países do Sul da Ásia com dados suficientes têm uma pontuação inferior à de 2000. No entanto, o Afeganistão e o Paquistão registaram uma deterioração desde o valor de referência de 2018. Atualmente, mais de um quarto da população do Afeganistão sofre de subalimentação.

O Paquistão enfrenta pressões decorrentes tanto da instabilidade económica como de catástrofes. Chuvas fortes de monção e cheias repentinas afetaram mais de 6 milhões de pessoas em 2025, destruindo terrenos agrícolas e infraestruturas. O relatório também identifica os efeitos duradouros da forte inflação dos preços dos alimentos na capacidade das famílias para os comprar.

Os ganhos nacionais não protegem todas as comunidades

Segundo o índice, a segurança alimentar do Bangladesh melhorou em 2025, mas as condições continuaram a ser desiguais em todo o país. Os rohingya deslocados foram incluídos na lista de pontos críticos de fome da FAO e do Programa Alimentar Mundial, num contexto de aumento da chegada de refugiados, cheias mais frequentes e redução da ajuda humanitária.

As comunidades de refugiados enfrentam várias pressões em simultâneo. A chegada de mais pessoas aumenta o número de quem precisa de assistência, as cheias podem interromper o acesso a alimentos e água potável, e a redução da ajuda limita o apoio disponível para responder a essas necessidades.

O relatório inclui o apoio às populações deslocadas e marginalizadas entre as prioridades para proteger os progressos no combate à fome. No Bangladesh, isso significa responder às necessidades graves de comunidades específicas, paralelamente a medidas destinadas a melhorar a nutrição de toda a população.

O que mede a pontuação e quando foram recolhidos os dados

O Índice Global da Fome combina quatro indicadores: subalimentação da população, atraso no crescimento de crianças com menos de cinco anos, emaciação de crianças com menos de cinco anos e mortalidade antes dos cinco anos. As pontuações vão de zero, o melhor resultado, a 100, o pior.

Os limiares de classificação são: menos de 10 para fome baixa; de 10 a 19,9 para fome moderada; de 20 a 34,9 para fome grave; de 35 a 49,9 para fome alarmante; e 50 ou mais para fome extremamente alarmante. A classificação de um país depende também do desempenho dos restantes países incluídos na avaliação.

A edição de 2026 recorre a estimativas de subalimentação referentes a 2023-2025, a dados de emaciação de 2021-2025 e a valores de mortalidade de 2024. Embora a metodologia geral use estimativas de atraso no crescimento referentes a 2024, o valor de 24% do Bangladesh está assinalado como proveniente de um inquérito de 2025.

O relatório indica o período abrangido pelos dados de emaciação, em vez de um ano específico de recolha para o valor de 12,9% do Bangladesh. As mudanças ocorridas durante 2026 não fazem parte dos dados usados para calcular as pontuações desta edição.

As comparações históricas recorrem aos valores recalculados apresentados no relatório de 2026. As agências que produzem os dados de base revêm as suas estimativas, pelo que o índice atualiza anualmente as pontuações anteriores para garantir comparações coerentes.

Uma inversão global afasta ainda mais a meta para 2030

A pontuação global da fome subiu de 17,6 na comparação de 2018 para 18,1 na edição de 2026, interrompendo uma descida desde os 28,2 registados em 2000. A subalimentação, o atraso no crescimento infantil e a emaciação infantil agravaram-se a nível mundial, enquanto a mortalidade infantil continuou a melhorar lentamente.

A avaliação global da fome da Welthungerhilfe indica que a fome aumentou em 32 países depois de 2018. Ao mesmo tempo, 31 países reduziram as suas pontuações em pelo menos 10%, mostrando que alguns continuaram a progredir apesar do agravamento das condições globais.

O índice identifica os conflitos, os choques climáticos, a subida dos preços e a redução do financiamento como fatores de pressão importantes. Os conflitos e a insegurança foram os principais responsáveis pela insegurança alimentar aguda, que afetou 147,4 milhões de pessoas em 19 países e territórios em 2025.

Foi confirmada a existência de fome em partes da Faixa de Gaza e do Sudão nesse ano, a primeira vez que o sistema de classificação da segurança alimentar integrada confirmou fome em dois países ou territórios no mesmo ano. Esta classificação descreve uma situação de privação catastrófica, acompanhada de níveis extremos de subnutrição aguda e mortalidade numa determinada área.

O financiamento tem evoluído no sentido contrário ao das necessidades. A Welthungerhilfe afirma que a despesa com segurança alimentar caiu para níveis que não se registavam desde 2016 e 2017, obrigando a reduzir as rações de emergência e os programas de ajuda, e enfraquecendo simultaneamente a recolha de dados nutricionais.

O relatório alerta que, ao ritmo observado desde 2000, 57 países não conseguiriam alcançar níveis baixos de fome até 2030, o prazo definido pelo objetivo das Nações Unidas de erradicar a fome. Para o Bangladesh, a prioridade imediata é mais específica: inverter o aumento da emaciação e manter as melhorias no crescimento e na sobrevivência infantil, bem como no acesso a alimentos suficientes.

Pontos principais

• O Bangladesh ocupa o 84.º lugar entre 122 países, com uma pontuação de fome de 19,2, na categoria moderada.
• A pontuação melhorou 4% após o valor de referência de 2018, face a cerca de 42,2% entre 2000 e 2018.
• A emaciação infantil subiu de 8,4% para 12,9%, o nível mais elevado desde 2000.
• O atraso no crescimento infantil caiu para 24%, enquanto a subalimentação e a mortalidade antes dos cinco anos também diminuíram.
• Os rohingya deslocados enfrentam pressões decorrentes do aumento das chegadas, das cheias e da redução da ajuda humanitária.
• O índice de 2026 usa observações anteriores e pontuações históricas recalculadas; o valor do inquérito sobre o atraso no crescimento no Bangladesh data de 2025.