Comissão da Câmara das Filipinas apoia proteção mais clara da escolha do apelido pelas mulheres casadas

Uma escolha de nome já permitida, mas ainda contestada

A Comissão da Câmara das Filipinas para a Revisão das Leis aprovou duas propostas para clarificar que as mulheres casadas podem manter os apelidos de solteira, respondendo a queixas de que formulários e transações oficiais por vezes exigem que usem os apelidos dos maridos.

As medidas são o Projeto de Lei da Câmara n.º 1648, apresentado pela deputada de San Juan Ysabel Maria Zamora, e o Projeto de Lei da Câmara n.º 8630, apresentado pelo deputado de Davao Oriental Cheeno Almario. A comissão, presidida pelo deputado de Batangas King Collantes, afirmou que as propostas alterariam o artigo 370.º do Código Civil para resolver interpretações inconsistentes da lei.

A lei filipina já permite que uma mulher casada mantenha o apelido de solteira. Na prática, as mulheres que fazem essa escolha podem deparar-se com burocracia confusa, pedidos de documentos adicionais ou recusas de processamento de transações. A alteração proposta tornaria essa escolha mais explícita na disposição que regula o uso dos nomes pelas mulheres casadas.

Para uma mulher cujos registos já incluem o nome que usava antes do casamento, a questão pode ser simples: quer continuar a usar esse nome sem que lhe digam que o casamento obriga a substituí-lo. A iniciativa da comissão traz este problema administrativo para o processo legislativo, embora os projetos ainda precisem de aprovação para além da comissão.

O que diz atualmente o artigo 370.º

O artigo 370.º prevê vários nomes que uma mulher casada pode usar. Pode usar o nome próprio e o apelido de solteira juntamente com o apelido do marido, o nome próprio de solteira com o apelido do marido, ou o nome completo do marido precedido de um título que indique que é sua mulher, como «Sra.».

A palavra «pode» é importante. Indica uma escolha, e não uma ordem para que todas as mulheres casadas adotem o apelido do marido. O casamento não exige automaticamente essa mudança.

A preocupação da comissão é que as opções enumeradas no artigo 370.º tenham sido interpretadas ou aplicadas de forma inconsistente. Quando um serviço trata o apelido do marido como obrigatório, uma mulher pode deparar-se com uma exigência administrativa que contraria a sua decisão de manter o apelido de solteira.

O que clarificariam os dois projetos de lei

Os Projetos de Lei da Câmara 1648 e 8630 procuram explicitar o direito de uma mulher casada a manter o apelido de solteira. O seu objetivo central é formular com maior clareza uma escolha que já existe, para que seja mais fácil exercê-la em transações oficiais.

As propostas também foram descritas como abrangendo opções de nome que incluem o apelido de solteira da mulher, o apelido da mãe e combinações com o apelido do marido. A principal proteção é a possibilidade de a mulher escolher se quer usar o apelido do marido nos seus registos oficiais.

As mulheres que prefiram adotar os apelidos dos maridos continuarão a poder fazê-lo. A proposta diz respeito à liberdade de decidir, incluindo a possibilidade de continuar a usar um nome estabelecido antes do casamento.

Para os serviços que processam registos, a mudança pretendida é igualmente prática: o uso do apelido de solteira por uma mulher não deverá, por si só, ser motivo para exigir outro apelido ou recusar uma transação válida.

Porque quer a comissão uma formulação mais clara

A Comissão da Câmara para a Revisão das Leis justificou o seu apoio com as dificuldades sentidas pelas mulheres quando a mesma disposição legal é aplicada de formas diferentes. Numa declaração, a comissão explicou o seu raciocínio:

A Comissão para a Revisão das Leis entende que clarificar a ambiguidade do artigo 370.º ajudará a combater as práticas discriminatórias e os incómodos sentidos pelas mulheres devido à interpretação errada ou à aplicação inconsistente da referida disposição por parte dos cidadãos filipinos.

O problema identificado pela comissão é a distância entre uma escolha prevista na lei e a prática quotidiana. Uma mulher pode ter o direito de manter o apelido e, ainda assim, ter de justificar essa escolha ao preencher formulários ou ao pedir a aprovação de uma transação.

Uma formulação legal mais clara daria tanto à mulher como à pessoa responsável pelos seus registos uma regra mais direta a consultar. Isto é importante porque uma opção torna-se mais difícil de exercer quando a sua aceitação depende da interpretação da lei por um funcionário.

O que muda para as mulheres que tratam de registos oficiais?

As mulheres casadas que mantêm os apelidos de solteira podem ter trabalho adicional quando uma instituição espera que usem o apelido do marido. Entre as dificuldades referidas pelos apoiantes das propostas contam-se exigências documentais adicionais, burocracia confusa e transações recusadas.

Um apelido é um elemento básico na identificação de uma pessoa nos registos. Quando um serviço exige outro, a consequência imediata pode ser um novo pedido de documentos ou mais uma tentativa de concluir a mesma transação. A comissão pretende eliminar exigências baseadas na suposição de que uma mulher casada tem de usar o nome do marido.

Os autores das medidas também relacionam a questão com a autonomia e a identidade pessoal. Defendem que o casamento não deve obrigar as mulheres a abdicar dos nomes que tinham antes de se casarem.

A comissão descreveu o efeito pretendido numa segunda declaração:

A Comissão para a Revisão das Leis considera que o projeto de lei é, de facto, uma medida legislativa bem-intencionada que ajudará a eliminar os obstáculos desnecessários que as mulheres enfrentam no seu dia a dia.

Como chegou a proposta a esta fase

A comissão afirmou que a iniciativa tinha sido apresentada nos 18.º e 19.º Congressos antes de obter aprovação da comissão no 20.º Congresso. Esse percurso mostra que a proposta regressou em legislaturas sucessivas.

A sequência legislativa descrita pela comissão é a seguinte:

• 18.º Congresso: Foi apresentada uma iniciativa anterior para clarificar as opções de apelido das mulheres casadas.
• 19.º Congresso: A proposta foi novamente apresentada.
• 20.º Congresso: A Comissão para a Revisão das Leis aprovou os Projetos de Lei da Câmara 1648 e 8630 ao nível da comissão.

O Projeto de Lei da Câmara 1648, de Zamora, e o Projeto de Lei da Câmara 8630, de Almario, reúnem agora as propostas dos dois autores em torno do mesmo objetivo central: reconhecer com maior clareza a escolha do apelido por parte de uma mulher casada. A aprovação pela comissão faz avançar esse objetivo para a fase seguinte da apreciação parlamentar.

O que falta para as regras mudarem?

Os projetos ainda precisam de ser aprovados pela Câmara dos Representantes e pelo Senado antes de poderem ser promulgados. A aprovação pela comissão é uma etapa intermédia: significa que o órgão responsável pela análise das propostas lhes deu o seu aval, enquanto o processo legislativo mais amplo continua.

Não foi indicado um calendário para a apreciação em plenário, onde a Câmara no seu conjunto debate a legislação. Assim, enquanto a clarificação proposta percorre o Congresso, as mulheres e os serviços que tratam dos seus registos continuam sujeitos à lei em vigor.

Collantes relacionou o trabalho da comissão com a responsabilidade da Câmara de rever as leis quando as experiências das pessoas revelam problemas na sua aplicação. A comissão expressou essa posição na sua declaração:

O público pode estar certo de que a Câmara dos Representantes se mantém firme no seu mandato de legislar e de rever as leis existentes sempre que necessário, tendo em conta as opiniões dos cidadãos, as suas experiências e necessidades em evolução.

As próximas decisões legislativas determinarão se a formulação mais clara se torna lei. Para as mulheres casadas que pretendem manter os apelidos de solteira, a questão imediata continua a ser saber se essa escolha já prevista na lei é aceite de forma consistente quando usam registos oficiais e realizam transações.

Pontos principais

• A Comissão da Câmara para a Revisão das Leis aprovou propostas para clarificar o direito das mulheres casadas a manter os apelidos de solteira.
• As medidas são o Projeto de Lei da Câmara 1648, de Ysabel Maria Zamora, e o Projeto de Lei da Câmara 8630, de Cheeno Almario.
• A lei filipina já permite que as mulheres mantenham os apelidos de solteira depois do casamento.
• Os projetos visam combater interpretações inconsistentes do artigo 370.º que levam a pedidos de documentação adicional ou à recusa de transações.
• Foram apresentadas propostas anteriores nos 18.º e 19.º Congressos, antes da aprovação pela comissão no 20.º Congresso.
• A aprovação pela Câmara e pelo Senado continua a ser necessária antes da promulgação.