Japão pondera comprar mais 100 mil toneladas de arroz enquanto as reservas continuam baixas e os stocks do mercado aumentam

Reservas de emergência continuam reduzidas apesar do excedente de arroz

O Ministério da Agricultura do Japão está a ponderar comprar mais 100 mil toneladas de arroz para reconstituir as reservas de emergência, depois de ter libertado 590 mil toneladas em 2025. A proposta juntar-se-ia à recompra de 210 mil toneladas iniciada em setembro de 2026, numa altura em que o Governo tenta reabastecer as reservas sem exercer nova pressão sobre a oferta alimentar.

As compras respondem a um desequilíbrio invulgar. As reservas governamentais caíram para cerca de 320 mil toneladas após as libertações de emergência, muito abaixo do nível de aproximadamente 1 milhão de toneladas considerado adequado. Ao mesmo tempo, as empresas privadas acumularam mais arroz do que o nível que o ministério considera apropriado, pressionando os preços e os rendimentos dos agricultores.

O Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas está também a ponderar uma meta de produção de 6,93 milhões de toneladas de arroz para consumo como alimento básico em 2027. Esse valor ficaria 470 mil toneladas, ou cerca de 6,4%, abaixo da colheita de 7,4 milhões de toneladas prevista para 2026. Os agricultores seriam incentivados a produzir mais arroz para alimentação animal e transformação, setores em que a oferta é considerada insuficiente.

A decisão imediata depende de estimativas da colheita que reflitam as condições até 25 de outubro, incluindo os efeitos das chuvas prolongadas de setembro. O ministério prevê apresentar a sua abordagem numa reunião do conselho consultivo a 30 de outubro, podendo decidir em novembro sobre a compra adicional, depois da publicação de dados atualizados sobre a colheita.

Para as famílias, a questão é saber se o arroz continuará a ser acessível depois da escassez que começou por volta do verão de 2024. Para os agricultores, está em causa saber se a descida dos preços deixará rendimentos suficientes para continuarem a cultivá-lo. O Governo tem também de reconstituir as reservas destinadas a responder a situações de pressão sobre o abastecimento habitual.

Como a escassez levou a vendas condicionais

O Governo libertou arroz das reservas em 2025, depois de a escassez ter feito disparar os preços. A resposta de emergência incluiu leilões ao abrigo de um sistema que impunha uma condição de recompra futura às vendas, associando a libertação de arroz à reconstituição posterior das reservas públicas.

Os registos das vendas condicionais do ministério documentam as regras e a gestão dessa operação. As orientações que a regem foram publicadas a 14 de fevereiro de 2025 e alteradas a 19 de março e a 16 de abril. A página oficial apresenta os resultados e os documentos relativos às quantidades contratadas nas três rondas de leilões, bem como um aviso de cancelamento do anúncio do quarto concurso.

As principais etapas abrangem várias colheitas:

• Verão de 2024: começou a escassez de arroz, seguida de fortes aumentos dos preços.
• 10 a 12 de março de 2025: realizou-se o primeiro leilão ao abrigo do programa de vendas condicionais.
• 26 a 28 de março e 23 a 25 de abril de 2025: realizaram-se a segunda e a terceira rondas de leilões.
• Durante 2025: as libertações de emergência das reservas atingiram um total de 590 mil toneladas.
• Setembro de 2026: o ministério iniciou a recompra de 210 mil toneladas, a primeira ao abrigo do sistema de constituição de reservas introduzido no ano fiscal de 2011.
• Final de outubro de 2026: o ministério começou a ponderar mais 100 mil toneladas, estando prevista a divulgação de dados atualizados sobre a colheita em novembro.

Os registos oficiais acompanham também o que aconteceu depois dos leilões. Incluem o relatório mensal final de vendas, relativo a novembro de 2025, e registos da distribuição entre 17 de março de 2025 e 5 de julho de 2026. O ministério afirma que todos os compradores já terminaram de vender o arroz abrangido por esse programa de reporte.

Quem forneceria o arroz a recomprar?

A operação de setembro visou adquirir 210 mil toneladas da colheita de 2025. O ministério começou a negociar as compras com até 10 empresas e organizações que tinham licitado com sucesso um total de 310 mil toneladas de arroz das reservas nos leilões de março e abril de 2025.

A Federação Nacional das Associações de Cooperativas Agrícolas ficou com mais de 90% do arroz vendido nesses leilões e era esperado que fornecesse a maior parte da recompra. O ministério afirmou que divulgaria a quantidade comprada e o número de contratos depois da conclusão dos acordos.

O processo de compra de setembro é distinto da aquisição de outras 210 mil toneladas da colheita de 2026, para as quais o ministério já tinha assinado contratos. Estas compras fazem parte do mesmo esforço para reconstituir as reservas, mas dizem respeito a colheitas e acordos diferentes. As 100 mil toneladas adicionais propostas alargariam ainda mais esse esforço.

Porque é que as compras não se traduzem diretamente num aumento das reservas

O total das reservas do Japão varia à medida que o arroz entra e sai dos armazéns. O arroz mais antigo é retirado para alimentação animal e outros usos, pelo que somar as compras anunciadas ao stock restante não daria uma imagem completa do arroz que ficará efetivamente armazenado.

O Governo prevê que as reservas acabem por atingir cerca de 590 mil toneladas, depois de esgotado o arroz da colheita de 2020 existente nos stocks públicos. Essa projeção acompanha as compras já referidas, enquanto as 100 mil toneladas adicionais continuam em avaliação.

Uma reserva de 590 mil toneladas ficaria ainda 410 mil toneladas abaixo do nível de aproximadamente 1 milhão de toneladas considerado adequado. A compra adicional proposta corresponde a cerca de um décimo desse nível pretendido, constituindo um passo no sentido da reposição, mas não uma reconstituição completa.

As 320 mil toneladas que restaram após as libertações de emergência correspondiam a cerca de 32% do nível pretendido. Reconstituir as reservas a partir de um patamar tão baixo exige que o ministério articule as novas compras com a retirada prevista de cereais mais antigos.

Porque é que o ministério considera que o mercado pode disponibilizar mais arroz

No final de agosto, os stocks de arroz nas mãos de empresas privadas atingiram 1,5 milhões de toneladas, um recorde para essa altura do ano. O ministério considera que a situação da oferta é suficientemente favorável para ponderar outra recompra sem provocar escassez no mercado comercial.

Os dados anteriores mostram também a dimensão da acumulação de arroz. No final de junho de 2026, os stocks privados eram de 2,43 milhões de toneladas, face a um intervalo considerado adequado de 1,8 a 2 milhões de toneladas. Isso colocava os stocks 430 mil toneladas acima do limite superior desse intervalo.

Os valores de junho e agosto correspondem a momentos diferentes do ano comercial do arroz, durante o qual os stocks variam à medida que as empresas vendem cereais mais antigos e se preparam para a colheita seguinte. A comparação que estabelece um recorde para agosto é feita com os valores de agosto de anos anteriores, enquanto o valor de junho é avaliado face ao referencial do ministério para os stocks desse mês.

As projeções até ao final de junho de 2028 indicam que os stocks continuariam substanciais mesmo após a recompra de mais 100 mil toneladas. Prevê-se que os stocks privados se situem entre 2,23 e 2,57 milhões de toneladas, ainda acima do intervalo adequado de 1,8 a 2 milhões de toneladas. Mesmo a projeção mais baixa excede o limite superior de referência em 230 mil toneladas.

Os preços de retalho podem descer enquanto os preços à vista sobem

Os preços do arroz estão a evoluir de forma diferente nas várias etapas do mercado. O índice de preços no consumidor de setembro do Ministério dos Assuntos Internos e das Comunicações, divulgado a 23 de outubro, mostrou que os preços do arroz tinham descido 20,6% face ao ano anterior. Foi a maior queda homóloga nos registos comparáveis, iniciados em 1971.

Apesar disso, alguns preços nas transações grossistas imediatas subiram no início de outubro. Estas transações à vista permitem aos comerciantes comprar arroz para entrega a curto prazo, em vez de recorrerem a acordos de fornecimento de mais longa duração.

Os preços da Crystal Rice, divulgados a 20 de outubro, colocaram o Koshihikari de Kanto a 15 285 ienes por 60 quilogramas na primeira metade de outubro, acima dos 14 279 ienes da segunda metade de setembro. A subida de 1 006 ienes correspondeu a cerca de 7%. Os valores referem-se a arroz de primeira qualidade entregue em Kanto, incluindo embalagem, mas sem impostos.

Os preços de outras variedades também subiram no mesmo período. O Akitakomachi de Akita passou de 14 887 para 16 402 ienes por 60 quilogramas, enquanto o Koshihikari comum de Niigata subiu de 16 995 para 18 599 ienes. Apesar destes ganhos recentes, as variedades abrangidas pela série de preços tinham sido transacionadas a cerca de 34 mil a 36 mil ienes para a colheita de 2025.

O índice de retalho mede o que os consumidores pagam no conjunto do mercado, em comparação com o ano anterior. Os valores à vista captam as alterações recentes em transações grossistas específicas. Em conjunto, descrevem um mercado em que os preços continuam muito abaixo dos do ano passado, embora algumas variedades recém-colhidas tenham encarecido nas últimas semanas.

A chuva e os padrões de compra reduzem algumas disponibilidades

As chuvas prolongadas aumentaram a incerteza quanto ao volume e à qualidade da colheita. O tempo chuvoso de setembro atrasou a colheita em algumas zonas, e espera-se que os dados atualizados, baseados nas condições até 25 de outubro, reflitam melhor os seus efeitos.

A distribuição da nova colheita também é importante. As cooperativas agrícolas e as delegações provinciais da federação nacional de cooperativas fixaram pagamentos provisórios aos agricultores na ordem dos 15 mil a 18 mil ienes por 60 quilogramas de arroz em casca. Os comerciantes recolhiam arroz a preços de cerca de 12 mil a 14 mil ienes.

Estes diferentes níveis de pagamento ajudaram a canalizar uma maior parte da colheita de 2026 para as cooperativas. Consequentemente, os comerciantes privados passaram a dispor de menos arroz para transações imediatas, incluindo para as promoções dos supermercados, apesar de os stocks nacionais continuarem elevados.

O arroz mais antigo acrescenta outro fator de concorrência. O arroz da colheita de 2025 que permanece nos armazéns pode ser direcionado para restaurantes e outras empresas. Essas vendas concorrem com o arroz recém-colhido pelos mesmos compradores, mantendo a pressão sobre os fornecedores que tentam vender a colheita de 2026.

Está em estudo uma colheita menor de arroz para consumo alimentar

A meta de produção proposta de 6,93 milhões de toneladas para 2027 coincide com o limite inferior da procura prevista de arroz para consumo alimentar no ano iniciado em julho de 2027. A procura é estimada entre 6,93 e 7,1 milhões de toneladas.

No limite superior desse intervalo, o consumo excederia a colheita proposta em 170 mil toneladas. Os stocks existentes são, por isso, fundamentais para o planeamento do ministério: o arroz já armazenado continua a integrar a oferta disponível para os compradores, juntamente com a próxima colheita.

A meta não é obrigatória. As decisões de plantação dos agricultores e as condições de cultivo determinarão a produção efetiva. Se a produção diminuir na medida proposta, entrará menos arroz recém-colhido no mercado de consumo alimentar, o que afetará a quantidade disponível para venda e poderá influenciar os preços.

Em contrapartida, o ministério prevê incentivar a produção de arroz para alimentação animal e transformação. Dessa forma, o arroz seria encaminhado para utilizações em que a oferta é considerada insuficiente, em vez de se pedir ao setor agrícola que reduza por igual todas as categorias de produção de arroz.

Um período de armazenamento mais curto poderá implicar compras mais regulares

O ministério está também a ponderar reduzir o período de armazenamento das reservas de cinco para três ou quatro anos. O arroz sairia mais cedo dos armazéns públicos e o Governo poderia aumentar a quantidade comprada todos os anos para o substituir.

As compras anuais de reposição e a recompra imediata têm objetivos relacionados. As 100 mil toneladas adicionais ajudariam a colmatar a lacuna deixada pelas libertações de emergência. Um ciclo de armazenamento mais curto alteraria o ritmo habitual a que o Governo compra arroz e retira os stocks mais antigos.

Organizações agrícolas pediram uma recompra adicional rápida para apoiar os preços, numa altura em que o excesso de stocks comerciais pesa sobre as vendas. As compras do Governo reduzem a quantidade disponível para os compradores privados, ao mesmo tempo que reconstituem as reservas de emergência. O ministério afirmou que a operação de setembro não teria um efeito significativo na tendência dos preços.

Não foi anunciada qualquer data definitiva para as compras nem uma revisão das regras de armazenamento. Os próximos momentos de decisão são a reunião do conselho a 30 de outubro e a atualização da colheita em novembro. Esses dados ajudarão o ministério a avaliar em que medida as chuvas afetaram a produção antes de se comprometer a transferir mais oferta para os armazéns públicos.

Pontos-chave

• O Japão está a ponderar recomprar mais 100 mil toneladas de arroz, depois de ter iniciado em setembro de 2026 a compra de 210 mil toneladas.
• As libertações de emergência, que totalizaram 590 mil toneladas em 2025, deixaram as reservas governamentais em cerca de 320 mil toneladas, face ao nível pretendido de aproximadamente 1 milhão de toneladas.
• Os stocks privados continuam elevados e as projeções indicam que permanecerão acima do intervalo adequado mesmo após a compra adicional proposta.
• O ministério está a ponderar uma meta de produção de 6,93 milhões de toneladas de arroz para consumo alimentar em 2027, cerca de 6,4% abaixo da colheita prevista para 2026.
• Um período de armazenamento das reservas mais curto, de três ou quatro anos, poderá aumentar as compras anuais regulares do Governo.
• As estimativas atualizadas da colheita, previstas para novembro, ajudarão a determinar o calendário da recompra adicional.