Japão regista 538 suicídios de estudantes do ensino básico e secundário, enquanto o total nacional cai para um mínimo histórico

A diminuição a nível nacional deixa as crianças para trás

O Japão registou 538 mortes por suicídio entre alunos do ensino básico, do ensino secundário inferior e do ensino secundário superior em 2025, o número mais elevado desde que começaram a ser contabilizados dados sobre estudantes, em 1980, apesar de o total nacional ter caído para um mínimo histórico de 19 188. Este contraste está no centro do livro branco do Governo sobre a prevenção do suicídio em 2026, aprovado pelo Conselho de Ministros a 23 de outubro.

Os números definitivos, publicados em conjunto pelo Ministério da Saúde, do Trabalho e do Bem-Estar e pela Agência Nacional de Polícia a 27 de março de 2026, mostram que as mortes entre estudantes aumentaram nove face às 529 registadas em 2024. No conjunto da população, as mortes diminuíram 1 132, de 20 320 para 19 188, uma descida de cerca de 5,6%. As mortes entre estudantes aumentaram cerca de 1,7%.

As estatísticas do suicídio em 2025 das duas entidades indicam 172 mortes entre alunos do ensino secundário inferior e 356 entre alunos do ensino secundário superior, ambos valores recorde. Morreram dez alunos do ensino básico, menos do que os 15 registados em 2024. A categoria mais abrangente de estudantes, que inclui universitários, atingiu 1 082 mortes, mais cinco, no segundo aumento anual consecutivo.

O livro branco defende um apoio continuado, prestado através dos serviços de saúde e no quotidiano, sobretudo após um episódio de automutilação ou uma tentativa de suicídio. A análise dos serviços de urgência concluiu que muitos doentes receberam informação, mas foram muito menos os que ficaram ligados a estruturas locais de apoio continuado.

A experiência do Japão coloca um desafio concreto: as medidas que ajudaram a reduzir as mortes entre muitos adultos não produziram a mesma melhoria entre as crianças e os jovens. As escolas, os hospitais e os serviços locais têm a tarefa de detetar o sofrimento mais cedo e manter o contacto depois de ultrapassada uma crise imediata.

O que revelam os números definitivos

O total nacional do Japão caiu abaixo das 20 000 mortes pela primeira vez desde o início das estatísticas comparáveis, em 1978. A taxa definitiva de mortalidade por suicídio foi de 15,6 mortes por 100 000 habitantes, abaixo das 16,4 registadas em 2024. Esta taxa compara as mortes com a dimensão da população, permitindo estabelecer comparações entre anos.

As pessoas com 19 anos ou menos foram a exceção à descida observada nos grupos etários conhecidos. As mortes nesta faixa etária aumentaram de 800 para 830, uma subida de 3,8%. Esta categoria inclui jovens que não frequentam a escola, enquanto a contagem do ensino básico ao ensino secundário superior se baseia na situação escolar.

Entre os estudantes, a distribuição definitiva foi a seguinte:

• Alunos do ensino básico: 10 mortes, face a 15 em 2024.
• Alunos do ensino secundário inferior: 172 mortes, face a 163.
• Alunos do ensino secundário superior: 356 mortes, face a 351.

As mortes entre alunos do ensino secundário inferior atingiram um recorde pelo terceiro ano consecutivo. Os alunos do ensino secundário superior representaram cerca de dois terços das 538 mortes entre estudantes.

As raparigas representaram 280 mortes e os rapazes, 258. O aumento prolongado entre as raparigas continua a ser motivo de preocupação, mas a subida entre 2024 e 2025 ocorreu entre os rapazes: as mortes neste grupo aumentaram 19, enquanto entre as raparigas diminuíram dez. No conjunto das pessoas com 19 anos ou menos, as mortes entre as raparigas passaram de 430 para 429, enquanto entre os rapazes aumentaram de 370 para 401.

Como evoluíram os números

O resumo do livro branco de 2025 do Ministério da Saúde, do Trabalho e do Bem-Estar, relativo às mortes de 2024, já assinalava a divergência entre a descida dos números nacionais e o aumento das mortes entre estudantes. Registou 20 320 mortes a nível nacional e 529 entre alunos do ensino básico ao ensino secundário superior.

A sequência mostra como esse alerta se prolongou no ano seguinte:

• 2023: O Governo adotou o Plano de Emergência Reforçado para a Prevenção do Suicídio Infantil.
• 2024: As mortes entre estudantes chegaram às 529, então o valor mais elevado de sempre.
• 2025: As mortes entre estudantes aumentaram para 538, enquanto o total nacional caiu para 19 188.
• 27 de março de 2026: O Governo publicou as estatísticas definitivas relativas a 2025.
• 23 de outubro de 2026: O Conselho de Ministros aprovou o livro branco de 2026, que analisa as tendências e as necessidades de apoio.

O resumo de 2025 concluiu também que as taxas de mortalidade por suicídio entre adolescentes estavam a aumentar desde 2017. Desde 2020, as mortes entre pessoas dos 15 aos 29 anos ultrapassavam anualmente as 3 000. Em 2024, entre as pessoas dos 15 aos 19 anos, as mortes de raparigas ultrapassaram as de rapazes.

As pressões da escola, da saúde e da família sobrepõem-se

Os problemas escolares foram a categoria de causas ou motivos mais frequentemente registada entre os 538 estudantes que morreram em 2025, surgindo em 251 casos. Os problemas de saúde foram registados em 174 casos e os problemas familiares em 147. Em 88 casos, as causas ou os motivos eram desconhecidos.

A polícia pode registar até quatro causas ou motivos para cada morte. Assim, um estudante com depressão, dificuldades na escola e conflitos em casa pode surgir em várias categorias. Os números descrevem pressões que se sobrepõem, e não grupos distintos de crianças.

Os problemas escolares diminuíram 21 casos face a 2024, enquanto os problemas de saúde aumentaram dez e os problemas familiares, 39. O aumento das mortes coincidiu, portanto, com alterações nas pressões registadas pelos investigadores, tendo os problemas de saúde e as circunstâncias familiares ganhado maior relevância.

Entre os alunos do ensino secundário superior, os casos em que foi registada depressão aumentaram de 37 em 2022 para 54 em 2025. No mesmo período, os casos de conflitos entre pais e filhos entre alunos do ensino secundário inferior e superior aumentaram de 38 para 53.

O ministério referiu também limitações no registo de casos de abuso. Cinco mortes de alunos do ensino secundário inferior e superior foram classificadas como envolvendo abusos cometidos por familiares ou pessoas que viviam com as vítimas. As autoridades explicaram que os juízos da polícia e a dificuldade em apurar o que aconteceu podem levar a que suspeitas de abuso sejam registadas noutra categoria, mesmo quando um centro de consulta infantil considera que as circunstâncias configuram abuso.

Setembro foi o mês com mais mortes entre estudantes em 2025, com 62, seguido de outubro, com 52, janeiro, com 51, e novembro, com 50. Estes números identificam períodos específicos que as escolas e os serviços locais podem ter em conta ao organizar o contacto e o apoio.

A lacuna após o tratamento de urgência

O livro branco de 2026 analisou 4 521 episódios de automutilação ou tentativas de suicídio atendidos em centros de urgência e cuidados intensivos em todo o Japão entre o final de 2022 e o final de 2024. Muitos dos doentes eram mulheres e eram frequentes os episódios repetidos de automutilação.

Entre os casos de internamento, cerca de metade recebeu apenas informação. Aproximadamente um quinto foi encaminhado para apoio de prestadores de cuidados de saúde locais ou de outras organizações. Para um jovem que sai do hospital, essa ligação pode significar ter um serviço a que recorrer quando regressa à escola ou a casa.

O livro branco defende medidas intensivas para pessoas em risco elevado e apoio continuado no quotidiano. O tratamento de urgência responde à crise médica imediata. Os cuidados continuados devem também chegar aos problemas a que a pessoa regressa, incluindo doença mental, isolamento ou conflitos em casa.

A questão prática é saber quem assume a responsabilidade após a alta. Dar a alguém os contactos de serviços e estabelecer a ligação com uma organização são níveis de apoio diferentes. As conclusões do livro branco chamam a atenção para essa transição, em que o contacto com o hospital permite organizar ajuda adicional.

O que mudou em 20 anos de políticas

O livro branco de 2026 assinala os 20 anos da aprovação da Lei Básica sobre as Medidas de Combate ao Suicídio. A análise conclui que os progressos foram desiguais entre profissões, contextos familiares, grupos etários e sexos.

Ao longo de cerca de duas décadas, as mortes diminuíram entre as pessoas que se ocupam das tarefas domésticas e entre os homens empregados que vivem com outras pessoas. As taxas de mortalidade por suicídio caíram acentuadamente entre os homens de meia-idade e os mais velhos, uma tendência que o livro branco associa à diminuição das mortes ligadas a pressões sociais e económicas.

Os estudantes, as pessoas empregadas que vivem sozinhas e as mulheres empregadas que vivem com a família não registaram a mesma tendência descendente. Na análise de longo prazo, as taxas entre as pessoas com 19 anos ou menos e as mulheres na casa dos 20 anos apresentavam uma trajetória ascendente.

Os dados anuais mais recentes mostram por que razão o período analisado é importante. As mortes entre as mulheres na casa dos 20 anos diminuíram de 919 em 2024 para 846 em 2025, apesar de o livro branco ter assinalado preocupação com a tendência de longo prazo neste grupo. No conjunto das pessoas na casa dos 20 anos, as mortes diminuíram de 2 465 para 2 412.

A melhoria nacional no Japão coexiste, portanto, com experiências distintas entre diferentes grupos. Viver com a família, ter emprego ou frequentar a escola pode colocar uma pessoa em contacto regular com outras, mas o livro branco identifica necessidades de apoio persistentes em cada um destes contextos.

As escolas usam dispositivos para detetar sinais de alerta precoces

O Governo está a promover a monitorização da saúde mental através dos dispositivos digitais disponibilizados individualmente aos estudantes. As aplicações permitem aos alunos registar o seu estado físico e emocional, dando aos funcionários escolares outra forma de detetar alterações e organizar apoio.

O resumo do livro branco de 2025 descreve instruções dirigidas às autoridades educativas locais para melhorar a deteção precoce do sofrimento e criar rapidamente equipas de resposta a crises nas escolas. Há também equipas regionais de especialistas disponíveis para aconselhar sobre crianças com antecedentes de tentativas de suicídio.

O mesmo resumo apresenta investigação que reúne estatísticas e registos conexos na posse da polícia, dos bombeiros, das escolas, das autoridades educativas locais e das autoridades municipais. Refere também discussões sobre a revisão das Orientações para as Investigações das Circunstâncias de Suicídios de Crianças, cuja versão revista data de 2014.

A Agência para as Crianças e as Famílias prevê reforçar os conselhos criados por lei que envolvem a polícia, as escolas e as instituições médicas, e criar um subsídio para apoiar o seu trabalho no ano fiscal de 2027. A próxima fase da resposta pretende ligar instituições que podem conhecer aspetos diferentes das dificuldades de uma criança.

Hitoshi Kikawada, ministro responsável pelas políticas para a infância, afirmou a 31 de agosto que o Governo recorreria às tecnologias da informação e da comunicação e à inteligência artificial para identificar riscos mais cedo e alargar os sistemas locais que detetam alterações e encaminham as crianças para obter ajuda.

Porque recorrem os jovens à IA

Um inquérito realizado em fevereiro pela organização sem fins lucrativos Centro de Apoio à Prevenção do Suicídio Lifelink analisou 1 215 respostas de utilizadores do seu espaço de apoio online, incluindo alunos do ensino básico e dos ensinos secundário inferior e superior. Quando lhes perguntaram a quem ou a que podiam recorrer quando os sentimentos suicidas atingiam um limite, 50% escolheram a inteligência artificial.

Os amigos e a opção de não poderem falar com ninguém representaram 19% cada, enquanto os serviços de consulta representaram 18%. Entre os métodos que os inquiridos já tinham usado para lidar com a situação, ver vídeos ou ouvir música foi a resposta mais frequente, com 42%, seguida de recorrer à IA, com 37%.

O inquérito descreve jovens utilizadores de um serviço online específico, oferecendo uma perspetiva sobre pessoas que já procuram um espaço onde possam lidar com o sofrimento. As respostas positivas descreviam a IA como capaz de aceitar os sentimentos sem os rejeitar e como mais fácil de abordar por não ser uma pessoa.

Arata Sueki, professor na Universidade de Wako especializado na prevenção do suicídio, afirmou que a disponibilidade da IA a qualquer hora pode ser útil, mas alertou para a possibilidade de dependência. Disse também que a informação digital, incluindo o histórico de pesquisas, pode ajudar a identificar pessoas em risco, o que torna essencial um sistema de apoio humano assim que o risco é detetado.

A monitorização dos dispositivos pelo Governo e o recurso dos jovens à IA apontam para a mesma necessidade operacional identificada nos cuidados de urgência: tem de haver alguém disponível para responder. A deteção do sofrimento implica uma intervenção por parte de funcionários escolares, conselheiros, profissionais de saúde e organizações locais.

O apoio também precisa de espaços e pessoas

Desde 2018, o Ministério da Saúde inclui o aconselhamento através de serviços como o LINE e o Facebook, além do apoio telefónico. Estes canais permitem aos jovens procurar ajuda sem terem de começar por uma conversa falada.

O resumo do livro branco de 2025 inclui observações de Kazuko Yokota, supervisora de aconselhamento online na Federação Inochi no Denwa. A responsável descreveu a relutância dos jovens em revelar vulnerabilidades pessoais e o isolamento, a autoculpabilização e a diminuição da autoestima quando mantêm as preocupações em segredo.

Yokota estabeleceu um contraste entre as consultas online e as chamadas telefónicas, que muitas vezes são feitas por pessoas que manifestam vontade de criar uma ligação:

falar com alguém

Nas consultas online do serviço, a proporção de pessoas que manifestavam pensamentos suicidas era superior à das consultas telefónicas. Segundo o resumo, em abril de 2025 a Inochi no Denwa tinha cerca de 5 900 conselheiros telefónicos em todo o país.

O documento descreve também o Night Youth Center, em funcionamento desde maio de 2022 para jovens que não podem ou não querem ficar em casa à noite. O centro registou entre 40 e 50 jovens a utilizar o espaço, onde refeições partilhadas, jogos e música proporcionam contacto com os seus pares e com adultos que os apoiam.

Estes exemplos tornam concreto o apoio continuado: alguém que escuta, um lugar onde passar a noite ou um serviço que mantém o contacto após o tratamento hospitalar. O livro branco defende sistemas que disponibilizem esse apoio para lá do momento em que o sofrimento é detetado pela primeira vez.

Onde procurar ajuda no Japão

As pessoas com pensamentos suicidas, ou preocupadas com alguém, podem contactar serviços de aconselhamento no Japão. A linha Yorisoi está disponível através do número 0120-279-338. Para consultas noutras línguas além do japonês, carregue em 2 depois da mensagem inicial. Este número não pode ser utilizado a partir do estrangeiro.

O número unificado de consulta sobre saúde mental é 0570-064-556. A Childline, destinada a crianças e jovens até aos 18 anos, pode ser contactada através do número 0120-99-7777, todos os dias, das 16h00 às 21h00. Quem estiver em perigo imediato deve contactar os serviços de emergência.

Pontos-chave

• O Japão registou 19 188 mortes por suicídio em 2025, menos 1 132 do que em 2024 e o valor nacional mais baixo de sempre.
• As mortes entre alunos do ensino básico ao ensino secundário superior chegaram às 538, o valor mais elevado desde o início dos registos, em 1980.
• As mortes entre alunos do ensino secundário inferior totalizaram 172 e, entre alunos do ensino secundário superior, 356, ambos valores recorde.
• As raparigas representaram mais mortes entre estudantes, mas o aumento anual ocorreu entre os rapazes.
• Uma análise dos cuidados de urgência concluiu que apenas cerca de um quinto dos casos de internamento ficou ligado a apoio local continuado.
• O livro branco de 2026 defende a identificação mais precoce do sofrimento e apoio continuado através dos serviços de saúde, das escolas e do quotidiano.