Filipinas reavalia entrada sem visto de cidadãos chineses após rusgas revelarem centros ilegais de jogo de menor dimensão

Rusgas de outubro colocam sob escrutínio a política de entrada por 14 dias

As Filipinas estão a reavaliar o regime de entrada sem visto por 14 dias para cidadãos chineses, na sequência de rusgas a operações suspeitas de jogo offshore ilegal em Zamboanga Sibugay, a 2 de outubro, e na cidade de Makati, a 18 de outubro de 2026. A avaliação decorre enquanto responsáveis pelo turismo ponderam alargar o regime a mais aeroportos.

Claire Castro, assessora de imprensa do Palácio de Malacañang, afirmou a 20 de outubro que o Departamento dos Negócios Estrangeiros iria analisar se a política de entrada estava a ser explorada para fins criminosos. Os planos para deportar 101 estrangeiros na sequência da operação em Zamboanga Sibugay, incluindo 82 cidadãos chineses, ajudaram a levar a questão ao departamento. Outro número relativo às detenções apontava para um total de 81 cidadãos chineses.

Os cidadãos chineses que enfrentam a deportação terão entrado ao abrigo do regime de curta duração. O Departamento de Justiça continua a reunir informações sobre a forma como os estrangeiros encontrados em centros suspeitos de burla entraram no país, nomeadamente se chegaram sem visto ou se permaneceram além do período autorizado. Não foi anunciada qualquer decisão de suspender ou alterar o regime, nem um prazo para concluir a revisão.

Castro descreveu a tarefa do Departamento dos Negócios Estrangeiros como uma análise dos efeitos da política:

O DFA irá analisar as questões e determinar se o regime está a ter efeitos adversos, em particular se está a ser explorado para cometer crimes nas Filipinas.

A revisão coloca duas prioridades do Governo no centro do mesmo debate: atrair visitantes chineses e travar empresas criminosas que continuam a operar após a proibição nacional do jogo offshore. A questão imediata para as autoridades é perceber como entram estas pessoas, para onde vão depois e de que forma os operadores ilegais as recrutam.

O que os visitantes chineses podem fazer atualmente

O regime de entrada entrou em vigor a 16 de janeiro de 2026. Os cidadãos chineses que viajem exclusivamente por turismo ou negócios podem permanecer até 14 dias, desde que entrem pelo Aeroporto Internacional Ninoy Aquino, na região metropolitana de Manila, ou pelo Aeroporto Internacional de Mactan-Cebu, em Cebu.

O aviso sobre a política de entrada do escritório de advogados especializado em imigração Erickson Immigration Group, que descreve o anúncio do Departamento dos Negócios Estrangeiros, indica que a permanência não pode ser prolongada nem convertida noutra categoria de visto filipino. Os viajantes têm de apresentar um passaporte válido por, pelo menos, seis meses após a data prevista para a saída, uma reserva de alojamento confirmada e um bilhete de regresso ou para o destino seguinte.

O regime foi introduzido por, pelo menos, um ano, com uma revisão antes do seu termo. O objetivo declarado era apoiar o comércio, o investimento, o turismo e o intercâmbio entre pessoas nas Filipinas e na China. Uma visita de negócios ou turismo confere ao viajante um período limitado no país; as operações de jogo offshore continuam proibidas.

A secretária do Turismo, Dita Angara-Mathay, admitiu a possibilidade de acrescentar outros pontos de entrada. Entre os destinos em análise estão Clark, Caticlan, Bohol e Palawan. O Departamento do Turismo apoia o alargamento, para atrair mais visitantes e incentivar voos charter adicionais provenientes da China.

Para os viajantes e as empresas turísticas, o regime atual, limitado a dois aeroportos, continua a ser o ponto de partida. A proposta de alargamento e a revisão de segurança estão ambas em discussão, colocando as decisões sobre o acesso lado a lado com uma análise mais rigorosa dos registos de imigração.

O que revelaram as rusgas

Zamboanga Sibugay, na ilha de Mindanao, registou o maior número de detenções divulgado nas operações recentes: 244 cidadãos estrangeiros no início de outubro. O plano de deportação abrangia 101 estrangeiros. As autoridades não divulgaram uma discriminação completa que permita relacionar esse grupo com todas as pessoas detidas na operação mais alargada.

Os cidadãos chineses representavam 82 das 101 pessoas identificadas para deportação, ou cerca de 81%. Esta concentração ajuda a explicar a atenção dada ao regime de entrada para cidadãos chineses, enquanto o trabalho em curso do Departamento de Justiça sobre os registos de chegada e permanência além do prazo autorizado servirá de base à sua recomendação.

Quezon City também fez parte da campanha de combate, com 76 estrangeiros detidos numa operação contra uma estrutura suspeita de POGO em meados de outubro. Em Makati, a polícia afirmou que cinco pessoas foram detidas e outras três continuavam em fuga.

Os investigadores estão a analisar computadores, portáteis, telemóveis, dispositivos de armazenamento e outro equipamento apreendido em Makati, em busca de possíveis ligações a outros operadores. A perícia digital consiste na análise de provas eletrónicas para rastrear comunicações, contas e atividades. O chefe da polícia, general Jose Melencio Nartatez Jr., instruiu os investigadores a seguirem os procedimentos relativos aos mandados de busca e à perícia forense.

Na operação de Makati participaram o Grupo de Investigação Criminal e Deteção, a polícia de Makati, a Comissão Presidencial contra o Crime Organizado, a Força Aérea Filipina, as Forças Armadas das Filipinas e o Grupo Anticibercrime da polícia.

Como evoluiu a proibição

Os Operadores de Jogo Offshore das Filipinas, geralmente designados pela sigla POGO, eram empresas que serviam apostadores fora das Filipinas, ao abrigo de uma categoria anteriormente licenciada pela Philippine Amusement and Gaming Corp. O Governo aboliu essa categoria depois de associar o setor a crimes graves e a ameaças à ordem pública.

A proibição foi estabelecida através de uma diretiva presidencial, de uma ordem executiva e de legislação. As principais datas são:

• Julho de 2024: O presidente Ferdinand Marcos Jr. ordenou o encerramento de todas as operações POGO durante o seu terceiro discurso sobre o Estado da Nação.
• Novembro de 2024: Marcos assinou uma ordem que proíbe as operações de jogo offshore, invocando preocupações de segurança nacional e ordem pública.
• Dezembro de 2024: A proibição executiva foi implementada.
• 23 de outubro de 2025: Marcos assinou a Lei da República n.º 12312, a Lei Anti-POGO de 2025, consagrando a proibição na lei.
• 16 de janeiro de 2026: Entrou em vigor o regime de entrada sem visto por 14 dias para turistas e visitantes em negócios chineses.
• 2 e 18 de outubro de 2026: As autoridades realizaram rusgas a operações suspeitas em Zamboanga Sibugay e Makati, respetivamente.
• 20 de outubro de 2026: Castro informou que a política de entrada tinha sido encaminhada para análise pelo Departamento dos Negócios Estrangeiros.

A Lei Anti-POGO criminaliza a gestão de centros de jogo offshore, a prestação de serviços de jogo proibidos e a cedência de imóveis para essas operações. Após a diretiva inicial de encerramento, o Departamento de Imigração concedeu aos trabalhadores estrangeiros do setor 60 dias para sair do país e deixou de aceitar novos pedidos de visto ou pedidos pendentes apresentados por estes.

Salas mais pequenas substituem complexos de grandes dimensões

O subsecretário da Justiça, Nicholas Felix Ty, afirmou que as rusgas recentes têm revelado, em geral, operações mais pequenas do que os grandes complexos encontrados antes da proibição. Algumas funcionavam numa única sala. Os locais anteriores ocupavam edifícios inteiros e alojavam pessoas de um conjunto muito mais vasto de países.

Ty afirmou que os casos recentes envolviam sobretudo cidadãos chineses, ao passo que rusgas anteriores tinham encontrado cidadãos vietnamitas, indonésios, birmaneses, nepaleses e africanos, além de trabalhadores chineses. Reconheceu que a atividade ilegal poderia voltar a crescer e que o problema persistia, apesar da dimensão reduzida dos locais individuais.

Winston Casio, antigo porta-voz da Comissão Presidencial contra o Crime Organizado, descreveu uma mudança semelhante para espaços mais pequenos, incluindo apartamentos em condomínios. Estimou que milhares de pessoas ligadas às operações poderiam continuar na região metropolitana de Manila e nas províncias vizinhas. Esta estimativa é de Casio, enquanto o Departamento de Justiça continua a reunir os seus próprios números.

O secretário do Interior, Jonvic Remulla, descreveu outra forma de operação de menor dimensão: casas que acolhiam entre 10 e 20 pessoas cada. Revelou que três operações suspeitas continuavam ativas, embora ainda não se tenha determinado a sua localização.

O chefe da Região da Capital Nacional do Gabinete da Polícia, brigadeiro-general Christopher Abrahano, afirmou que os investigadores estavam a tentar localizar esses centros suspeitos e as pessoas que os apoiavam, incluindo organizadores, recrutadores e financiadores. O objetivo não é apenas encontrar uma sala cheia de computadores, mas também identificar quem a financia, fornece trabalhadores e dirige as atividades.

Polícia recorre a autoridades locais e a inspeções de empresas

Nartatez instruiu os comandantes das esquadras a coordenarem-se com as unidades de governo local, incluindo os responsáveis dos barangays, para identificar estabelecimentos suspeitos. As operações de menor dimensão em casas ou estabelecimentos comerciais comuns tornam a informação local e as inspeções mais importantes.

O chefe da polícia alertou para a possibilidade de os operadores retomarem atividades proibidas sob a aparência de empresas legítimas. Apelou a inspeções e vigilância mais rigorosas, bem como à partilha de informações entre a polícia e as autoridades locais.

Casio alegou que algumas operações se apresentavam como empresas de subcontratação de processos de negócio, empresas tecnológicas ou agências de crédito. Alegou também que a corrupção as ajudava a sobreviver e pediu um escrutínio dos responsáveis locais nas zonas onde foram encontrados locais suspeitos.

Casio levantou uma preocupação relacionada com a identidade, afirmando que, antes de deixar a comissão, tinham sido confirmados como suspeitos cerca de 1500 registos de certidões de nascimento, estando milhares de outros ainda sob análise. Esses registos são importantes porque a identidade declarada por uma pessoa pode influenciar a forma como as autoridades verificam a nacionalidade e a situação migratória. As suas alegações alargam o debate sobre a aplicação da lei, que passa a abranger não só as chegadas aos aeroportos, mas também a documentação e a supervisão local.

Castro afirmou que a Comissão Presidencial contra o Crime Organizado e a Polícia Nacional das Filipinas, incluindo o Grupo de Investigação Criminal e Deteção, continuariam a perseguir as operações ilegais ainda em atividade. A avaliação do regime de vistos decorre em paralelo com esse trabalho de aplicação da lei.

As vítimas de tráfico precisam de uma resposta diferente

O Departamento de Justiça afirma que o tráfico de seres humanos continua a fazer parte do problema associado aos centros de burla. As pessoas podem ser recrutadas para empregos aparentemente legítimos e depois obrigadas a cometer fraudes online. A criminalidade forçada designa a exploração em que alguém é obrigado a cometer crimes em benefício de outra pessoa.

Casio alegou que cidadãos estrangeiros tinham sido recrutados desta forma. Ty também descreveu complexos anteriores onde vítimas de tráfico eram obrigadas a realizar burlas. Por isso, as autoridades têm de identificar tanto quem dirige as operações como as pessoas que poderão precisar de ser resgatadas e protegidas.

O Conselho Interagências contra o Tráfico pode coordenar rusgas com as forças da lei e encaminhar as vítimas resgatadas para o Departamento da Assistência Social e do Desenvolvimento. Quando aplicável, o Departamento de Imigração pode tratar do repatriamento ou da deportação.

Ty afirmou que as Filipinas tinham alcançado o nível 1 pelo 11.º ano consecutivo no relatório sobre tráfico de pessoas do Departamento de Estado dos Estados Unidos. Ao explicar a classificação, o subsecretário da Justiça afirmou:

Analisa a resposta do país.

Para as pessoas encontradas num centro suspeito, essa resposta pode envolver vários processos diferentes: uma investigação criminal, uma avaliação da exploração, apoio social e um processo de imigração. Determinar o papel de cada pessoa é fundamental para decidir que medidas se seguem.

Porque é que a investigação ultrapassa as fronteiras das Filipinas

Segundo Ty, continuam a ser resgatados filipinos de operações de burla em Myanmar, Laos e Camboja. O recrutamento e a exploração podem ocorrer em países diferentes, enquanto os organizadores e financiadores podem operar noutros locais.

O Departamento de Justiça apelou à cooperação com governos estrangeiros e forças da lei para investigar redes, resgatar vítimas e perseguir os responsáveis. Os ministros da ASEAN reunidos em Manila também trabalhavam na coordenação do combate ao cibercrime e aos centros de burla.

O padrão transfronteiriço ajuda a explicar por que motivo a revisão da política de entrada é apenas uma parte da resposta do Governo. Os registos de imigração permitem perceber como chegaram as pessoas e quanto tempo permaneceram. As investigações sobre recrutamento, financiamento, comunicações eletrónicas e utilização de imóveis permitem apurar como funciona a atividade criminosa.

Ty afirmou que os operadores de centros de burla pareciam estar a visar cidadãos chineses já nas Filipinas, incluindo pessoas que entraram sem visto ou permaneceram no país para além do período autorizado. Apurar essas vias de entrada ajudará as autoridades a decidir se são necessárias alterações nos pontos de entrada, durante a permanência dos visitantes ou na investigação das redes de recrutamento.

Duas decisões políticas avançam em paralelo

O Departamento dos Negócios Estrangeiros tem de avaliar as preocupações de segurança suscitadas pelas rusgas, enquanto o Departamento do Turismo defende um acesso mais alargado. Alargar o regime a Clark, Caticlan, Bohol ou Palawan daria aos visitantes elegíveis mais opções de chegada e poderia apoiar serviços charter para além de Manila e Cebu.

Os dados do Departamento de Justiça serão fundamentais para essa avaliação. As autoridades estão a analisar a utilização da entrada sem visto, as chegadas com visto e as permanências além do prazo autorizado, enquanto a polícia investiga a forma como as operações de menor dimensão obtêm instalações, equipamento e trabalhadores.

A resposta atual tem, por isso, várias componentes concretas: rever o regime de entrada por 14 dias, perseguir os suspeitos ainda em fuga, analisar os dispositivos apreendidos, localizar os pequenos centros suspeitos e identificar as vítimas de tráfico. A proibição nacional do jogo mantém-se em vigor durante todo esse processo.

Pontos-chave

• O Departamento dos Negócios Estrangeiros está a rever o regime de entrada sem visto por 14 dias para cidadãos chineses, após rusgas em Zamboanga Sibugay e Makati.
• Não foi anunciada qualquer suspensão ou alteração do regime de entrada.
• Atualmente, os visitantes elegíveis por motivos de turismo ou negócios entram por Manila ou Mactan-Cebu; a permanência não pode ser prolongada nem convertida noutra categoria de visto.
• O Departamento de Justiça continua a reunir dados sobre chegadas sem visto e permanências além do prazo autorizado entre os estrangeiros encontrados em centros suspeitos.
• A polícia descreve uma mudança para instalações mais pequenas, incluindo salas, apartamentos em condomínios e casas.
• A Lei Anti-POGO de 2025 proíbe as operações de jogo offshore e a utilização de imóveis para esse fim.
• As autoridades estão a perseguir operadores e redes financeiras, enquanto organizam proteção e assistência para as vítimas de tráfico.