BYD aponta para 2028 para a condução automatizada de nível 3, enquanto a China alarga os programas-piloto

Uma meta para 2028, com limites sobre onde os carros podem conduzir sozinhos

A BYD espera iniciar a produção em série de veículos com condução automatizada condicional de nível 3 em 2028, afirmou o vice-presidente sénior Yang Dongsheng, a 21 de outubro, na Conferência Mundial de Veículos Inteligentes e Conectados de 2026. Sistemas de automação mais avançados poderão chegar ao mercado após mais um a dois anos de desenvolvimento, o que aponta para 2029 ou 2030, caso o calendário inicial se mantenha.

Yang, que também dirige o Instituto de Investigação de Novas Tecnologias Automóveis da BYD, afirmou que o nível 3 continua numa fase-piloto, apoiada por vários departamentos do Governo chinês. A BYD espera aproveitar esses ensaios para aperfeiçoar a tecnologia antes de a introduzir de forma mais abrangente.

O objetivo imediato é automatizar a condução em condições definidas. Essas condições poderão abranger determinadas estradas, velocidades, condições meteorológicas ou situações de trânsito. Para os compradores, a principal mudança seria poder contar com um veículo que assume a tarefa de conduzir enquanto a função de nível 3 opera dentro dos limites aprovados.

As atuais autorizações na China mostram como essa permissão pode ser restrita. O Changan Deepal SL03 e o Arcfox Alpha S foram identificados como os únicos dois modelos aprovados para condução automatizada condicional de nível 3, com a utilização limitada a cidades, troços de estrada e condições designados.

O anúncio da BYD liga três desenvolvimentos: uma grande frota já equipada com sistemas de assistência à condução, ensaios governamentais para sistemas mais avançados e uma norma nacional de segurança obrigatória, cuja entrada em vigor está prevista para 1 de julho de 2027. Transformar estes elementos num produto que os clientes possam utilizar é o desafio por detrás da meta para 2028.

O que muda entre os níveis 2 e 3?

A maioria das funcionalidades de condução automatizada atualmente disponíveis para os compradores chineses pertence ao nível 2, ou L2. Podem ajudar a controlar a direção e a velocidade, por vezes em simultâneo, mas o condutor tem de vigiar continuamente a estrada e continua a ser responsável pela condução.

O nível 3 altera essa dinâmica dentro de uma área de operação definida. O sistema executa a tarefa de condução e monitoriza o que o rodeia, mas uma pessoa tem de estar disponível para assumir o controlo quando tal lhe for solicitado. Uma viagem poderá, assim, incluir períodos de condução automatizada e períodos em que a pessoa conduz.

Um pedido para assumir o controlo passa a ser uma parte importante da experiência. Por exemplo, quando um veículo se aproxima do fim de um troço de estrada aprovado, tem de conseguir devolver o controlo ao condutor. Detetar se este está preparado e gerir essa transição são requisitos essenciais de segurança.

O nível 4 permite que um sistema conduza sem intervenção humana dentro das condições de operação autorizadas. O nível 5 alarga esse objetivo a todas as condições em que um condutor humano poderia conduzir. Yang descreveu a meta posterior da BYD como uma automação que ultrapasse os cenários limitados previstos para a primeira implementação do nível 3. Em termos técnicos, o nível 4 pode continuar sujeito a limites geográficos ou operacionais de outro tipo.

Os ensaios precedem uma maior disponibilidade

Yang associou o calendário de desenvolvimento da BYD ao programa-piloto promovido por vários ministérios e comissões. As suas declarações colocam os ensaios e o aperfeiçoamento técnico no centro dos preparativos da empresa.

A BYD já tem uma licença para ensaios rodoviários de nível 3. Essa autorização permite realizar testes, mas a comercialização exige as aprovações pertinentes para o produto e para a operação. Para os consumidores, a questão prática é saber que funcionalidades estão autorizadas no veículo adquirido e em que locais.

As restrições aplicadas ao Deepal SL03 e ao Arcfox Alpha S ilustram esse processo. A aprovação abrange ambientes de operação específicos, pelo que a função automatizada de um veículo poderá estar disponível numa estrada e não noutra.

A BYD ainda não identificou o primeiro modelo de produção, o preço de lançamento, os primeiros percursos aprovados nem uma data exata de lançamento em 2028. Esses pormenores determinarão quantos clientes poderão utilizar a tecnologia e que parte das suas deslocações habituais esta poderá abranger.

As datas que definem o calendário da BYD

A meta da BYD enquadra-se numa sequência de anúncios de hardware, dados sobre a frota e marcos regulamentares. A empresa está a preparar a tecnologia antes do lançamento de produção previsto, enquanto a China desenvolve as regras que regerão a operação de sistemas mais avançados.

• Maio de 2026: a BYD apresentou o seu chip de computação automóvel Xuanji A3, que, segundo a empresa, suporta sistemas de nível 3 e nível 4.
• Agosto de 2026: foi publicada a primeira norma nacional de segurança obrigatória da China para sistemas de condução automatizada de níveis 3 e 4.
• 15 de outubro de 2026: a BYD afirmou que estavam em circulação mais de 3,95 milhões de veículos equipados com sistemas de assistência à condução.
• 21 de outubro de 2026: Yang apresentou a meta de produção de veículos de nível 3 para 2028, na Conferência Mundial de Veículos Inteligentes e Conectados.
• 1 de julho de 2027: está prevista a entrada em vigor da norma de segurança obrigatória.
• 2028: a BYD pretende introduzir a condução automatizada condicional de nível 3 em veículos de produção.
• Por volta de 2029 a 2030: poderão surgir sistemas de automação mais avançados, caso o desenvolvimento demore mais um a dois anos, como Yang indicou.

A sequência deixa um intervalo entre a data prevista para a entrada em vigor da norma de segurança e o lançamento pretendido pela BYD. A meta posterior de automação depende dos progressos alcançados após a implementação do nível 3, pelo que se trata de uma previsão de desenvolvimento e não de uma data de lançamento fixa.

As regras de segurança moldarão o produto

A norma nacional obrigatória da China estabelece requisitos de segurança para sistemas de condução automatizada em veículos inteligentes e conectados de níveis 3 e 4. A sua entrada em vigor, prevista para 1 de julho de 2027, proporciona aos fabricantes um marco regulamentar comum à medida que avançam nos ensaios.

A monitorização do condutor e os procedimentos para assumir o controlo são particularmente importantes no nível 3. O sistema tem de reconhecer quando se aproxima dos limites das condições de operação, comunicar com a pessoa que deverá retomar a condução e gerir a transição em segurança.

A responsabilidade também muda quando o sistema assume a tarefa de condução. No nível 2, o condutor supervisiona continuamente. No nível 3, a avaliação jurídica de um incidente poderá envolver as obrigações do fabricante, a questão de saber se o sistema estava a funcionar dentro das condições aprovadas e se o condutor respondeu ao pedido para assumir o controlo.

Para os proprietários, estas regras influenciarão decisões do dia a dia: quando poderão ativar a função, que atenção terão de manter e o que terão de fazer quando o veículo lhes pedir para conduzir. A aprovação do produto, as instruções de utilização e a legislação aplicável definirão essas obrigações.

Milhões de veículos contribuem para o desenvolvimento da BYD

A BYD afirmou, a 15 de outubro, que estavam em circulação mais de 3,95 milhões de veículos equipados com sistemas de assistência à condução. Segundo a empresa, o seu sistema God's Eye gerava mais de 240 milhões de quilómetros de dados de condução por dia.

Essa frota fornece à BYD dados para desenvolver software em muitos tipos de estrada e situações de trânsito. Encontros repetidos com veículos a entrar na via, cruzamentos complexos e alterações na configuração das estradas podem ajudar os programadores a identificar aspetos que o sistema precisa de melhorar.

As situações invulgares são particularmente valiosas, porque surgem com menos frequência durante os ensaios normais. Os programadores precisam de formas de localizar esses casos em grandes volumes de dados, verificar o que aconteceu e avaliar a resposta do software atualizado.

A BYD afirma também que o seu sistema de assistência à condução, que funciona sem mapas de alta definição, abrange 300 cidades e acumulou 120 milhões de quilómetros de condução real. Esse valor refere-se a uma funcionalidade específica, enquanto os 240 milhões de quilómetros diários dizem respeito ao fluxo de dados mais abrangente da empresa. Cada número mede uma parte diferente do seu trabalho de desenvolvimento.

A capacidade de computação é outra parte do plano

O chip Xuanji A3 da BYD, apresentado em maio de 2026, é descrito pela empresa como um chip automóvel produzido com um processo de fabrico de 4 nanómetros e concebido para suportar a automação de níveis 3 e 4.

Segundo a BYD, uma configuração com três chips A3 oferece mais de 2.100 TOPS. TOPS significa biliões de operações por segundo e é uma medida da capacidade de computação utilizada em tarefas como o processamento de informação dos sensores e a execução do software de condução.

A BYD afirma ainda que o consumo de energia por unidade de desempenho de computação é 20% inferior ao de produtos comparáveis. A eficiência de computação é importante num automóvel, porque os processadores precisam de eletricidade e de arrefecimento, ao mesmo tempo que têm de reagir rapidamente à estrada à sua volta.

Os preparativos da empresa vão além dos chips. A abordagem descrita inclui câmaras e lidar, tecnologia que mede distâncias com luz laser, além de sistemas de monitorização e de um gravador de dados de condução. Estes componentes ajudam o veículo a detetar o que o rodeia e a guardar informações sobre o funcionamento do sistema.

A BYD também referiu uma cobertura de seguro de responsabilidade civil de 5 milhões de yuans associada à sua tecnologia de assistência à condução. A proteção disponível para cada proprietário depende das coberturas e condições da apólice, bem como das circunstâncias do incidente.

O mercado chinês está a passar da assistência para a automação

Wan Gang, presidente honorário da Associação Chinesa para a Ciência e Tecnologia, afirmou na cerimónia de abertura da conferência que mais de 70% dos automóveis ligeiros de passageiros novos vendidos na China no primeiro semestre de 2026 tinham sistemas de assistência à condução de nível 2.

Wan prevê que essa percentagem ultrapasse os 95% até 2030. Em termos simples, a previsão passa de mais de sete em cada dez automóveis ligeiros de passageiros novos para mais de dezanove em cada vinte.

Quanto ao nível 3, Wan prevê uma quota de mercado superior a 35% até 2030. O lançamento previsto pela BYD para 2028 ocorreria nos últimos dois anos antes dessa data, período em que os fabricantes teriam de passar dos pequenos ensaios para uma base de clientes muito mais ampla.

A China abriu 57.000 quilómetros de estradas para ensaios, emitiu mais de 20.000 licenças de ensaio e demonstração e acumulou mais de 220 milhões de quilómetros de testes de condução automatizada. Estes números descrevem a rede e a atividade de ensaios do país, enquanto os dados divulgados pela BYD sobre a sua frota dizem respeito à recolha de dados da empresa através dos veículos já em circulação.

O que a meta significa para os compradores

A ambição da BYD para 2028 aponta para uma mudança naquilo que um automóvel poderá fazer, legal e tecnicamente, pelos seus ocupantes. O benefício dependerá da correspondência entre as condições de operação aprovadas e as deslocações de cada cliente, seja uma viagem regular pela autoestrada até ao trabalho, seja outro percurso específico.

Um sistema limitado a determinadas estradas ainda poderá abranger uma parte útil da viagem. Os condutores terão de saber onde começa e acaba a condução automatizada e de estar preparados para as responsabilidades associadas ao nível 3.

A grande frota da BYD, o hardware de computação e a participação nos ensaios dão à empresa várias bases para o desenvolvimento. Os próximos marcos concretos são a norma de segurança de julho de 2027 e a introdução de produção prevista pela empresa para 2028. O âmbito da aprovação e os limites de operação do primeiro veículo definirão a experiência efetivamente proporcionada aos clientes.

Principais pontos

• A BYD aponta para o início da produção em série de veículos com condução automatizada condicional de nível 3 em 2028.
• Yang Dongsheng afirmou que sistemas de automação mais avançados poderão surgir após mais um a dois anos de desenvolvimento.
• O nível 3 funciona dentro de condições definidas e exige que uma pessoa esteja disponível para responder aos pedidos para assumir o controlo.
• A entrada em vigor da norma de segurança obrigatória da China para sistemas de níveis 3 e 4 está prevista para 1 de julho de 2027.
• A BYD afirma que estão em circulação mais de 3,95 milhões de veículos com sistemas de assistência à condução, que geram diariamente mais de 240 milhões de quilómetros de dados de condução.
• Ainda não foram anunciados o primeiro modelo de produção da BYD, o preço nem os percursos de operação aprovados.