Previsão de produção de arroz em casca nas Filipinas cai 17,2% devido à redução da área colhida

Redução da área colhida provoca quebra de 650 000 toneladas

As Filipinas deverão produzir 3,10 milhões de toneladas métricas de palay, ou arroz em casca, no terceiro trimestre de 2026, menos 17,2% do que os 3,75 milhões de toneladas métricas registados um ano antes, segundo a Autoridade de Estatística das Filipinas (PSA). A estimativa de setembro aponta para uma quebra de cerca de 650 000 toneladas métricas e reduz a previsão pelo segundo mês consecutivo.

O principal problema é a diminuição da área disponível para colheita. A PSA prevê que sejam colhidos 753 680 hectares entre julho e setembro, abaixo dos 916 770 hectares no mesmo período do ano passado. Trata-se de uma redução de 163 090 hectares, ou 17,8%. A produção esperada por hectare aumentou ligeiramente, mas a melhoria é insuficiente para compensar a perda de área.

Também se prevê uma quebra na produção de milho, o que aumenta a pressão sobre um sistema de abastecimento alimentar que serve tanto as famílias como as explorações pecuárias. O Departamento da Agricultura (DA) está a procurar aumentar a quota de importação de milho, enquanto a Autoridade Nacional Alimentar (NFA) tenta comprar palay produzido no país para reforçar as suas reservas.

As perspectivas para o arroz reúnem três preocupações imediatas: quanto conseguem os agricultores colher, de quanto arroz importado será necessário e se as compras governamentais podem apoiar os produtores e, ao mesmo tempo, manter as reservas públicas. Os números são previsões baseadas nas culturas observadas antes do fim do trimestre; ainda não foram divulgados os totais finais da produção.

Como mudou a previsão entre julho e setembro

A PSA reduziu a estimativa de produção de palay para o terceiro trimestre de 3,26 milhões de toneladas métricas em julho para 3,19 milhões em agosto e, depois, para 3,10 milhões em setembro. O valor mais recente fica 160 000 toneladas métricas, ou cerca de 4,9%, abaixo da previsão de julho.

A sequência mostra que as perspectivas se foram deteriorando à medida que a colheita se aproximava e se obtinham mais informações sobre as culturas no terreno:

• Julho: A produção de palay foi estimada em 3,26 milhões de toneladas métricas e a de milho em 2,11 milhões de toneladas métricas.
• 1 de agosto: A estimativa de palay desceu para 3,19 milhões de toneladas métricas e a de milho para 2,08 milhões de toneladas métricas.
• 1 de setembro: A estimativa de palay voltou a descer, para 3,10 milhões de toneladas métricas, com 334 330 hectares já colhidos.
• 24 de setembro: As importações de arroz tinham atingido 3,98 milhões de toneladas métricas.
• 12 de outubro: Uma actualização sobre as aquisições da NFA indicou uma meta de compra de pelo menos 500 000 toneladas métricas durante a época das colheitas.

Com 3,10 milhões de toneladas métricas, a produção de palay no terceiro trimestre seria a mais baixa desde as 3,05 milhões de toneladas métricas registadas em 2017. A colheita projectada ficaria apenas 50 000 toneladas métricas acima desse valor.

Porque é que melhores rendimentos não compensam a redução da área

A PSA prevê que o rendimento de palay suba para 4,12 toneladas métricas por hectare, face às 4,09 do ano anterior, um aumento de cerca de 0,7%. O rendimento corresponde à quantidade colhida numa determinada área de terreno. A produção total depende tanto dessa quantidade como do número de hectares colhidos.

Uma pequena melhoria do rendimento numa área de colheita muito menor continua a resultar em menos arroz. Neste caso, o aumento de 0,03 toneladas métricas por hectare é contrabalançado pela redução de mais de 163 000 hectares. Os números apontam para a dimensão da área colhida como principal factor de pressão, e não para uma quebra generalizada da produtividade do palay no país.

A previsão de agosto apontava para uma área colhida de 771 790 hectares e um rendimento de 4,13 toneladas métricas por hectare. Em setembro, a área estimada diminuiu mais 18 110 hectares, enquanto o rendimento esperado recuou ligeiramente para 4,12. Ambas as revisões reduziram a previsão de produção.

O DA atribui a expectativa de uma produção agrícola mais fraca aos efeitos do El Niño. Este fenómeno meteorológico pode provocar condições invulgarmente secas nas Filipinas, reduzindo a água disponível para a plantação e o crescimento das culturas. O departamento prevê que a produção de palay no conjunto do ano diminua cerca de 700 000 toneladas métricas.

O que os agricultores já tinham colhido e plantado

Até 1 de setembro, os agricultores tinham colhido cerca de 334 330 hectares de palay, com uma produção de 1,32 milhões de toneladas métricas. A área colhida correspondia a 44,4% dos 753 680 hectares previstos pela PSA para a colheita do terceiro trimestre.

Um mês antes, a 1 de agosto, tinham sido colhidos apenas 113 790 hectares, com uma produção de 455 250 toneladas métricas. A área colhida correspondia então a 14,7% da área prevista para agosto. Estes números mostram a dimensão da colheita realizada ao longo de agosto, apesar da descida da estimativa para o trimestre completo.

A PSA, a agência governamental responsável pelas estatísticas nacionais de produção, registou também os progressos face à área que os agricultores tencionavam plantar entre julho e setembro:

«Dos 1,58 milhões de hectares previstos pelos agricultores para plantação entre julho e setembro de 2026, 1,38 milhões de hectares, ou 87,5%, foram efectivamente plantados», afirmou a PSA.

Os dados de plantação referem-se às terras que os agricultores tencionavam semear nesses meses. A previsão da colheita diz respeito às culturas que deverão ser recolhidas durante o trimestre. O arroz demora a crescer, pelo que os números da plantação e da colheita descrevem momentos diferentes do ciclo agrícola.

Culturas no terreno mostram que a colheita ainda está em desenvolvimento

Na actualização de setembro, a PSA registou 1,80 milhões de hectares de palay no terreno. Dessa área, 40,6% encontrava-se na fase vegetativa, 38,3% na fase reprodutiva e 21,1% na fase de maturação.

Na fase vegetativa, as plantas desenvolvem folhas e caules. Na fase reprodutiva, desenvolvem as estruturas que produzem o grão, enquanto as culturas em maturação estão mais próximas da colheita. Estas fases ajudam a explicar por que razão uma grande área de arroz no terreno não se transforma de uma só vez em produção colhida.

A actualização de agosto tinha registado 1,55 milhões de hectares de palay no terreno, dos quais 60,1% se encontravam na fase vegetativa, 26,1% na fase reprodutiva e 13,8% na fase de maturação. Em setembro, uma parcela maior estava nas fases mais avançadas de crescimento, tornando a disponibilidade de água e as condições durante o desenvolvimento do grão importantes para a próxima colheita.

Milho enfrenta quebras tanto na área como no rendimento

A produção de milho no terceiro trimestre está estimada em 2,08 milhões de toneladas métricas, face aos 2,43 milhões registados um ano antes. Trata-se de uma redução de cerca de 350 000 toneladas métricas, ou 14,4%. Ao contrário do palay, o milho enfrenta quebras tanto na área colhida como na produção por hectare.

A previsão mais recente para o milho aponta para uma área colhida de 692 550 hectares, menos 12,3% do que os 789 240 hectares registados um ano antes. Prevê-se que o rendimento diminua 2,3%, de 3,07 para 3,00 toneladas métricas por hectare.

A estimativa de agosto também previa 2,08 milhões de toneladas métricas de milho, mas baseava-se numa área colhida menor, de 688 030 hectares, e num rendimento superior, de 3,02 toneladas métricas por hectare. O aumento posterior da área estimada foi compensado pela redução do rendimento esperado, mantendo inalterada a previsão arredondada da produção.

Até 1 de agosto, os agricultores tinham colhido 129 950 hectares de milho, ou 18,9% da área então prevista, com uma produção de 366 790 toneladas métricas. A PSA registou também 798 370 hectares de milho no terreno: 39,2% na fase reprodutiva, 31,2% na fase de maturação e 29,6% na fase vegetativa.

As importações de arroz e o acesso ao milho respondem a necessidades diferentes

Até 24 de setembro, as importações de arroz tinham atingido 3,98 milhões de toneladas métricas, e previa-se que as importações no conjunto do ano ultrapassassem os 5 milhões de toneladas métricas. Para atingir essa previsão, seriam necessárias mais de 1,02 milhões de toneladas métricas após o valor contabilizado em setembro.

O palay tem de ser descascado antes de se transformar no arroz vendido para consumo. O descasque remove a casca e outras camadas exteriores, reduzindo o peso. Por isso, ao avaliar o abastecimento alimentar, uma quebra de 650 000 toneladas métricas de palay não pode ser comparada tonelada por tonelada com as importações de arroz descascado.

O DA procura também aumentar para 500 000 toneladas métricas o volume mínimo de acesso ao mercado para o milho. Trata-se de uma quota de importação que permite a entrada de uma quantidade definida com uma tarifa inferior à aplicada ao milho importado fora da quota. Uma tarifa é um imposto cobrado sobre as importações.

A expansão proposta visa ajudar a proteger os produtores de suínos e aves de capoeira de possíveis aumentos nos custos da alimentação animal, perante a ameaça do El Niño. O milho é um ingrediente das rações, pelo que uma colheita nacional menor pode pressionar as explorações que produzem carne de porco, frango e ovos. A proposta diz respeito ao acesso a milho importado; não foram indicadas datas para a aprovação e a aplicação da medida.

As compras da NFA dependem dos preços e da capacidade de armazenagem

A NFA tem como meta comprar 500 000 toneladas métricas de palay durante a época das colheitas, no âmbito de um objectivo anual de 790 000 toneladas métricas. No relato sobre a produção, a meta para a época das colheitas foi descrita como sendo de até 500 000 toneladas métricas, enquanto a actualização sobre as aquisições, de 12 de outubro, a indicou como sendo de pelo menos esse valor.

O administrador da NFA, Larry Lacson, afirmou que a agência aumentou o preço mínimo de compra de palay limpo e seco para entre 28 e 30 PHP por quilograma. Acrescentou que a agência estava a arrendar armazéns adicionais e continuaria a comprar enquanto houvesse espaço de armazenagem disponível.

Uma compra de 500 000 toneladas métricas corresponderia a cerca de 63,3% da meta anual da NFA. A capacidade dos armazéns é um limite prático: a agência precisa de espaço para receber e armazenar os cereais antes de poder continuar a comprar.

A NFA afirmou que as suas próprias reservas cobriam sete dias de consumo, enquanto as reservas nacionais de arroz cobriam cerca de 75 dias. O valor nacional incluía o arroz armazenado pelas famílias, comerciantes e descascadores de arroz, bem como as reservas públicas. Por conseguinte, uma grande parte do abastecimento de arroz do país encontra-se fora dos armazéns da NFA.

Preços ao produtor sobem face ao ano passado, mas recuam em relação a agosto

O preço médio à saída da exploração do palay seco foi de 20,84 PHP por quilograma em setembro, mais 33,6% do que os 15,60 PHP registados no mesmo mês do ano passado. Os preços à saída da exploração são os valores recebidos pelos produtores quando vendem a colheita, antes de serem acrescentados os custos de descasque, transporte e venda a retalho.

Apesar disso, o preço de setembro ficou 6% abaixo dos 22,16 PHP por quilograma registados em agosto. Os agricultores recebiam substancialmente mais do que um ano antes, mas menos do que no mês anterior, à medida que a colheita avançava.

O intervalo de preços de compra anunciado pela NFA, de 28 a 30 PHP por quilograma, era 7,16 a 9,16 PHP superior à média nacional de setembro. Esta comparação ajuda a explicar por que razão as compras governamentais podem atrair os produtores, embora o preço da NFA se aplique ao palay limpo e seco que cumpra os requisitos e as compras efectivas dependam da capacidade de armazenagem disponível.

A quebra na produção e o programa de compras respondem a diferentes aspectos do mesmo problema de abastecimento. As importações podem aumentar a quantidade de arroz disponível para os consumidores, enquanto as compras da NFA transferem palay produzido no país para as reservas públicas e criam um canal de venda para os agricultores. Nenhuma destas medidas altera a quantidade já produzida no trimestre.

Principais pontos

• A produção de palay no terceiro trimestre está estimada em 3,10 milhões de toneladas métricas, menos 17,2% do que um ano antes.
• A área prevista para a colheita de palay diminuiu 17,8%, anulando com larga margem uma pequena melhoria do rendimento.
• A previsão de produção de palay passou de 3,26 milhões de toneladas métricas em julho para 3,19 milhões em agosto e 3,10 milhões em setembro.
• A produção de milho está estimada em 2,08 milhões de toneladas métricas, cerca de 14,4% abaixo do total do terceiro trimestre do ano passado.
• As importações de arroz atingiram 3,98 milhões de toneladas métricas até 24 de setembro, e previa-se que ultrapassassem os 5 milhões no conjunto do ano.
• O DA procura uma quota de importação de milho de 500 000 toneladas métricas para ajudar a conter os custos das rações.
• A NFA está a procurar comprar palay durante a época das colheitas, no âmbito de uma meta anual de 790 000 toneladas métricas, estando a capacidade de armazenagem a limitar novas compras.