Meralco aumenta tarifa de eletricidade em outubro para P15.0615 por kWh devido à subida dos custos dos combustíveis; reembolso previsto para o mês seguinte

Faturas de outubro sobem antes de uma revisão tarifária separada

Os clientes da Meralco enfrentam uma tarifa de eletricidade de P15.0615 por quilowatt-hora em outubro de 2026, mais P0.3191 do que em setembro, devido à subida do preço do gás natural liquefeito, à desvalorização do peso e aos encargos mais elevados no mercado à vista, que aumentam o custo de produção de eletricidade. Para um agregado familiar que consuma 200 kWh, o ajuste acrescenta aproximadamente P64 à fatura mensal.

O aumento anunciado a 13 de outubro não inclui nem a alteração recentemente aprovada na tarifa de distribuição da Meralco nem um reembolso de P2.64 mil milhões aos clientes, determinado pela Comissão Reguladora da Energia (ERC). Os responsáveis da empresa esperam que esses ajustes separados sejam refletidos na faturação de novembro, embora a Meralco ainda não tivesse recebido as decisões e não pudesse confirmar o efeito exato para os clientes residenciais.

Esta distinção é importante: o aumento de outubro reflete sobretudo o que a Meralco paga aos fornecedores de eletricidade, enquanto o ajuste de distribuição pendente diz respeito às operações da própria rede da empresa. O reembolso devolve valores cobrados em excesso na distribuição num período anterior. Afetam partes diferentes da fatura e não devem ser tratados como um único aumento.

A Meralco serve mais de 8,3 milhões de clientes na região metropolitana de Manila e nas províncias de Bulacan, Cavite e Rizal, bem como em partes de Laguna, Batangas, Pampanga e Quezon. O anúncio de outubro surge numa altura em que responsáveis do setor da energia alertam que o El Niño poderá aumentar a procura de eletricidade e pressionar a oferta no final de 2026 e no início de 2027.

Quanto pagarão os agregados familiares

A passagem de P14.7424 por kWh em setembro para P15.0615 em outubro corresponde a um aumento de cerca de 2,16%. Aplicando a tarifa publicada a um consumo de 200 kWh, obtém-se uma fatura indicativa de outubro de P3,012.30, em comparação com P2,948.48 à tarifa de setembro. A diferença é de P63.82, o que explica a estimativa frequentemente citada de P64.

Os aumentos estimados para outros níveis de consumo são:

• 200 kWh: aproximadamente P64.
• 300 kWh: aproximadamente P96.
• 400 kWh: aproximadamente P128.
• 500 kWh: aproximadamente P160.

Estas estimativas pressupõem que o consumo de eletricidade se mantém inalterado. Um agregado familiar que consuma mais eletricidade em outubro verá o custo dessas unidades adicionais acrescido ao ajuste tarifário.

Os relatos diferem ligeiramente quanto ao exemplo dos 200 kWh. Um aponta para um aumento de cerca de P62, enquanto os outros indicam P64. Multiplicar o ajuste anunciado de P0.3191 por 200 dá P63.82, o que sustenta a estimativa de P64. As tarifas publicadas para setembro e outubro são consistentes nos vários relatos.

Gás natural liquefeito e peso pressionam os custos de produção

O encargo de produção, que paga a eletricidade comprada aos produtores de energia, aumentou P0.4973 por kWh. A subida foi superior ao aumento final de P0.3191 na tarifa doméstica, porque as reduções noutras componentes da fatura absorveram parte do acréscimo.

Os encargos da First Gas e da Prime CoreGen subiram P3.2206 por kWh, uma vez que as respetivas centrais utilizaram gás natural liquefeito (GNL) para o fornecimento de setembro. O GNL é gás natural arrefecido até passar ao estado líquido para ser transportado e, depois, reconvertido em gás para utilização, nomeadamente na produção de eletricidade.

A Meralco atribuiu o aumento dos custos dos combustíveis à manutenção dos preços do GNL em níveis elevados, em contexto de conflito no Médio Oriente. A desvalorização do peso face ao dólar norte-americano acrescentou outra pressão sobre os custos: aproximadamente 89% dos custos da First Gas e da Prime CoreGen estavam denominados em dólares. Um peso mais fraco significa que são necessários mais pesos filipinos para cumprir a mesma obrigação em dólares.

A eletricidade adquirida ao abrigo de outros contratos ficou mais barata. Os encargos dos contratos de fornecimento de energia diminuíram P0.7567 por kWh, com a South Premier Power Corp. a beneficiar de custos de combustível mais baixos após utilizar gás natural de Malampaya. O recurso ao gás doméstico ajudou a atenuar o efeito da desvalorização do peso.

O aumento de P3.2206 para a First Gas e a Prime CoreGen é uma variação nos encargos dessa categoria de fornecedores, não um acréscimo adicional de P3.2206 a cada unidade da fatura doméstica. O encargo de produção da Meralco combina compras de eletricidade a várias fontes, cujas proporções determinam o efeito final.

Preços no mercado à vista subiram apesar do aumento da oferta média

Os encargos da Meralco pela eletricidade comprada no Mercado Grossista de Eletricidade à Vista (WESM) aumentaram P3.5167 por kWh. A empresa atribuiu a variação a condições de oferta mais restritivas em Luzon, tendo um dos relatos identificado também ajustes de faturação. A Meralco afirmou que as compras no mercado à vista representavam apenas uma pequena parte do seu fornecimento.

O Operador Independente do Mercado de Eletricidade das Filipinas (IEMOP) comunicou um preço médio no WESM de P7.43 por kWh em setembro, mais 3,1% do que os P7.21 de agosto. A oferta média aumentou 2,4%, para 20,209 megawatts, enquanto a procura média subiu 1,8%, para 14,188 MW.

Estas médias mensais não significam que a eletricidade estivesse igualmente disponível em todas as regiões ou períodos de negociação. Os dados do mercado mostram uma oferta média nacional mais elevada, enquanto a explicação da Meralco aponta para condições mais restritivas em Luzon que afetaram as suas compras. São indicadores diferentes e não demonstram que todas as partes da rede tenham enfrentado a mesma escassez.

Os preços também evoluíram de forma diferente por região:

• Luzon: P5.18 por kWh, mais 5,7%.
• Visayas: P12.42 por kWh, mais 5,2%.
• Mindanao: P12.61 por kWh, menos 1,4%.

Os preços em Visayas e Mindanao foram ambos mais do dobro da média de setembro em Luzon, apesar da descida registada em Mindanao. Estas médias de mercado são distintas da variação de P3.5167 nos encargos das compras da Meralco no mercado à vista, que reflete o cálculo de faturação próprio da empresa, e não apenas a variação a nível nacional.

Reduções na transmissão e nos impostos atenuam o aumento

Os encargos associados à National Grid Corporation of the Philippines diminuíram P0.1384 por kWh. Uma discriminação detalhada indica uma redução de P0.1321 nos encargos por serviços auxiliares e de P0.0063 nas tarifas de transmissão. Em conjunto, os valores correspondem a P0.1384.

Os serviços auxiliares fornecem capacidade de reserva e outro apoio necessário para manter a estabilidade da rede. A redução dos seus custos ajudou a compensar o aumento do encargo de produção. O encargo universal para a eletrificação missionária, uma componente da fatura que apoia o fornecimento de eletricidade em zonas fora das principais redes interligadas, evoluiu em sentido contrário, subindo P0.0634 por kWh.

As reduções fiscais são comunicadas de forma diferente. Um relato indica uma redução líquida de 3.398 centavos por kWh nos impostos e noutros encargos; outro aponta para P0.0398 e um terceiro para P0.1436. São valores diferentes, e os relatos não apresentam um cálculo comum que permita conciliá-los.

Identificam, no entanto, razões para o alívio fiscal: uma maior proporção de gás natural de origem nacional, isento de imposto sobre o valor acrescentado, e a eliminação do IVA de 12% sobre os encargos admissíveis por perdas do sistema. As perdas do sistema referem-se à eletricidade perdida entre a entrada na rede de distribuição e o consumo registado nos contadores dos clientes, incluindo perdas técnicas e perdas de outras causas.

O IEMOP também descreveu uma alteração separada, na sequência da suspensão do mercado de reservas pela ERC. O vice-presidente de operações de negociação, Isidro Cacho Jr., afirmou que seriam suspensas a programação, a mobilização e a definição de preços das reservas no mercado à vista, enquanto as reservas abrangidas por acordos de aquisição de serviços auxiliares continuariam operacionais. Indicou 14 de outubro como a data prevista para o início da implementação. Esta alteração prevista não deve ser confundida com a redução na transmissão já incluída na tarifa de outubro.

O que a ERC aprovou para a rede da Meralco

A ERC aprovou a revisão tarifária regulatória da Meralco ao abrigo do processo n.º 2026-016 RC, para o período de julho de 2026 a junho de 2030. A revisão anterior ocorreu em 2011. A análise determina as receitas que a Meralco pode cobrar pela distribuição de eletricidade através dos seus postes, cabos e subestações, e não o preço da eletricidade comprada aos produtores.

O requisito de receitas aprovado é de aproximadamente P342 mil milhões ao longo de quatro anos, face aos P532 mil milhões pedidos pela Meralco. A redução de P190 mil milhões representa cerca de 36% do montante solicitado. A tarifa média de distribuição aprovada é de P1.48 por kWh, face aos P2.34 solicitados pela Meralco e à média atual de aproximadamente P1.35.

A diferença entre P1.35 e P1.48 é de P0.13 por kWh, ou cerca de 9,6%. Trata-se de uma comparação de tarifas médias de distribuição, não de um aumento confirmado na fatura residencial. A Meralco ainda não tinha determinado o efeito exato para os clientes residenciais.

A ERC afirmou que a revisão se seguiu a audições realizadas entre março e maio de 2026, ao abrigo das Regras Racionalizadas para a Fixação das Tarifas de Distribuição e Transporte, publicadas em novembro de 2025. Francis Saturnino Juan, presidente e diretor executivo da ERC, explicou por que motivo a comissão reduziu as receitas solicitadas:

Reduzimos projetos de capital que ainda não estavam devidamente justificados, rejeitámos custos operacionais excessivos e provisões para créditos de cobrança duvidosa, eliminámos contingências e ativos duplicados da base de ativos e aplicámos uma taxa de retorno do capital inferior à proposta pela Meralco. Cada peso autorizado tem de ser prudente, eficiente e necessário, porque são os consumidores que o pagam.

Há ainda uma questão de calendário por resolver. O relato que detalha o anúncio da ERC identifica P1.48 como a tarifa média aprovada para 2027, enquanto os responsáveis da Meralco esperam que o ajuste de distribuição entre em vigor em novembro de 2026. Sem as decisões em mãos, a empresa não podia explicar integralmente de que forma o calendário aprovado se refletiria nas faturas dos clientes.

Como funciona o reembolso de P2.64 mil milhões

A ERC determinou que a Meralco devolva P2.64 mil milhões ao longo de seis meses, após recalcular os valores cobrados pela distribuição entre janeiro e junho de 2026. A tarifa final de distribuição aprovada para esse período foi de P1.3522 por kWh, face à tarifa média ponderada efetivamente cobrada aos clientes, de P1.5537.

A diferença é de P0.2015 por kWh no período analisado. Essa diferença histórica não corresponde à taxa de reembolso aplicada ao consumo futuro. A ERC fixou um reembolso médio de P0.1020 por kWh para os clientes e um reembolso residencial de P0.1733 por kWh.

Para um agregado familiar que consuma 200 kWh, a taxa de reembolso residencial proporcionaria um crédito de aproximadamente P34.66 num mês em que se aplique. Prevê-se que o reembolso continue durante seis meses ou até à devolução da totalidade do montante. Um dos relatos arredonda o total para P2.6 mil milhões; o valor mais preciso, repetido noutros relatos, é P2.64 mil milhões.

A Meralco tinha proposto um reembolso médio de P0.0487 por kWh ao longo de 12 meses. A ERC encurtou o prazo para acelerar a devolução. Juan explicou a decisão da comissão:

Quando a Meralco cobra mais do que aquilo a que tem direito, a ERC garante que o montante é devolvido, e rapidamente. Ao reduzir o período de reembolso para seis meses, estamos a proporcionar um alívio mais rápido aos consumidores numa altura em que os preços da eletricidade continuam elevados,

A Meralco continua também a aplicar dois reembolsos residenciais anteriores, no total de P1.0139 por kWh. Estes créditos já existentes são distintos do novo reembolso aprovado, de P0.1733.

O porta-voz da empresa, Joe Zaldarriaga, afirmou que o novo reembolso e o ajuste de distribuição poderiam resultar numa ligeira redução líquida. A ERC previu, de forma semelhante, que a aplicação conjunta teria um efeito quase nulo. Nenhuma das declarações garante uma redução da fatura total de eletricidade, pois os encargos de produção, transmissão e outras componentes podem continuar a variar todos os meses.

Planos de investimento na rede continuam parcialmente por definir

Jose Ronald Valles, vice-presidente sénior da Meralco e responsável pela gestão regulatória, afirmou que o ajuste de distribuição aprovado apoiaria investimentos para modernizar a rede e melhorar a prestação do serviço. A ERC identificou novas subestações e linhas, a modernização dos contadores e medidas para reduzir as perdas do sistema entre os resultados pretendidos da despesa aprovada.

Na sessão informativa de outubro, os pormenores das decisões relativas a projetos específicos continuavam por esclarecer. Larry Fernandez, responsável pela economia dos serviços públicos na Meralco, afirmou que a candidatura incluía propostas para reduzir as perdas do sistema, mas que a empresa ainda não conseguia identificar quais os projetos aprovados, reduzidos ou rejeitados pelos reguladores. Também não apresentou metas específicas de redução de perdas nem datas de conclusão.

A Meralco ainda não tinha decidido se pediria a reapreciação da decisão tarifária. A decisão seria tomada depois de analisar a ordem propriamente dita, sobretudo tendo em conta a diferença entre os P2.34 pedidos para a tarifa média de distribuição e os P1.48 aprovados.

A incerteza que subsiste diz respeito tanto ao calendário tarifário como aos investimentos que lhe estão associados. O total de receitas aprovado estabelece um enquadramento para a despesa, mas não identifica, por si só, o calendário ou o âmbito de cada projeto de rede que os clientes podem esperar.

El Niño aumenta a pressão à medida que se aproxima a faturação de novembro

A secretária da Energia, Sharon Garin, alertou que a aproximação do El Niño poderá contribuir para tarifas de eletricidade mais elevadas e cortes de energia, ao pressionar o equilíbrio entre a procura e a oferta. A Administração Filipina dos Serviços Atmosféricos, Geofísicos e Astronómicos previa que o fenómeno atingisse o auge no final de 2026 e se prolongasse até ao início de 2027.

A Meralco afirmou ter contratado fornecimento suficiente para os seus mais de 8,3 milhões de clientes e estar a realizar trabalhos de manutenção nas suas instalações. Isto diz respeito à preparação do fornecimento, mas não constitui uma promessa de que os custos dos combustíveis ou as tarifas mensais se manterão inalterados.

As principais datas distinguem as etapas regulatórias já concluídas das alterações ainda previstas:

• Novembro de 2025: a ERC publicou regras revistas para as tarifas de distribuição.
• Março a maio de 2026: decorreram audições sobre a revisão tarifária da Meralco.
• Julho de 2026 a junho de 2030: período abrangido pela revisão regulatória aprovada.
• 13 de outubro de 2026: a Meralco anunciou o aumento da tarifa de outubro para P15.0615 por kWh.
• 14 de outubro de 2026: o IEMOP indicou a data prevista para o início da implementação da suspensão do mercado de reservas.
• Faturação de novembro de 2026: a Meralco espera que o novo ajuste de distribuição e o reembolso comecem a ser aplicados, sujeito à receção e análise das decisões da ERC.
• Final de 2026 e início de 2027: período em que a PAGASA previa que o El Niño atingisse o auge e persistisse.

O próximo ciclo de faturação dependerá, por isso, de mais do que a nova tarifa de distribuição. Os pormenores da tarifa residencial, a aplicação do reembolso e os novos custos de produção determinarão se os clientes beneficiam da ligeira redução líquida descrita pelos responsáveis ou enfrentam outro aumento.

Pontos-chave

• A tarifa da Meralco sobe P0.3191 em outubro, para P15.0615 por kWh, acrescentando cerca de P64 à fatura de um agregado familiar que consuma 200 kWh.
• O aumento é impulsionado pelos custos mais elevados do GNL, pela desvalorização do peso e pelos encargos das compras no mercado à vista.
• A ERC aprovou aproximadamente P342 mil milhões em receitas de distribuição para o período de julho de 2026 a junho de 2030, abaixo dos P532 mil milhões pedidos pela Meralco.
• A tarifa média de distribuição aprovada, de P1.48, é distinta do aumento de outubro, impulsionado pelos custos de produção.
• Um novo reembolso de P2.64 mil milhões prevê créditos residenciais de P0.1733 por kWh ao longo de seis meses.
• A Meralco espera que o ajuste de distribuição e o reembolso comecem em novembro, mas o efeito residencial exato e o calendário tarifário ainda carecem de confirmação.
• O El Niño poderá aumentar a pressão sobre a procura e a oferta até ao final de 2026 e ao início de 2027.