As perdas da Malásia devido à neblina seca poderão atingir 1,5 mil milhões de RM por mês, com o aumento dos custos para a saúde e as empresas

Perdas diárias que vão muito além das despesas médicas

A Malásia poderá perder entre 20 milhões e 50 milhões de RM por dia durante períodos prolongados de neblina seca, o equivalente a 600 milhões a 1,5 mil milhões de RM ao longo de 30 dias, segundo o professor de Economia da Sunway University, Dr. Yeah Kim Leng. A estimativa abrange perturbações da atividade económica, aumento dos custos de saúde e redução da produtividade dos trabalhadores, sendo o turismo, a aviação e a agricultura alguns dos setores mais expostos.

O impacto na saúde tem um historial significativo. Uma análise publicada no Malaysian Journal of Public Health Medicine concluiu que o custo incremental da doença durante episódios de neblina seca aumentou de 21 milhões de RM em 1997 para 410 milhões de RM em 2013. Um estudo separado, que utilizou dados de quatro hospitais em Kuala Lumpur e Selangor, associou a neblina seca a um aumento de 31% nos internamentos.

Estes valores medem diferentes aspetos dos danos. Os tratamentos hospitalares, os rendimentos perdidos, os atrasos nas entregas, os voos afetados e as colheitas reduzidas não podem simplesmente ser somados sem verificar se os custos se sobrepõem. A estimativa mensal é um alerta para o custo que uma exposição prolongada poderá ter, e não um apuramento nacional concluído do atual episódio.

Yeah descreveu a sua estimativa diária como conservadora. O intervalo mensal corresponde à multiplicação dos valores diários por 30, o que significa que a duração da neblina seca é determinante para o custo potencial. Um episódio mais curto não produziria automaticamente a mesma perda mensal.

A preocupação económica também se prolonga para além dos dias em que o fumo é visível. Yeah afirmou que a produção de óleo de palma poderá sentir efeitos com um atraso de seis a 12 meses, enquanto o especialista em saúde pública Dr. Mohd Hafiz Bin Jaafar alertou que os custos associados aos danos no coração e nos vasos sanguíneos ainda não foram contabilizados na totalidade.

O que revelam os registos hospitalares

O estudo académico Transboundary smoke haze pollution analisou os registos diários de internamentos por 14 doenças em quatro hospitais de Kuala Lumpur e da vizinha Selangor, durante 2005, 2006, 2008 e 2009. Registou uma média de 19 dias de neblina seca por ano, utilizando como limiar um Índice de Poluição Atmosférica (API) igual ou superior a 76.

A neblina seca foi associada a mais 2,4 internamentos por cada 10 000 pessoas por ano, o que representa um aumento de 31% face aos dias normais. A perda económica anual média estimada, associada a esses internamentos adicionais, foi de 273 000 RM.

Este valor não deve ser interpretado como o custo anual total da neblina seca para a saúde na Malásia. Resulta de uma amostra hospitalar definida, de doenças selecionadas e de quatro anos de estudo. Não inclui grande parte das perturbações mais amplas abrangidas pelas estimativas económicas nacionais.

A distinção entre cuidados de internamento e de ambulatório é importante. Os doentes internados ficam no hospital, enquanto os doentes em ambulatório recebem tratamento sem serem internados. Contabilizar apenas os internamentos hospitalares deixa de fora as pessoas que vão a consultas, tratam os sintomas em casa ou continuam a trabalhar apesar de se sentirem mal.

Como aumentaram os custos de saúde entre episódios de neblina seca

Norfazillah Ab Manan, Mohd Rizal Abdul Manaf e Rozita Hod analisaram estudos publicados entre 1999 e 2016 na sua revisão económica da saúde, publicada a 13 de abril de 2018. A revisão saiu no volume 18 do Malaysian Journal of Public Health Medicine, nas páginas 38 a 45, e está também disponível no Portal ASEAN sobre a Neblina Seca.

A revisão indicou custos de internamento hospitalar de 1,8 milhões de RM em 2005 e de 118,9 milhões de RM em 2013. Os valores mais abrangentes do custo incremental da doença, 21 milhões de RM em 1997 e 410 milhões de RM em 2013, representam um aumento de cerca de 19,5 vezes. Estas estimativas históricas não foram aqui ajustadas à inflação nem às diferenças na gravidade dos episódios e nos métodos de medição.

Hafiz, professor associado e especialista em medicina de saúde pública na Universiti Sains Islam Malaysia, afirmou que o seu estudo em Selangor concluiu que as consultas adicionais em hospitais e clínicas durante os meses de neblina seca custaram cerca de 14,6 milhões de RM entre 2012 e 2015.

Explicou por que razão os tratamentos respiratórios, por si só, não refletem todo o impacto:

Isso representa apenas as despesas médicas com doenças respiratórias. A neblina seca também afeta o coração e os vasos sanguíneos, algo que ainda não contabilizámos na totalidade.

A revisão também associou a neblina seca a baixas médicas e à perda de oportunidades de rendimento. As conclusões distinguem o dinheiro gasto no tratamento de doenças dos rendimentos ou da produção perdidos enquanto as pessoas recuperam.

Estudo em Johor revela impacto local

Investigadores da Universiti Teknologi Malaysia analisaram Pasir Gudang e Larkin no estudo Economic losses from haze, com dados de centros de saúde e da qualidade do ar entre 2014 e 2016. O estudo incidiu sobre conjuntivite, infeções das vias respiratórias superiores e asma.

As perdas anuais médias estimadas associadas aos efeitos na saúde tratados em ambulatório foram de 83 233 RM em Pasir Gudang e 107 486 RM em Larkin. No conjunto, estas estimativas totalizam 190 719 RM por ano, sendo o valor de Larkin cerca de 29% superior ao de Pasir Gudang.

O estudo concluiu que os riscos para a saúde eram mais elevados durante os períodos de neblina seca nos grupos etários analisados. As doses estimadas de poluentes eram mais elevadas nas crianças do que nos adultos. A estimativa da dose relaciona a poluição inalada com fatores como a frequência respiratória, o peso corporal e o tempo de exposição, em vez de se basear apenas na leitura da poluição atmosférica.

Para Pasir Gudang, em 2015, o artigo indicou um API médio de 66,2, com um desvio-padrão de 104,9, e um valor de morbilidade de 13 245,3, com um desvio-padrão de 1 419,9. A grande variação das leituras do API significa que a média não deve ser confundida com uma descrição das condições ao longo de todo o episódio.

Os autores também identificaram outras fontes de poluição, incluindo o fumo do tabaco, poluentes no interior dos edifícios, veículos, queimadas locais e emissões industriais. Isso aconselha prudência antes de atribuir todas as doenças registadas ao fumo proveniente da Indonésia. A investigação utilizou dados de consultas em ambulatório e identificou os internamentos hospitalares como uma área a aprofundar.

Turismo, transportes e culturas enfrentam perdas distintas

Yeah afirmou que a poluição atmosférica poderá reduzir as chegadas de turistas até 8%, com perdas no produto interno bruto a atingir 1,5 mil milhões de RM. São estimativas de danos possíveis, não uma contagem confirmada de viagens canceladas ou de perdas medidas durante o episódio atual. O valor relativo ao turismo também não deve ser automaticamente somado à estimativa económica mensal, pois as categorias poderão sobrepor-se.

A aviação enfrenta perturbações operacionais quando a visibilidade diminui, enquanto as empresas turísticas também se deparam com uma redução da procura. Os atrasos no transporte de mercadorias podem interromper entregas, as obras podem abrandar ou parar e os pequenos retalhistas podem perder vendas à medida que as pessoas reduzem as suas atividades.

Na agricultura, Yeah referiu a redução da produção de hortícolas comunicada por agricultores de Johor e a quebra para metade das colheitas de fruta. Alertou ainda para um atraso de seis a 12 meses antes de se tornarem visíveis os efeitos na produção de óleo de palma. Estas observações não foram acompanhadas por uma estimativa nacional específica das perdas nas culturas.

Também foi referido que a redução da luz solar afetou a produção de eletricidade solar. Não foram indicados valores de produção nem estimativas monetárias, pelo que não é possível atribuir a esse efeito uma parcela fiável das perdas nacionais projetadas.

Encerramentos e voos cancelados tornam as perturbações palpáveis

Notícias sobre um episódio em outubro descreveram neblina seca moderada a densa sobre a Malásia peninsular, Singapura, o centro e o sul de Samatra, partes do Bornéu e o sul das Filipinas. A avaliação regional foi atribuída à monitorização do Centro Meteorológico Especializado da ASEAN, divulgada a 12 de outubro.

Foi noticiado que o encerramento das escolas em Johor se prolongaria até 16 de outubro, com leituras do API entre 170 e 180. Também foi noticiado o encerramento, a 12 de outubro, de escolas em quatro distritos educativos que abrangem Kuala Lumpur e Selangor. Segundo as categorias do API descritas nos estudos académicos, leituras entre 101 e 200 são consideradas prejudiciais para a saúde.

A Firefly terá cancelado seis ligações diárias de ida e volta entre o Aeroporto Seletar, em Singapura, e Subang, até 12 de outubro. Aos passageiros foram oferecidos reembolsos ou a transferência para voos da Malaysia Airlines entre o Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur e Changi, sujeita à disponibilidade de lugares. A Lion Air alertou para possíveis atrasos e cancelamentos, enquanto a visibilidade nas imediações de Batam terá descido para dois a três quilómetros.

As notícias descrevem um episódio em 2026, incluindo uma estimativa de 800 000 hectares ardidos na Indonésia e 175 000 casos associados de doenças respiratórias. Estes são valores noticiados, não medições estabelecidas pelos estudos académicos malaios, e as datas de outubro não permitem concluir se esses encerramentos ou cancelamentos ainda estão em vigor.

O encerramento das escolas é outra forma de a neblina seca afetar o trabalho. Além das baixas médicas, pode perturbar as rotinas familiares e reduzir o tempo de trabalho dos pais. Hafiz também apontou como custo oculto os trabalhadores que comparecem ao trabalho, mas não conseguem desempenhar as suas funções normalmente.

Um historial de danos recorrentes

O historial mostra episódios repetidos, embora as estimativas monetárias abranjam locais e categorias diferentes. Yeah estimou as perdas da Malásia em 1997 em cerca de 800 milhões de RM; Hafiz apresentou uma estimativa separada de aproximadamente mil milhões de RM e afirmou que provavelmente ficava aquém do valor real. Nenhuma das duas estimativas deve ser apresentada como um total consensual.

• 1997: Estudos académicos descrevem neblina seca generalizada, com uma duração de quase seis meses. A revisão posterior sobre saúde regista 21 milhões de RM em custos incrementais da doença.
• 2005 e 2006: O estudo sobre internamentos documenta episódios graves em agosto. A revisão sobre saúde indica custos de internamento hospitalar de 1,8 milhões de RM em 2005.
• 2013: Yeah referiu 1,57 mil milhões de RM em despesas de saúde e rendimentos perdidos. O estudo de Johor cita separadamente uma investigação que estimou perdas de 1,5 mil milhões de RM devido à neblina seca de junho na Malásia peninsular.
• 2015: Hafiz citou uma estimativa do Banco Mundial de 16 mil milhões de dólares norte-americanos para os incêndios na Indonésia, quase 2% do seu PIB.
• 2019: Yeah referiu perdas de 5,2 mil milhões de dólares norte-americanos causadas pela neblina seca na região, abrangendo as áreas afetadas e não apenas a Malásia.
• 2026: Notícias descrevem o regresso da neblina seca, o encerramento de escolas e perturbações nos voos, com várias datas operacionais indicadas para outubro.

O estudo de Johor apresenta a estimativa de junho de 2013 como equivalente a 0,48% do PIB desse ano. Essa percentagem é uma afirmação do estudo citado, não um cálculo verificado independentemente neste artigo. As diferenças de âmbito geográfico, moeda, período e categorias de custos impedem uma comparação direta entre todos estes valores.

Malásia procura uma resposta regional mais forte

O ministro dos Negócios Estrangeiros, Datuk Seri Mohamad Hasan, afirmou que a Malásia abordaria a neblina seca transfronteiriça numa reunião de ministros dos Negócios Estrangeiros da ASEAN, antes da 49.ª Cimeira do bloco, em Manila. Segundo o ministro, os mecanismos regionais existentes para catástrofes naturais não classificam a neblina seca como uma catástrofe natural.

Mohamad explicou a questão que pretendia levar aos seus homólogos:

Já temos um mecanismo da ASEAN para catástrofes naturais, mas a neblina seca não está incluída nem é classificada como uma catástrofe natural.

Disse que o seu homólogo indonésio, identificado no relato como Arrmanatha Nasir, tinha explicado que a fraca visibilidade impedia o combate aéreo aos incêndios. Segundo Mohamad, a Indonésia tinha três a quatro aviões, 34 helicópteros e 60 000 pessoas mobilizadas no terreno.

As limitações operacionais iam além da disponibilidade de aeronaves. Os incêndios lavravam em zonas interiores, os abastecimentos de água eram limitados e a turfa continuava a arder lentamente. A turfa é matéria orgânica acumulada que pode arder abaixo da superfície, pelo que as chamas visíveis não bastam para determinar se um incêndio foi extinto. Mohamad afirmou também que não havia nuvens cumulonimbus adequadas, o que impedia a sementeira de nuvens naquele momento.

Segundo o seu relato, a cimeira teria lugar no mês seguinte, mas não foi indicada uma data concreta. Não foi anunciada qualquer decisão para alterar a classificação da neblina seca, qualquer compromisso de financiamento ou um calendário acordado para uma resposta regional.

Prevenção e proteção continuam a ser tarefas distintas

Hafiz defendeu a emissão antecipada de alertas, orientações claras de saúde pública e a proteção de crianças, idosos e pessoas com asma ou doenças cardíacas. O estudo sobre internamentos estimou o maior aumento das admissões entre as crianças, seguido dos jovens adultos, dos idosos e dos bebés, fornecendo uma base de investigação concreta para a preocupação com os doentes mais jovens.

Notícias sobre as medidas de preparação de Singapura indicaram que a ministra da Sustentabilidade e do Ambiente, Grace Fu, confirmou a 10 de outubro que havia reservas de máscaras N95 prontas a utilizar. As medidas previstas incluíam a distribuição de máscaras aos residentes elegíveis e a abertura de abrigos comunitários com ar condicionado e purificadores de ar caso o Índice de Normas de Poluentes de 24 horas ultrapassasse os 200. Trata-se do índice e do limiar de Singapura, distintos das leituras do API da Malásia.

Hafiz propôs também que a Malásia financiasse, prestasse apoio técnico e ajudasse a monitorizar os incêndios na Indonésia, para os prevenir, além de realizar uma cimeira para garantir compromissos regionais. Foram recomendações, não programas de despesa anunciados.

Apresentou a prevenção como uma decisão económica, além de uma medida de saúde pública:

Prevenir é mais barato do que pagar pela mesma crise de poucos em poucos anos. O custo é demasiado elevado para ser ignorado.

A principal incerteza é a dimensão final dos danos. A estimativa das perdas diárias, os estudos históricos sobre saúde e as perturbações noticiadas mostram várias formas como a neblina seca gera custos, mas não estabelecem um total nacional completo para o episódio atual. A duração, o controlo dos incêndios e a dimensão das perturbações para as empresas determinarão até que ponto as perdas se aproximam do intervalo mensal projetado.

Principais pontos

• Yeah Kim Leng estima que a neblina seca prolongada poderá custar à Malásia entre 20 milhões e 50 milhões de RM por dia, ou entre 600 milhões e 1,5 mil milhões de RM em 30 dias.
• Um estudo realizado em quatro hospitais associou a neblina seca a um aumento de 31% nos internamentos.
• Uma revisão de 2018 registou a subida dos custos incrementais da doença, de 21 milhões de RM em 1997 para 410 milhões de RM em 2013.
• Um estudo em Johor estimou perdas anuais conjuntas de 190 719 RM, associadas aos cuidados de saúde em ambulatório em Pasir Gudang e Larkin.
• O turismo, a aviação, a agricultura, a construção e o comércio a retalho enfrentam perturbações, com possíveis efeitos tardios na produção de óleo de palma.
• A Malásia propôs discutir mecanismos da ASEAN para catástrofes mais fortes, mas não foi anunciada qualquer alteração da classificação nem um calendário de decisões com datas definidas.