Drama sobre a Dinastia Song criado com IA soma milhares de milhões de visualizações, enquanto equipa independente enfrenta sucesso e escrutínio

Mil episódios produzidos por uma equipa que trabalha a partir de casa

Um drama histórico chinês criado com inteligência artificial generativa terá acumulado 12 mil milhões de visualizações em várias plataformas até 6 de novembro, depois de lançar cerca de 1.000 episódios em pouco mais de dois meses. Por detrás da série está um pequeno grupo criativo cujos membros trabalhavam anteriormente nos transportes, no comércio grossista, em escritórios e em tarefas de cuidado não remuneradas em casa.

«Atravessar para a Dinastia Song com Armas», também conhecido como «Entrar na Song», acompanha cinco soldados modernos das forças especiais transportados para os últimos anos da Dinastia Song do Norte, na China. A primeira temporada manteve-se entre os 10 dramas de IA mais recomendados da Hongguo na primeira semana de novembro, meses após a estreia, em agosto.

Os números de audiência exigem cautela. Dados divulgados publicamente apontam para 12 mil milhões de visualizações acumuladas até 6 de novembro, enquanto outras notícias publicadas por volta da mesma data indicavam 6,6 mil milhões. Não foram publicados dados completos por plataforma nem o método de contagem. As visualizações acumulam-se entre episódios, temporadas e repetições; o total mede a atividade de visualização, não o número de pessoas.

A produção permite perceber de perto como a IA está a transformar o trabalho no setor do entretenimento. Zhang Hansheng, o impulsionador do projeto, de 54 anos, começou a aprender cinema com IA em março de 2025. O seu estúdio, que entretanto cresceu, conta agora com mais de 30 pessoas. Um núcleo de seis criou a série, com cerca de 10 pessoas envolvidas quando se incluem as funções de produção, montagem e operações.

O sucesso também é acompanhado por uma disputa financeira. O produtor e argumentista principal, Li Chaohua, estimou os custos computacionais em mais de 1 milhão de yuans e as receitas comerciais em cerca de 10 milhões de yuans. Zhang afirmou posteriormente que a equipa ainda não tinha concluído o cálculo das receitas.

Armas modernas num mundo de limites rigorosos

A série adapta um romance de Cha Gen'er, autor da plataforma Tomato Novel que, segundo a equipa, é professor de inglês em Harbin. Os soldados chegam perto do final da Dinastia Song do Norte, perante a aproximação da catástrofe de Jingkang, o desastre militar associado ao colapso da dinastia em 1127.

O grupo começa por ajudar a defender uma aldeia fronteiriça. A história alarga-se à construção de uma comunidade, ao treino de soldados, ao fabrico de armas e à gestão das relações entre aldeões, comandantes e funcionários. Os conhecimentos modernos dão vantagem aos recém-chegados, mas os seus recursos são limitados.

As armas podem avariar. As munições acabam. O combustível esgota-se. Ao contrário de muitas histórias de fantasia sobre viagens no tempo, os protagonistas não dispõem de nenhum mecanismo mágico que lhes forneça equipamento sem fim ou novas capacidades.

Zhang e o realizador He Xiushan apontaram essas restrições como parte do apelo do romance. As personagens têm de agir dentro das regras históricas que regem o registo da população, o abastecimento alimentar, a organização militar e a hierarquia oficial. O desafio consiste em transformar conhecimentos em poder prático, lidando com pessoas que já vivem naquele mundo.

Esta estrutura ajuda a explicar a extensão da narrativa. Uma arma moderna pode resolver um confronto imediato, mas manter uma aldeia abastecida ou conquistar a confiança de um comandante exige uma sucessão de decisões. O suspense nasce do que os cinco soldados conseguem alcançar antes de as suas vantagens se esgotarem.

Como a série passou de teste a dez temporadas

A equipa começou os preparativos a 1 de agosto: leu o romance, reviu os guiões, escolheu os designs das personagens e definiu o estilo visual. Os membros produziram primeiro cerca de 10 episódios para testar a abordagem antes de alargarem a produção.

Os principais marcos mostram a rapidez com que o projeto avançou:

• Março de 2025: Zhang começou a aprender cinema com IA, dedicando frequentemente mais de 10 horas por dia ao estudo e à experimentação.
• Março e abril de 2026: Foram lançados dois dramas anteriores realizados por Zhang, que lhe deram experiência antes do projeto de maior dimensão.
• Final de maio de 2026: Começou a formar-se o grupo que viria a constituir o núcleo da equipa.
• 1 de agosto: Começaram os preparativos oficiais de «Entrar na Song».
• 21 de agosto: A equipa indica esta data como a do lançamento da primeira temporada; alguns relatos apontam para 22 de agosto.
• Início de outubro: As visualizações acumuladas terão ultrapassado os 4 mil milhões.
• Início de novembro: Estavam disponíveis dez temporadas, cada uma com cerca de 100 episódios.

Li afirmou que a primeira temporada começou por atrair cerca de 600.000 a 700.000 favoritos e teve uma receção relativamente discreta. Os criadores só perceberam a dimensão do êxito quando surgiu a nona temporada. Zhang disse que a equipa carregou episódios concluídos e aprovados em várias plataformas sem comprar tráfego promocional.

Episódios curtos para uma história muito longa

Cada episódio dura menos de dois minutos, mas a primeira temporada, por si só, tem cerca de duas horas e 34 minutos. Dividido por 100 episódios, isso corresponde a aproximadamente 92 segundos por episódio. O formato apresenta um drama substancial em segmentos que os espectadores podem ver durante breves pausas.

O número de favoritos na Hongguo ao longo das temporadas chegou a cerca de 11,41 milhões. A pontuação de popularidade mais elevada atribuída a uma única temporada foi de 82,06 milhões. A pontuação de popularidade é uma medida da atenção na plataforma, enquanto um favorito regista um utilizador que guardou uma série. Cada indicador descreve um tipo diferente de envolvimento.

Alguns espectadores elogiaram a coerência do enredo e a vontade de descobrir o que acontece a seguir. Um espectador identificado como SZ contou que voltava repetidamente à série depois de parar para dormir. Outros disseram que parecia mais próxima de um drama histórico convencional do que muitas produções de IA lançadas no mesmo período.

A receção também ultrapassou o âmbito do entretenimento. Alguns espectadores começaram a pesquisar a história da Dinastia Song do Norte depois de verem a série. Figuras públicas, entre as quais os escritores Liushen Leilei e Mantou Shuo, bem como o empresário tecnológico Fu Sheng, recomendaram o drama, dando-lhe visibilidade junto de públicos mais vastos.

O trabalho por detrás de uma cena de batalha criada com IA

A IA generativa cria imagens ou vídeo a partir de instruções e materiais de referência. Para esta equipa, criar uma cena utilizável continua a implicar escrever, selecionar imagens, verificar a continuidade, montar e rever o resultado no contexto da história completa.

Li afirmou que, em média, são necessárias cerca de três tentativas de geração para obter um plano normal. As batalhas complexas exigem frequentemente mais de 10 tentativas e, por vezes, ultrapassam as 20. Uma cena com dezenas de pessoas pode gerar rostos inconsistentes, roupa incorreta ou posições confusas, obrigando o criador a repetir o processo ou a alterar o plano previsto.

A equipa mantém imagens de referência partilhadas para as personagens, os cenários e os adereços. Até os funcionários de menor patente, os soldados e os transeuntes têm designs próprios, para reduzir a repetição de rostos e ajudar os espectadores a perceber quem faz o quê. Os membros verificam também pormenores como as cores e os acessórios usados pelos funcionários da Dinastia Song.

A correção técnica é apenas uma parte da revisão. He Xiushan explicou que um plano pode ter movimentos normais e não apresentar erros visuais óbvios, mas ainda assim ficar aquém do esperado por falta de emoção na interpretação. A produção de um episódio particularmente importante pode demorar um ou dois dias, e grande parte do tempo adicional é dedicada a melhorar o guião.

Um exemplo é o funeral após a morte de Qin Hongying, mulher do líder do grupo, na sexta temporada. He criou a sequência e escreveu uma canção para a acompanhar. A equipa diz que avalia estas cenas, em parte, pela emoção que os próprios criadores sentem e que esperam transmitir aos espectadores.

Um estúdio remoto organizado em torno de ficheiros partilhados

Zhang trabalha a partir de Shijiazhuang, na província de Hebei, enquanto colaboradores trabalharam a partir de províncias como Guangdong, Anhui, Hubei, Jiangxi e Fujian. Os grupos de WeChat e o armazenamento online partilhado fazem as vezes de escritório de produção.

Em geral, cada criador acompanha uma parte da história em várias etapas, desde a divisão do guião em planos até à geração de imagens e vídeo e à montagem das imagens. Os colegas reveem o resultado num grupo de conversa, sugerem alterações e devolvem-no para revisão. Os segmentos concluídos passam depois por uma revisão mais ampla, para assegurar a coerência das personagens, do ritmo e da emoção.

Este modelo adapta-se a diferentes circunstâncias. Alguns membros organizam o trabalho em torno da ida à escola buscar os filhos. Outros preferem trabalhar à noite. As reuniões concentram-se nas decisões que exigem discussão em grupo, em vez de fazerem parte de uma rotina diária.

Zhang afirmou que os membros recebem rendimentos através da colaboração e da partilha de receitas, com percentagens que variam conforme as responsabilidades. Quando o pagamento depende do volume de produção, é calculado com base na duração das imagens aprovadas para a versão final. Nesse modelo, o material rejeitado não é pago, pelo que repetir gerações também tem um custo em tempo para o criador.

O estúdio alargado segue o que chama um modelo OPC, ou «empresa de uma pessoa». Alguns membros integraram um centro de dramas curtos no distrito mineiro de Jingxing, em Shijiazhuang, onde recebem apoio local, incluindo espaço de escritório. Ainda assim, Zhang quer preservar a colaboração à distância, por permitir manter controladas as despesas de vida e de funcionamento.

O que os valores financeiros realmente representam

A estimativa de Li, superior a 1 milhão de yuans em custos computacionais, dá uma medida útil dos recursos envolvidos. Para cerca de 1.000 episódios, isso significa um custo computacional médio superior a 1.000 yuans por episódio. Os custos computacionais cobrem o processamento necessário para gerar material, incluindo as tentativas posteriormente descartadas.

Num entrevista publicada a 29 de outubro, Li também terá apontado receitas comerciais de cerca de 10 milhões de yuans. A 6 de novembro, Zhang contestou a descrição financeira amplamente divulgada, afirmando que a situação económica da equipa tinha melhorado, mas que as receitas ainda não tinham sido totalmente calculadas. Recusou divulgar os rendimentos individuais.

O lucro líquido final da série continua, por isso, por divulgar. Para o calcular, seria necessário contabilizar o trabalho, os direitos e outras despesas de produção, além dos custos computacionais e do dinheiro recebido.

Apesar disso, os membros descreveram melhorias concretas nas suas vidas. Li disse que alguns colegas pagaram dívidas, incluindo dívidas de centenas de milhares de yuans, enquanto outros passaram de acumular vários empregos a concentrarem-se no trabalho criativo. Também foi noticiado que Zhang pagou dívidas anteriores, embora não tenha sido divulgado qualquer montante.

Zhang, que regressou a casa para cuidar do pai doente depois de várias iniciativas sem sucesso, descreveu a oportunidade em termos pessoais:

«Estou grato por a IA nos ter dado novas oportunidades de trabalho e a uma pessoa comum a possibilidade de mudar o seu destino», afirmou Zhang.

Os espectadores continuam a notar expressões rígidas e enredos demasiado longos

As críticas mais persistentes dizem respeito às imagens. Os espectadores queixaram-se de movimentos pouco fluidos, expressões faciais rígidas e cenas de diálogo artificiais. Li reconheceu fragilidades nos planos mais longos, nas expressões, na fala e na sincronização dos movimentos da boca com as palavras.

Alguns espectadores também questionam a escrita. Entre as críticas estão acontecimentos pouco plausíveis no início, um romance pouco convincente e enredos desnecessários que prolongam a história por cerca de 1.000 episódios. A mesma dimensão que garante aos espectadores mais dedicados material novo pode testar a paciência de quem prefere uma narrativa mais concisa.

Os criadores responderam dedicando mais tempo à preparação. O estúdio chegou a manter cinco grupos de produção em simultâneo e a lançar cerca de 20 dramas por mês. A produção mensal caiu entretanto para menos de 10, à medida que a equipa se concentra em projetos mais desenvolvidos.

Ler romances e reescrever guiões consome tempo, mas não créditos de geração de vídeo. A abordagem de Zhang consiste em tomar mais decisões antes de gerar as imagens. Assim, os projetos individuais podem utilizar mais recursos computacionais, enquanto uma produção total mais reduzida pode baixar o consumo agregado do estúdio.

Um êxito raro num mercado saturado

A DataEye contabilizou 221.900 dramas de IA publicados no Douyin durante o primeiro semestre de 2026. Destes, 1.055 ultrapassaram os 100 milhões de visualizações, cerca de 0,48%, ou aproximadamente um em cada 210. Mesmo num mercado em que os números se contam aos milhares de milhões, apenas uma pequena parte dos lançamentos chegou a públicos muito vastos.

O estilo visual de «Entrar na Song» também é minoritário na Hongguo. A DataEye contabilizou 500 dramas de IA e dramas de animação nas tabelas da plataforma em setembro: 460 recorriam a animação 3D, ou 92%, e 38 usavam imagens semelhantes a atores reais, ou 7,6%. Os títulos de animação superavam os de aspeto realista numa proporção de cerca de 12 para um.

O feed de vídeo nativo do Douyin apresentava um padrão diferente: os dramas realistas de IA representavam mais de 60% das visualizações na comparação citada. A escolha do aspeto visual por parte de um criador depende, por isso, da plataforma, do público e do formato de visualização específicos.

Também é cada vez mais difícil ganhar a vida neste setor. Os preços de produção caíram acentuadamente, algumas plataformas deixaram de garantir pagamentos por dramas totalmente gerados por IA e a partilha de receitas foi reduzida. As plataformas também removeram grandes quantidades de material de baixa qualidade.

Zhang alertou para não se partir do princípio de que basta comprar software ou fazer um curso para alcançar o sucesso. O seu percurso incluiu prática prolongada, trabalhos comerciais e experiências sem remuneração. A equipa está a preparar novas adaptações, mas não foi divulgada uma data de lançamento para o próximo projeto.

Pontos-chave

• «Entrar na Song» lançou cerca de 1.000 episódios em dez temporadas, entre agosto e o início de novembro.
• As visualizações acumuladas foram estimadas em 12 mil milhões até 6 de novembro, enquanto outros relatos da mesma altura apontavam para 6,6 mil milhões.
• Seis criadores do núcleo da equipa trabalharam com um grupo de produção alargado de cerca de 10 pessoas e um estúdio com mais de 30.
• Li Chaohua afirmou que os custos computacionais ultrapassaram 1 milhão de yuans; Zhang Hansheng disse que as receitas ainda não tinham sido totalmente calculadas.
• Os espectadores elogiaram o suspense, mas criticaram as interpretações rígidas criadas por IA e os enredos demasiado longos.
• O estúdio reduziu a produção para dedicar mais tempo aos guiões, à preparação e ao controlo de qualidade.