Índia exige vistos a hindus e sikhs afegãos ao abrigo de alterações mais amplas à imigração

A exigência de visto abrange seis comunidades de três países

Os hindus e sikhs afegãos que procuraram refúgio na Índia devido à perseguição religiosa ou ao receio de serem perseguidos têm de obter um visto adequado para continuarem a viver no país, ao abrigo de uma alteração às regras de imigração da Índia. A exigência abrange as pessoas elegíveis que chegaram até 31 de dezembro de 2024, inclusive, sem documentos de viagem válidos, bem como aquelas cujos documentos caducaram após a chegada.

A medida não se limita ao Afeganistão. Abrange também hindus, sikhs, budistas, jainistas, parsis e cristãos do Bangladesh e do Paquistão. O Ministério do Interior da Índia publicou a alteração em 4 de novembro de 2026, tendo esta sido publicada no Diário Oficial em 5 de novembro, data em que entrou em vigor.

A Immigration and Foreigners (Exemption) (Amendment) Order, 2026, mantém determinadas isenções dos requisitos de passaporte e visto para a entrada, mas exige um visto adequado para a permanência no país. Para as famílias abrangidas, a autorização para permanecer na Índia implica agora obter o visto correto, mesmo quando se aplica uma isenção relativa à entrada ou aos documentos de viagem.

A ordem altera também as regras documentais para viagens que envolvam a Índia, o Nepal e o Butão, prevê medidas condicionais para alguns residentes impossibilitados de renovar passaportes estrangeiros e mantém isenções específicas para refugiados tibetanos e tâmeis do Sri Lanka registados.

Quem tem de obter visto?

A exigência reúne quatro condições: o país de origem da pessoa, a comunidade religiosa, a data de chegada e as circunstâncias em que procurou refúgio. Abrange membros das seis comunidades indicadas, oriundos do Afeganistão, do Bangladesh ou do Paquistão, que tenham sido obrigados a procurar refúgio devido a perseguição religiosa ou ao receio de serem perseguidos.

A data-limite de chegada é 31 de dezembro de 2024. Neste grupo, a disposição abrange tanto as pessoas que entraram sem passaporte válido ou outros documentos de viagem como aquelas cujos documentos eram válidos à chegada, mas caducaram posteriormente.

Por exemplo, um sikh afegão que tenha chegado antes da data-limite sem documentos de viagem válidos enquadra-se na categoria descrita se estiver preenchida a condição relativa à perseguição. A mesma disposição abrange um hindu do Bangladesh ou um cristão do Paquistão elegíveis cujos documentos de viagem tenham caducado depois de entrar na Índia.

A exigência abrange, portanto, pessoas com diferentes históricos documentais. A falta de passaporte à chegada e a caducidade do passaporte depois da chegada implicam a mesma exigência prática para as comunidades abrangidas: obter um visto da categoria adequada para continuar a permanecer no país.

O que muda face à isenção de setembro de 2025?

O Ministério do Interior introduziu a isenção anterior em 2 de setembro de 2025, ao abrigo da Immigration and Foreigners Act, 2025. Essa ordem consolidou notificações anteriores que concediam às comunidades especificadas isenções previstas na legislação relativa a passaportes e estrangeiros, incluindo proteção contra processos judiciais ao abrigo dessas disposições.

A ordem de setembro permitia que membros elegíveis das seis comunidades entrassem e permanecessem no país sem passaportes ou vistos válidos. A alteração de 2026 mantém a isenção à entrada, mas acrescenta a exigência de visto para a permanência.

Um passaporte e um visto têm funções diferentes. Um passaporte é normalmente emitido pelo país de uma pessoa e comprova a sua identidade e nacionalidade para viagens internacionais. Um visto é uma autorização concedida pelo país de destino para entrar ou permanecer sob determinadas condições. A alteração mantém as isenções especificadas relativas a passaportes, mas torna necessário um visto para a permanência.

Para os residentes abrangidos, o próximo passo administrativo é obter o visto adequado junto das autoridades de imigração competentes. O anúncio não indica prazo para apresentar o pedido, categoria de visto específica, taxa ou calendário de tramitação, nem o número de pessoas que terão de se candidatar.

Como se articulam as datas principais

As alterações envolvem várias datas que determinam diferentes tipos de elegibilidade. A data-limite de chegada prevista na mais recente disposição relativa a vistos ocorre dez anos depois da data-limite aplicável à via de acesso à cidadania prevista na Citizenship (Amendment) Act, 2019.

A sequência principal é a seguinte:

• 31 de dezembro de 2014: data-limite de chegada para a via de acesso à cidadania prevista na Citizenship (Amendment) Act, sujeita às restantes condições legais.
• 31 de dezembro de 2024: data-limite de chegada para as seis comunidades abrangidas pela disposição alterada relativa a vistos.
• 2 de setembro de 2025: o Governo publicou a Immigration and Foreigners (Exemption) Order, 2025.
• 4 de novembro de 2026: o Ministério do Interior publicou a alteração.
• 5 de novembro de 2026: a alteração foi publicada no Diário Oficial e entrou em vigor.

Para uma família que esteja a verificar a sua situação, a data de chegada é relevante juntamente com a nacionalidade, a religião, o motivo pelo qual procurou refúgio e a validade dos documentos de viagem. A data-limite de 2024 diz respeito à isenção de imigração e à exigência de visto; a de 2014 diz respeito à elegibilidade para uma via específica de acesso à cidadania.

A permanência e a cidadania obedecem a regras diferentes

A Citizenship (Amendment) Act, 2019, prevê uma via de acesso à cidadania indiana por registo ou naturalização para membros elegíveis das mesmas seis comunidades provenientes do Afeganistão, do Bangladesh e do Paquistão. O registo e a naturalização são procedimentos legais através dos quais uma pessoa pode adquirir a cidadania depois de cumprir as condições exigidas.

A sobreposição de países e comunidades liga as duas medidas, mas cada uma tem os seus próprios requisitos. Ao abrigo da lei da cidadania, os requerentes elegíveis têm de ter entrado na Índia até 31 de dezembro de 2014, inclusive, e cumprir as restantes condições legais. A disposição alterada relativa a vistos abrange chegadas elegíveis até 31 de dezembro de 2024.

Uma pessoa que tenha chegado em 2020 pode, por isso, estar abrangida pela nova disposição relativa a vistos, mas ficar fora da data-limite de chegada prevista na lei da cidadania. A questão jurídica imediata ao abrigo desta alteração é a autorização para permanecer através de um visto adequado.

Para quem chegou antes do final de 2014, a elegibilidade para a cidadania continua a ter de ser avaliada ao abrigo da lei da cidadania. Um visto regula a permanência, enquanto a cidadania confere um estatuto jurídico diferente, com o seu próprio processo de candidatura e condições.

Medidas para residentes impossibilitados de renovar passaportes

A alteração contempla também grupos específicos de residentes cujos passaportes estrangeiros caducaram e não podem ser renovados. Estas disposições combinam uma isenção condicional dos requisitos de passaporte com a obrigação de obter um visto adequado para continuar a permanecer no país.

Uma categoria abrange cidadãos paquistaneses que tenham entrado na Índia até 31 de dezembro de 2009, inclusive, com passaportes paquistaneses válidos e com intenção de se estabelecerem permanentemente. A medida aplica-se quando não conseguem renovar os passaportes por não possuírem um Computerised National Identity Card emitido pelo Paquistão. Esse cartão é um documento de identificação paquistanês utilizado no processo de renovação de passaporte descrito na disposição.

Outra categoria diz respeito a determinados homens muçulmanos que eram originalmente cidadãos indianos, migraram para o Paquistão entre 15 de agosto de 1947 e 31 de dezembro de 1965 e regressaram à Índia até 31 de dezembro de 2009, inclusive. Têm de se ter estabelecido em Kerala e cumprir condições adicionais.

Entre essas condições contam-se não se terem casado nem adquirido bens imóveis no Paquistão, terem deixado na Índia familiares que fossem cidadãos indianos quando migraram, comprometerem-se a não regressar ao Paquistão e não terem registos desfavoráveis das autoridades policiais ou de segurança.

A alteração abrange também determinadas pessoas de origem indiana que adquiriram a cidadania malaia ou singapurense e regressaram à Índia até 31 de dezembro de 2009, inclusive. Os seus passaportes têm de ter caducado e não poderem ser renovados por não conseguirem cumprir os requisitos de renovação do país em causa. Têm de apresentar prova documental da sua origem indiana.

Nestas categorias, a medida diz respeito ao obstáculo colocado pelo passaporte ou documento de viagem. Para continuarem a permanecer no país, é necessário obter o visto adequado, dando às pessoas impossibilitadas de renovar os passaportes uma via para regularizar a sua situação migratória, mediante as condições especificadas.

O que muda nas viagens pelo Nepal e pelo Butão?

Os cidadãos indianos continuam isentos da obrigação de passaporte nas viagens diretas para o Nepal ou o Butão por via terrestre ou aérea, sob reserva das regras aplicáveis. Têm de apresentar a um funcionário da imigração um documento de identificação indicado no Visa Manual do Governo e fornecer quaisquer informações adicionais que lhes sejam solicitadas.

A alteração define formalmente o Visa Manual como um documento do Governo central com instruções sobre vistos, imigração e matérias relacionadas. Este documento passa a ser a referência para os documentos de identificação exigidos ao abrigo destas disposições.

Os cidadãos indianos que viajem para um terceiro país através da fronteira entre a Índia e o Nepal ou entre a Índia e o Butão têm de levar passaportes válidos e utilizar postos de imigração designados. Assim, uma viagem com destino final no Nepal ou no Butão tem requisitos documentais diferentes de uma viagem que utilize um desses países como percurso para outro destino.

Os cidadãos nepaleses e butaneses também continuam isentos de passaporte nas viagens diretas para a Índia ao abrigo das regras aplicáveis, devendo apresentar os documentos de identificação indicados no Visa Manual e quaisquer informações adicionais solicitadas pelos funcionários da imigração.

Os cidadãos nepaleses e butaneses que entrem ou saiam da Índia em viagens que envolvam destinos fora da Índia, do Nepal e do Butão têm de possuir passaportes válidos. Quem tenha embarcado ou transitado pela China, Macau, Hong Kong ou Paquistão tem de levar passaportes e vistos válidos. O percurso é, por isso, determinante para identificar os documentos necessários.

Que isenções para refugiados se mantêm?

A ordem alterada mantém isenções específicas de passaporte e visto para refugiados tibetanos e cidadãos tâmeis do Sri Lanka registados. A elegibilidade depende das datas de chegada, das autorizações e das condições de registo previstas para cada grupo.

Os refugiados tibetanos que entraram na Índia depois de 1959, mas antes de 30 de maio de 2003, com uma autorização de entrada emitida pela Embaixada da Índia em Catmandu, continuam abrangidos por uma isenção.

As disposições abrangem também tibetanos que cheguem depois de 30 de maio de 2003 com uma autorização especial de entrada emitida pela embaixada em Catmandu, desde que entrem por um posto de imigração designado na fronteira entre a Índia e o Nepal. Têm de se registar junto do responsável pelo registo competente e obter um certificado de registo ao abrigo da Rule 13 da Immigration and Foreigners Rules, 2025.

Os cidadãos tâmeis do Sri Lanka registados que tenham procurado refúgio na Índia até 9 de janeiro de 2015, inclusive, mantêm as isenções de passaporte e visto. Para estes residentes, o registo e a data-limite de chegada aplicável continuam a ser determinantes para a sua situação ao abrigo da ordem.

O que significam as alterações para as famílias abrangidas

Os hindus e sikhs afegãos abrangidos pela alteração têm agora de regularizar a sua situação em matéria de vistos, mesmo quando a falta de documentos de viagem válidos está contemplada numa isenção. A mesma exigência aplica-se às restantes comunidades indicadas do Afeganistão, do Bangladesh e do Paquistão.

O primeiro passo prático é identificar a categoria relevante: as seis comunidades que procuram refúgio devido a perseguição, um residente elegível impossibilitado de renovar um passaporte estrangeiro ou um grupo que mantém uma isenção específica. Cada categoria tem datas e condições diferentes.

Para as famílias abrangidas pela disposição relativa à perseguição, os registos da data de chegada e do histórico dos documentos de viagem serão relevantes para determinar quais as regras aplicáveis. As autoridades de imigração terão de avaliar as circunstâncias e a categoria de visto adequada.

A alteração mais ampla combina a manutenção de isenções documentais com requisitos mais específicos relativos à permanência e às viagens. O efeito imediato para as seis comunidades é concreto: a entrada elegível ao abrigo de uma isenção passa a ser seguida da obrigação de obter um visto para continuar a viver na Índia.

Pontos principais

• Os hindus e sikhs afegãos elegíveis têm de obter vistos adequados para continuarem a permanecer na Índia.
• A exigência abrange também hindus, sikhs, budistas, jainistas, parsis e cristãos do Bangladesh e do Paquistão.
• A disposição aplica-se a chegadas elegíveis até 31 de dezembro de 2024, inclusive, quando as pessoas não tinham documentos de viagem válidos ou estes caducaram posteriormente.
• A alteração entrou em vigor em 5 de novembro de 2026, após a publicação no Diário Oficial.
• A via de acesso à cidadania prevista na Citizenship (Amendment) Act tem uma data-limite de chegada anterior: 31 de dezembro de 2014.
• As exigências de documentos de identificação, passaporte e visto nas viagens que envolvam o Nepal e o Butão dependem da nacionalidade do viajante e do percurso.
• Mantêm-se isenções específicas para refugiados tibetanos elegíveis e cidadãos tâmeis do Sri Lanka registados.