A proibição do ópio no Afeganistão empurra o cultivo de papoila para o Paquistão e o Irão

Uma colheita afegã mais pequena, uma economia fronteiriça em expansão

Em 2025, estima-se que o Afeganistão tivesse 10 200 hectares cultivados com papoila-dormideira, abaixo dos 232 000 hectares registados em 2022, segundo o Escritório das Nações Unidas contra a Droga e o Crime (UNODC). Do outro lado da fronteira, no Paquistão, avaliações por satélite identificaram mais de 9 000 hectares apenas no Baluchistão, segundo David Mansfield, investigador britânico que estuda a economia das drogas ilícitas no Afeganistão.

Os números referem-se a anos e áreas de levantamento diferentes, mas revelam uma grande mudança: a proibição de estupefacientes imposta pelos talibãs em abril de 2022 reduziu drasticamente o cultivo no Afeganistão, enquanto agricultores, investimento e conhecimentos especializados se deslocaram para o vizinho Paquistão e para o Irão. Imagens de satélite de 2026 e relatos de agricultores sugerem que algumas zonas fronteiriças estão a tornar-se centros de cultivo comercial de papoila.

Mansfield identifica o Baluchistão paquistanês e o Sistão-Baluchistão iraniano como zonas onde a insegurança, a fraca aplicação da lei e a procura de rendimentos têm incentivado a expansão. Agricultores afegãos arrendam terrenos, instalam sistemas de rega e partilham os lucros com os proprietários locais. Alguns campos são inteiramente dedicados à papoila, em vez de terem uma mistura de culturas.

O ópio é a substância extraída das cápsulas das sementes da papoila e transformada em heroína. As mudanças no local onde a planta é cultivada afetam, por isso, muito mais do que a agricultura: influenciam as rotas de tráfico, os rendimentos dos grupos armados e o abastecimento de droga que chega a mercados distantes.

A preocupação imediata é a época de cultivo de 2027. Mansfield afirma que o investimento e as decisões de plantação tomadas em 2026 apontam para uma nova expansão no Paquistão e no Irão, a par de uma possível retoma no Afeganistão. A área total cultivada no Paquistão e no Irão continua incerta, por falta de levantamentos nacionais abrangentes.

O que revelam os números oficiais do Afeganistão

A avaliação de novembro de 2025 do UNODC estima a produção de ópio do Afeganistão em 296 toneladas, menos 32% do que em 2024. A área cultivada diminuiu de 12 800 para 10 200 hectares, uma redução de cerca de 20%.

Em comparação com os 232 000 hectares registados em 2022, a área de 2025 era aproximadamente 96% menor. A proibição provocou, assim, uma contração substancial, embora o cultivo continue em várias províncias.

O rendimento dos agricultores com a venda de ópio diminuiu mais rapidamente do que a área cultivada. O UNODC estima que as receitas caíram 48%, de 260 milhões de dólares em 2024 para 134 milhões em 2025. O preço do ópio seco, segundo a medida da agência, baixou 27%, de 780 para 570 dólares, mantendo-se, ainda assim, cinco vezes acima da média anterior à proibição.

As famílias afegãs tiveram poucas formas de substituir esse rendimento. O UNODC afirma que muitos agricultores passaram a cultivar cereais e outras culturas, mas a seca e a escassez de chuva deixaram mais de 40% das terras agrícolas sem cultivo. Cerca de quatro milhões de afegãos regressados de países vizinhos aumentaram a concorrência por trabalho e recursos, enquanto a ajuda humanitária diminuiu.

Os principais acontecimentos estendem-se por vários anos:

• Abril de 2022: Os talibãs impuseram a proibição do cultivo de papoila.
• 2023: Os números oficiais da erradicação em dois países próximos do Afeganistão subiram para 13 200 hectares, face aos 5 868 hectares de 2022.
• 2025: A área cultivada no Afeganistão caiu para 10 200 hectares, enquanto as autoridades do Baluchistão anunciaram uma grande campanha de erradicação.
• 2026: Avaliações por satélite e relatos de agricultores indicaram a expansão do cultivo em algumas zonas do Paquistão e do Irão, bem como alguma recuperação no Afeganistão.
• 2027: Mansfield prevê que as decisões de plantação e o investimento realizados em 2026 comportem o risco de nova expansão.

Porque se tornou o Baluchistão um centro de cultivo

O Baluchistão, a maior e mais pobre província do Paquistão, combina o acesso ao Afeganistão com uma economia agrícola sob pressão. A seca, as cheias repentinas e a insegurança prejudicaram a agricultura tradicional, enquanto se intensificou uma insurgência que envolve separatistas balúchis e outros militantes.

A análise de satélite da empresa britânica Alcis situa grande parte do cultivo de papoila identificado em Loralai e Killa Abdullah. Mansfield afirma que as avaliações encontraram mais de 9 000 hectares em toda a província e que muitos agricultores duplicaram a área cultivada em 2026.

Um artigo da Observer Research Foundation, publicado em outubro de 2026 por Ayjaz Wani, cita registos oficiais segundo os quais o cultivo no Baluchistão subiu de 27 hectares em 2020 para 380 hectares em 2023, cerca de 14 vezes mais. Esses números administrativos anteriores abrangem um período diferente do da avaliação por satélite mais recente.

Wani identifica também Gulistan, no distrito de Killa Abdullah, perto de Spin Boldak, no Afeganistão, como um local onde o ópio era comercializado abertamente. A sua localização liga a produção agrícola a rotas consolidadas através da fronteira.

O investimento afegão encontra agricultores sob pressão

Lala Jan Kakar, agricultor no Baluchistão, resistiu durante anos ao cultivo de papoila. A insegurança, a seca e as cheias repentinas acabaram por comprometer a sua produção de fruta. Afirma que a papoila atrai agora mais procura e gera mais rendimento do que a fruta.

Segundo Kakar, os agricultores afegãos que chegam de Kandahar e Helmand trazem dinheiro e conhecimentos práticos. Investem milhões de rupias paquistanesas em poços alimentados por energia solar e negoceiam acordos que dividem os lucros com os proprietários das terras.

Alguns investidores afegãos oferecem também pagamentos avultados pelo arrendamento de terrenos e adiantamentos associados à colheita prevista, segundo um responsável provincial familiarizado com estes acordos. Para um agricultor endividado ou com um pomar improdutivo, receber dinheiro antes da colheita pode ser particularmente aliciante.

Os agricultores descrevem a papoila como uma cultura que proporciona um retorno financeiro mais rápido do que as culturas convencionais, com a possibilidade de duas colheitas por ano em algumas zonas. O acesso aos compradores reforça essa atratividade. Os agricultores continuam a precisar de água, mas os investidores com capacidade para financiar poços podem viabilizar o cultivo onde os proprietários locais não têm dinheiro para o fazer.

A deslocação através da fronteira transporta consigo todo um modelo de negócio: financiamento, conhecimentos de cultivo, equipamento de rega e contactos com compradores. Isso ajuda a explicar por que razão a expansão pode ser rápida quando os proprietários dos terrenos aceitam participar.

As alegações de erradicação no Paquistão são contestadas

Sarfraz Bugti, chefe do governo do Baluchistão, disse à assembleia provincial que as autoridades destruíram plantações de papoila em 36 109 jeribs durante os primeiros oito meses de 2025. O jerib é uma unidade local de medida de superfície. Não indicou a área total identificada como cultivada nesse período.

Os números anteriores de Bugti eram muito inferiores. Em 2022, as autoridades identificaram 628 jeribs e destruíram plantações em 328; em 2024, identificaram 1 275 jeribs e destruíram plantações em 715. As suas declarações reconheceram um forte aumento do cultivo, ao mesmo tempo que prometiam combatê-lo.

As autoridades descreveram também operações de fiscalização para lá dos distritos fronteiriços imediatos. Identificaram cerca de 4 500 jeribs em Loralai, Bori e Mekhtar e avisaram 800 proprietários. Em Kohlu, anunciaram 55 detenções, incluindo 53 afegãos; em Duki, anunciaram 75, incluindo 62 afegãos.

Uma ordem provincial de 1 de outubro de 2025 proibiu o transporte e a venda de sementes de papoila ao abrigo da Secção 144. O governo prometeu também aprovar legislação para punir quem cedesse terrenos para o cultivo e permitir a sua apreensão. O anúncio referia-se a uma medida proposta, não a uma lei já aprovada.

A posição oficial do Paquistão tem sido a de que não existe cultivo ou de que as plantações descobertas foram erradicadas. Em Killa Abdullah, Monawar Hussain, responsável administrativo principal, afirmou que o cultivo tinha diminuído após uma campanha de erradicação no ano anterior. Mansfield diz que as imagens da Alcis de 2026 não mostravam provas claras dessa erradicação.

Abdul Qahar Wadan, antigo membro da Assembleia Nacional que representou Killa Abdullah, alegou que altos responsáveis militares e figuras locais alinhadas com o governo apoiavam o cultivo e cobravam comissões. Hussain rejeitou a acusação. Um agricultor anónimo alegou também que eram feitos pagamentos a funcionários através de intermediários influentes. O Ministério do Interior do Paquistão e o governo provincial não responderam aos pedidos de comentário sobre as conclusões recentes.

Os campos do Irão revelam investimento em parcelas maiores

O Irão está a registar um movimento semelhante de agricultores afegãos, que recorrem a laços familiares e contactos locais para trabalhar como arrendatários ou meeiros. A meação consiste em cultivar terras de outra pessoa em troca de uma parte acordada da colheita ou das receitas obtidas com a sua venda.

O Sistão-Baluchistão continua a ser a principal região produtora de ópio identificada no Irão. Também foi noticiado cultivo em Razavi Khorasan, no leste, Kermanshah e Lorestan, no oeste, e Fars, no sul.

As imagens de satélite de 2026 parecem mostrar extensos campos de papoila em algumas zonas do Sistão-Baluchistão, incluindo grandes parcelas dedicadas exclusivamente à cultura. Algumas explorações parecem dispor de rega gota a gota, que distribui água através de tubos colocados perto das raízes das plantas.

Mansfield interpreta esse investimento como um sinal de que os agricultores que plantaram no final de 2025 esperavam um baixo risco de destruição das culturas. Instalar sistemas de rega custa dinheiro antes de a colheita gerar qualquer receita, pelo que a confiança de que será possível completar a época de cultivo é um fator importante na decisão.

As autoridades iranianas enfrentaram pressões concorrentes devido à guerra com os Estados Unidos e Israel, iniciada no final de fevereiro de 2026. Na avaliação de Mansfield, o conflito, as dificuldades económicas e a intensificação da insurgência no Sistão-Baluchistão deixaram mais margem para o cultivo. As comunidades balúchis da província enfrentam também há muito discriminação e violência por parte das autoridades.

A mudança agrícola vai além da geografia. Mansfield descreve uma passagem da agricultura mista para grandes parcelas inteiramente dedicadas à papoila. Isso concentra a terra, o investimento e os rendimentos das famílias numa única cultura ilícita.

Os agricultores afegãos estão a pôr novamente a proibição à prova

Estima-se que Badakhshan, no nordeste do Afeganistão, represente cerca de metade da produção de ópio do país. Mansfield afirma que o cultivo continuou generalizado na região em 2026, tanto em terrenos dependentes da chuva como em terrenos irrigados.

Os agricultores de Badakhshan e Helmand protestaram e resistiram à erradicação, à medida que a seca, a dívida e as dificuldades económicas se agravavam. Por vezes, a aplicação da proibição pelos talibãs foi coerciva, colocando as autoridades em conflito com as comunidades rurais.

No sudoeste do Afeganistão, Mansfield afirma que o cultivo quase duplicou entre 2025 e 2026, embora a área se tenha mantido limitada. Os agricultores plantaram em locais remotos, ocultaram papoilas no meio de campos de trigo e aproveitaram a proteção oferecida pelos muros dos recintos habitacionais.

Uma diretiva dos talibãs que exige uma ordem judicial antes de as autoridades poderem revistar casas à procura de papoilas ou ópio tornou-se um fator importante nesta decisão. Mansfield alerta para a possibilidade de os agricultores interpretarem a restrição como um sinal de maior tolerância e alargarem a plantação para lá dos recintos fechados na próxima época.

A direção de combate aos estupefacientes do Ministério do Interior dos talibãs apresenta a redução do cultivo como uma grande conquista e afirma que as imagens de satélite confirmam uma erradicação generalizada. Nas declarações incluídas no inquérito do UNODC, contestou também alguns cálculos da agência relativos à produtividade e aos rendimentos e apontou o aumento do cultivo nos países vizinhos como uma das razões para a descida dos preços do ópio.

O que indica o mercado regional

O Inquérito sobre o Ópio no Afeganistão de 2025 do UNODC descreve indícios de que a produção está a deslocar-se para fora do Afeganistão. A área oficialmente erradicada em dois países próximos subiu de 5 868 hectares em 2022 para 13 200 hectares em 2023, um aumento de cerca de 125%. O inquérito não identifica esses países nessa secção.

As estatísticas de erradicação medem as culturas que as autoridades afirmam ter destruído. Para estimar a área total cultivada, é também necessário medir os campos que sobreviveram ou não foram detetados. O UNODC continua a descrever a produção do Paquistão como marginal, reconhecendo, ao mesmo tempo, a escassez de dados e os indícios de deslocação do cultivo nas imediações do Afeganistão.

A agência assinala também a descida dos preços do ópio e das apreensões de opiáceos, apesar da redução da produção afegã e de uma procura relativamente estável. Aponta a possível oferta proveniente de outras regiões como uma explicação e defende um reforço da monitorização em toda a região.

Ainda assim, os consumidores na Europa enfrentavam uma oferta mais escassa de heroína. Em 2024, o preço ajustado à pureza tinha duplicado face aos níveis de 2022 na maioria dos mercados europeus com dados disponíveis. Ajustar à pureza significa comparar o custo da heroína efetivamente presente numa amostra, em vez do peso total de uma mistura que contém outras substâncias.

Myanmar oferece outra medida da mudança geográfica. O artigo de Wani indica que, em 2025, havia 53 100 hectares de papoila-dormideira cultivados no país, mais 17% do que os 45 200 hectares de 2024. Nesse ano, a área cultivada em Myanmar era mais de cinco vezes superior aos 10 200 hectares do Afeganistão.

As receitas da droga e a insegurança reforçam-se mutuamente

Os grupos armados da região fronteiriça podem ganhar dinheiro tributando a produção, cobrando pela passagem ou controlando as rotas comerciais. Mansfield afirma que competem pelas receitas das drogas, bem como do tráfico de pessoas e do comércio de combustível, minerais e outros bens.

A violência pode enfraquecer a fiscalização das culturas, enquanto as receitas da droga proporcionam aos grupos armados outra fonte de financiamento. O artigo de Wani analisa alegadas ligações entre redes de narcotráfico, organizações militantes e serviços de segurança paquistaneses. A sua análise centra-se no financiamento e nas falhas de fiscalização; as alegações locais de proteção por parte de funcionários continuam a ser contestadas.

As drogas sintéticas constituem um desafio paralelo. O UNODC afirma que, no final de 2024, as apreensões no Afeganistão e nas zonas circundantes eram cerca de 50% mais frequentes do que no terceiro trimestre de 2023, sendo a metanfetamina motivo de particular preocupação. A produção pode ocorrer sem os campos e as épocas de cultivo necessários à papoila, pelo que a fiscalização agrícola é apenas uma parte da resposta.

O UNODC recomenda a monitorização regional, a partilha atempada de informação e a cooperação entre autoridades fronteiriças, forças policiais e agências de desenvolvimento. A sua abordagem inclui também meios de subsistência alternativos, prevenção e tratamento, abrangendo tanto os agricultores que abastecem os mercados ilícitos como as pessoas afetadas pelo consumo de droga.

Georgette Gagnon, representante especial adjunta do secretário-geral da ONU para o Afeganistão e responsável interina pela Missão de Assistência das Nações Unidas no Afeganistão, referiu a necessidade de uma resposta que ultrapasse as fronteiras de um só país:

O problema da droga no Afeganistão não se limita às suas fronteiras. As dinâmicas da oferta, da procura e do tráfico envolvem intervenientes afegãos e internacionais.

Gagnon identificou o Grupo de Trabalho de Combate aos Estupefacientes do Processo de Doha como uma plataforma de cooperação entre as autoridades talibãs e a comunidade internacional. Para os agricultores que estão a decidir o que plantar a seguir, a questão concreta é saber se as culturas legais, os compradores fiáveis e outras oportunidades de trabalho podem proporcionar rendimentos suficientes para competir com o cultivo de papoila.

Pontos-chave

• O UNODC estimou em 10 200 hectares a área de cultivo de papoila no Afeganistão em 2025, cerca de 96% abaixo do valor de 2022.
• Mansfield afirma que avaliações por satélite identificaram mais de 9 000 hectares no Baluchistão paquistanês, onde a expansão prosseguiu durante 2026.
• Os agricultores afegãos estão a levar investimento, sistemas de rega e conhecimentos de cultivo para explorações no Paquistão e no Irão.
• As autoridades do Baluchistão anunciaram uma extensa operação de erradicação, enquanto responsáveis locais contestaram alegações de proteção e corrupção.
• O Sistão-Baluchistão iraniano e Badakhshan, no Afeganistão, continuam a ser importantes zonas de cultivo.
• Uma nova expansão em 2027 poderá aumentar a oferta de heroína e as receitas dos grupos armados, tornando a monitorização regional e a criação de rendimentos alternativos elementos centrais da resposta.