Índia aprova 14 500 crore de rupias para 92 GWh de armazenamento de energia, com a hidroeletricidade por bombagem em destaque

Um impulso ao armazenamento no valor de quase 1 lakh crore

O Conselho de Ministros da União da Índia aprovou subsídios no valor de 14 500 crore de rupias, cerca de 1,5 mil milhões de dólares, para ajudar a desenvolver 92 gigawatts-hora de armazenamento de eletricidade, sendo que quase dois terços da capacidade prevista provirão de projetos hidroelétricos de bombagem. Espera-se que o programa apoie projetos que exigirão um investimento total de 97 600 crore de rupias.

O Conselho de Ministros, presidido pelo primeiro-ministro Narendra Modi, aprovou o programa a 4 de novembro de 2026. O apoio decorrerá do ano financeiro de 2026-27 até 2030-31 e abrangerá capacidade de armazenamento que ainda não tenha entrado em funcionamento. Os projetos de baterias apoiados terão de cumprir um requisito mínimo de conteúdo nacional de 40%.

A decisão aborda um problema prático da transição energética da Índia: os painéis solares e as turbinas eólicas podem produzir grandes quantidades de eletricidade quando a procura é relativamente baixa, mas as famílias e as empresas continuam a precisar de eletricidade depois do pôr do sol ou quando o vento abranda. O armazenamento permite transferir a eletricidade do momento em que é produzida para aquele em que é necessária.

O Governo afirma que o programa irá melhorar a estabilidade da rede, aumentar a utilização de eletricidade renovável e reduzir a dependência da produção convencional para manter o abastecimento ao longo do dia e da noite. Para as empresas de distribuição de eletricidade, o desafio será garantir armazenamento acessível de construir, carregar e operar.

O apoio financeiro equivale a cerca de 14,9% do investimento previsto, calculado dividindo 14 500 crore de rupias por 97 600 crore de rupias. A maior parte do financiamento necessário terá, por isso, de provir de outras fontes. A subvenção estatal destina-se a cobrir parte da diferença entre o custo de construção de instalações de armazenamento e as receitas que um projeto pode gerar.

O que incluirão os 92 GWh

O programa distribui o apoio por três tipos de armazenamento, cabendo a maior parcela à hidroeletricidade por bombagem:

• 60 GWh de centrais hidroelétricas de bombagem, cerca de 65% do total.
• 30 GWh de sistemas de armazenamento de energia em baterias, cerca de 33%.
• 2 GWh de tecnologias de armazenamento alternativas, cerca de 2%.

O armazenamento por bombagem usa eletricidade para elevar água até um reservatório situado a maior altitude. Quando é necessária energia, a água desce através de turbinas, produzindo eletricidade. As baterias armazenam energia sob a forma química e libertam-na como eletricidade quando necessário.

Um gigawatt-hora mede uma quantidade de energia. Um gigawatt mede a potência de fornecimento de eletricidade. Por exemplo, uma instalação com 1 GWh poderia, em teoria, fornecer 1 GW durante uma hora, sem contabilizar perdas e limites operacionais. O valor de 92 GWh refere-se à capacidade de armazenamento de energia, não à potência que cada projeto pode fornecer de uma só vez.

A aposta na energia hidroelétrica alarga a abordagem do Governo para além dos programas de subsídios anteriores, centrados nas baterias. O armazenamento por bombagem é particularmente útil para transferir grandes quantidades de eletricidade entre diferentes períodos do dia, enquanto as baterias podem responder rapidamente a alterações na oferta e na procura.

Anujesh Dwivedi, sócio da Deloitte India, destacou a variedade de tecnologias como uma característica central da aprovação:

«A aposta na hidroeletricidade por bombagem, além dos sistemas de armazenamento de energia em baterias e das tecnologias alternativas, é o principal destaque do novo programa VGF»,

Qual é a dimensão do programa?

O Conselho de Ministros afirma que os 92 GWh adicionais equivalem a 170% da atual capacidade de armazenamento da Índia ao serviço da rede elétrica. Por outras palavras, o acréscimo previsto corresponde a cerca de 1,7 vezes a capacidade existente, uma expansão substancial se os projetos forem concluídos.

As necessidades de armazenamento estimadas da Índia ascendem a 411 GWh até 2031-32. Só o novo programa cobriria cerca de 22,4% desse valor, calculado dividindo 92 por 411. As instalações existentes e os projetos desenvolvidos ao abrigo de outros programas também contribuirão para satisfazer essas necessidades.

A Autoridade Central de Eletricidade também prevê necessidades de 235 GWh até 2029-30 e de 888 GWh até 2035-36. O Plano Nacional de Eletricidade de 2023 estimou as necessidades em 2 380 GWh em 2047. Estes valores mostram que o desenvolvimento do armazenamento se prolongará muito para além dos cinco anos financeiros abrangidos por este subsídio.

A meta da Índia de atingir 500 GW de capacidade de produção de eletricidade a partir de fontes não fósseis até 2030 torna esta expansão mais urgente. O aumento da produção solar e eólica eleva o valor das instalações que conseguem absorver eletricidade quando a produção é abundante e devolvê-la nos períodos de maior procura.

Como funcionarão os subsídios e os concursos

O financiamento para colmatar o défice de viabilidade, ou VGF, é uma contribuição estatal destinada a tornar financeiramente viável um projeto de infraestruturas útil. Reduz parte do encargo do investimento, permitindo ao promotor oferecer um serviço a um preço que os compradores estejam mais dispostos a aceitar.

A capacidade abrangida pelo novo programa será atribuída através de concursos competitivos baseados em tarifas. Os promotores concorrerão com o preço que propõem para os serviços de armazenamento, cumprindo os requisitos de cada concurso. As empresas públicas e privadas de distribuição de eletricidade poderão receber apoio para projetos de baterias e de armazenamento hidroelétrico por bombagem. Entidades públicas e privadas executarão projetos que recorram a tecnologias alternativas.

As empresas de distribuição, frequentemente designadas por discoms, compram eletricidade e fornecem-na aos consumidores. O armazenamento oferece-lhes outra forma de gerir a diferença entre a eletricidade que compram e as necessidades dos clientes a determinada hora. O seu valor depende, em parte, da possibilidade de obter eletricidade barata para carregar os sistemas e de a descarregar quando a procura e os preços justificam o custo.

Ainda se aguarda o quadro regulamentar detalhado do novo programa, incluindo as taxas finais de apoio, as condições de pagamento, os requisitos de desempenho e as datas dos concursos. Essas regras determinarão quanto terão de pedir emprestado os promotores e de que forma os benefícios chegarão aos compradores de eletricidade.

Ao abrigo de um regime anterior, 20% do subsídio elegível era pago no fecho financeiro, ou seja, quando os acordos de financiamento de um projeto ficam concluídos. Charith Konda, especialista principal em energia do Institute for Energy Economics and Financial Analysis, afirmou que, nessa fase, continuava a ser necessário contrair empréstimos avultados. Por isso, o momento em que a subvenção é paga pode ser tão importante como o seu montante.

Das primeiras subvenções às baterias à nova aprovação

A decisão mais recente surge após várias etapas de apoio estatal. Uma proposta que circulou no início de 2026 previa uma parcela para baterias superior à que o Conselho de Ministros acabou por aprovar: 50 GWh em vez de 30 GWh.

• Setembro de 2023: O Conselho de Ministros aprovou apoio a 4 000 MWh, o equivalente a 4 GWh, de armazenamento em baterias, com subvenções que cobriam até 40% dos custos de capital.
• 30 de maio de 2026: Uma proposta em consulta previa cerca de 15 000 crore de rupias de apoio a 112 GWh, repartidos por 50 GWh de baterias, 60 GWh de armazenamento por bombagem e 2 GWh de outras tecnologias.
• 4 de novembro de 2026: O Conselho de Ministros aprovou 14 500 crore de rupias para 92 GWh, mantendo as parcelas destinadas à energia hidroelétrica e às tecnologias alternativas, mas reduzindo a componente de baterias.
• 2030-31: Último ano financeiro abrangido pelo programa agora aprovado.

O programa de baterias de setembro de 2023 tinha um orçamento inicial de 9 400 crore de rupias, incluindo 3 760 crore de rupias de apoio orçamental estatal. O objetivo era reduzir o custo do armazenamento para 5,50-6,60 rupias por quilowatt-hora até 2030-31 e exigia que pelo menos 85% da capacidade apoiada estivesse disponível para as empresas de distribuição.

As rondas de financiamento posteriores para baterias foram descritas como abrangendo 13,2 GWh e 30 GWh, tendo a primeira sido totalmente adjudicada e a segunda ainda em curso em maio de 2026. Estes valores totalizam 43,2 GWh, embora a capacidade agregada do programa anterior também tenha sido indicada como 43,8 GWh, juntamente com um financiamento de 9 160 crore de rupias.

O programa aprovado acrescenta uma componente hidroelétrica de grande dimensão a esse historial de financiamento de baterias. Os 92 GWh previstos são 23 vezes os 4 GWh abrangidos pela aprovação inicial de setembro de 2023.

O que muda com a regra dos 40% de conteúdo nacional

Os projetos de baterias que pretendam receber apoio terão de cumprir um requisito mínimo de conteúdo nacional de 40%. O Governo quer que a despesa pública com a implementação de sistemas de armazenamento crie procura para a indústria indiana e reduza a dependência de componentes importados.

Esta abordagem articula duas vertentes da política industrial. Os incentivos à produção existentes apoiam as empresas que fabricam baterias, enquanto os novos subsídios ao armazenamento apoiam os projetos que as compram e instalam. Em conjunto, as políticas pretendem alargar o mercado dos produtores nacionais.

A Nomura prevê que o requisito incentive a produção e a montagem de sistemas de armazenamento em baterias na Índia. Debmalya Sen, presidente da India Energy Storage Alliance, afirmou que novos subsídios também poderiam atenuar os aumentos das tarifas associados aos requisitos de valor nacional e à subida dos custos das baterias.

Sen apresentou uma avaliação da viabilidade económica dos projetos de baterias mais otimista do que a de alguns outros especialistas:

«Os sistemas de armazenamento de energia em baterias já são comercialmente viáveis»,

Sen referiu tarifas sem VGF de cerca de 3 lakh de rupias por megawatt por mês. Trata-se de um pagamento pela disponibilização da capacidade de armazenamento. Os compradores têm também de considerar a eletricidade usada para carregar as baterias e a frequência com que utilizarão o serviço.

Porque é que um preço baixo num concurso pode sair caro

Konda estimou em cerca de 2,6 rupias por unidade de eletricidade as tarifas da capacidade de armazenamento autónomo. Os custos de carga e descarga acrescentam cerca de 2,5-3 rupias por unidade, elevando o custo entregue para aproximadamente 5,5-6 rupias por unidade. Uma unidade na faturação da eletricidade corresponde a um quilowatt-hora.

Este intervalo de custos é próximo das tarifas de 5,25-6 rupias por unidade da eletricidade renovável contratada para garantir um fornecimento mais fiável. Por isso, as empresas de distribuição têm de comparar o custo total das diferentes formas de obter eletricidade quando dela precisam, incluindo os custos de carregamento e as responsabilidades de programação.

Konda defendeu que as principais limitações vão além do acesso a financiamento:

«O financiamento ou o capital não são o verdadeiro entrave à aceleração da implementação do armazenamento de energia na Índia»,

Apontou a concorrência agressiva nos concursos, a dependência das importações e a incerteza dos preços. Um promotor que apresente uma tarifa muito baixa tem, ainda assim, de concluir a construção, pagar os empréstimos e manter o equipamento durante o período do contrato.

Alekhya Datta, diretora da Divisão de Eletricidade e Energias Renováveis do TERI, referiu uma análise segundo a qual quase 75% da capacidade autónoma de baterias atribuída em 2025 para sistemas capazes de fornecer eletricidade durante duas horas enfrentava riscos para a viabilidade financeira. Segundo Datta, a economia dos projetos depende dos preços de carregamento, da utilização, da duração da descarga, dos custos de financiamento e do desempenho das baterias ao longo da sua vida útil.

Datta descreveu os limites da ajuda financeira:

«No entanto, os subsídios, por si só, não podem garantir a viabilidade comercial nem tarifas acessíveis para as empresas de distribuição»,

O desempenho determinará o valor do dinheiro público

As empresas de distribuição terão de utilizar eficazmente o armazenamento contratado para obter as poupanças e os benefícios de abastecimento esperados. Uma instalação pronta a funcionar, mas que raramente seja carregada ou descarregada, pode continuar a gerar obrigações de pagamento para o comprador.

Konda afirmou que os pagamentos de subsídios anteriores dependiam da disponibilidade das baterias, em vez da sua utilização efetiva ou do valor que acrescentavam à rede. Identificou a capacidade do comprador para gerir o armazenamento como uma questão comercial central:

«A verdadeira questão é saber se as empresas de distribuição conseguem utilizar a capacidade de armazenamento contratada de forma eficiente e rentável»,

Datta defendeu regras de aquisição que tenham em conta a disponibilidade, a utilização, a eficiência do carregamento e da descarga, a repetição dos ciclos de funcionamento e a degradação das baterias. A eficiência mede quanta eletricidade é recuperada em comparação com a quantidade inicialmente armazenada. A degradação é a redução gradual da capacidade de uma bateria para armazenar energia à medida que envelhece e é utilizada.

Os contratos de baterias também têm de prever a adição ou substituição de equipamento à medida que o desempenho diminui. Estes custos influenciam a viabilidade da tarifa acordada no início ao longo de todo o período de serviço.

Datta propôs uma ligação mais estreita entre a ajuda financeira e os resultados:

«Deveria também ser dada maior importância à ligação do apoio VGF ao desempenho operacional»,

Que projetos hidroelétricos poderão beneficiar?

A Nomura identificou 11 projetos de armazenamento hidroelétrico por bombagem em construção, com uma capacidade de produção conjunta de 15 870 MW. Entre os promotores encontram-se empresas públicas de eletricidade, bem como a Greenko, a Tata Power, a JSW Energy, empresas do grupo Adani e a Torrent Power.

Os projetos em construção incluem o projeto Gandhisagar, da Greenko, com 1 920 MW, previsto para dezembro de 2026; o projeto Kundah, do Tamil Nadu, com 500 MW, e o projeto Chitravathi, da Adani, também com 500 MW, ambos previstos para fevereiro de 2027; e o projeto Saundatti, da Greenko, com 1 600 MW, previsto para dezembro de 2027.

Entre as conclusões previstas para mais tarde estão o projeto Bhavali, da JSW Energy, com 1 500 MW, em dezembro de 2028; o projeto Bhivpuri, da Tata Power, com 1 000 MW, em fevereiro de 2029; e o projeto Karjat, da Torrent Power, com 3 000 MW, em dezembro de 2029. O projeto Sharavathy, da Karnataka Power Corporation, com 2 000 MW, está previsto para maio de 2032, depois do período de financiamento do programa.

Estes calendários mostram como o ritmo de construção afetará a implementação. Os projetos ainda em construção constituem um conjunto potencial de beneficiários, mas as atribuições dependerão dos critérios de elegibilidade e dos concursos competitivos. As respetivas potências em MW indicam a capacidade de produção; o contributo para a meta de 92 GWh dependerá da quantidade de energia que conseguem armazenar e fornecer.

O resultado prático do programa dependerá da combinação de infraestruturas concluídas com uma operação eficaz: armazenar eletricidade renovável quando é abundante e fornecê-la quando os consumidores precisam dela. O compromisso de 14 500 crore de rupias ajuda a financiar essa expansão, enquanto a conceção dos concursos, a construção e a programação diária determinarão o serviço recebido pelos compradores de eletricidade.

Principais pontos

• O Conselho de Ministros aprovou 14 500 crore de rupias de apoio a 92 GWh de armazenamento entre 2026-27 e 2030-31.
• A capacidade reparte-se por 60 GWh de armazenamento hidroelétrico por bombagem, 30 GWh de baterias e 2 GWh de tecnologias alternativas.
• O investimento total dos projetos está estimado em 97 600 crore de rupias, sendo o financiamento estatal equivalente a cerca de 15%.
• Os projetos de baterias terão de cumprir um requisito mínimo de conteúdo nacional de 40%.
• A capacidade prevista equivale a cerca de 22% das necessidades de armazenamento da Índia, estimadas em 411 GWh para 2031-32.
• A capacidade será atribuída através de concursos competitivos; ainda se aguardam as regras detalhadas de execução.
• Os custos de carregamento, a utilização eficaz, a construção e o desempenho do equipamento determinarão os custos para os compradores de eletricidade.