Contrato de 2,69 mil milhões de ringgits para o LRT de Penang prepara ligação ferroviária de oito minutos através do estreito

Avança a extensão de Macallum a Penang Sentral

A Malaysia Rapid Transit Corporation Sdn Bhd (MRT Corp) adjudicou um contrato de 2,69 mil milhões de ringgits para a extensão da linha Mutiara do LRT de Penang através do estreito de Penang, aproximando da fase de construção a ligação ferroviária direta entre a ilha e o continente. A viagem prevista entre Komtar e Penang Sentral deverá demorar cerca de oito minutos.

O pacote Civil Main Contract 2, conhecido como CMC2, foi atribuído a uma empresa comum constituída pela China Communications Construction Company, TRC Construction e Ufuk Semarak. Abrange a conceção e construção de aproximadamente 5,5 quilómetros de linha ferroviária, desde Macallum, na ilha de Penang, até Penang Sentral, em Butterworth, incluindo uma ponte marítima com 3,05 quilómetros.

O início da construção da extensão está previsto para o terceiro trimestre de 2027, com conclusão apontada para dezembro de 2031. A entrada em funcionamento para passageiros da linha Mutiara, no seu conjunto, também está prevista para esse mês. A MRT Corp afirmou que, em novembro de 2026, a construção de todo o projeto estava 16% concluída e decorria dentro do calendário previsto.

Zairil Khir Johari, presidente da Comissão de Infraestruturas, Transportes e Digital de Penang, apresentou o calendário da extensão numa resposta escrita durante a sessão da Assembleia Estatal de 4 de novembro, em resposta a Kumaran Krishnan (PH-Bagan Dalam). Disse que a MRT Corp estava a avaliar as propostas e esperava concluir esse processo nesse mês.

"A construção está prevista para começar no terceiro trimestre de 2027, após a nomeação do empreiteiro principal para o traçado entre Macallum e Penang Sentral. Primeiro serão realizados trabalhos preliminares, seguidos das principais atividades de construção, incluindo a construção de uma ponte através do estreito de Penang.

"A conclusão do traçado está prevista para dezembro de 2031, em simultâneo com o troço que liga Silicon Island a Komtar, na ilha", afirmou.

O que abrange o contrato de 2,69 mil milhões de ringgits?

O CMC2 reúne num único contrato a responsabilidade pela conceção e construção do traçado entre Macallum e Penang Sentral. O âmbito inclui a ligação ferroviária através do estreito e os troços necessários para ligar essa travessia à ilha e ao continente.

A ponte representa cerca de 55% da extensão total, com base nos 3,05 quilómetros de ponte indicados para um traçado de aproximadamente 5,5 quilómetros. Assim, a construção sobre a água é uma componente central deste pacote.

Os 2,69 mil milhões de ringgits correspondem ao valor deste pacote de obras civis. A linha Mutiara, no seu conjunto, inclui também o traçado na ilha, que liga Silicon Island a Komtar, estando ambos os troços a trabalhar para a mesma meta de conclusão, em dezembro de 2031.

Uma viagem de oito minutos entre dois centros de transportes

Komtar e Penang Sentral são os extremos da viagem de oito minutos estimada pela MRT Corp. Para os passageiros que se deslocam entre estes locais, o serviço previsto proporcionará uma ligação ferroviária direta através do estreito.

Penang Sentral é particularmente importante porque os passageiros poderão aí fazer transbordo para comboios da KTM, ferries e autocarros. Um transbordo é uma mudança de um serviço de transporte para outro para prosseguir uma viagem. A ligação do LRT a este terminal permitirá ligar a linha ferroviária da ilha a serviços que chegam a destinos além das suas próprias estações.

Por exemplo, quem chegar ao continente de comboio da KTM poderá mudar para o LRT para seguir viagem em direção à ilha. Quem viajar no sentido oposto poderá usar a mesma ligação para chegar aos serviços ferroviários ou de autocarro no continente.

A estimativa de oito minutos diz respeito à viagem entre Komtar e Penang Sentral. Quem planear uma viagem completa também terá de contar com o tempo necessário para chegar a uma estação, esperar pelo comboio e fazer eventuais ligações. O anúncio não especifica os preços dos bilhetes, a frequência dos comboios nem os tempos de deslocação a pé entre serviços.

Uma ponte ferroviária que também terá de permitir a passagem de navios

A ponte de 3,05 quilómetros incluirá vãos de navegação para as embarcações que entram e saem dos portos de Prai e Butterworth. São secções da ponte concebidas para deixar uma passagem sob a linha ferroviária para os navios.

O acesso aos portos é um requisito prático da travessia. A ponte terá de transportar comboios entre a ilha de Penang e Seberang Perai, permitindo simultaneamente a passagem das embarcações que usam as águas por baixo. A conceção terá, por isso, de contemplar tanto a circulação ferroviária como o acesso marítimo.

Antes das principais atividades de construção, incluindo a construção da ponte marítima, estão previstos trabalhos preliminares. A sequência anunciada prevê uma fase de preparação antes do início da construção principal, agendado para o período entre julho e setembro de 2027.

Quantas estações terá a linha?

A linha Mutiara completa deverá estender-se por aproximadamente 29,67 quilómetros. A distribuição das estações é de 20 estações e duas estações provisórias, perfazendo um total de 22 quando se contam ambas as categorias. No anúncio sobre o andamento dos trabalhos, a MRT Corp também descreveu o projeto como uma linha com 22 estações.

As notícias sobre a resposta escrita de Zairil, de 4 de novembro, descreveram nestes termos a extensão e a distribuição das estações da linha completa: "A linha terá aproximadamente 29,67 km e incluirá 20 estações, além de duas estações provisórias." Indicaram também que a entrada em funcionamento para passageiros está prevista para dezembro de 2031.

Na extensão através do estreito, Macallum e Penang Sentral são as duas estações principais. Bagan Luar está designada como estação provisória, permitindo contemplar uma possível expansão futura em Seberang Perai.

Zairil identificou Macallum e Penang Sentral como as duas estações principais do traçado finalizado e afirmou que Bagan Luar tinha sido designada como estação provisória para facilitar uma possível expansão futura.

Uma estação provisória integra o planeamento, mas tem um estatuto diferente do das estações principais. Para quem acompanha o projeto, esta distinção explica por que motivo o número total de estações e a distribuição mais detalhada parecem diferentes: 20 estações mais duas provisórias perfazem 22 localizações.

A designação de Bagan Luar permite ao projeto acomodar uma futura necessidade de transporte no continente. O seu estatuto continua a ser provisório, enquanto Macallum e Penang Sentral constituem a principal ligação entre estações prevista no CMC2.

O calendário, da adjudicação ao serviço de passageiros

O valor de 16% relativo a novembro de 2026, divulgado pela MRT Corp, diz respeito ao projeto da linha Mutiara no seu conjunto. A construção da extensão tem início previsto para o ano seguinte, pelo que as obras na linha completa e a preparação da travessia se encontram em fases diferentes.

Os marcos anunciados colocam a extensão e o traçado da ilha num calendário comum:

• Novembro de 2026: a construção da linha Mutiara no seu conjunto estava 16% concluída, segundo a MRT Corp.
• Terceiro trimestre de 2027: está previsto o início da construção do traçado entre Macallum e Penang Sentral, após os trabalhos preliminares.
• Dezembro de 2031: a conclusão da extensão está prevista para a mesma altura que a do traçado na ilha, que liga Silicon Island a Komtar.
• Dezembro de 2031: está previsto o início do serviço de passageiros na linha Mutiara.

A meta comum de conclusão é importante para os passageiros porque a travessia e a linha ferroviária da ilha deverão funcionar como um serviço integrado. Construir a ponte é uma parte dessa ligação; a linha ferroviária que a liga também terá de estar pronta.

Porque é importante a ligação ao continente

Datuk Mohd Zarif Hashim, diretor-executivo da MRT Corp, afirmou que a adjudicação do contrato fazia avançar o compromisso do Governo de melhorar os transportes públicos para as comunidades de ambos os lados do estreito de Penang. Associou a extensão à visão do primeiro-ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim, para o projeto.

Esta extensão reflete a visão do primeiro-ministro, Datuk Seri Anwar Ibrahim, que reconheceu desde o início que um investimento desta dimensão tem de beneficiar as comunidades de ambos os lados do estreito.

Mohd Zarif afirmou que o objetivo era servir mais pessoas, criar oportunidades e apoiar um desenvolvimento económico mais inclusivo. Disse ainda que a responsabilidade da MRT Corp incluía concretizar os benefícios duradouros prometidos pela linha ferroviária, além de construir as infraestruturas.

A ligação ao continente dá forma concreta a essa ambição. Os residentes e viajantes que utilizam Penang Sentral terão acesso ao LRT da ilha, enquanto quem está na ilha passará a dispor de uma ligação ferroviária ao terminal de transportes do continente. O benefício depende de uma viagem integrada através da água, e não de uma linha ferroviária insular a funcionar isoladamente.

Gerir os transtornos antes da abertura da linha

A MRT Corp afirmou estar a implementar, em conjunto com as autoridades competentes, um plano abrangente de gestão do tráfego para manter a circulação, proteger a população e minimizar os transtornos causados pelas obras. Este trabalho influenciará a forma como as pessoas se deslocam nas zonas de construção antes de poderem utilizar a linha concluída.

A empresa agradeceu também aos residentes de Penang a paciência, compreensão e apoio contínuo durante a construção. Com o projeto mais amplo já em curso e o início das obras da extensão previsto para 2027, a gestão dos acessos no dia a dia continuará a fazer parte da execução da linha.

Entre os benefícios esperados contam-se um melhor acesso aos transportes públicos, ligações mais fortes entre a ilha e o continente e uma alternativa às deslocações por estrada. Um serviço ferroviário direto poderá reduzir a dependência das estradas em algumas viagens, sobretudo quando os passageiros conseguirem fazer ligações convenientes em ambas as extremidades. A MRT Corp apresentou o projeto como um investimento que apoia tanto o crescimento económico de Penang como as necessidades de transporte da região.

Pontos principais

• A MRT Corp adjudicou o pacote CMC2, no valor de 2,69 mil milhões de ringgits, a uma empresa comum constituída pela China Communications Construction Company, TRC Construction e Ufuk Semarak.
• A extensão, com aproximadamente 5,5 quilómetros, ligará Macallum a Penang Sentral e inclui uma ponte de 3,05 quilómetros através do estreito.
• A viagem prevista entre Komtar e Penang Sentral deverá demorar cerca de oito minutos.
• Em Penang Sentral, os passageiros do LRT poderão fazer ligação com comboios da KTM, ferries e autocarros.
• A linha completa terá aproximadamente 29,67 quilómetros, com 20 estações e duas estações provisórias.
• O início da construção da extensão está previsto para o terceiro trimestre de 2027. A conclusão e o início do serviço de passageiros estão previstos para dezembro de 2031.