Proibição da FCC a laboratórios chineses impõe prazo até dezembro de 2028 à rede de testes de eletrónica

Um prazo para testes numa indústria centrada na China

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) votou a exclusão, a partir de 1 de dezembro de 2028, dos laboratórios chineses que testam produtos eletrónicos destinados ao mercado norte-americano. A decisão fixa um prazo para os fabricantes transferirem o trabalho para fora de um país onde, em 2025, se realizaram 82% destes testes.

A decisão de 29 de outubro de 2026 abrange produtos como smartphones, câmaras e computadores. Alarga as restrições introduzidas em 2025, que visavam laboratórios detidos ou controlados pelo Governo chinês. A nova abordagem faz da localização do laboratório e da existência de acordos de reciprocidade entre o seu país e os Estados Unidos critérios centrais para a elegibilidade.

O presidente da FCC, Brendan Carr, afirma que menos de 4% dos dispositivos eletrónicos são testados em laboratórios norte-americanos. A quota da China, de 82%, era, por isso, mais de 20 vezes superior à dos EUA, o que mostra a dimensão do trabalho que os fabricantes poderão ter de transferir.

As certificações de equipamento existentes continuarão válidas e os produtos já aprovados não terão de ser novamente testados por causa desta alteração. Os pedidos apresentados antes de 1 de dezembro de 2028 serão processados ao abrigo das regras atuais. A tarefa imediata dos fabricantes é planear os testes de futuros produtos e pedidos tendo em conta esse prazo.

A decisão surge na sequência do prazo de dezembro de 2028 definido após a votação da FCC. Os efeitos práticos vão além dos proprietários dos laboratórios: as empresas que desenvolvem dispositivos na China poderão ter de enviar protótipos para outros locais, reservar instalações de testes que não conhecem e ajustar os calendários de produção.

A China condenou as restrições, classificando-as como um abuso dos poderes em matéria de segurança nacional. Empresas de testes alertaram que substituir a capacidade chinesa levará tempo, sobretudo quando os fabricantes precisam de equipamento ou conhecimentos especializados.

O que a FCC está a alterar

A FCC supervisiona um sistema de autorização de equipamentos que verifica se os dispositivos eletrónicos cumprem os requisitos aplicáveis nos EUA antes de entrarem no mercado. No caso dos dispositivos que emitem ondas de rádio, os testes podem incluir medições de interferência de radiofrequência, ou seja, sinais indesejados que podem perturbar outros equipamentos ou comunicações.

Os laboratórios realizam medições técnicas, enquanto os organismos de certificação analisam as provas necessárias à aprovação. Ambos são abrangidos pelas novas restrições. Para um fabricante, perder acesso a um laboratório reconhecido significa encontrar outra instalação elegível antes de concluir o processo de autorização aplicável.

A FCC afirma que excluirá organismos de teste e certificação em países que não concedam oportunidades equivalentes aos laboratórios sediados nos Estados Unidos. Washington e Pequim não têm um acordo que preveja o reconhecimento recíproco exigido pela nova abordagem.

Um acordo de reconhecimento mútuo permite que as economias participantes aceitem determinados testes ou certificações realizados ao abrigo dos sistemas umas das outras. O reconhecimento depende do âmbito do acordo e dos requisitos do regulador. Não significa que todos os produtos recebam automaticamente aprovação.

A regra geográfica vai além das restrições adotadas em 2025. Essas medidas afetaram várias dezenas de laboratórios ligados ao Governo chinês, mas a FCC afirma que, posteriormente, uma parte substancial dos laboratórios na China continuou a testar produtos eletrónicos destinados ao mercado norte-americano.

Porque se tornaram os laboratórios uma questão de segurança

O argumento de Carr centra-se no acesso concedido aos laboratórios durante o desenvolvimento dos produtos. Uma empresa que solicite aprovação poderá partilhar protótipos, projetos e informações técnicas muitos meses antes de o dispositivo acabado chegar aos consumidores.

Carr, presidente da FCC, descreveu esse acesso ao explicar a decisão:

Estes laboratórios são uma porta de entrada essencial para as infraestruturas de comunicações norte-americanas — e o seu papel privilegiado dá-lhes acesso a informações sensíveis e confidenciais sobre produtos eletrónicos, muitas vezes meses antes de os dispositivos chegarem ao mercado,

A FCC afirma que um laboratório pouco fiável poderia permitir a entrada no mercado de equipamento inseguro, expor tecnologia confidencial ou contribuir para interferências que afetem as redes de comunicações. A política combina estas preocupações de segurança com a exigência de acesso comercial recíproco para os laboratórios norte-americanos.

Para os fabricantes, a alteração acrescenta um requisito ao processo de aprovação. Terão de avaliar se um laboratório tem capacidade técnica para testar um dispositivo e se a sua localização continua a ser elegível ao abrigo das regras da FCC.

Um caso de relatórios falsos mostra os riscos da fiscalização

A FCC também tomou medidas contra laboratórios específicos por causa da fiabilidade do seu trabalho. Em 25 de junho de 2026, avançou com a retirada do reconhecimento do SLG-CPC Test Laboratory, em Dongguan, na China, após investigar informações de testes falsas.

A agência afirmou que o laboratório admitiu ter apresentado vários relatórios com dados copiados de outros relatórios. Os investigadores identificaram 33 identificadores de autorização de equipamento da FCC sustentados por relatórios de testes idênticos, elaborados pelo laboratório.

O SLG-CPC atribuiu os relatórios falsificados a procedimentos de revisão insuficientes por parte dos funcionários. A FCC descreveu esta medida como uma das 23 retiradas de autorizações de laboratórios realizadas ao abrigo da iniciativa Bad Labs, que visa laboratórios detidos ou dirigidos por adversários estrangeiros.

O caso mostra por que razão a exatidão dos registos laboratoriais é importante. Os organismos de certificação dependem desses registos para decidir se o equipamento cumpre os requisitos técnicos. Quando as medições são copiadas em vez de devidamente realizadas, o processo de análise deixa de dispor das provas necessárias.

Onde os fabricantes podem realizar os testes

Os laboratórios nos Estados Unidos e em economias elegíveis com acordos de reciprocidade continuam a ser alternativas. Mais de 60 economias são consideradas como cumprindo as condições de reciprocidade, incluindo Taiwan, o Japão e o Vietname, locais que os fabricantes podem ponderar para acordos de testes alternativos.

A FCC planeia também simplificar o processo de aprovação para dispositivos testados em laboratórios norte-americanos ou em laboratórios de países que não considera riscos para a segurança nacional. Isso incentiva os fabricantes a transferirem o trabalho antes de a exclusão entrar plenamente em vigor.

O tratamento dado a Hong Kong mudou ao longo do debate sobre a política. Uma proposta de 30 de abril de 2026 previa incluir laboratórios tanto na China continental como em Hong Kong e permitir comentários públicos antes de uma decisão final. A descrição posterior, de outubro, indica que os laboratórios de Hong Kong mantêm a elegibilidade através de acordos de reconhecimento das telecomunicações no âmbito da Cooperação Económica Ásia-Pacífico.

A posição de Hong Kong assenta, portanto, especificamente nos acordos de reconhecimento utilizados nos testes de telecomunicações. Para as empresas que escolhem uma instalação, o requisito central é saber se a localização e a autorização desse laboratório são elegíveis ao abrigo das regras adotadas.

A propriedade estrangeira, por si só, não resolve o problema de um laboratório que opere na China continental. Segundo a descrição da política de outubro, o critério é a localização, e não simplesmente a nacionalidade da empresa proprietária da instalação.

Como a China se tornou o principal centro de testes

O papel da China cresceu acentuadamente ao longo de quase duas décadas. Em 2007, os laboratórios chineses realizaram cerca de 13% dos testes relevantes de produtos eletrónicos, contra aproximadamente 31% nos Estados Unidos. Em 2025, a quota da China atingira 82%, enquanto a dos EUA descera para menos de 4%.

Estes números mostram um aumento de 69 pontos percentuais na China e uma descida superior a 27 pontos percentuais nos Estados Unidos. Retratam uma grande mudança nos locais onde os fabricantes realizam os testes necessários para levar produtos ao mercado norte-americano.

A empresa internacional de testes Element explicou as razões comerciais desta concentração. A proximidade dos laboratórios às fábricas reduz os custos de transporte e permite aos engenheiros passar mais rapidamente da construção de um protótipo para o seu teste e eventuais alterações.

A Element descreveu a relação entre fabrico e testes:

durante anos, os fabricantes globais beneficiaram da dimensão das infraestruturas de testes da China, sobretudo porque os laboratórios se situam perto das instalações de produção, reduzindo os custos logísticos e encurtando os ciclos de desenvolvimento. Substituir essa capacidade não acontecerá de um dia para o outro.

Estimativas anteriores apontavam para cerca de 75% dos testes realizados na China. O valor posterior da FCC, de 82%, diz respeito a 2025 e foi o número usado por Carr para explicar o alcance da decisão de outubro.

Quanto poderá custar transferir o trabalho

A Element alerta que transferir os testes para outros laboratórios aprovados poderá traduzir-se em tempos de espera mais longos, custos mais elevados e maior dificuldade em organizar os calendários. Os fabricantes poderão também ter menos acesso a especialistas que realizam testes pouco comuns.

Um protótipo que não passe num teste precisa muitas vezes de ser alterado e submetido a novas medições. Quando o laboratório fica perto da fábrica, os engenheiros podem concluir esse ciclo com menos etapas de transporte e agendamento. Transferir o trabalho laboratorial para o estrangeiro pode acrescentar tempo sempre que um produto precisar de novos testes.

Estimativas de custos associadas à proposta anterior sugeriam que testar nos Estados Unidos poderia custar três a quatro vezes mais do que testar na China. Não foi apresentada uma estimativa para o setor no seu conjunto do custo total da transferência ou do seu eventual impacto nos preços de venda ao público.

Zhou Mi, investigador sénior na Academia Chinesa de Comércio Internacional e Cooperação Económica, alertou para os custos que as empresas dependentes dos testes realizados na China teriam de suportar para se adaptarem à política:

Isto criará uma incerteza direta e significativa para as cadeias de abastecimento de produtos dos EUA, ao mesmo tempo que obrigará as empresas globais que dependem da capacidade dos laboratórios chineses a suportar os custos de adaptação a estas mudanças de política,

O período de transição dá tempo aos fabricantes para encontrarem alternativas. O desafio prático consiste em garantir capacidade suficiente para novos dispositivos, mantendo o acesso aos testes específicos de que cada produto precisa.

Os passos até dezembro de 2028

As restrições foram desenvolvidas através de várias decisões, em vez de resultarem de um encerramento imediato e único. A sequência é importante porque as medidas anteriores visavam a propriedade, enquanto a decisão de outubro alarga os critérios à localização e ao reconhecimento recíproco.

• Maio de 2025: A FCC ponderou restrições a laboratórios detidos, controlados ou dirigidos por entidades que representassem riscos para a segurança nacional. As restrições adotadas nesse ano afetaram várias dezenas de instalações.
• 30 de abril de 2026: A FCC avançou com uma proposta mais abrangente, que envolvia laboratórios na China e em Hong Kong, um período de consulta pública e uma possível fase de transição.
• 25 de junho de 2026: A FCC tomou medidas contra o SLG-CPC Test Laboratory, em Dongguan, por informações falsas sobre testes.
• 29 de outubro de 2026: A FCC votou a exclusão mais abrangente de laboratórios e organismos de certificação em países que não concedam o tratamento recíproco exigido.
• 19 de novembro de 2026: A FCC prevê votar uma proposta distinta relativa ao acesso a números de telefone dos EUA.
• 1 de dezembro de 2028: Está previsto que as restrições aos laboratórios entrem em vigor; os pedidos apresentados antes dessa data serão tratados ao abrigo das regras atuais.

Os fabricantes que já possuem certificações válidas poderão continuar a utilizá-las. As empresas que estejam a preparar pedidos posteriores terão de integrar os novos requisitos relativos aos laboratórios nos calendários de desenvolvimento e autorização.

Uma disputa paralela sobre números de telefone

A votação prevista pela FCC para 19 de novembro diz respeito a outra parte do sistema de comunicações. A proposta restringiria o acesso direto da China Mobile, da China Telecom, da China Unicom e de outros prestadores de serviços baseados no protocolo de internet aos números de telefone dos EUA.

A agência afirma que a medida visa proteger a segurança nacional e os norte-americanos contra chamadas automáticas ilegais. Estas chamadas recorrem a sistemas de marcação automática ou a mensagens de voz gravadas, e os burlões podem usá-las para contactar um grande número de potenciais vítimas.

A FCC planeia também impor restrições aos prestadores de serviços que utilizem equipamento de empresas que considera representar riscos para a segurança, incluindo a Huawei e a ZTE. Estas medidas juntam-se a outras relacionadas com ligações de telecomunicações, drones, routers de consumo e dispositivos que contêm componentes de empresas sujeitas a restrições.

O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Guo Jiakun, rejeitou as medidas relativas aos laboratórios e aos números de telefone, acusando Washington de alargar o conceito de segurança nacional e de usar o poder do Estado contra empresas chinesas.

Guo afirmou que as medidas prejudicam as relações comerciais normais entre empresas chinesas e norte-americanas e contrariam os interesses das empresas e dos consumidores. Expôs nestes termos a resposta da China:

A China fará o necessário para defender firmemente os seus direitos e interesses legítimos e legais,

Zhang Xiaorong, diretor do Instituto de Investigação de Tecnologias de Ponta de Pequim, também criticou a política relativa aos laboratórios, classificando-a como protecionismo que politiza os testes comerciais. A disputa reúne agora posições divergentes sobre segurança, acesso ao mercado e custos da reorganização da produção de produtos eletrónicos.

Principais pontos

• A FCC votou, em 29 de outubro de 2026, a exclusão dos laboratórios de testes chineses do seu sistema de autorização de produtos eletrónicos a partir de 1 de dezembro de 2028.
• Carr afirma que os laboratórios chineses realizaram 82% dos testes relevantes em 2025, contra menos de 4% nos Estados Unidos.
• As certificações existentes continuam válidas e os pedidos apresentados antes do prazo serão processados ao abrigo das regras atuais.
• A política alargada centra-se na localização dos laboratórios e no reconhecimento recíproco, expandindo as restrições anteriores baseadas na propriedade ou no controlo por parte do Governo.
• Os fabricantes poderão enfrentar aumentos nos custos dos testes e nos tempos de transporte, além de maior concorrência pela capacidade de laboratórios especializados.
• Está prevista para 19 de novembro de 2026 uma votação distinta da FCC sobre o acesso direto a números de telefone dos EUA.
• A China opõe-se às medidas e afirma que agirá para proteger os seus interesses legítimos.