UNICEF prevê que 19,2 milhões de afegãos enfrentarão fome aguda no inverno de 2026–27

A previsão de fome agrava-se enquanto escasseiam os alimentos terapêuticos

O Afeganistão enfrenta um inverno em que se prevê que 19,2 milhões de pessoas sofram de insegurança alimentar aguda, incluindo cerca de 5 milhões em situação de emergência, enquanto as agências humanitárias não dispõem de 210 000 caixas de um alimento especializado utilizado no tratamento de crianças com subnutrição grave.

A previsão abrange o período de novembro de 2026 a abril de 2027. O relatório da situação de setembro da UNICEF descreve o agravamento da subnutrição infantil, a escassez de produtos terapêuticos e as falhas de financiamento que estão a perturbar os cuidados de saúde, o acesso a água potável e os serviços de proteção.

A projeção para o inverno representa cerca de 38% da população. Em comparação com os 15,9 milhões de pessoas que enfrentaram níveis de fome de crise ou piores entre agosto e outubro, a previsão acrescenta 3,3 milhões de pessoas, um aumento de cerca de 21%. Prevê-se que o número de pessoas em situação de emergência suba de 3,4 milhões para 5 milhões.

A UNICEF afirma que a melhoria das chuvas e da produção agrícola não foi suficiente para compensar as pressões económicas e a diminuição da ajuda humanitária. As famílias podem passar fome mesmo quando as colheitas melhoram, se não tiverem rendimentos para comprar alimentos ou não conseguirem obter ajuda quando esgotam as suas próprias reservas.

Em todo o Afeganistão, 21,9 milhões de pessoas necessitam de assistência humanitária, incluindo 11,6 milhões de crianças. As crianças representam pouco mais de metade desse total. As suas necessidades vão além da alimentação: as doenças, a água não potável, as interrupções escolares e a falta de abrigo adequado agravam a pressão sobre as famílias.

Dois invernos revelam o agravamento da crise alimentar

A previsão mais recente surge depois de um inverno já difícil. O relatório da situação de janeiro da UNICEF previa que 17,4 milhões de pessoas enfrentassem níveis de fome de crise ou piores entre novembro de 2025 e março de 2026, incluindo 4,7 milhões em situação de emergência.

A nova previsão para o inverno é superior em 1,8 milhões, ou cerca de 10%, embora abranja seis meses em vez de cinco. Ambas as avaliações recorrem à Classificação Integrada da Segurança Alimentar em Fases (IPC, na sigla em inglês), uma escala comum utilizada pelas agências humanitárias para descrever a gravidade da escassez alimentar.

A Fase 3 da IPC corresponde a uma crise em que as famílias enfrentam graves lacunas no consumo alimentar ou têm de tomar medidas prejudiciais para satisfazer as necessidades alimentares básicas. A Fase 4 corresponde a uma emergência, com uma escassez alimentar mais grave, subnutrição aguda e maiores riscos de vida.

• 16 de dezembro de 2025: Uma avaliação da IPC previa que 17,4 milhões de pessoas enfrentassem níveis de fome de crise ou piores entre novembro de 2025 e março de 2026.
• Janeiro de 2026: A UNICEF estimou que 3,7 milhões de crianças com menos de cinco anos sofreriam de subnutrição aguda durante o ano.
• Agosto a outubro de 2026: Estima-se que 15,9 milhões de pessoas tenham enfrentado níveis de fome de crise ou piores, incluindo 3,4 milhões em situação de emergência.
• Novembro de 2026 a abril de 2027: A projeção sobe para 19,2 milhões de pessoas, incluindo cerca de 5 milhões em situação de emergência.

As avaliações descrevem períodos sucessivos de dificuldades. As famílias que se aproximam do próximo inverno fazem-no após meses de insegurança alimentar, enquanto os serviços que deveriam ajudá-las têm dificuldade em manter a cobertura.

A emaciação infantil alastra à maioria das províncias

A emaciação infantil aumentou em 29 das 34 províncias do Afeganistão, em comparação com o início de 2026. As taxas de subnutrição aguda ultrapassaram os níveis de 2025 em 23 províncias, e a emaciação atingiu o valor mais elevado alguma vez registado no período de agosto a outubro.

A emaciação significa que uma criança pesa demasiado pouco para a sua altura. Pode desenvolver-se quando as crianças não recebem alimentos nutritivos em quantidade suficiente, quando uma doença impede o organismo de absorver nutrientes, ou quando ambas as situações ocorrem em simultâneo. A emaciação grave exige tratamento urgente, pois pode ser fatal.

As províncias do sul continuavam em situação crítica, enquanto as do norte registavam tendências de agravamento e um número excecionalmente elevado de admissões para tratamento. No início do ano, a UNICEF tinha identificado Faryab e Paktika como províncias que poderiam entrar na categoria crítica da escala específica da IPC para a subnutrição aguda.

Em 2027, estima-se que 4,04 milhões de crianças entre os seis e os 59 meses necessitem de tratamento para a subnutrição aguda. A estimativa de janeiro da UNICEF apontava para 3,7 milhões de crianças com menos de cinco anos que poderiam sofrer de subnutrição aguda em 2026, além de 1,2 milhões de grávidas e mulheres a amamentar.

A atividade terapêutica de setembro revela a pressão sobre os serviços. A UNICEF e os seus parceiros fizeram o rastreio de cerca de 1,3 milhões de crianças e admitiram 107 396 para tratamento: 60 608 com emaciação grave e 46 788 com emaciação moderada considerada de alto risco.

Os serviços de nutrição enfrentam escassez de alimentos essenciais

Em setembro, a UNICEF prestou serviços de nutrição através de 3 500 unidades de saúde e 15 000 postos comunitários de saúde. Prestou também aconselhamento nutricional a 196 601 cuidadores e forneceu suplementos de micronutrientes a cerca de 140 000 grávidas.

Estes serviços combinam tratamento e prevenção. O aconselhamento ajuda os cuidadores a tomar decisões sobre a alimentação de bebés e crianças pequenas, enquanto os suplementos de micronutrientes fornecem vitaminas e minerais necessários durante a gravidez.

O Cluster de Nutrição, que coordena o trabalho das agências que respondem à subnutrição, comunicou uma escassez de 210 000 caixas de alimentos terapêuticos prontos a usar. Esta falta corresponde a 17% das necessidades anuais. Este alimento especializado é utilizado no tratamento da subnutrição aguda grave.

As reservas de alimentos suplementares prontos a usar, utilizados para apoiar o tratamento da subnutrição moderada, eram insuficientes num montante equivalente a 65% das necessidades ainda por satisfazer em 2026. Na prática, as agências enfrentavam uma lacuna superior à quantidade disponível para o resto do ano.

O Cluster de Nutrição tinha garantido 130,1 milhões de dólares, mas continuava a enfrentar uma lacuna de financiamento de 56%. A UNICEF alertou que a escassez de alimentos especializados ameaçava a continuidade dos tratamentos. Para uma criança já admitida para receber cuidados, o fornecimento regular é essencial para concluir o tratamento, não apenas para o iniciar.

O financiamento mal acompanhou o aumento das necessidades

O apelo humanitário da UNICEF para o Afeganistão solicitava 949,1 milhões de dólares para 2026. A 30 de setembro, estava financiado em 48%, faltando cerca de 491 milhões de dólares. Em janeiro, o mesmo apelo estava financiado em 42%.

Trata-se de um aumento de apenas seis pontos percentuais em oito meses. Os dados de setembro revelam também lacunas particularmente grandes nos serviços diretamente relacionados com a fome e as doenças: os programas de nutrição da UNICEF enfrentavam uma falta de financiamento de 70%, enquanto os programas de água, saneamento e higiene tinham uma lacuna de 84%.

O Plano de Necessidades e Resposta Humanitária para o Afeganistão, mais abrangente, que solicitava 1,71 mil milhões de dólares, continuava sem 67% do financiamento necessário no final de setembro. Trata-se de orçamentos distintos, que cobrem diferentes conjuntos de atividades. Em conjunto, revelam a escassez de recursos tanto no trabalho da UNICEF como na resposta humanitária mais ampla.

O Programa Alimentar Mundial (PAM) já tinha descrito graves limitações às suas operações durante o inverno anterior. Em dezembro de 2025, as atividades do PAM no Afeganistão estavam financiadas em 12% do montante previsto e a organização ajudava menos de um milhão de pessoas por mês, enquanto procurava obter 468 milhões de dólares para chegar a seis milhões de pessoas.

John Aylieff, diretor do PAM no Afeganistão, descreveu as consequências para as famílias num alerta feito em dezembro:

As nossas equipas estão a ver famílias passar dias seguidos sem comer e a tomar medidas extremas para sobreviver. As mortes de crianças estão a aumentar e correm o risco de agravar-se nos próximos meses.

Jean-Martin Bauer, diretor de análise da segurança alimentar e nutrição do PAM, afirmou na altura que a organização dispunha de pessoal, camiões, contratos e acesso necessários para responder, mas precisava de financiamento imediato. Os dados de setembro de 2026 mostram que a falta de recursos continua a afetar serviços essenciais.

As famílias que regressam precisam de alimentos, abrigo e documentos

Cerca de 1,3 milhões de afegãos regressaram do Paquistão e do Irão entre 1 de janeiro e 3 de outubro de 2026, segundo dados das agências das Nações Unidas para os refugiados e as migrações citados pela UNICEF. Entre eles, cerca de 715 400 regressaram do Paquistão e 581 600 do Irão.

Cerca de 563 460 regressos foram registados como deportações, sobretudo a partir do Irão. Isso representa aproximadamente 43% dos cerca de 1,3 milhões de regressos durante o período.

As famílias que regressavam enfrentavam falta de abrigo adequado, poucas oportunidades de obter rendimentos e dificuldades no acesso a cuidados de saúde, educação, água potável e serviços de proteção. Os obstáculos relacionados com a documentação criavam dificuldades adicionais enquanto tentavam reconstruir as suas vidas.

Passagens fronteiriças como Torkham, Spin Boldak e Milak têm sido importantes pontos de entrada durante os movimentos que prosseguem. As comunidades que acolhem as famílias que regressam têm de receber mais pessoas através de serviços que já se encontravam sob pressão.

Em setembro, a UNICEF fez o rastreio da emaciação a 23 408 crianças que regressavam e admitiu 787 para tratamento. Para estas famílias, a admissão de uma criança para receber cuidados pode coincidir com a procura de alojamento, a obtenção de rendimentos e a organização do acesso à escola.

A poliomielite e a diarreia agravam os riscos

Até 30 de setembro, o Afeganistão tinha registado 35 casos de poliovírus selvagem do tipo 1, incluindo 21 em agosto e setembro. Foram detetados casos em 31 distritos de 12 províncias. O sul registou 20 casos e o leste, 13.

A vigilância ambiental detetou também 91 amostras com o vírus. A análise de águas residuais ajuda as equipas de saúde a identificar as zonas onde o poliovírus está a circular, incluindo locais onde as infeções ainda podem não ter originado casos diagnosticados.

Entre as crianças afetadas pela poliomielite, 36% não tinham recebido nenhuma das doses de rotina da vacina oral contra a poliomielite, informou a UNICEF. As falhas na vacinação deixam as crianças expostas a um vírus que pode causar paralisia permanente.

Até 30 de setembro, o Afeganistão tinha também registado 477 casos confirmados em laboratório de diarreia aquosa aguda com desidratação. Nangarhar contabilizava 406 casos, Kunar 53 e Badghis cinco. Só Nangarhar representava cerca de 85% do total nacional.

A água contaminada, o saneamento deficiente e a pouca sensibilização para as medidas preventivas complicavam o controlo das doenças. A diarreia pode desidratar rapidamente uma criança e agravar a subnutrição, ao reduzir a capacidade do organismo para reter e absorver nutrientes.

A UNICEF, a Organização Mundial da Saúde e o Cluster da Saúde obtiveram o compromisso do Ministério de Saúde Pública de facto de adotar a abordagem de intervenção multissetorial em áreas prioritárias para prevenir e controlar a cólera. A primeira reunião do comité técnico realizou-se em setembro. A abordagem articula cuidados de saúde, água, saneamento e trabalho comunitário em áreas prioritárias.

Os cuidados de saúde e a água potável continuam a ser essenciais

Em setembro, a UNICEF apoiou 2 390 unidades de saúde fixas e 16 unidades móveis nas 34 províncias. Mais de 6,8 milhões de pessoas tiveram acesso a serviços essenciais de saúde, sendo 60% mulheres e raparigas.

A resposta envolveu 28 402 profissionais de saúde, 39% dos quais mulheres. Os serviços de saúde de emergência chegaram também a comunidades afetadas por inundações, tensões nas fronteiras, regressos populacionais e sismos anteriores.

Em setembro, a UNICEF proporcionou acesso a água potável a 274 043 pessoas e a saneamento básico a 121 138. Outras 175 389 pessoas beneficiaram de ações de promoção da higiene e de intervenções destinadas a melhorar práticas quotidianas que reduzem o risco de infeção.

Estes serviços respondem a necessidades estreitamente relacionadas. Uma criança em tratamento contra a subnutrição também precisa de água potável e de proteção contra infeções. Uma família com acesso a uma unidade de saúde pode, ainda assim, ter dificuldade em manter as crianças saudáveis se a água que bebe estiver contaminada.

A lacuna de financiamento de 84% nos programas de água, saneamento e higiene da UNICEF vai, por isso, além dos projetos de abastecimento de água. Afeta serviços destinados a reduzir o peso das doenças sobre as crianças, os cuidadores e as unidades de saúde.

A educação e a proteção também estão sob pressão

Em setembro, a UNICEF e os seus parceiros criaram 200 espaços temporários de aprendizagem na província de Nangarhar, que chegaram a 5 061 crianças, incluindo 2 351 raparigas. De janeiro a setembro, 1 538 espaços temporários de aprendizagem acolheram 44 138 crianças que regressaram e outras crianças vulneráveis, quase metade das quais raparigas.

As crianças que regressavam e as deslocadas enfrentavam falta de salas de aula e de professores qualificados. A continuidade dos movimentos populacionais, as infraestruturas escolares limitadas e as dificuldades em chegar a comunidades remotas e a zonas afetadas por catástrofes dificultavam os esforços para manter as crianças na escola.

Em setembro, a UNICEF prestou serviços integrados de proteção da criança a 212 103 pessoas. A assistência incluiu apoio psicológico e social, gestão de casos, localização de familiares, reunificação de famílias e prevenção e resposta à violência baseada no género.

Os programas deram prioridade a crianças e famílias afetadas por emergências, deslocações e regressos. Para uma criança cuja família atravessou uma fronteira ou perdeu a casa, os serviços de proteção e educação respondem a necessidades que a ajuda alimentar, por si só, não pode satisfazer.

A previsão para o inverno dá conta da dimensão da fome esperada, enquanto a resposta de setembro revela que os serviços já estão sob pressão. A preocupação imediata da UNICEF é manter esses serviços à medida que aumentam as necessidades alimentares e a escassez ameaça o fornecimento de produtos terapêuticos.

Principais pontos

• A UNICEF prevê que 19,2 milhões de pessoas enfrentem insegurança alimentar aguda entre novembro de 2026 e abril de 2027, incluindo cerca de 5 milhões em situação de emergência.
• A emaciação infantil aumentou em 29 das 34 províncias do Afeganistão, em comparação com o início de 2026.
• Estima-se que 4,04 milhões de crianças entre os seis e os 59 meses necessitem de tratamento para a subnutrição aguda em 2027.
• A resposta nutricional enfrenta uma escassez de 210 000 caixas de alimentos terapêuticos, equivalente a 17% das necessidades anuais.
• O apelo de 949,1 milhões de dólares da UNICEF estava financiado em 48% no final de setembro; o plano humanitário mais abrangente continuava sem 67% do financiamento necessário.
• Cerca de 1,3 milhões de afegãos regressaram do Paquistão e do Irão entre 1 de janeiro e 3 de outubro, aumentando a pressão sobre os serviços de abrigo, educação e saúde.
• A poliomielite, a diarreia aquosa aguda e as falhas no acesso a água potável agravam os riscos que as crianças enfrentam.