O culturista japonês Toshisuke Kanazawa compete aos 90 anos e aponta a um regresso aos 93

Quatro décadas acima do limite de idade, ainda em palco

Toshisuke Kanazawa, de 90 anos, competiu contra homens quase 40 anos mais novos no Campeonato do Mundo de Fitness e Culturismo da IFBB, em Santa Susanna, Espanha. Ficou fora dos lugares do pódio, mas saiu com uma nova ambição: regressar ao palco mundial aos 93 anos.

O culturista japonês competiu na sexta-feira, 30 de outubro, durante o campeonato, agendado para 29 de outubro a 2 de novembro de 2026. Participou na categoria de masters para atletas com 50 ou mais anos, ficando 40 anos acima da idade mínima.

Nos bastidores, na localidade costeira catalã, Kanazawa aqueceu com a sua equipa e aplicou bronzeador em spray antes de apresentar a sua forma física sob as luzes. A preparação seguiu o mesmo padrão da dos concorrentes mais novos: aprontar-se, subir ao palco e executar as poses que mostram anos de desenvolvimento muscular.

Kanazawa, cuja carreira inclui títulos nacionais e uma participação internacional em 1967, explicou por que razão ainda quer competir:

«Gosto de tentar fazer coisas que mais ninguém fez e, acima de tudo, quero dedicar-me ao culturismo para o resto da vida», disse Kanazawa.

A sua participação juntou dois períodos muito diferentes da sua vida desportiva. Foi campeão japonês pela primeira vez na casa dos 20 anos, afastou-se aos 34 e regressou aos 50. Quatro décadas depois desse regresso, continua a preparar-se para competições, em vez de se limitar a manter uma ligação à modalidade.

O que implicou a participação em Espanha

Santa Susanna, na Costa del Maresme, em Espanha, acolheu o evento da IFBB juntamente com o seu congresso mundial. O programa reuniu competições de culturismo, fitness e desafios de fitness, com três palcos de competição a funcionar em simultâneo.

A categoria de Kanazawa agrupava os concorrentes a partir de uma idade mínima, em vez de o colocar exclusivamente ao lado de pessoas na casa dos 90 anos. Alguns adversários eram quase quatro décadas mais novos. No Japão, pelo contrário, o seu sucesso recente aconteceu numa categoria para atletas com mais de 85 anos.

O culturismo centra-se na apresentação do desenvolvimento muscular através de poses. Por isso, praticar poses faz parte da própria preparação, a par dos exercícios usados para desenvolver e manter a massa muscular. A rotina de Kanazawa inclui ambas as coisas, bem como trabalho de mobilidade.

Não ficou entre os medalhados em Espanha. A sua classificação exata não foi divulgada e não foi anunciada nenhuma prova ou data específica para o regresso que espera fazer aos 93 anos.

Da natação ao Mr. Japan

Kanazawa começou como nadador, antes de se dedicar ao culturismo aos 20 anos. Quatro anos depois, conquistou o primeiro título de Mr. Japan, em 1960. Voltou a vencer em 1963.

Estas vitórias deram-lhe reconhecimento nacional, numa altura em que o culturismo tinha uma presença muito menor no Japão do que tem hoje. Em 1967, já competia a nível internacional e ficou em quarto lugar na sua categoria no concurso Mr. Universe.

Arnold Schwarzenegger, então com 20 anos, venceu a competição amadora no evento Mr. Universe de 1967. O quarto lugar de Kanazawa foi na sua própria categoria, colocando o início da carreira internacional do atleta japonês na mesma época de uma das figuras mais reconhecidas do culturismo.

Kanazawa deixou então de competir aos 34 anos. O seu regresso, aos 50, aconteceu após um intervalo de 16 anos, dando início a uma segunda carreira competitiva que já durou muito mais do que a primeira.

• 20 anos: Deixou a natação para se dedicar ao culturismo.
• 1960 e 1963: Conquistou títulos de Mr. Japan.
• 1967: Ficou em quarto lugar na sua categoria no Mr. Universe.
• Dos 34 aos 50 anos: Esteve 16 anos afastado da competição antes de regressar.
• 30 de outubro de 2026: Competiu em Santa Susanna aos 90 anos.
• 93 anos: Espera fazer mais uma participação internacional antes de provavelmente se retirar da competição.

Um regresso motivado pela mulher

O regresso de Kanazawa esteve ligado à doença da mulher. Ela gostava de o ver competir, e ele queria encorajá-la com o seu renovado empenho nos treinos e mostrar o que a disciplina mantida ao longo do tempo pode alcançar.

Aos 50 anos, regressou ao ginásio e também mudou os seus hábitos alimentares, deixando de comer carne e peixe. O regresso deu origem a décadas de competição nas divisões de masters do Japão, que organizam provas para atletas mais velhos.

Entre as suas conquistas nacionais recentes conta-se a vitória na categoria para concorrentes com mais de 85 anos no Campeonato de Fitness Masters de Todo o Japão, em Hiroshima. O balanço principal da carreira atribui-lhe 19 títulos nacionais, após uma vitória em agosto de 2026; outro balanço publicado aponta 17, incluindo 15 títulos do Japan Masters e dois títulos do Japan Championship.

Ambos os totais refletem êxitos repetidos em competições nacionais. A comparação mais útil com Espanha é a categoria etária: em Hiroshima, competiu contra atletas com mais de 85 anos, enquanto a categoria espanhola começava nos 50. A sua mais recente participação internacional colocou-o, por isso, numa faixa etária muito mais ampla.

Treino com máquinas, poses e mobilidade

A preparação de Kanazawa depende em grande medida de máquinas de exercício. O treino inclui também trabalho de força, poses e mobilidade, com sessões descritas como podendo durar até três horas por dia e períodos de descanso consideráveis para cada grupo muscular.

Estas atividades servem diferentes aspetos da sua preparação para competir. Os exercícios de força desenvolvem os músculos que apresenta em palco. A prática das poses ensaia a forma de os mostrar, enquanto o trabalho de mobilidade o ajuda a executar e manter as posições exigidas.

O descanso também faz parte deste plano. O programa para os próximos três anos inclui recuperação, além de uma preparação intensiva para outra competição. O regresso que prevê aos 93 anos dá-lhe um objetivo a mais longo prazo, em vez de uma sucessão imediata de participações.

Kanazawa também evita o álcool e o tabaco. A par do treino e da alimentação, estas escolhas fazem parte dos hábitos diários que considera essenciais para continuar a competir.

As refeições japonesas a que atribui o mérito

Arroz integral, natto e sopa de miso são os alimentos que Kanazawa menciona quando explica como manteve a sua forma física. Diz seguir este padrão tradicional da alimentação japonesa desde que regressou ao culturismo, aos 50 anos.

O natto é feito de soja fermentada. A sopa de miso deve o nome ao miso, uma pasta fermentada habitualmente feita de soja. A par do arroz integral, são alimentos correntes na cozinha japonesa, e não ingredientes invulgares desenvolvidos para atletas de competição.

Kanazawa, ao falar da ligação que vê entre as suas refeições e a saúde, afirmou:

É realmente a forma clássica japonesa de comer. E, graças a isso, passei 90 anos sem nunca adoecer.

A afirmação descreve a sua própria avaliação da saúde e dos benefícios da sua rotina. O seu relato sobre a alimentação insere-se numa história muito mais longa de treino regular, abstinência de álcool e tabaco e preparação para competições.

A mudança alimentar também coincidiu com o seu regresso. Deixar de comer carne e peixe aos 50 anos foi uma parte da nova rotina que adotou quando decidiu voltar a competir, e não uma alteração recente feita para o campeonato em Espanha.

Mais uma participação e depois provável retirada

O desejo de Kanazawa de praticar culturismo para toda a vida vem acompanhado de um plano mais limitado para a competição. Está a ponderar uma nova participação aos 93 anos, seguida da retirada dos palcos.

O atleta japonês falou dessa possibilidade com cautela:

«Estou a pensar que talvez tente mais uma vez aos 93 anos. Depois disso, provavelmente terei de me retirar», afirmou.

Também falou das mudanças visíveis que acompanham o envelhecimento, incluindo as rugas e as atitudes no Japão em relação à aparência dos corpos mais velhos. Num desporto centrado na apresentação do corpo, essas preocupações fazem parte da sua reflexão sobre durante quanto tempo continuará a competir.

As suas ambições vão além da próxima competição. Espera manter-se saudável até aos 100 anos, continuando a fazer do culturismo parte da sua vida. No futuro que descreve, deixar de competir e abandonar a atividade são decisões diferentes.

O exemplo que quer dar

Kanazawa quer que as pessoas mais velhas vejam a sua persistência e se mantenham também ativas. A sua mensagem centra-se em decidir o que se quer alcançar e continuar o trabalho necessário para atingir esse objetivo.

O atleta veterano explicou a atitude que espera transmitir:

«Quando decidimos fazer alguma coisa, precisamos de desenvolver força mental e determinação para a levar até ao fim, aconteça o que acontecer», disse Kanazawa.

A sua carreira dá uma história concreta a essa mensagem: um primeiro período de sucesso, 16 anos de ausência, um regresso motivado pela mulher e mais 40 anos de envolvimento depois de fazer 50 anos. Espanha acrescentou uma participação contra concorrentes muito mais novos, mesmo sem uma medalha.

Kanazawa disse que as suas esperanças para as outras pessoas mais velhas vão além dos seus próprios resultados:

Quero que as pessoas se esforcem como eu me esforcei. Acredito que, se o fizerem, veremos mais pessoas como eu à medida que envelhecem. É isso que espero e quero ser um bom exemplo.

Principais pontos

• Toshisuke Kanazawa competiu aos 90 anos no campeonato da IFBB em Santa Susanna, Espanha, a 30 de outubro de 2026.
• Participou numa categoria para atletas com 50 ou mais anos e ficou fora dos lugares do pódio.
• Conquistou títulos de Mr. Japan em 1960 e 1963 e ficou em quarto lugar na sua categoria no Mr. Universe, em 1967.
• Regressou ao culturismo aos 50 anos, após uma pausa de 16 anos, motivado pela doença da mulher.
• A sua rotina inclui treino com máquinas, prática de poses, trabalho de mobilidade e uma alimentação com arroz integral, natto e sopa de miso.
• Espera voltar a competir aos 93 anos e provavelmente retirar-se da competição depois disso.