Índia aprova corredor ferroviário de alta velocidade entre Deli e Guwahati, anuncia Vaishnaw

De Deli a Agra em 59 minutos ao abrigo do plano ferroviário do Norte

O primeiro-ministro Narendra Modi aprovou um corredor ferroviário de alta velocidade no Norte que ligará Deli a Guwahati, passando por cidades como Agra, Lucknow, Varanasi, Patna e Siliguri, anunciou no sábado, 31 de outubro de 2026, em Varanasi, o ministro dos Caminhos de Ferro, Ashwini Vaishnaw.

Vaishnaw apresentou as estimativas de duração das viagens: 59 minutos entre Deli e Agra, uma hora e 45 minutos entre Deli e Kanpur e três horas e 35 minutos entre Deli e Varanasi. A rede proposta ligaria a capital do país a cidades dos estados de Uttar Pradesh, Bihar, Bengala Ocidental e Assam.

O ministro fez o anúncio antes de dar início aos novos serviços Vande Bharat Sleeper Express entre Varanasi e Nova Deli. Apresentou o projeto do comboio de alta velocidade tanto como um investimento nos transportes como uma fonte de trabalho para construtores, soldadores e artesãos indianos.

Vaishnaw, que dirige o Ministério dos Caminhos de Ferro, descreveu a decisão do primeiro-ministro em termos abrangentes:

O primeiro-ministro aprovou o corredor norte do comboio de alta velocidade, que mudará a vida de muitas pessoas.

O anúncio combinou uma rede proposta que se estenderá até Guwahati com estimativas específicas de duração de viagens centradas em Deli e Uttar Pradesh. Em paralelo, as autoridades falaram de comboios locais, da modernização de estações e de uma nova ponte destinada a melhorar as deslocações na região de Varanasi.

Que cidades ligaria o corredor?

Vaishnaw indicou Deli, Agra, Kanpur, Lucknow, Ayodhya, Varanasi, Prayagraj, Patna, Siliguri e Guwahati como cidades que seriam ligadas pelo corredor norte. O traçado integraria destinos do Norte, do Leste e do Nordeste no mesmo plano ferroviário de alta velocidade.

Uttar Pradesh inclui seis das dez cidades referidas: Agra, Kanpur, Lucknow, Ayodhya, Varanasi e Prayagraj. Patna ligaria a rede a Bihar, enquanto Siliguri estabeleceria uma ligação através de Bengala Ocidental antes do prolongamento até Guwahati, em Assam.

Para os passageiros, a proposta abre a possibilidade de viagens mais rápidas entre locais a que se deslocam por motivos de trabalho, estudo, tratamento médico e peregrinação. Para as cidades além de Varanasi, o prolongamento para Leste é uma parte significativa do anúncio, embora a maioria das estimativas de viagem detalhadas diga respeito à parte ocidental da rede proposta.

Que durações de viagem foram anunciadas?

As principais estimativas de Vaishnaw apontam para várias viagens importantes com duração inferior a algumas horas. Estes são os tempos de viagem previstos para os serviços ferroviários de alta velocidade propostos:

• Deli–Agra: 59 minutos.
• Deli–Kanpur: uma hora e 45 minutos.
• Deli–Lucknow: duas horas e 12 minutos.
• Lucknow–Varanasi: uma hora e 21 minutos.
• Varanasi–Deli: três horas e 35 minutos.

A estimativa para a viagem entre Deli e Agra também foi apresentada como sendo de 69 minutos noutra descrição do anúncio, mais dez minutos do que os 59 minutos amplamente citados pelo ministro. Outras estimativas atribuídas a Vaishnaw apontam para uma hora entre Varanasi e Patna e 33 minutos entre Kashi e Prayagraj. Kashi é outro nome de Varanasi.

Segundo a estimativa apresentada, a viagem entre Deli e Lucknow demoraria 132 minutos, contra 105 minutos até Kanpur, uma diferença de 27 minutos. Estes intervalos curtos ajudam a explicar por que razão o Governo apresenta a rede como uma forma de facilitar a integração das viagens entre grandes cidades num dia de trabalho.

Os números também revelam os limites geográficos dos detalhes anunciados até agora: foram divulgadas estimativas específicas para várias viagens em Uttar Pradesh e até Patna, enquanto o prolongamento por Siliguri até Guwahati foi descrito sobretudo através das cidades que ligaria.

Como se compararia com o avião?

O ministro-chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, afirmou que tinha sido elaborado um plano para a ligação ferroviária de alta velocidade entre Deli e Varanasi. Descreveu uma viagem de cerca de três horas e meia e defendeu que seria uma opção mais simples, cómoda e económica do que viajar de avião.

Vaishnaw também apresentou o corredor como um serviço destinado às famílias de rendimentos médios e a quem viaja por motivos de trabalho, estudo ou tratamento. Nestes casos, o preço é tão importante como a rapidez: um comboio mais rápido será útil para mais famílias se estas puderem pagar a viagem com regularidade.

Ao compararem a viagem de comboio com a de avião, os passageiros teriam de considerar o percurso completo, incluindo a deslocação até à estação ou ao aeroporto e o trajeto até ao destino após a chegada. O tempo previsto para a viagem de comboio é um ponto de partida para essa comparação, enquanto as afirmações das autoridades sobre a acessibilidade do preço indicam o público que pretendem alcançar.

Trabalhadores indianos no centro da promessa de construção

Vaishnaw afirmou que a construção recorreria às capacidades indianas e mencionou especificamente os pilares e as vigas que sustentam as estruturas ferroviárias. Os pilares suportam a estrutura a partir de baixo; as vigas são elementos de grandes dimensões que cobrem os espaços entre eles.

O ministro dos Caminhos de Ferro associou os trabalhos à iniciativa Make in India do Governo e descreveu o papel da mão de obra nacional:

A construção está a avançar rapidamente. Será inteiramente 'Make in India', realizada pelos jovens e pelos soldadores da Índia.

Entre os beneficiários que identificou estão os jovens, os grupos de rendimentos médios e os artesãos que trabalham em pequenas indústrias. Nas suas declarações, colocou o emprego na construção a par das viagens mais rápidas para os passageiros como uma das principais razões para avançar com o projeto.

Vaishnaw não especificou o custo detalhado do corredor, um prazo para a conclusão, uma tabela de tarifas aprovada nem o estado dos trabalhos discriminado por troço. Esses detalhes determinarão quando os passageiros poderão utilizar os serviços, quanto pagarão e como serão distribuídos os trabalhos ao longo da rede proposta.

Varanasi também recebe atenção para os serviços locais

Vaishnaw anunciou 10 serviços Mainline Electric Multiple Unit nas imediações de Varanasi, destinados a servir os passageiros pendulares, os comerciantes e os peregrinos. Conhecidos normalmente pela sigla MEMU, são comboios elétricos usados em viagens locais e regionais, com equipamento de tração distribuído ao longo da composição.

O programa local inclui quatro pares de comboios entre Varanasi City e Rajatalab. Um par corresponde a um serviço em cada sentido. Entre as estações que deverão beneficiar contam-se Varanasi Junction, Banaras, Bhulanpur e Hardattpur.

Foi também anunciada uma ligação diária entre Banaras e Prayagraj Rambagh. O percurso serviria localidades como Rajatalab, Madhosingh, Gyanpur Road, Handia Khas e Jhusi. O horário proposto prevê a partida de Banaras às 7h, a chegada a Prayagraj às 9h50 e a partida de regresso às 18h.

Está previsto um prolongamento na direção de Aunrihar. Para quem parte de uma estação mais pequena, estes serviços respondem a uma necessidade diferente da do comboio de alta velocidade: o acesso frequente a cidades próximas, mercados e ligações. O serviço Vande Bharat Sleeper anunciado no mesmo evento acrescenta outra opção para viagens mais longas entre Varanasi e Nova Deli.

Planos para a estação de Kashi preveem espaço para 50 000 passageiros

A estação ferroviária de Kashi está a ser modernizada para se tornar um importante centro de transportes, afirmou Vaishnaw durante a sua visita a Varanasi. Descreveu instalações nos lados norte e sul, incluindo uma sala de espera concebida para receber mais de 50 000 passageiros em simultâneo.

Segundo o ministro, o lado sul da estação fica a cerca de dois quilómetros do templo de Kashi Vishwanath. Afirmou que a disposição das instalações facilitaria o acesso dos peregrinos que chegam ao templo e aos ghats da cidade, os degraus que descem até ao Ganges.

Essa ligação é importante numa cidade onde muitos passageiros ferroviários prosseguem a viagem para locais religiosos depois de saírem da estação. O espaço de espera, os acessos e os transportes de ligação influenciarão essa parte da viagem, sobretudo quando chegam muitos visitantes ao mesmo tempo.

Adityanath afirmou que tinham sido modernizadas 157 estações ferroviárias em Uttar Pradesh. Referiu as instalações melhoradas para os passageiros e elementos arquitetónicos que refletem os locais servidos por cada estação.

Ponte Namo tem meta distinta para 2029

Vaishnaw anunciou também que a nova ponte em construção junto à ponte Malviya, em Varanasi, se chamará Ponte Namo. O projeto combina uma plataforma rodoviária com vias ferroviárias por baixo e pretende aumentar a capacidade nas imediações da estação de Kashi.

A ponte é descrita como tendo 1074 metros de comprimento e cerca de 2,5 quilómetros no total, incluindo os acessos. O custo estimado situa-se entre 2642 e 2657 crore de rupias. Um crore equivale a 10 milhões de rupias.

Os planos preveem seis vias rodoviárias e quatro vias férreas. A ponte ligaria a zona de Namo Ghat a Padao, do lado de Chandauli, permitindo ao mesmo tempo que o trânsito rodoviário contornasse partes da cidade. O corredor ferroviário mais amplo associado à ponte é descrito como tendo capacidade para acomodar mais de 100 comboios adicionais.

As datas anunciadas para a ponte e para a proposta ferroviária do Norte são:

• 28 de abril de 2026: Modi lançou a primeira pedra da ponte.
• 31 de outubro de 2026: Vaishnaw anunciou o nome Ponte Namo e afirmou que Modi tinha aprovado o corredor ferroviário de alta velocidade do Norte.
• 2029: os Caminhos de Ferro apontam para a conclusão da Ponte Namo.

A meta de 2029 diz respeito à ponte. O corredor ferroviário de alta velocidade do Norte tem os seus próprios requisitos de planeamento e construção, e ainda não foi anunciado um calendário para a sua entrada em funcionamento.

Financiamento ferroviário integra mensagem política

Vaishnaw afirmou que Uttar Pradesh receberá este ano 20 000 crore de rupias para os caminhos de ferro. Comparou esse valor com os 1000 crore de rupias atribuídos durante um período anterior em que o Congresso governava a nível central e o Partido Samajwadi governava o estado.

Com base nos valores que citou, a atual dotação é 20 vezes superior à anterior. O ministro usou esta comparação para defender que o investimento ferroviário em Uttar Pradesh aumentou durante o Governo do Partido Bharatiya Janata.

Os 20 000 crore de rupias referem-se ao financiamento ferroviário de Uttar Pradesh para vários projetos. A proposta do comboio de alta velocidade do Norte, os serviços locais MEMU, a modernização das estações e a construção da ponte respondem a diferentes necessidades de transporte, desde as viagens entre estados até às deslocações diárias para Varanasi.

Para os passageiros, os indicadores mais concretos de progresso serão o início dos serviços, a sua frequência e a facilidade de ligação das estações às zonas envolventes. O anúncio apresenta metas ambiciosas para a duração das viagens e um traçado alargado, enquanto os projetos locais fornecem detalhes mais específicos sobre acessos, capacidade e horários.

Pontos-chave

• Vaishnaw afirmou que Modi aprovou um corredor ferroviário de alta velocidade no Norte, que ligará Deli a Guwahati através de Uttar Pradesh, Bihar e Bengala Ocidental.
• As principais estimativas incluem 59 minutos entre Deli e Agra, uma hora e 45 minutos entre Deli e Kanpur e três horas e 35 minutos entre Deli e Varanasi.
• As autoridades afirmaram que o projeto será construído por trabalhadores indianos e apresentaram-no como uma alternativa económica ao avião.
• Não foram anunciados o custo detalhado do corredor, as tarifas aprovadas nem um prazo para a conclusão.
• Os planos para Varanasi incluem também serviços locais MEMU e uma sala de espera na estação de Kashi para mais de 50 000 passageiros.
• A Ponte Namo tem uma meta de conclusão própria, para 2029.