Uber candidata-se a licença para serviço de transporte por aplicação em Hong Kong antes do prazo de 30 de outubro

Pedido apresentado enquanto Hong Kong se prepara para novas regras de transporte

A Uber apresentou o pedido de licença para um serviço de transporte de passageiros por chamada em Hong Kong antes do prazo fixado pelo Departamento dos Transportes, ao meio-dia de 30 de outubro. O departamento espera começar a emitir as primeiras licenças para plataformas já no final de novembro, se o processo de candidatura decorrer sem problemas.

O pedido integra a Uber num processo de licenciamento que estabelece requisitos financeiros para os operadores de plataformas, exige aprovações distintas para veículos e motoristas e limita inicialmente a 10 000 o número de licenças de veículos em todo o mercado. As restantes disposições legais que regulam as plataformas deverão entrar em vigor a 22 de agosto de 2027.

A Uber afirmou ter preenchido e apresentado os formulários e documentos comprovativos exigidos pelo Departamento dos Transportes. A empresa congratulou-se com o novo quadro regulamentar e afirmou que continuará a manter contacto com o Governo ao longo do processo de candidatura.

Estyn Chung Chi-ting, director-geral da Uber para Hong Kong, Taiwan e Macau, afirmou que a empresa apoiava um sistema regulatório claro e formal. A Uber também reforçou a equipa de apoio dedicada para ajudar os motoristas a prepararem-se para a formação e para um exame escrito.

Para os passageiros, a mudança proposta estabelece que a empresa que organiza a viagem, o veículo que transporta o passageiro e a pessoa que o conduz precisam, cada um, da aprovação adequada. Para os mais de 30 000 motoristas da Uber, a transição inclui a preparação para novos requisitos num mercado inicialmente limitado a 10 000 licenças de veículos.

Dos pedidos às primeiras decisões de licenciamento

O Departamento dos Transportes abriu as candidaturas a 28 de agosto. A Uber anunciou que tinha apresentado o pedido na quinta-feira anterior ao prazo de sexta-feira, entregando-o às autoridades antes do limite de 30 de outubro.

O calendário distingue o período de candidatura, as primeiras decisões de licenciamento previstas e a entrada em vigor das restantes regras aplicáveis às plataformas:

• 28 de agosto: O Departamento dos Transportes começou a aceitar candidaturas a licenças para serviços de transporte de passageiros por chamada.
• 29 de outubro: A Uber anunciou que tinha apresentado o pedido e os documentos exigidos.
• 30 de outubro, meio-dia: Termina o prazo para a apresentação de candidaturas.
• Final de novembro: O departamento espera começar a emitir as primeiras licenças para plataformas, se a análise decorrer sem problemas.
• 22 de agosto de 2027: Está prevista a entrada em vigor das restantes disposições legais que regulam as plataformas.

A Uber aguarda uma decisão e ainda não foi anunciada uma data para a aprovação do seu pedido. O final de novembro é a data mais próxima prevista pelo Governo para começar a emitir as primeiras licenças.

O que uma plataforma tem de demonstrar para obter aprovação

As empresas que se candidatam a uma licença têm de estar registadas em Hong Kong e cumprir várias condições financeiras. Entre elas estão um capital realizado mínimo de 50 milhões de dólares de Hong Kong, depósitos bancários de pelo menos 30 milhões de dólares de Hong Kong e uma linha de crédito de, no mínimo, 30 milhões de dólares de Hong Kong.

O capital realizado corresponde ao dinheiro que os acionistas efetivamente entregaram à empresa. Os depósitos bancários disponibilizam fundos, enquanto uma linha de crédito permite à empresa contrair empréstimos ao abrigo de um acordo com um credor. Os requisitos abrangem, assim, diferentes componentes da situação financeira de cada candidato.

Os candidatos também têm de apresentar os relatórios financeiros auditados dos três anos anteriores, bem como planos financeiros e de prestação de serviços. Uma auditoria implica uma análise independente das demonstrações financeiras, proporcionando à autoridade responsável pelo licenciamento um registo documentado que pode avaliar juntamente com o plano de atividade proposto pela empresa.

A taxa de candidatura é de 16 250 dólares de Hong Kong. Um candidato aprovado pode receber uma licença com a duração máxima de cinco anos, sujeita a uma taxa anual de 1,2 milhões de dólares de Hong Kong. À taxa anual indicada, cinco anos de licenciamento totalizariam 6 milhões de dólares de Hong Kong, sem contar com a taxa de candidatura.

A Uber afirmou que a sua experiência de operação internacional e o seu historial em Hong Kong lhe davam confiança para trabalhar com as autoridades no cumprimento dos requisitos legais. O Departamento dos Transportes irá avaliar o pedido ao abrigo do mesmo quadro aplicável aos restantes candidatos.

Porque é necessária uma aprovação distinta para a plataforma, o veículo e o motorista

O quadro de Hong Kong divide a autorização para operar em três partes. A plataforma precisa de uma licença de serviço, o veículo precisa de uma licença e o motorista precisa da autorização correspondente. Cada uma abrange um interveniente diferente na mesma viagem.

Uma plataforma é a empresa que liga um passageiro que pede uma viagem a um motorista. A licença diz respeito a essa empresa. As aprovações do veículo e do motorista dizem respeito ao automóvel utilizado para transportar o passageiro e à pessoa ao volante.

As plataformas têm de verificar se os seus motoristas e veículos cumprem as regras. Também têm de aplicar um requisito que estabelece uma ligação entre os proprietários registados dos veículos e os motoristas, descrito em chinês como a vinculação entre a pessoa e o veículo. Assim, o sistema estabelece uma ligação definida entre o proprietário registado e o motorista que utiliza o automóvel.

Para a Uber, obter uma licença para a plataforma será apenas uma parte da transição. Os seus motoristas e veículos continuarão a precisar das respetivas autorizações válidas antes de poderem prestar serviços de transporte de passageiros ao abrigo do novo sistema.

Esta separação também explica por que razão o prazo para a candidatura da plataforma é importante para os motoristas, sem dispensar a preparação individual destes. A candidatura da Uber dá início ao processo de avaliação da empresa, enquanto os motoristas têm de cumprir os seus próprios requisitos de formação, exame e aprovação.

Limite de 10 000 veículos em todo o mercado

O Governo fixou inicialmente o limite em 10 000 licenças de veículos. Trata-se de um limite para o mercado de transporte de passageiros por chamada, não de uma quota reservada à Uber. As autoridades esperam que os veículos autorizados assegurem cerca de 120 000 viagens por dia.

Estes valores correspondem a uma média de 12 viagens diárias por veículo autorizado: 120 000 viagens divididas por 10 000 licenças. É uma média baseada na estimativa do Governo; a atividade efetiva dependerá do número de veículos em circulação e da frequência com que transportam passageiros.

A Uber afirmou anteriormente que a sua plataforma tinha mais de 30 000 motoristas. O número de motoristas da empresa excede, portanto, o número inicial de licenças de veículos disponíveis em todas as plataformas. Os valores medem realidades diferentes, pessoas e veículos, mas mostram a dimensão da transição que a empresa e os seus motoristas enfrentam.

O Governo afirma que irá rever o limite de licenças de veículos com base nos dados de operação. O limite inicial define a dimensão do arranque, e as avaliações posteriores terão em conta o desempenho do serviço regulamentado.

Uber reforça apoio aos motoristas na preparação para os exames

A Uber afirmou ter alargado a equipa de apoio dedicada à formação e à preparação para o exame escrito. Chung associou esse apoio à ajuda aos motoristas na adaptação ao novo contexto regulatório.

Chung, director-geral da empresa para Hong Kong, Taiwan e Macau, apresentou os planos numa declaração em língua chinesa. Em tradução, afirmou:

Esperamos continuar a proporcionar experiências de viagem cómodas e fiáveis em Hong Kong ao abrigo do novo quadro. Ao mesmo tempo, reforçámos a nossa equipa de apoio dedicada, oferecendo formação e preparação para o exame escrito para ajudar os motoristas parceiros a adaptarem-se sem dificuldades ao novo contexto regulatório.

Para os motoristas, este apoio responde a um aspeto prático da mudança: a preparação para cumprir os requisitos associados à sua atividade. A empresa está a tratar da sua própria licença para a plataforma e, ao mesmo tempo, a ajudar os motoristas a prepararem-se para o processo distinto que lhes é aplicável.

A Uber afirmou também que manterá o contacto com o Governo e colaborará ao longo do processo de candidatura à licença. A sua resposta pública combina o apoio a uma regulamentação formal com a preparação dos motoristas que utilizam a plataforma.

O que os passageiros podem esperar do novo quadro

A Uber descreveu o quadro de licenciamento como um marco para o transporte personalizado entre o local de partida escolhido pelo passageiro e o destino. A empresa afirmou que o sistema ajudará a proporcionar aos residentes e visitantes opções de transporte mais seguras e diversificadas.

As mudanças concretas que sustentam essa afirmação são os requisitos de aprovação distintos e a obrigação da plataforma de verificar o cumprimento das regras. Os passageiros que utilizem um serviço licenciado farão a reserva através de uma plataforma aprovada, com um motorista autorizado e um veículo detentor da licença exigida.

O limite de veículos também irá determinar a dimensão do serviço regulamentado. A estimativa do Governo de cerca de 120 000 viagens diárias dá uma indicação da capacidade prevista, enquanto a revisão planeada dos dados de operação servirá de base para ponderar eventuais alterações ao limite de licenças.

O próximo passo imediato é a avaliação das candidaturas pelo Departamento dos Transportes, após o prazo de 30 de outubro. As primeiras decisões de licenciamento estão previstas, o mais cedo possível, para o final de novembro. Seguir-se-á a entrada em vigor, já calendarizada para 22 de agosto de 2027, das restantes disposições aplicáveis às plataformas.

Pontos principais

• A Uber candidatou-se a uma licença para um serviço de transporte de passageiros por chamada em Hong Kong antes do prazo de 30 de outubro, ao meio-dia.
• O Departamento dos Transportes espera começar a emitir as primeiras licenças para plataformas já no final de novembro.
• As licenças podem ter uma duração máxima de cinco anos e estão sujeitas a uma taxa anual de 1,2 milhões de dólares de Hong Kong, além de uma taxa de candidatura de 16 250 dólares de Hong Kong.
• Os candidatos têm de cumprir requisitos de capital, depósitos bancários e crédito, e apresentar três anos de relatórios financeiros auditados.
• Ao abrigo do novo quadro, as plataformas, os veículos e os motoristas precisam, cada um, de uma aprovação válida.
• O limite inicial do mercado é de 10 000 licenças de veículos, com uma previsão de cerca de 120 000 viagens diárias.
• A Uber reforçou o apoio à formação e à preparação para os exames destinado aos motoristas.
• Está prevista a entrada em vigor, a 22 de agosto de 2027, das restantes disposições legais que regulam as plataformas.