Paquistão planeia acabar com penalização de seis meses na electricidade após 200 unidades e direcionar subsídios em função dos rendimentos

Uma unidade adicional de electricidade poderá deixar de desencadear meses de contas mais elevadas

O Paquistão está a preparar-se para eliminar uma regra que pode obrigar as famílias a pagar tarifas de electricidade mais elevadas durante seis meses depois de o consumo mensal ultrapassar 200 unidades, nem que seja por uma única unidade. O ministro da Energia, Awais Leghari, disse ao Senado, a 27 de outubro de 2026, que as autoridades estavam a ponderar aumentar para 250 unidades o limite aplicável aos consumidores protegidos ou repor o desconto sempre que uma família elegível reduza o consumo mensal para 200 unidades ou menos.

As alterações propostas resolveriam um aumento acentuado dos custos num limiar que afeta milhões de contas de eletricidade. De acordo com o regime atual descrito no Senado, os consumidores protegidos recebem eletricidade subsidiada, mas ultrapassar o limite pode significar perder essa proteção durante seis meses.

Leghari apresentou também uma alteração mais ampla: determinar quem recebe subsídios para a eletricidade com base na pobreza e no rendimento do agregado familiar, em vez de depender apenas do consumo de eletricidade. Disse que as famílias mais abastadas com painéis solares estavam a reduzir as compras à rede o suficiente para se qualificarem para uma ajuda destinada a famílias mais pobres.

O Governo comprometeu-se a alterar o regime, mas ainda não anunciou a política definitiva, as regras de elegibilidade com base nos rendimentos nem a data de aplicação. Leghari disse que as autoridades precisavam de cerca de um mês e meio para concluir o plano, o que, contando a partir da sua declaração no Senado, aponta para meados de dezembro.

Para as famílias, há duas decisões importantes: com que rapidez poderão recuperar o estatuto de consumidor protegido depois de ultrapassarem o limite e se serão elegíveis ao abrigo das regras de rendimentos propostas. Aumentar o limite de consumo daria a algumas famílias mais margem antes de perderem o apoio; alterar os critérios de elegibilidade também poderia retirar os subsídios a famílias com rendimentos mais elevados.

Por que razão a passagem de 200 para 201 unidades é importante

Abid Sher Ali, senador do PML-N, levantou a questão através de um aviso para chamar a atenção, um procedimento parlamentar usado para pedir a resposta de um ministro a uma questão urgente de interesse público. Disse que as contas de eletricidade estavam a tornar-se incomportáveis, mesmo para os consumidores protegidos.

Ali descreveu uma família cujo consumo passa de 200 para 201 unidades como enfrentando um aumento da tarifa de cerca de 15 para 30 rupias por unidade. Disse também que a esses consumidores poderia ser aplicada uma tarifa correspondente ao escalão das 400 unidades.

Ali, que contestou o encargo financeiro criado pelo limite, disse no Senado:

Se um consumidor usar apenas mais uma unidade do que 200, a conta da eletricidade duplica subitamente.

Uma unidade de eletricidade corresponde a um quilowatt-hora, a energia consumida por um aparelho que funciona a um quilowatt durante uma hora. Um escalão tarifário é uma faixa de consumo à qual corresponde uma determinada tarifa. A queixa diz respeito à categoria de preços aplicada quando uma família ultrapassa um limite e à consequente perda do estatuto subsidiado durante vários meses.

O ministro disse que os consumidores protegidos recebem um subsídio de cerca de 13 rupias por unidade, enquanto os consumidores fora dessa categoria enfrentam tarifas até 33 rupias por unidade. Estes valores referem-se ao subsídio e à tarifa possível; o exemplo de Ali, de 15 e 30 rupias, ilustrava o aumento que contestava.

Duas opções alterariam o funcionamento da proteção

Leghari apresentou duas possibilidades. A primeira consistiria em aumentar o limite mensal de 200 para 250 unidades. Isso acrescentaria 50 unidades, aumentando em 25% o consumo permitido.

A segunda permitiria ao consumidor beneficiar da categoria protegida em qualquer mês em que o consumo voltasse a ser de 200 unidades ou menos. Uma família que ultrapassasse o limite num mês poderia recuperar o desconto no mês seguinte, reduzindo o consumo, em vez de ter de esperar durante seis meses de exclusão.

As propostas abordam aspetos diferentes do problema. Um limite mais elevado permite às famílias consumir mais eletricidade antes de atingirem o limiar. Eliminar o período de espera altera o tempo durante o qual o excesso de consumo num único mês afeta as contas seguintes. Leghari apresentou ambas as ideias como parte do trabalho em curso.

A energia solar está a alterar quem se qualifica para receber subsídios

Leghari disse que o número de consumidores protegidos aumentou de cerca de 10 milhões para entre 20 milhões e 25 milhões em dois anos. Associou esse crescimento à adoção da energia solar, afirmando que as famílias com meios para instalar painéis conseguiam manter o consumo da rede dentro da categoria subsidiada.

O número aumentou para entre duas e duas vezes e meia o valor anterior. Isso cria um universo maior de contas a receber apoio ao abrigo de um sistema que usa o baixo consumo da rede como indicador de necessidade financeira.

Leghari, ministro responsável pela Divisão da Energia, descreveu a forma como algumas famílias se estavam a qualificar:

Muitas delas não são pobres; até quem consome 700 a 800 unidades por mês limita o consumo a 200 unidades mensais instalando painéis solares.

Os painéis solares permitem a uma habitação produzir parte da sua própria eletricidade. O contador pode, por isso, registar compras muito menores à empresa de distribuição, embora a família continue a consumir quantidades substanciais de eletricidade provenientes de ambas as fontes.

Leghari disse que os consumidores protegidos recebiam um subsídio de 65% e defendeu que conceder o mesmo benefício a famílias abastadas e pobres era injusto. A alternativa proposta concentraria a ajuda nas pessoas abaixo do limiar de pobreza e nas famílias com rendimentos médios baixos.

Assim, a política alteraria o critério usado para atribuir o apoio. Em vez de se perguntar sobretudo quanta eletricidade uma conta compra à rede, as autoridades teriam de avaliar a situação financeira do agregado familiar. Essa avaliação passaria a ser determinante para decidir quem mantém o desconto.

O reembolso da dívida tem um prazo distinto de quatro anos

Leghari calculou a dívida circular do setor elétrico em cerca de 1,67 biliões de rupias e disse que já não estava a aumentar todos os anos. O Governo pretende eliminar a dívida restante no prazo de quatro anos através de um plano de reestruturação do financiamento.

A dívida circular é uma cadeia de obrigações por pagar no setor da energia. Quando o dinheiro cobrado ou disponibilizado numa fase não é suficiente, uma empresa de distribuição pode ter dificuldade em pagar aos fornecedores, que, por sua vez, podem ter dificuldade em liquidar as suas próprias contas. Reestruturar o financiamento significa alterar as condições de reembolso para que as obrigações acumuladas possam ser geridas ao longo do tempo.

O ministro definiu também como objetivo eliminar, em quatro anos, a sobretaxa de 3,23 rupias por unidade usada para o serviço da dívida. A essa taxa, a componente da sobretaxa relativa a 200 unidades ascende a 646 rupias, enquanto a relativa a 250 unidades ascende a 807,50 rupias. A sua eventual eliminação reduziria essa componente da conta dos consumidores a quem é cobrada.

O prazo para resolver a dívida é muito mais longo do que o período de preparação das propostas relativas aos consumidores protegidos. As famílias poderão ver alterados os critérios de elegibilidade para os subsídios antes de o Governo atingir o objetivo de eliminar a sobretaxa.

A redução das perdas das empresas ainda não se refletiu nas contas das famílias

Leghari disse que as perdas anuais das empresas de distribuição de eletricidade, conhecidas como DISCO, ascendiam a 591 mil milhões de rupias quando o primeiro-ministro Shehbaz Sharif tomou posse em 2024. Disse que as perdas tinham diminuído de 360 mil milhões de rupias no ano passado para 325 mil milhões este ano.

A redução anual mais recente é de 35 mil milhões de rupias, ou cerca de 9,7%. Em comparação com o valor inicial de 591 mil milhões, os 325 mil milhões representam menos 266 mil milhões, uma redução de cerca de 45%.

As perdas descritas pelo ministro incluem eletricidade furtada e contas que as empresas não conseguem cobrar. Em ambos os casos, as empresas ficam com menos dinheiro para cobrir a eletricidade fornecida e outras obrigações.

Leghari reconheceu que os consumidores ainda não tinham beneficiado da redução. Disse que a Divisão das Finanças suporta as perdas das empresas, pelo que a poupança imediata reduz o encargo financeiro do Governo, em vez de baixar automaticamente as tarifas domésticas.

O apoio orçamental conta uma história semelhante. Leghari disse que a Divisão da Energia recebeu 1,18 biliões de rupias em 2024 e que esperava receber entre 700 e 750 mil milhões este ano. Esses valores correspondem a uma redução entre 430 e 480 mil milhões de rupias. Referiu também uma redução de 200 mil milhões no encargo orçamental anual, sem explicar como esse montante se relacionava com a maior redução do apoio.

As faturas de deteção estão a passar para um sistema digital centralizado

A Divisão da Energia está também a alterar a forma como as empresas de distribuição emitem faturas de deteção, destinadas a cobrar eletricidade que, segundo as empresas, foi consumida sem ser corretamente registada ou faturada. Queixas sobre cobranças excessivas e injustificadas levaram Leghari a emitir instruções antes da discussão no Senado.

As empresas de distribuição foram instruídas a processar estas faturas exclusivamente através do portal central em linha desenvolvido pela Power Information Technology Company, ou PITC. Foram proibidas as faturas de deteção emitidas manualmente e ao critério dos funcionários no terreno e dos responsáveis das subdivisões.

Os funcionários que emitirem faturas manuais poderão ser alvo de processos disciplinares e de sanções graves, sendo as infrações consideradas faltas graves. As alterações propostas ao Manual de Serviço ao Consumidor também estabeleceriam prazos definidos para os procedimentos em causa.

O portal central altera quem controla o processo de faturação e cria um procedimento comum para emitir cobranças. Leghari disse que impedir o furto de eletricidade continuava a ser uma prioridade, mas afirmou também que os consumidores não seriam sujeitos a encargos arbitrários.

O mercado concorrencial da eletricidade avança a par da reforma dos subsídios

Na Cimeira Nacional da Energia de 2026, em Islamabad, Leghari apresentou outro elemento do programa do Governo para o setor elétrico: permitir compras diretas através de um mercado concorrencial de eletricidade. Disse que os consumidores com uma capacidade até um megawatt poderiam comprar eletricidade diretamente.

Um megawatt mede a potência, ou seja, a taxa a que a eletricidade pode ser fornecida ou utilizada. As unidades indicadas nas contas domésticas medem a energia consumida ao longo do tempo. O anúncio sobre o mercado diz respeito às modalidades de compra, enquanto o debate sobre as 200 unidades se refere ao consumo mensal das famílias e à elegibilidade para subsídios.

Leghari disse que tinha sido publicado o primeiro pedido de propostas e que cerca de 400 megawatts seriam transmitidos pela rede elétrica ao abrigo do mecanismo concorrencial nos meses seguintes. Disse também que o Governo não compraria eletricidade adicional.

Segundo o ministro, os encargos de transporte tinham baixado de 28 para cerca de 11 a 12 rupias por unidade. O transporte de eletricidade consiste em levá-la pela rede entre um vendedor e um comprador. A redução indicada é de 16 a 17 rupias por unidade, ou cerca de 57% a 61%, diminuindo o encargo de rede associado a estas transações.

Os próximos marcos estendem-se de dezembro a 2030

A discussão no Senado reuniu alterações com calendários diferentes. O plano para os consumidores protegidos tem um curto período de preparação, enquanto a eliminação da dívida circular e da respetiva sobretaxa é um objetivo que se prolonga por quatro anos.

Os principais marcos referidos pelo ministro e durante os trabalhos parlamentares foram:

• 2024: A Divisão da Energia recebeu 1,18 biliões de rupias em apoio orçamental e as perdas anuais das empresas de distribuição ascendiam a 591 mil milhões de rupias, segundo Leghari.
• 27 de outubro de 2026: Leghari apresentou no Senado as propostas relativas aos consumidores protegidos e abordou as reformas do mercado concorrencial na Cimeira Nacional da Energia.
• 29 de outubro de 2026, às 15h00: Estava previsto que o Senado retomasse os trabalhos depois da suspensão da sessão.
• Por volta de meados de dezembro de 2026: A estimativa do ministro, de um mês e meio, aponta para este período para concluir o plano de subsídios.
• Nos quatro anos seguintes: O Governo pretende eliminar a dívida circular e a sobretaxa de 3,23 rupias por unidade para o serviço da dívida.

A própria sessão do Senado foi interrompida por falta de membros. Os trabalhos foram suspensos durante meia hora depois de o senador Mohsin Aziz ter assinalado a falta de quórum. Quando a sessão foi retomada, estavam presentes apenas oito membros, e o número de presentes nas bancadas do Governo chegou a baixar para dois.

Para as famílias que ajustam o consumo indicado nos contadores em função do limite de 200 unidades, a questão imediata é saber se as regras definitivas lhes permitirão recuperar rapidamente o apoio depois de um mês dispendioso. A alteração mais ampla será a forma como o Governo identifica as famílias com direito a ajuda quando o rendimento substituir o consumo da rede como principal critério.

Pontos principais

• O Paquistão está a preparar-se para acabar com a perda, durante seis meses, do estatuto de consumidor protegido, desencadeada por ultrapassar as 200 unidades de eletricidade.
• Entre as opções estão aumentar o limite para 250 unidades e repor a proteção sempre que o consumo mensal volte a ser de 200 unidades ou menos.
• Leghari disse que a conclusão do plano demoraria cerca de um mês e meio; ainda não foi anunciada uma data para a sua aplicação.
• O Governo pretende concentrar os subsídios na pobreza e no rendimento dos agregados familiares, apontando o caso de consumidores abastados com painéis solares que recebem eletricidade da rede com desconto.
• A dívida circular ascende a cerca de 1,67 biliões de rupias; o objetivo é eliminá-la e retirar a sobretaxa de 3,23 rupias por unidade no prazo de quatro anos.
• As empresas de distribuição foram instruídas a emitir faturas de deteção através do portal central da PITC, em vez de o fazerem manualmente.