Índice de qualidade do ar em Tashkent sobe 76% em cinco dias, com poeira e ar estagnado a afetarem a Ásia Central

Cinco dias de agravamento da qualidade do ar levam a alerta regional

A média diária do índice de qualidade do ar de Tashkent subiu de 93, em 21 de outubro, para 164, em 26 de outubro de 2026, um aumento de 76%, segundo uma análise publicada pelo Comité Nacional de Ecologia e Alterações Climáticas do Uzbequistão. A 28 de outubro, às 17h57, hora local, a IQAir registava um índice de 185, colocando a capital uzbeque em primeiro lugar no ranking das principais cidades naquele momento.

A deterioração alastrou-se pela Ásia Central. Seis das oito principais cidades analisadas registaram um índice de qualidade do ar superior a 100 em 26 de outubro. Até 27 de outubro, o Cazaquistão tinha emitido alertas relativos a condições meteorológicas propícias à acumulação de poluição em 10 cidades, contra quatro em 24 de outubro.

Erkin Abdulakhatov, climatologista e director de laboratório no Instituto de Investigação Hidrometeorológica, atribuiu o episódio à conjugação de vários factores: um anticiclone persistente, ventos fracos, pouca chuva, poeira proveniente de zonas áridas distantes e emissões resultantes da actividade humana. Um anticiclone é um sistema meteorológico associado a alta pressão atmosférica, que pode manter o ar estagnado durante dias.

Os resultados laboratoriais mostram por que razão tanto a poeira como as emissões são importantes. As amostras recolhidas em três distritos de Tashkent entre 12 e 16 de outubro continham, em média, 39,7% de poeira mineral natural e 42,6% de material associado à combustão de combustíveis nos transportes, na indústria e na produção de energia.

O aumento registado no final de outubro sucedeu a melhorias observadas no início de 2026. Os dados de monitorização automática mostraram que as concentrações médias de PM2.5 caíram 28% entre 1 de janeiro e 19 de outubro, em comparação com o mesmo período de 2025. Assim, após meses com níveis médios mais baixos de poluição por partículas, os residentes enfrentaram uma deterioração acentuada, com as condições meteorológicas a limitarem a capacidade da cidade para dispersar o material que entrava na atmosfera.

O que significam os valores para os residentes

O AQI, ou índice de qualidade do ar, traduz as medições da poluição numa escala utilizada para comunicar riscos para a saúde. Na escala norte-americana usada para a leitura de 28 de outubro, os valores entre 151 e 200 são classificados como prejudiciais para a saúde. Nesses níveis, qualquer pessoa pode sofrer efeitos na saúde, enquanto os grupos mais sensíveis à poluição enfrentam riscos mais elevados.

Com uma leitura de 185, Tashkent ficou à frente de Jacarta, com 170, e Bishkek, com 165, no ranking de 28 de outubro. A lista muda ao longo do dia à medida que as medições são actualizadas. A posição da cidade correspondia às condições registadas às 17h57.

As crianças, os idosos, as grávidas e as pessoas com problemas cardíacos ou respiratórios estão entre os grupos aconselhados a ter especial cuidado. As recomendações durante o episódio incluíram reduzir o tempo passado ao ar livre, adiar exercício físico intenso no exterior e arejar as divisões quando o ar exterior estiver mais limpo.

Um respirador N95 ou FFP2 bem ajustado pode reduzir a exposição a partículas finas no exterior. As máscaras médicas comuns oferecem muito menos protecção contra estas partículas. PM2.5 designa partículas com um diâmetro igual ou inferior a 2,5 micrómetros, suficientemente pequenas para penetrarem profundamente nos pulmões. PM10 abrange partículas com um diâmetro igual ou inferior a 10 micrómetros.

Como evoluiu o episódio de outubro

A deterioração em Tashkent desenvolveu-se em várias fases, desde um episódio anterior de poeira até ao agravamento da estagnação atmosférica no final do mês. As estações de monitorização, as amostras laboratoriais e as observações por satélite registaram diferentes momentos dessa sequência.

• 28 de setembro a 6 de outubro: a poeira natural representou, em média, 64% das PM2.5 nas amostras de três distritos de Tashkent, variando entre 52% e 78%.
• 4 a 5 de outubro: a chuva coincidiu com leituras do AQI entre 66 e 71, na categoria moderada.
• 12 a 16 de outubro: as amostras laboratoriais continham, em média, 39,7% de poeira natural e 42,6% de material associado à combustão.
• 21 a 26 de outubro: a média diária do AQI de Tashkent subiu de 93 para 164.
• 25 a 26 de outubro: as imagens de satélite mostraram grandes massas de poeira sobre Tashkent e zonas circundantes.
• 28 de outubro: às 17h57, hora local, a IQAir registou um valor de 185 em Tashkent.

A Uzhydromet alertou que a poeira e outros poluentes poderiam aumentar ou manter-se em níveis elevados até 1 de novembro. O Comité de Ecologia afirmou também que as condições adversas poderiam prolongar-se até ao início da semana seguinte.

Por que razão a poluição se agravou durante a noite

As medições nocturnas de Tashkent mostram o efeito da retenção do ar junto ao solo. Nos 30 dias anteriores, o AQI médio às 23h00 foi de 119, contra 82 às 17h00. O valor nocturno foi cerca de 45% superior, calculado com base na diferença de 37 pontos entre as duas leituras.

Nas noites de outono, o solo arrefece rapidamente. Pode então formar-se uma camada de ar mais quente sobre o ar mais frio junto à superfície, limitando a circulação ascendente. Esta configuração, chamada inversão térmica, funciona como uma tampa: as partículas e os gases acumulam-se por baixo dela.

Medições feitas na torre de televisão de Tashkent durante a noite de 24 para 25 de outubro revelaram que o ar em altitude era até 4,2 graus Celsius mais quente do que o ar junto ao solo. Segundo a análise de Abdulakhatov, as velocidades do vento em Tashkent durante a noite eram de apenas 0,6 a 1,2 metros por segundo.

Doniyor Turgunov, director do Instituto de Investigação Hidrometeorológica da Green University, explicou numa conferência de imprensa a 21 de outubro que a camada de mistura do ar pode diminuir dos 2 a 3 quilómetros registados no verão para algumas centenas de metros no outono. A poluição acumula-se, então, num volume de ar muito menor.

Nestas condições, as concentrações de partículas podem aumentar mesmo que as emissões se mantenham estáveis. Segundo a análise, o período de aquecimento central em Tashkent ainda não tinha começado durante o episódio do final de outubro, o que torna as condições meteorológicas e a poeira transportada pelo vento especialmente relevantes para a deterioração súbita.

A falta de chuva manteve a poeira no ar

Até 26 de outubro, tinham caído apenas 3,9 milímetros de chuva em Tashkent, face a um valor normal de 23,7 milímetros para o mês inteiro, segundo Farrux Sattarov, director do Centro Nacional para as Alterações Climáticas. Até essa data, a cidade tinha recebido cerca de 16% da precipitação habitual em outubro.

A chuva remove algumas partículas em suspensão, transportando-as para o solo. O tempo seco também deixa o solo exposto mais vulnerável à acção dos ventos, que levantam poeira. A análise do instituto não registou precipitação em todo o Uzbequistão entre 19 e 25 de outubro, incluindo nas zonas montanhosas.

O Comité de Ecologia comparou as observações do AQI com imagens de satélite e o sistema de modelação atmosférica SILAM para o período entre 1 e 26 de outubro. O SILAM é um sistema informático utilizado para acompanhar e prever a circulação de substâncias na atmosfera. A comparação revelou que o AQI aumentou durante os períodos em que a poeira entrou em Tashkent e nas zonas próximas.

As imagens da EUMETSAT e do Meteosat mostraram massas de poeira sobre a cidade e a região de Tashkent nos dias 25 e 26 de outubro, estendendo-se a partes de Sirdaryo e Jizzakh. A chuva anterior, em 4 e 5 de outubro, coincidiu com leituras do índice muito mais baixas, entre 66 e 71.

Análises laboratoriais distinguem poeira de combustão

Os investigadores recolheram amostras de PM2.5 nos distritos de Yunusabad, Almazar e Mirzo Ulugbek. Entre os locais de recolha estavam a Green University, a Universidade Estatal Técnica de Tashkent e o Instituto de Irrigação e Engenheiros de Mecanização Agrícola de Tashkent.

A poeira representou, em média, 64% das PM2.5 recolhidas durante o período de forte transporte de poeira, entre 28 de setembro e 6 de outubro. A sua proporção variou entre 52% e 78%. Em 13 e 14 de outubro, os componentes da poeira representaram entre 47% e 52%, enquanto o período mais alargado de recolha, entre 12 e 16 de outubro, apresentou a média inferior de 39,7%.

A análise de 12 a 16 de outubro identificou ainda 42,6% associados à combustão, 6,8% associados a emissões de metais pesados provenientes dos transportes e da metalurgia, e 11,2% cuja origem não foi identificada. A soma das percentagens publicadas é ligeiramente superior a 100%, o que é compatível com o arredondamento dos valores.

Um estudo do Banco Mundial e do Comité de Ecologia do Uzbequistão estimou que as fontes anuais de PM2.5 em Tashkent se repartem da seguinte forma: 36% de poeira levantada pelo vento, 28% de aquecimento de edifícios, 16% de transportes e 13% de indústria. A poeira urbana e a queima de resíduos estavam entre as restantes fontes.

Segundo essa estimativa anual, o aquecimento, os transportes e a indústria representavam, em conjunto, 57%, contra 36% da poeira levantada pelo vento. Estes valores mostram a necessidade de dois tipos de medidas: gerir a exposição à poeira e reduzir as emissões resultantes do consumo de combustíveis. A proporção varia consoante a estação e a chegada de cada massa de poeira.

Por que razão a poluição piorou em cidades vizinhas ao mesmo tempo

Na comparação regional de 26 de outubro, Bishkek registou um AQI de 160, seguida de Tashkent, com 157, Shymkent, com 149, Karaganda e Dushanbe, ambas com 134, e Samarcanda, com 114. Salor, perto de Tashkent, atingiu 148. Nesse dia, Bishkek ocupou o quarto lugar no ranking mundial de cidades da IQAir.

O Instituto de Investigação Hidrometeorológica indicou separadamente que a média diária de Tashkent a 26 de outubro foi de 164. Na comparação entre cidades da região, foi usado o valor de 157. Estas medições descrevem a mesma deterioração geral, com valores reportados diferentes.

A Ásia Central possui vastas fontes de poeira em suspensão, incluindo os desertos de Karakum, Kyzylkum e Aralkum. O Aralkum ocupa o leito seco do mar de Aral. A poeira também chega de zonas áridas em redor do mar Cáspio e do sul do lago Balkhash.

Uma análise de trajectórias HYSPLIT, que reconstitui o percurso do ar, indicou que a massa de ar que chegou a Tashkent na noite de 24 de outubro tinha percorrido mais de 1 000 quilómetros desde norte em 72 horas, atravessando zonas desérticas do Cazaquistão e do Uzbequistão.

O relatório de 2025 do Banco Mundial, Air Quality Management in Central Asia, estimou que a poeira do solo e dos desertos representa entre 20% e 50% da exposição anual a PM2.5 nas cidades da região. A previsão conjunta tem, por isso, uma utilidade prática: pode alertar uma cidade para a aproximação de poluição antes de os monitores locais registarem o aumento total.

As melhorias anteriores e os alertas diários contam partes diferentes da história

Na conferência de imprensa de 21 de outubro, Turgunov apresentou melhorias significativas até 19 de outubro. Em comparação com o mesmo período de 2025, as PM2.5 diminuíram 28% e as PM10, 32%, desde o início do ano. Entre 1 de setembro e 19 de outubro, as reduções foram, respectivamente, de 28% e 37%.

Nos primeiros 19 dias de outubro, as reduções foram ainda maiores: 40% para as PM2.5 e 56% para as PM10. A análise posterior do comité indicou também uma média do AQI de 104 em outubro, abaixo dos 124 registados no período de comparação do ano anterior.

Na comparação referente a 2026, a conferência não registou dias com valores de AQI prejudiciais para a saúde, contra 11 em 2025, e indicou um aumento de 21 para 38 dias classificados como moderados ou melhores no que respeita a PM2.5. Ainda assim, Tashkent registou uma leitura matinal prejudicial para a saúde de 154 às 09h00 de 19 de outubro. Uma leitura registada numa hora específica e a avaliação de um dia inteiro baseiam-se em períodos de cálculo de médias diferentes.

As médias de períodos mais longos também variaram na Ásia Central. O relatório de 2025 da IQAir indicou concentrações anuais de PM2.5 de 39 microgramas por metro cúbico em Tashkent, 57,3 em Dushanbe, 72,6 em Karaganda, 29,7 em Bishkek, 22,8 em Almaty e 16,8 em Astana. Os residentes são afectados tanto pela exposição acumulada reflectida nos valores anuais como pela deterioração imediata assinalada nos alertas diários.

Alertas dirigidos à construção, às fábricas e às centrais eléctricas

O Comité de Ecologia afirmou ter alertado 30 empresas de construção para controlarem a poeira e 131 grandes empresas, pertencentes às categorias I e II de impacto ambiental, para reduzirem para metade as emissões atmosféricas. Foram também emitidos alertas a sete centrais térmicas em funcionamento em Tashkent e arredores.

Foi pedido às autoridades locais que removessem a areia e a poeira das estradas principais e das respectivas bermas, e que assegurassem o funcionamento das fontes existentes. Os alertas foram anunciados como medidas de resposta; não foram divulgados resultados que demonstrassem as reduções de emissões alcançadas.

A plataforma nacional de monitorização da qualidade do ar do Uzbequistão tinha 28 estações automáticas ligadas, com leituras disponíveis ao público em tempo real. Zikrilla Alimov, director do Centro de Laboratórios Atmosféricos Especializados, afirmou que estavam a ser recolhidas amostras de ar filtrado em todos os distritos de Tashkent para identificar as fontes de poluição. Estava prevista a expansão deste trabalho a todo o país.

Os investigadores propuseram um intercâmbio mais rápido de informação entre o Uzbequistão, o Cazaquistão, o Quirguistão e o Tajiquistão, análises laboratoriais regulares durante condições meteorológicas adversas e previsões que combinem estações de monitorização, observações por satélite e modelos de trajectórias do ar. Apelaram também a transportes e produção de energia mais limpos, maior eficiência energética, controlo da poeira nos estaleiros de construção, plantação em terrenos expostos e protecção dos corredores urbanos por onde circula o ar.

Sattarov afirmou que, na última década, as condições meteorológicas adversas que afectam a circulação natural do ar durante a metade mais fria do ano aumentaram 57% face aos anos anteriores. O aquecimento, a seca e a redução da humidade do solo criam mais oportunidades para a poeira ficar em suspensão. Para Tashkent, a prioridade imediata é reduzir as emissões e melhorar os alertas sobre as condições meteorológicas e os movimentos de poeira que concentram a poluição junto de casas, estradas e escolas.

Principais pontos

• A média diária do AQI de Tashkent subiu de 93, em 21 de outubro, para 164, em 26 de outubro, um aumento de 76%.
• Às 17h57 de 28 de outubro, a IQAir registou uma leitura de 185, prejudicial para a saúde.
• Ventos fracos, inversões térmicas, pouca chuva, poeira transportada pelo vento e emissões locais conjugaram-se para agravar a qualidade do ar.
• A poeira natural representou, em média, 39,7% das amostras de PM2.5 recolhidas entre 12 e 16 de outubro; a combustão representou 42,6%.
• Até 19 de outubro, as concentrações médias de PM2.5 eram 28% inferiores às do mesmo período de 2025.
• As autoridades alertaram empresas de construção, grandes empresas e centrais eléctricas, enquanto a Uzhydromet avisou que os níveis elevados de poluição poderiam persistir até 1 de novembro.