Singapura nomeia 12 consultoras antes da avaliação da AIEA sobre a preparação nuclear, em 2027

Uma decisão nuclear começa com o escrutínio de 19 áreas

Singapura nomeou 12 empresas de consultoria para se preparar para uma avaliação internacional da sua preparação nuclear em 2027, reunindo experiência em áreas que vão da segurança dos reactores e do abastecimento de urânio ao financiamento, direito nuclear e participação pública. Separadamente, a Agência Nacional do Ambiente (NEA) encomendou três estudos sobre normas de segurança, regulamentação e os potenciais efeitos ambientais de uma central nuclear.

O ministro da Energia, Comércio e Indústria (Energia e Indústria), Tan See Leng, anunciou o painel de consultoras a 27 de Outubro de 2026, no primeiro Fórum IAEA@SIEW, integrado na Semana Internacional da Energia de Singapura. As nomeações apoiam uma avaliação das capacidades de Singapura em 19 áreas, no âmbito da Abordagem por Etapas da Agência Internacional da Energia Atómica.

O anúncio da avaliação nuclear do Governo identifica-a como a Missão da Fase 1 da Avaliação Integrada da Infra-estrutura Nuclear (INIR). Peritos internacionais irão analisar a capacidade de Singapura para tomar uma decisão informada sobre a eventual utilização de tecnologias avançadas de energia nuclear.

A NEA reiterou, a 27 de Outubro, que Singapura ainda não decidiu se irá recorrer à energia nuclear. O trabalho imediato consiste em desenvolver as pessoas, instituições e conhecimentos necessários para avaliar se esta tecnologia é adequada a um país pequeno e densamente povoado.

Tan afirmou que os preparativos exigirão conhecimentos muito para além da engenharia. O desenvolvimento da força de trabalho, a legislação, a regulamentação, a participação da indústria e o financiamento fazem todos parte da tarefa.

Ao intervir no fórum, Tan explicou por que motivo Singapura está a encomendar mais estudos antes de tomar uma decisão:

É necessário realizar muitos estudos antes de podermos tomar uma decisão informada sobre a utilização da energia nuclear.

Para os residentes, isto significa que a avaliação irá analisar questões com consequências directas para o público: como será controlada a radiação, como serão geridos os resíduos, quem irá regulamentar uma instalação e como responderão as autoridades em caso de emergência.

O que irá avaliar a AIEA?

A avaliação da AIEA analisa a infra-estrutura nacional em sentido amplo. Além de sistemas físicos, como a rede eléctrica, considera as leis, as responsabilidades governamentais, as competências técnicas, os mecanismos financeiros e as organizações necessárias para gerir a energia nuclear.

A Fase 1 centra-se nos estudos e preparativos necessários para uma decisão fundamentada sobre o início de um programa de energia nuclear. Se Singapura decidir avançar, a Fase 2 avaliará se está preparada para lançar um concurso para uma central. A Fase 3 analisará se está pronta para a colocar em serviço e explorá-la em segurança.

A auto-avaliação de Singapura já estava em curso quando o primeiro-ministro Lawrence Wong anunciou a missão, em Maio. A missão principal, provisoriamente prevista para 2027, inclui uma sessão plenária de entrevistas com a duração aproximada de uma semana, com especialistas internacionais e funcionários da AIEA. Prevê-se que o relatório final da missão seja concluído em 2027 ou 2028.

O relatório apresentará observações, recomendações e sugestões que Singapura poderá utilizar na elaboração de um plano de acção nacional. Wong afirmou que o Governo divulgará as conclusões independentes, incluindo os riscos e desafios, e aceitará a conclusão de que a energia nuclear não é adequada, caso esta resulte da avaliação ou dos estudos nacionais.

Quem são as 12 consultoras?

A Autoridade do Mercado da Energia (EMA) reuniu empresas com experiência em engenharia, infra-estruturas, gestão, finanças e direito. Entre elas estão a consultora de infra-estruturas Aecom Singapore, a consultora nuclear norte-americana Excel Services Corporation e a GNE Advisory, uma sociedade de advogados especializada em energia nuclear.

O painel completo é composto por:

• Aecom Singapore
• Afry Singapore
• AtkinsRealis Singapore
• Excel Services Corporation
• EY Corporate Advisors
• GNE Advisory
• Helixos
• Kellogg Brown & Root Asia Pacific
• Mott MacDonald Singapore
• Pinsent Masons MPillay LLP
• The Boston Consulting Group
• WSP Consultancy

A EMA nomeará também um segundo painel de consultores técnicos até ao final de 2026. Em conjunto com os programas de formação em desenvolvimento, o aconselhamento externo apoiará os esforços de Singapura para criar capacidade própria de avaliação da tecnologia nuclear.

Segurança, financiamento e participação pública na agenda

O trabalho das consultoras divide-se em três grandes categorias, alinhadas com as 19 áreas de infra-estrutura da AIEA: questões técnicas e económicas, quadros jurídicos e regulamentares e capacidades organizacionais.

O trabalho técnico e económico abrange a segurança nuclear, a protecção física, a protecção contra as radiações, a protecção ambiental, o financiamento, a selecção de locais, as instalações de apoio e a rede eléctrica. Inclui também o planeamento de emergências, a gestão de resíduos radioactivos, as salvaguardas e o ciclo do combustível nuclear.

As salvaguardas são sistemas destinados a verificar se os materiais e a tecnologia nucleares são utilizados para fins autorizados. A protecção física nuclear diz respeito à protecção das instalações e dos materiais, enquanto a segurança nuclear se centra na prevenção de acidentes e na limitação das suas consequências. O ciclo do combustível abrange a forma como o combustível, incluindo o urânio, é obtido, processado e utilizado, bem como os mecanismos necessários após a sua utilização.

O trabalho jurídico analisará as regras e instituições necessárias para regular a energia nuclear. O trabalho organizacional abrange uma posição política nacional, sistemas de gestão, contratação pública, participação industrial, desenvolvimento da força de trabalho e envolvimento das comunidades e do público.

Singapura já criou equipas com diferentes responsabilidades. O novo Gabinete de Energia Nuclear da EMA avalia a possível utilização da energia nuclear, enquanto a equipa especializada em segurança nuclear da NEA apoia a supervisão regulamentar. A nomeação das consultoras alarga os preparativos tanto à possível criação de um programa como à sua supervisão.

Três estudos analisam a segurança e a protecção ambiental

Os três estudos encomendados pela NEA centram-se nas normas e nos conhecimentos necessários para proteger as pessoas e o ambiente. Os seus temas coincidem parcialmente com a avaliação mais ampla da preparação, mas permitem à agência aprofundar o trabalho em matéria de segurança e regulamentação.

A AtkinsRealis Singapore irá estudar as normas e os requisitos internacionais de segurança nuclear. O seu mandato inclui a concepção e o funcionamento dos reactores, os sistemas de segurança e a prevenção de acidentes.

A Enconet Consulting, com sede em Viena, irá analisar as normas ambientais internacionais e os quadros regulamentares aplicáveis às instalações nucleares. A Environmental Resources Management (S) avaliará os potenciais efeitos ambientais de uma central, com especial atenção à protecção da saúde pública e do ambiente durante a construção e o funcionamento.

A directora executiva da NEA, Geraldine Low, explicou o objectivo dos estudos:

Estes estudos irão ajudar a NEA a reforçar os nossos conhecimentos em áreas como a segurança nuclear, a regulamentação e a protecção ambiental, com base na experiência e nas práticas internacionais.

As capacidades de investigação de Singapura incluem também o trabalho do Instituto de Investigação e Segurança Nuclear de Singapura em radiobiologia, radioquímica, segurança de reactores, dispersão de radionuclídeos e política nuclear. A investigação sobre a dispersão de radionuclídeos analisa como as substâncias radioactivas poderão propagar-se no ambiente, conhecimentos relevantes para avaliar a exposição e planear respostas a emergências.

Formar singapurenses para fazerem avaliações independentes

Singapura lançou três programas a 26 de Outubro para desenvolver conhecimentos locais sobre energia nuclear: o Programa de Desenvolvimento de Recursos Humanos Nucleares de Singapura, o Programa de Desenvolvimento de Recursos Humanos Nucleares (Indústria) e a Bolsa Singapura para o Futuro da Energia.

A partir de 2027, funcionários públicos adquirirão experiência prática em organizações ligadas a áreas como a avaliação tecnológica, o desenvolvimento de projectos, o licenciamento, a construção e os quadros regulamentares. A EMA identificou a AtkinsRealis, a China National Nuclear Corporation Overseas e a X-energy como parceiros iniciais do programa para o sector público.

O programa para a indústria financiará profissionais de empresas singapurenses seleccionadas, convidados a participar em acções de formação e estágios junto de parceiros internacionais. O objectivo é ajudar as empresas a desenvolver capacidades nucleares e a procurar oportunidades comerciais no estrangeiro.

A bolsa trará a Singapura dirigentes internacionais do sector da energia para prestar aconselhamento estratégico independente. Previa-se que os primeiros bolseiros com experiência em energia nuclear fossem nomeados em 2026, para apoiar os preparativos para a missão da AIEA.

Na sua Conferência sobre Energia de Singapura, proferida a 26 de Outubro, Tan afirmou também que a Universidade Nacional de Singapura e a Universidade Tecnológica de Nanyang estavam a trabalhar para lançar um mestrado conjunto em engenharia nuclear em 2027.

O curso previsto terá a duração de um ano para estudantes a tempo inteiro e de dois a três anos para os que estudarem a tempo parcial. A sua concepção tem em conta a escassez de terrenos em Singapura, o clima tropical e a localização costeira. Em conjunto, o curso e os estágios práticos pretendem dar aos singapurenses capacidade para questionar projectos, avaliar riscos e compreender por si próprios as opções regulamentares.

Porque é importante o financiamento, além da concepção dos reactores

Tan afirmou que parcerias internacionais sólidas e modelos de financiamento viáveis serão fundamentais, sobretudo para os países que estão a iniciar-se na energia nuclear. Um programa exige despesas com instituições, competências e supervisão, além de uma central eléctrica.

Os pequenos reactores modulares, ou SMR, estiveram em destaque nas discussões do fórum. Estes reactores têm unidades de produção individuais mais pequenas do que as centrais convencionais de grande dimensão, e a sua concepção poderá permitir fabricar mais componentes em fábricas antes da montagem no local.

Ganesh Padmanabhan, responsável pelo financiamento de projectos no DBS, afirmou que unidades mais pequenas poderão alterar a forma como os financiadores avaliam os projectos nucleares. Segundo explicou, os bancos comerciais têm historicamente enfrentado dificuldades em financiar centrais devido à sua grande dimensão. Os riscos de desenvolvimento, a experiência operacional e o apoio governamental continuarão a influenciar a possibilidade de um projecto obter financiamento.

Os planos mais amplos de Singapura para o sector eléctrico mostram por que motivo a avaliação da energia nuclear é um processo demorado, a par de obras mais imediatas. A expansão da rede eléctrica anunciada a 26 de Outubro inclui cinco novas centrais eléctricas a gás natural, a construir entre 2026 e 2031, e um investimento na rede até 5,3 mil milhões de dólares de Singapura.

O gás natural representa cerca de 95% da electricidade de Singapura. Na sua conferência sobre energia, Tan afirmou que, mesmo com uma maior utilização, a energia solar não poderá satisfazer mais de 10% da procura de electricidade projectada para 2050. Por isso, Singapura está a analisar a energia nuclear, juntamente com outras opções para garantir um fornecimento fiável de electricidade com menores emissões de carbono.

Planos regionais tornam a cooperação mais urgente

Singapura pretende aprofundar a cooperação nuclear regional quando assumir a presidência da ASEAN, em 2027. Tan apontou a Rede ASEAN de Organismos Reguladores da Energia Atómica e a Rede do Subsector de Cooperação em Energia Nuclear como canais para esse trabalho.

Singapura e as Filipinas acordaram explorar a colaboração no domínio da energia nuclear. As Filipinas pretendem atingir uma capacidade nuclear de 1,2 gigawatts até 2032, e a secretária filipina da Energia, Sharon Garin, afirmou no fórum que a formação e a acreditação eram prioridades para a força de trabalho do país.

Huang Wei, director da divisão de planeamento, informação e gestão do conhecimento do Departamento de Energia Nuclear da AIEA, afirmou que 42 países estão a considerar activamente a energia nuclear. Segundo disse, outros 10 a 12 países poderão ter centrais em funcionamento até 2035, além dos 31 actuais.

Estes números elevariam para entre 41 e 43 o total de países com centrais nucleares em funcionamento, um aumento de cerca de 32% a 39% face aos 31 actuais. Huang assinalou ainda que, em Setembro, a AIEA aumentou pela sexta vez consecutiva as suas projecções de expansão nuclear.

O interesse regional dá a Singapura razões práticas para desenvolver conhecimentos sobre energia nuclear, independentemente da decisão que venha a tomar para o país. A cooperação regulamentar, a avaliação ambiental e a preparação para emergências exigem funcionários que compreendam a tecnologia e possam trabalhar com as autoridades dos países vizinhos.

Calendário prolonga-se para além da missão de 2027

Os próximos passos de Singapura conjugam a nomeação de consultoras, a formação profissional e a avaliação internacional. As principais datas anunciadas até ao momento são:

• 19 de Maio de 2026: Lawrence Wong anunciou a avaliação prevista da AIEA no jantar do 25.º aniversário da EMA.
• 26 de Outubro de 2026: Singapura lançou três programas para desenvolver conhecimentos locais e apresentou o plano para o curso universitário conjunto.
• 27 de Outubro de 2026: A EMA anunciou as 12 consultoras, enquanto a NEA identificou as empresas responsáveis por três estudos sobre segurança e ambiente.
• Até ao final de 2026: A EMA prevê nomear o seu segundo painel de consultores técnicos.
• 2027: A missão principal da Fase 1 da INIR está provisoriamente prevista, começam os estágios dos funcionários públicos e deverá ser lançado o mestrado conjunto.
• 2027 a 2028: Prevê-se que o relatório da missão seja concluído.

Wong afirmou que, com base na experiência de outros países, os preparativos e o desenvolvimento das infra-estruturas podem demorar mais de 15 anos. Ian Grant, consultor nuclear independente e antigo director-geral adjunto de operações da Autoridade Federal de Regulação Nuclear dos Emirados Árabes Unidos, referiu igualmente um período de pelo menos 15 anos entre o planeamento inicial e o funcionamento de uma central.

A decisão de Singapura dependerá, por isso, de uma sequência de avaliações e não de uma única visita. O resultado imediato será uma descrição mais clara das suas capacidades, das lacunas que exigem atenção e dos compromissos que um programa nuclear implicaria.

Pontos principais

• A EMA nomeou 12 empresas de consultoria para apoiar os preparativos para a Missão da Fase 1 da INIR da AIEA, em 2027.
• A avaliação abrange 19 áreas, incluindo segurança, gestão de resíduos, financiamento, regulamentação e planeamento de emergências.
• A NEA encomendou três estudos sobre segurança nuclear, normas ambientais e potenciais efeitos ambientais.
• Novos programas de formação e um mestrado conjunto previsto entre a NUS e a NTU irão desenvolver conhecimentos locais.
• Prevê-se a nomeação de um segundo painel de consultores técnicos até ao final de 2026, e o relatório da missão deverá ser concluído em 2027 ou 2028.
• Singapura ainda não decidiu se irá recorrer à energia nuclear.